谢芳菲眯眼望着天边绯红的轻云，不远处的江风一下一下地吹过来，柔和舒适。已是深秋时分，天气乍暖还寒，最难将息。容情笑说：“芳菲，今天精神有没有好一点？还觉不觉得累？”谢芳菲微笑说：“我想出去走一走。你看这天气多好。”容情有些为难，说：“可是你身体吹不得风，还是在屋子里躺着吧。”谢芳菲露出可怜的神情，说：“容情，我身体已经好得差不多了，我想出去走一走。小文一个人在外面玩，我不放心。”

容情妥协说：“那我将躺椅搬到院子里，你坐一坐就进来，怎么样？”谢芳菲连忙点头，拉着容情催促道：“那你现在就搬，外面正舒服呢。”容情铺好一层厚厚的褥子，谢芳菲一手掀开被子，就要走出来。容情连忙赶进来说：“小心又摔倒。”从里面的房间里一把抱起她，轻轻放在躺椅上。又从屋子里拿出薄被盖在她身上，亲了亲她的额头。

谢芳菲见他带上渔网、渔叉、竹篓等物，说：“你又出去打鱼？卖不了几个钱，不如不要去了。”容情笑说：“咱们既然住在这里，就得入乡随俗。你往全村看一看，有哪家不打鱼的？我们住在这里，什么都不做，倒显得异样。现在这个时候，江里的鱼正肥美，抓了刚好给你和小文补一补身子。这么个地方，有钱都买不到东西，可怜你们受苦了。”谢芳菲只不过随口说一说，点点头，叮嘱他：“那你早点回来。”容情带上捕鱼的工具，仍然不像渔夫，给人的感觉怪模怪样，有点不伦不类。谢芳菲一直笑他不是吃这一碗饭的料。

容情往旁边的草堆里寻到正倒在上面翻跟斗的小文，将他抱到院子里，低头吩咐：“小文乖，就在这里玩。看着姐姐，不要走远好不好？哥哥回来给你带好吃的。”小文乖乖地点头。容情从堂屋里搬出一条小木凳，抱起小文放到上面，说：“小文就坐在这里，让姐姐给你讲故事。”又对谢芳菲说：“芳菲，我让前头的王大婶帮忙炖了一些鱼汤，待会儿记得喝。”

谢芳菲点头答应一声。容情看着她，笑起来，半晌说：“天色还早，我马上就回来。等我回来再将你抱进去。”谢芳菲忙说：“容情，我身体真的好得差不多了，是你非得让我躺在床上。等一下，我自己进去就可以了，你不用心急火燎地赶回来。”

容情本来走开了，听见谢芳菲这么说，又走回来，弯腰说：“芳菲，听话，等我回来再说。你再跌倒，可不是闹着玩的。不然，我现在就将你抱进去，小文也跟着回屋玩去。”谢芳菲连声说：“好，好，好，我一定等你回来。我就在这里看看云，吹吹风，睡睡觉。”容情拍了拍她的脸，笑说：“我马上就回来。看看哪里有肉卖，顺带买一些回来。”谢芳菲点头。容情又亲了亲小文，才走了。

谢芳菲随口和小文胡乱说一些玩笑话，小文哪里坐得住，扭身跑到院子那头的古槐树下面，哧溜哧溜就要往上爬。谢芳菲连忙喝止，小文充耳不闻。那棵槐树生得奇特，躺着卧倒在地面上，斜冲上去的枝叶照样繁茂，形如伞盖。大人们茶余饭后坐在树干上，又凉快又舒服。小孩子最爱爬到上面，两腿叉开，“驾驾驾”地骑马。小文有样学样，整天往上面攀，摔倒好几次也不改。

谢芳菲大声说：“小文，快回来，小心摔断胳膊。回头不要哭！”小文爬得次数多了，站直身体，双手抓紧树干突起的一块，双脚拼命往上靠，膝盖蹭到树干，一使力，居然爬上去了。小心翼翼地跨坐在横干上，得意扬扬。谢芳菲禁不住也笑起来。树干虽矮，对小孩子来说颇有些困难。

