夜半时分, 星河亦自极月阁悄无声息地掠出。

虽说白日里发生了马房爆炸, 三十六阁之人的反应却淡漠的很。各处的楼阁因分布得稀疏，到了夜间更是一点灯火也无, 显得空旷死寂。

星河出了三十六阁的所在, 驾轻就熟地进了粟角城的地下通道, 行了半盏茶的功夫, 竟直接从一处荷塘的拱桥下游了出来。

他极为小心地划水来到岸边，拧了把衣服上的水，正要起身, 就听身后走来一人。星河听到了那人的脚步身, 却依旧卖力地拧着裤管。

来人到了他身后, 在一处石桌边上坐下, 悠悠道：“还知道回来？既然要回来，却为何杀了我的人？”

星河就地而坐, 转头看向那人，却见他穿着件绯红的衣衫, 长发用金冠束在了脑后，露出左边耳垂上嵌着的枚玉环。那人将一盏绘了红梅的绢布灯笼放在石桌上, 微弱的橘色火光刚好能映出他半边妖冶的脸，一双闪着幽光的狐狸眼正缓缓向他移来。

星河淡淡道：“星河不知，西事堂的人何时也成了东事堂堂主的人。”

那人轻轻敲了两下石桌，若有所思地看着星河，道：“还以为你是因为恼我将你送去了三十六阁，没想到你竟一点脾气都没, 当真无情的很。可既然你已看出那两人是西事堂的人，为何不索性一起杀了？”

“一个是杀给三十六阁看的，他们在马房闹事，而我恰巧就在那处，若是不留下条命来，明日我便会被当做里应外合的奸细，被送去黑匣山喂狼。”星河说着，微微一顿，忽抬头看着那人，道：“另一个，是放给西事堂看的。他们查到我与极月阁有旧，既想借我混入三十六阁去充当眼线，又一直疑心你我并未反目，忧心我会倒戈。若是留个活口回去，也好让西事堂知道我与你决裂的决心。”

那人微微一点头，笑道：“好一个将计就计。可事情闹大了，三十六阁的人也不会放过你。若是明日检查令召你去盘问，你该如何作答呢？”

星河不假思索道：“自然是说东事堂刺客闹事。” 西事堂想要栽赃东事堂，这事只要让监察令出面去查就好了，而星河如此指认东事堂，又有谁会相信他如今还在替东事堂办事呢？

“甚好。”东事堂堂主梅久淡淡一笑，只这一笑便使他这张脸愈发妖艳起来。

夜风寒凉，拂过水面，带着涟漪。

“倒有些庆幸，当初没在罪奴所将你也剥了皮。” 梅久忽然喟叹一声，仰面看着一池早已凋谢的荷花。粟角城早就入了冬，偏生他就喜欢种些逆着时令的东西，是以特特将这一池的水用锅炉给暖着。暖久了，花还是败了。

“星河有句话，却不知当问不当问？”星河忽道。

梅久饶有兴致地看着他道：“不妨说来听听。”

星河仔细辨认着他眼中的情绪，缓缓道：“堂主让我潜入三十六阁，当真只是为了偷回一只盒子么？”

“那只盒子，是我送给城主的。如今却有些后悔了，想要拿回来。” 梅久淡淡道。

“堂主既然是城主的旧故，何必当面去向城主要呢？”星河试探道。

梅久闻言却是笑了，片刻后才道：“梨花木盒子，刻着祥云纹。星河，我为了能将你送入三十六阁，放弃了你这一身的好皮囊，你该感激这个盒子才对。”

星河面色微变，立刻换成了膝跪的姿势，向着那人恭恭敬敬磕了个头，沉声道：“星河不敢，若非堂主出手相救，星河一早便死在了罪奴所。堂主之恩，星河始终铭记在心，等明日有机会入得监察院，必定竭尽全力为堂主找出那东西。”

星河嘴上这般说，心里却愈发清晰起来。这只梨花木盒子里的东西，恐怕能要人的命，堂主会将它献给城主，只怕并非心甘情愿的。

梅久看了他片刻，忽一笑，用手指把玩着绢灯，道：“这枝红梅，画得可真好啊。”

绢布灯上，红梅妖冶绽放，艳丽炫目，就像是这身穿绯红外衣的人一般。

“当初在罪奴所时，难得见到了一双握过笔的手，真觉得可惜。一双能作画的手，如今却握了把杀人的刀，难怪会将这梅花画得带上了杀伐之气，这一枝的话多仿佛随时能滴出血一般。” 梅久细细摩挲着绢布上的花瓣，回想着星河跪在血泊中，为他作画的情形。这一年来，这盏灯始终陪伴在他身边，夜夜不离，仿佛只要看一眼这灯，就能闻到那扑面而来的血腥气。

“堂主喜欢便好。”星河道。

哪知梅久又突然道：“这么些年，西事堂让你屈居一个下等刺客，当真是委屈你了。”

