极月此话一出, 星河心中微微一震。

只听极月接着道：“年前的时候, 听说有刺客犯了私逃之罪，我便猜到会是你。既然你已找到了离开的机会, 却为何还要回来？离开了粟角城, 回你的江南, 不好吗？”

极月记得的是, 当初星河同她说过，若有朝一日能回江南，必要带她一同去看看。可那时, 他们都还是刺客营中最低等的刺客, 最低等的刺客可以用金钱赎身, 三十六阁的刺客却不行。最好的摇钱树, 自然是要用到不死不休的地步，粟角城的城主不傻, 更有雷霆的手段对付一切企图私逃的刺客。星河犯了私逃的罪，如今还能活着, 想必也是自炼狱走了一遭回来的。

星河闻言，笑容中多了几分无奈, 叹道：“极月，若说这粟角城里还有什么人不想我死，恐怕也只有你了。”说着，他又有些酸涩握了握拳，轻声道：“我还当你会问我，两年前为何会离开。”

极月皱眉看了星河片刻, 她有些话想问，想了片刻又觉得如今再问已无意义。她一个人斗争了片刻，最终却只是说道：“不管你要做什么，都尽早离开三十六阁，离开粟角城。我是命中带煞的人，此生都不会顺遂，你若留在我身边，只会死得更快。”

极月说这话时，神情极为认真。她恐怕自己都没觉得，这样的话从一个十多岁孩子的口中说出，是件多么可笑的事。

可星河却没笑，只若有所思地看着她，道：“我不信命。粟角城这样的地方，多的是命运不济之人。你看黑匣山那样的地方，多少连话都还不会说的孩童就这样被丢了进去。这座城要的是冷血的刺客，要的是能从尸堆中爬出来的怪物，若是真能煞到连鬼神都要忌惮的地步，未尝不是件好事。”

星河这么说，以为极月多少会动容，哪知她抬手就是一个巴掌拍在他的脑门上，明明用力不大，却发出了清脆的响声。

极月踮着脚尖拍完了他，怒道：“既是我的影卫，便该听从我的号令，少在那儿自作主张。东事堂若要在粟角城里悄悄杀个把人，根本无需用上霹雳弹这样引人注目的东西。这回在马房借着杀你的名头，闹出不小的乱子来，明日就会有三十六阁的人来查这件事。若你不想做了东西二堂争斗的砝码，回头再将我给拖累了，就给我回极月阁老老实实地待着去，最好日日夜夜都让督官能见着你，也算替我省下不少麻烦事！”

极月难得一气说这么多话，话一多便有些喘。星河听着，却暗暗诧异，不想极月不过十二三岁的年纪，竟能将粟角城的形势看得这般清楚。

半晌后，星河揉了揉红肿的额头，问道：“那你呢？要去杀人么？”

极月道：“我自有事要办，你不必管。”

说是不必管，极月却知道星河会牵挂。当年她带了颗人头日夜兼程赶回粟角城，却因伤重险些死在了路上，是星河背着刺客营的督官出来寻她。若真要算起来，她欠星河的不止一条命。

星河忽探手拉着她的衣袖，道：“可你身上还带了伤，我看你连路都走不稳。”

极月气急，一把拍开他的手，道：“啧，你当我是为何挨的鞭子？你若再纠缠，误了我的时辰，我就将你丢回黑匣山去喂狼！”

星河闻言，微微点头，小声道：“那我在极月阁里等你回来，绝不让马房一事牵连到极月阁来。”

倒是会卖乖，极月心道。她沉默了片刻，忽抬手一挥算是作别，转身牵了马沿暗河走向远处。

星河在那暗道中目送她消失在了尽头，这才收了笑。却见河道另一边走出个人影来，向他抛出件东西来。星河抬手一把接过，正是他方才丢在了马房外的匕首。

那人交还了匕首，却并无离开的意思，只看着极月方才离开的方向，道：“听说上头这回要杀的是个棘手的人物，没想到令卷却是被她接了去，只怕是要有去无回了。”

星河冷眼看了他片刻，道：“让你打听的消息，有了么？”

那人一耸肩，道：“城主要到月末才回城，你还有七日的时间去把东西找出来，不过不晓得东事堂的那位还能等多久。”

“此事不劳你费心。”星河道。

那人听了也不恼，道：“只不过，七日后恐怕你得为你那极月阁的小主子殉葬了，才当上影卫就摊上这等事，真不知是不是该说你的命不好。”