屋子前边这一块地方，虽说是院子，其实就是一座土场。右手边矗立着高高的蓬松柔软干黄的稻草，漂漂亮亮地堆成蘑菇状，肥厚臃肿的身上有几处窟窿，全是小文的杰作。胡乱扯下来，被人捡起随意垫在地上当凳子坐，四周还散落着一把一把扎紧实了的稻草。院子里的泥土发白，坚硬如石，打扫得干干净净。不远处的稻田光秃秃的一片，已经收割完毕。田埂上的杂草还是绿油油的，成群结队地纠结在一块儿。耳边隐隐约约传来虫鸣蛙叫声，夹杂在江风涛声里，令人心情愉悦，心怀大畅。

谢芳菲坐起来，皱眉说：“小文，仔细跌倒，赶快坐好。”小文跨坐在树根上，身体左右摆动，摇头晃脑。谢芳菲一手掀开被子，就要起来。小文有些心虚，忙手忙脚地蹭下来。落下来的时候双脚悬空，没有站稳，砰的一下摔在地上。头撞在树干上，眼泪直溜溜在眼眶里打转，始终没有掉下来。

谢芳菲强撑着走过去，蹲在地上，双手拉起他，头有些晕，微微地喘气，想骂也没有力气骂。小文伸出小手，学着容情的样子在她头上摸来摸去，含糊地说：“姐姐，不痛。”谢芳菲明白他的话，笑起来，抱住他说：“姐姐不痛，小文痛不痛？”小文摇头，嘟囔说：“不痛。”谢芳菲夸赞他：“小文最

勇敢。”

谢芳菲牵着他的手，慢慢走回来。躺在椅子上，休息了一会儿，才说：“小文乖，坐在这里玩好不好？姐姐累了，没有力气追着你到处跑。”小文年纪虽小，精灵得很，看见谢芳菲气喘吁吁，坐在边上一动都不敢动。谢芳菲拣了两首五言诗教他背。小文连话都说不连贯，叽里呱啦的也听不清楚到底在念些什么，谢芳菲也不管，由得他走样。

小文忽然兴奋地跳起来，谢芳菲忙起身，笑说：“王大婶，您来了，快坐快坐。”王大婶四十来岁年纪，却满脸的风霜，皮肤黝黑健康，手脚麻利。她一手按住谢芳菲笑说：“谢姑娘，你身体不好，还是好好躺着吧。我还用得着你招呼吗？”从里屋搬出一张小桌子，小文不用人说，端端正正坐好。

王大婶对他笑说：“看把你精乖的。”从食篮的汤碗里舀出一碗鱼汤放在小文的面前，小文凑嘴就要喝。谢芳菲忙说：“慢点慢点，小心烫。”王大婶又盛了一碗，谢芳菲接过来笑说：“大婶，又麻烦你，真不好意思。”王大婶说：“你这是说哪里话，乡里乡亲帮帮忙也是应该的。何况我也没有白帮你们，该是我不好意思才是。”谢芳菲低头喝了一口汤，笑说：“王大婶太热心了。”

谢芳菲身体不便，里里外外打扫做饭这些零碎事情便请王大婶帮忙，多少给一点银子。王大婶为人勤快，吃苦耐劳，精于世故，就是有时候太过热心。她看了看周围，问：“怎么不见容公子？”谢芳菲笑说：“他想抓两条鱼，出去了。”王大婶终于按捺不住心中的好奇，问：“谢姑娘，你莫怪我多嘴。你和容公子夫妻不像夫妻，兄妹不像兄妹，又带着一个两三岁的小孩，在这里也住了些时候。我看你们这个样子，不像寻常老百姓，若是因为感情的事和家里闹矛盾，暂时避出来，小儿女的，情理之中。可是总不能这样，躲得过一时，躲不过一世，树高千丈，叶落归根。再怎么着，还是应当回家。”

谢芳菲有些尴尬，自己和容情一声不响地闯进来，也难怪别人会好奇，没想到大家暗地里都认为他们是离家私奔的小情人，小文是他们的孩子。谢芳菲忙说：“王大婶，不是你想的那样。我因为身体不好，容情才带着我在这里暂时住下来。等身体好了，我们或许就该走了。”王大婶说：“原来是这样。容公子带着你们一弱一小，倒难为他了。那你家里还有些什么人？早晚也得回去看一看他们。”仍然转弯抹角地探听。