西事堂管理黑匣山和刺客营多年，手上也出过不少人才。东事堂堂主会这么说，自然不是在笑西事堂糊涂看走眼。

星河闻言，目光微闪，道：“只是我武功低微罢了。”

梅久闻言，却像是听了个笑话般，道：“星河，别忘了你是如何成为罪奴的。区区一个下等刺客，如何能逃出粟角城的守城机关？过去有多少人企图逃跑，都折在了那些凶险的机关下。你虽中途被我东事堂的人抓了回来，却并未在机关下受到重伤，单是这一点就足以让我相信，你不但隐藏了自己的武功，更有西事堂刺客营所不知的城府。”

星河一时无言。东事堂堂主梅久，在粟角城里还得了个碧眼狐狸的外号，不单单是因他长了对狐狸眼，还有他近乎于妖的洞察力。即便一向杀伐果断的西事堂堂主同他斗了多年，也始终没能占到上风。

梅久依旧用着闲聊的口气，道：“星河，你说一年前，为何你就没能逃出去呢？是因为还惦记着什么人，所以半途又决定回来了么？”

星河闻言，抖了抖还在滴水的袖子，起身又跳回了水中，道：“在黑匣山遇到过的人、遇到过的事，我都已经忘了个干净。若无他事，我便走了，以免督官来查房，见不到我人。”

星河向着荷塘的拱桥下游去，不消片刻便沉入了水中。

梅久坐在岸边遥遥看着水面的波纹，如丝的眼中闪过幽光。

星河自地下河的暗道回到极月阁，他自窗户跳入房中，又走至门前，看了看门闩上缠着的一根细长的发丝。发丝的末端不松不紧地勾在门框的木刺上，木刺并没有剥落的痕迹。

在他离开的半柱香时间里，没人进过这间房间。

星河放心地回到塌前，自被褥下摸出把三尺来长的剑来，抱剑靠坐在塌前的地上，闭目就打算休息了。可一闭目，白日里极月站在台阶上的身影便出现在了眼前。

星河闭着眼，眼球微微划动，想要将杂思摒除脑外。可台阶上的极月却似有所感，侧身向他看了过来。一瞬间，四目相对，星河却像是被人当头浇了筒冰水一般，又像是被人放在了熊熊烈火上炙烤着。

他跟梅久说，黑匣山的人和事他都已经忘了。可事实上那段经历像刀刻一般，印在了他的骨子里。那是他第一次从人变成了魔，却也是唯一一次，有了从魔变回人的愿望。那时候，他站在粟角城外的守城箭弩前，最先想到的却是这张不过巴掌大的脸，他想过，如果能在离开前再见上她一面，该有多好。

……

后宛国，铁血城。

极月这一晚睡得也不踏实，朦朦胧胧间竟梦到了两年前还在黑匣山的事。有一回她染上了肺热，高烧三日都不见好转，将星河急得整夜睡不着。二人都是刺客营的下等刺客，身上没有多少钱，勉强吃了两副药，却已是难以为继。星河便抱着她跪在桑塔的院外，求他赊给他们几副药来。

极月不知道星河是怎么想的，刺客营素来没有人情可言，似他这般求人最后也不过是惹来了一顿毒打。可星河却一声不吭地抱着她，挨了打后，依旧跪在了桑塔的门前。

那时候极月病糊涂了，也不知星河挨了多少打，只知道后来她的病好了，星河却已经离开了刺客营。

之后的一段时间里，极月四处打听星河的下落。她去求见桑塔，可桑塔却让人将她带去了黑匣山，说是只要她能再次活着走出来，就告诉她星河的下落。极月不明白，桑塔为什么提出了这样的要求，可直到她看见数以千计的豺狼分吃了刺客营的五百人后，她才发觉，桑塔又开始养蛊了，这次他要的只有真正强大的蛊王。

当她带着一身血走出黑匣山时，居然有些庆幸星河离开了刺客营，不然他将和她一样，此生都逃不开这座蛊盅一般的山，逃不开暗无天日的厮杀、灼人心肺的饥渴，还有永无止境的绝望。

极月是在入了三十六阁后才知道，星河去了东事堂。她去找过他，但星河并不见她。极月想亲自问问他，为何离开了刺客营，却不曾来同她道别。可即便是这样一句话，都再没机会问出口。时日久了，极月也明白了星河的意思。粟角城里从来都容不下人情，一旦有了情，刀便会钝，死期也就近了。桑塔之所以会将星河送去东事堂，恐怕也正因为当初星河为了她求药，连命也顾不上。

极月想，既然知道他还活着，那还有什么不满足的呢？既然他还活着，那就让他们各自活下去。如果这是粟角城里唯一能让人活下去的办法，那么就不要再见面，不要再打听，不要再让粟角城的人拿捏住他们的软肋，让他们成为彼此的破绽。

极月自梦中醒来，推窗看着东方天空泛起的鱼肚白，黑雕自天际盘旋而下，扑入了窗中。

那么，星河，为什么事到如今又要回来呢？