第二天天气有些阴沉沉的，云层像退了又涨的潮水，一层一层盖在头顶上，将射进来的阳光一缕一缕地挡在外面。风吹着台阶上的旗帜，哗啦啦地响。萧宝融受命登基的高台方圆数里，面临长江，分布五方，一层一层的台阶列次而上，远远望去，直上云霄，仿若垂天之梯。左右两边旌旗仪仗，森然排列，寂然无声。群臣分列两旁，萧衍立于右首，萧颖胄立于左首。

谢芳菲等身份较低的僚属只在下一层静候。四下里只听见狂风扯着一排排的旌旗，猎猎飞舞。举目四望，江风浩荡，洪波滚雪，白浪掀天，一浪高过一浪，惊涛拍岸，气象万千。远处的树林全往一边倒，叶子吹得翻了起来。谢芳菲的头发衣衫吹得一阵飘飞乱舞，似乎要离她而去。下面这一层的气氛比起上面稍微轻松一点，有人交头接耳低声交谈。谢芳菲听到上层传来丝竹管弦之声，知道大典正式开始。

群臣将头戴嵌宝珠玉皇冠，身穿黑色金带皇袍，年仅十三岁的萧宝融迎上来，面南而坐。群臣奉上冠冕玺绶，然后齐齐下跪，山呼万岁。所有的侍卫一个接一个，由上而下跟着跪下来，高呼万岁。众人行了八拜大礼，然后由新君封萧衍为征东将军，赏赐鼓吹一部。开始宣读讨伐萧宝卷的诏书檄文。

谢芳菲在下面隐隐听得什么“寇贼不枭，国难未已；宗庙倾危，社稷将坠”等语，心里疑惑，怎么不是萧衍宣读诏书檄文，而由萧颖胄代替。正胡思乱想的时候，容情偷偷溜到她的身边。谢芳菲惊喜地说：“你怎么下来了？不用待在大人身边？”容情笑说：“我下来吩咐一些事情，顺带来找你。反正也快结束了，没什么要紧的。”

谢芳菲问他：“按理说应该由大人亲自宣读檄文才合适，怎么由萧长史代劳？”容情挨近她，低声说：“可能是伤势还没有好的缘故。大人今天很少说话，神情也有些异样。萧长史代为宣读也是一样的。”谢芳菲点头，说：“你这会子还不上去？大哥他们要回去了吧？”容情回答：“我正是为这件事而来。大典已经结束，众人的防备减至最低，刺客若要动手，现在正是最好的时机。所以我下来做一些安排，让侍卫们提高警惕。”

两人话还没有说完，萧宝融在群臣的拥护下走下台来。谢芳菲赶紧低头跪下，直等了半天，仪仗全部过去后，才跟着众人下来。群臣静立在台下，恭送萧宝融的銮驾回宫。

眼看着精致华美的宫车缓缓走远，众人提着的心放下来，大舒一口气，总算没出什么意外。正要散去，江面上忽然卷起一阵狂风，飞沙走石，急如骤雨，扬起遮天蔽日的尘土，对面不见；坛上的火烛，尽皆吹灭。众人吃了一惊，都伸手挡风沙的时候，突变横生。侍卫堆里一把剑快如闪电地朝谢芳菲射来，谢芳菲茫然不知，容情发觉的时候，已经来不及，撕心裂肺大叫小心，谢芳菲早就中剑倒在地上。

容情发了疯一样抢到她身边，影子剑从背后穿身而过，胸前血如泉涌，下身也一片血红，地上的血越流越多，慢慢地积了一洼血水。容情颤抖着手替她运功，谢芳菲毫无知觉，气息几乎断绝。容情快速点了她周身三十六处大穴，拼命止住不断流出的鲜血，真气源源不绝地输到她体内。眼看她生机越来越微弱，容情心急如焚，咬牙恨声大喊：“刘彦奇，你这猪狗不如的畜生！”

就在谢芳菲中剑的那一刹那，众人还陷在狂风里没有反应过来的时候，秋开雨从高台上乘风伺机而下，挥掌逼退众人，真气排山倒海而来，锐不可挡。借着风势，大鹏展翅一般，旁若无人地朝萧衍一行人飞来。风沙里，掌如闪电，瞬间移到侍卫的中心，使了一个假身，引开吕僧珍等人的注意力。然后手掌屈成爪形，一爪朝萧衍的胸口抓来，正中心口。

秋开雨亲眼看着他当场毙命，然后拳打脚踢，逼退侍卫，飞身离开。临走前，往谢芳菲倒下的地方看了一眼，然后转头望向侍卫堆里。刘彦奇没想到秋开雨眼睁睁看着谢芳菲中剑，不肯出手相救，大叫不妙，心胆俱裂，一闪身，鬼魅般射了出去。秋开雨恨极，不顾一切地追了上去。所过处，遍地尸体，无一活口，死状极其惨烈。