谢芳菲担心别人误以为自己来历不明，造成不良的影响，探听明白，大家也放心。于是说：“王大婶，不瞒你说，我和容情都没有亲人，他们，早在战乱里死了。我是他……”低着头还是说了出来，“我是他未过门的妻子。”王大婶“哦”了一声，叹气说：“没想到你们身世这么可怜。唉，谢姑娘，乱世里，都是这样，姑娘不要再伤心。你既然是容公子未过门的妻子，为什么不成亲？你看小文都这么大了。”

谢芳菲连连说：“王大婶，你真的误会了。小文是我的弟弟，他和我一样姓谢呢，你可千万别弄错了。”王大婶这次倒相信了，小孩子没有乱冠别人姓的道理，惊奇地说：“小文竟然是姑娘的弟弟？这真想不到。”谢芳菲不愿说出原委，说：“是呀，你听他一直都叫我姐姐的。”

王大婶一边收拾碗筷一边说：“饶是这么着，你们也该早日成亲。名不正，言不顺的，让人看着，到底不好。”谢芳菲连连称诺，满心的不耐烦。王大婶仍然叽里咕噜地说：“不过你身体不好，要成亲还是等身子好一些再说。”谢芳菲说了这么些话，有些疲累，眯着眼没有回答。王大婶没有听见响声，转过身子，忙说：“谢姑娘累了吧，要不要我扶你回屋躺着，外面风大。”

太阳一点一点沉下去，谢芳菲觉得微微有些凉意，点点头，说：“那就麻烦大婶了。”撑着身体坐起来。王大婶紧紧扶住她。正要往回走的时候，容情回来了，见状，连声说：“王大婶，还是我来吧。”将手里的东西一股脑儿往地上扔，生怕她有所闪失。

容情手伸到她腰下，要将她抱起来。谢芳菲低声说：“你扶我进去吧。”坚决不让他抱。容情以为她见王大婶在场，难免害臊，没有坚持，扶着她起身，一步一步走进去。帮她拉好被子才走出来。

王大婶蹲在地上将篓子里的鱼一条一条抓出来，放在篮子里，笑说：“容公子，今天这几条鱼很不错。一下子吃不了这么多。”容情也蹲下来帮忙，说：“我看还是拿一些去卖吧。”王大婶叹气：“卖也没人要。就是卖出去了，这里一点税，那里一点税，也落不下钱，白忙活一场。容公子，你不知道，朝廷里又要征税啦。我家老头子昨天背了一些鱼去卖，八成钱交了杂税，剩下的一点钱连织补渔网的本钱都不够。这世道，简直不让人活了。”

容情默然，前些时候还是六

成的税，村民们勉强糊口。现在涨到八成，真不知道怎么办。苛政猛于虎，地方官巧立名目，到处征收苛捐杂税，中饱私囊。可怜老百姓衣不蔽体，食不果腹，生灵涂炭。

王大婶一边摇头一边叹气，说：“再这样下去，日子没法活了。田租涨到九成，根本不够吃。现在鱼租也涨到八成，唉，什么世道！”容情也叹气，说：“我回来的时候，见到江面上有官船，依稀听到他们说要封河道。”

王大婶大吃一惊，说：“要封河道？这个时候，正是鱼虾的季节，封了河道，大家吃什么？为什么要封河道？”容情无奈地说：“我也不是很清楚，大概和战争有关。听说附近驻了大队的兵马。”王大婶脸色大变，喃喃说：“又要打仗了吗？前几年打仗的时候，到处是火，烧得一干二净。好不容易停了两年，饿虽饿，苦归苦，总算活下来。现在又要打仗了！唉，人命比草还贱呀。”王大婶摇摇晃晃地离开了，连提过来的篮子也忘记带走。

容情心头一阵烦闷。原以为终于找到一个安静的地方，可以住下来过两天平静的生活，没想到苛捐杂税名目繁多，地方官吏嚣张跋扈。若真靠打鱼为生，早就饿死了。世道不稳，现在，现在又要打仗了。唉，哪里有哪里的难处。