“我不信命。”星河淡淡道。“若无过人之处，她也不能以这样的年纪就入了三十六阁。即便这回任务不成，她也不会轻易地丢了性命。七日后若她不能赶回来，大不了我再去找她一回。”

……

极月自暗道离开粟角城，快马加鞭向着西北方向竭力奔驰。

她这回要杀的是后宛国大祭司。

后宛国与中原交战多年，仗着人壮马肥，即便是对上了武威将军韩云起的军队，也能战个不相上下。在过去的数十年间，后宛国吞并了西域诸国，在荒漠和草原上建立起了一个庞大的帝国。

这些年中，立下赫赫军功的却是这位大祭司昊天。传言，后宛国前任国主临终前向其托孤，言明后三十年后宛国之志向，不想这大祭司竟真的带领后宛国一统西域，并带大了老国主的两子一女。

可从如今后宛国的形势来看，新王继位至今已有二十余年，声誉却远不如功高盖主的大祭司，倘若昊天有心要登大宝，想必是不废吹灰之力便能办到的。

像昊天这样的人，背后总会有几个想要杀之而后快的敌人，譬如那些被他亡了国的遗民臣子，譬如那些被他一纸号令流放去了北国官员，再譬如后宛国都城皇宫内，那个整日只知莺歌燕舞的新王。

不管是谁，总之有人花了意想不到的巨资来请粟角城出手，只要这笔买卖成了，粟角城这一年都不必再接单了。

铁血城，后宛国国都之所在。极月策马赶了一日，才在日落时分入了城。入城后，她便在一家名为“察尔卡”的旅店落脚。

要杀这样的人物，粟角城自然不会只派一个刺客来，更不会让刺客毫无防备地进入目标的视野。极月接到的令卷是要在七日内取到昊天的人头，那么，粟角城想必早已做了完全的准备，只等着最后的一批刺客赶来，就要动手。

极月在旅店的客房中等到半夜，果然听见窗户外有人吹哨。极月翻窗而出，迅速在幽暗的巷中找到了个黑影。那黑影见她靠近，立刻向着更为幽深的方向掠去。极月跟上，一前一后行了约莫一刻，二人一同进了家铁器铺。

铁血城没有宵禁，大晚上的依旧还有店铺在做活。几个膀大腰圆的汉子将生铁敲得乒乒乓乓响，像是在赶工。

黑影带着极月进了店铺的露天后院，一闪身进了间石头砌的卧房，光着膀子在院中打铁的汉子却对来人视而不见。

在卧房地下的密室中，极月终于见到了本次任务的传令督官。

行刺的时间定在了五天后的祭天庆典上，大祭司昊天将入铁血城主持庆典，并为王上的满月幼子行点洗礼。彼时祭坛之上只会留昊天一人在，昊天身边那批最为出名的黑甲卫，都要候在百级通天阶下，而唯一一个能够接近昊天的人，便是替昊天抱着王上幼子的祭天司女官。

女官的人选要到最后一日才会定下，但无论定的谁，最终都会由极月来代替。等到二人上了祭天台，极月便要在半柱香的时间内取下昊天的人头，并自行脱身。

祭天司的女官大多十二三岁的年纪，一旦过了十四，便会被送出祭天司。因此，整个三十六阁的刺客里，只有极月才是最合适的刺杀人选，不然比她更稳妥的大有人在。

极月走了这一遭，算是明白了两件事。

其一，这项计划早在两年前就已经开始了，彼时她还在刺客营中，是粟角城最下等的刺客。短短两年里，她成了三十六阁里最年轻上等刺客，难说不是同这后宛城刺杀一事有关。

其二，粟角城似乎对这次任务志在必得，这一点让极月产生了些微妙感。刺杀个把江湖浪人或是朝廷高官，只要计划做得严密些，得手不过是早晚的事。可如今要杀的几乎是整个西域都要为之震颤的人，是千万黑甲卫共同守护的主人，更是这么多年来从未有刺客得手的目标。要杀这样的人，当真会如督官计算的那般顺利么？若是中间出了什么意外，粟角城又留了什么样的后手呢？

督官约定了第二日送极月入祭天司，便一挥手让她离开。

回到旅店，那引路的黑影留了卷书册给极月，上面记载的是祭天司的一些事，需记熟了对答用。

极月在房中借着月光看了会儿，却难得的生出了一阵心悸。因说不上哪里不对，她在床上躺了会儿，还是起身来到桌边，写了封信，走到窗边，嘬嘴为哨招来了只黑雕。