谢芳菲在里面听得他们的对话，问：“又要打仗了吗？外面的形势怎么样了？”容情叹气说：“这种地方，怎么知道外面的形势。也不知道要不要打仗。附近驻了一些兵马。”谢芳菲“哦”了一声，对这些事情毫不关心，要打就打吧，听天由命。她这次死里逃生后，不论什么事，老是提不起精神。不知为什么，三魂总有一魂飘荡在外面，收不回来。

容情从药罐子里倒出药汁，一点一点地吹凉了，说：“芳菲，把这药喝了吧。”谢芳菲连反驳的力气都没有。自她醒过来以后，这些药比饭还常吃。横下心，憋住气，一仰脖，咕噜咕噜喝完。谢芳菲一眼瞧见容情袖子上开了一道口子，扯住他的手说：“你看，衣服又破了。不知道哪里有针线，我给你缝一缝。”容情摸着她的头说：“不用了，明天请王大婶帮忙缝吧。你这会子坐了这么久，累不累？要不要先歇一歇？”

谢芳菲靠在他怀里，闷声说：“容情，我身体好很多了。再过些时候，日常杂务不用再麻烦王大婶了，我自己学着来就可以。”容情抱住她问：“怎么了？忽然说这个。”谢芳菲撇嘴说：“她今天说我们夫妻不像夫妻，兄妹不似兄妹，于礼不合呢。”容情笑起来，说：“王大婶真这么说？她人是好的，嘴有点碎。你怎么说？”谢芳菲咬着嘴唇笑道：“我说我是你未过门的妻子。她还叽里咕噜说了一大堆的话，我都不知道该怎么回答。”

容情弯下腰，问她：“你当真这么说？”谢芳菲偏头躲开了，说：“不然你叫我怎么说。以后事事自己动手，省得听这些闲话。还有啊，她做的鱼汤实在有些难喝，我都喝腻了。下次让你尝尝我做的饭菜，好吃多了。”容情点头说：“那好吧，等你身体好一些再说。你可得乖乖地养好身体。”

谢芳菲“嗯”了一声，又说：“我见小文身上的衣服都旧了，正想着给他做件衣服，顺带给你也做一件吧。什么时候去一趟集市才行。”容情亲她的脸，说：“你给小文做就好了，我还不用。省得伤身体。”谢芳菲掩嘴打了个哈欠。容情说：“我抱小文过去，你睡吧。”谢芳菲躺下来，容情替她掖紧被角。谢芳菲说：“要不，让小文和我一起睡吧，省得半夜又闹你。”容情亲亲她额头，说：“他睡相很不老实，还是跟着我吧。我就在后面，有事叫一声。”谢芳菲点头，有些困了，慢慢合上眼睛。

过了十天半个月，谢芳菲精神好了很多，气色也渐渐红润起来，洗衣做饭这些事情真的自己动手。谢芳菲将饭菜端上桌，走到外面叫容情和小文吃饭。小文坐在容情的肩膀上，从槐树上下来。谢芳菲笑骂：“容情，你也尽跟着小文胡闹。”伸手抱下小文，放在桌子边上，说：“小文乖，会不会自己吃饭？”小文抢过专属他的木碗，拿起勺子就吃。

地方偏僻，没有什么菜，一碟子红辣椒炒腊肉、一尾鲜鱼，没有其他的菜。谢芳菲见小文吃一半漏一半，地上桌子上全是饭粒，只得喂他吃。对容情说：“我听说明天就有集市，想去一趟，顺带买一些东西。你看这里，什么都缺。”容情停下筷子，说：“你要去的话，我陪你一起去。”

谢芳菲仔细剔出鱼身里的骨头，喂小文吃了，说：“那小文怎么办？”容情想了下，说：“不如我去吧。路又远，你吃不消。”谢芳菲低着头，不敢看他，说：“你不清楚该买哪些东西。”她想出去打听打听外面的形势。容情笑说：“那大家一起去好了。小文也喜欢热闹，带他出去走一走，省得闷坏了。”谢芳菲点头同意。一顿饭吃得其乐融融，有家的味道。