刘彦奇心思歹毒，料准了秋开雨绝不肯放过此次刺杀萧衍的绝佳时机，因此混进侍卫丛中，埋伏在一旁。他之所以敢在秋开雨眼皮底下现身，是想故伎重演，借谢芳菲之手再次让秋开雨陷身重围追杀，缓解自身的危机。整个魔道的人在秋开雨的授意下，全体追捕刘彦奇，他已经被逼到山穷水尽、无处可逃的地步，狗急跳墙，因此孤注一掷，冒着现身的危险，想借萧衍等人将秋开雨一举铲除。没想到秋开雨对他故意掷出的影子剑视而不见，趁乱同时击杀了萧衍。刘彦奇大惊之下，逃之夭夭。眼前的一切不过旧事重演，一样的开头，却不一样的结尾。

容情的右手紧紧抵住谢芳菲的后心，对眼前发生的一切毫不关心。萧衍倒在血泊中，当场死亡的消息传出来，众人皆惊，人马混乱，惶恐不安，旌旗横七竖八，东倒西歪。吕僧珍镇定自若地指挥侍卫

亲兵，没有一丝慌乱。真正的萧衍却从随从里站出来，摘下脸上的伪装，大声安抚众人。众人见死的是替身，人心大定，立即恢复原来的队形，井然有序。

萧衍赶过去看谢芳菲，见她浑身是血，眼神涣散，探了探鼻息，全然没有动静。长叹一口气，悲从中来，冷冷地说：“秋开雨，刘彦奇，不杀你们，萧衍我誓不为人！”容情什么都顾不得，只知道一味地将真气送到她体内，不肯停手。众人看不过去，劝他说已经没用了，他一点反应都没有。萧衍见他心智有些失常，暗中摇头叹息。心中不忍，挥退众人，说：“你们都回去吧。”走到容情身边，欺哄他说：“容情，芳菲伤成这样，得赶紧回城找大夫。我们先上马车再说。”使了个眼色，让人将容情拖开。

容情忽然抱着谢芳菲站起来，喃喃说：“大夫，对，应该立即去找陶大师。陶大师一定可以治好芳菲的伤。”众人听得不忍，这里是荆州，一时半会儿间哪里去找陶弘景。就算快马加鞭地赶到建康，谢芳菲哪里还有救，尸体早就腐烂了。容情像想起什么，身体猛地一震，眼神激动起来。一掀帘子，抱着谢芳菲真的上了马车。众人一阵欷歔叹息，看容情这个样子，离疯魔也不远了。萧衍怕容情做出什么过激的行为，吩咐车夫快马加鞭赶回城去。

容情伸手从衣袋里掏出一个精致的瓷瓶，上面的图案崇山峻岭，云烟缭绕。运力破开密封的瓶口，倒出一粒赭色的丹丸，赫然是谢芳菲当初死缠烂打从陶弘景手中要来的“善胜”。一手运功，一手扶起她，事不宜迟，立即喂她服下。然后驱动全身的真气，助她吸收药力。额头上满是汗水，心力交瘁，真气耗竭，仍然不肯停歇。

天色将近黄昏，天边尚残留一抹血红的云彩，一片鲜红，红得让人悚然害怕，想起别样的物事。容情全身上下一片刺目的白，头上也缠着一块白布，手上抱着同样一身孝服的小文，赶着一辆马车摇摇晃晃出了高大冷清的城门。马车上是一具棺木，还带着油漆的味道。一大一小默然无语，神色木然地离开了荆州。路上行人见到新漆的棺木，全身的麻衣白布，摇头叹息，乱世里，这样的事太寻常了。到处都是死人，还能入土为安已经算得上幸运。

容情僵直着身体，一手抱紧小文，一手伸得笔直，不停挥舞着马鞭，眼睛一动不动地盯着前方，脸上没有任何的表情。天色昏暗，一片寂寥，空旷的道路上只有马车晃动的声音，小文早在他怀里睡过去了。马车忽然停下来。容情冷冷地看着负手立在前方的人——青衫长袍，面容平静的秋开雨，手上提着一个木盒，直直地拦在道路的中央。

秋开雨终于来了。容情小心地将小文放在马车里的小床上，站起来，一脸阴霾不善地盯着他。秋开雨一步一步走近，地上留下一个一个千斤重的脚印，清晰可见。秋开雨表面上看起来无事，地上深达一寸的脚印泄露了他的心事。容情眼睛看着他，默然无语。短短一段路，秋开雨走起来，像是踩在心口的钢刀上，闪着白森森的光芒，一脚一刀，一刀一个窟窿，流出的不是血——他哪里还有血，有也流不出来。

秋开雨伸出重若千斤的右手，扶上棺盖。容情闪出来，一掌挥开，大喝一声，愤怒地说：“秋开雨，你想干什么？”秋开雨居然没有反击，避了开去，冷声说：“活要见人，死要见尸。我不会相信的。”他的声音微微颤抖起来，如同水中流动的长长的水草，停止不下来。他不敢再靠近棺木，宁死也不会相信的。

容情冷笑说：“她活着你不肯救她也罢了，死了还要让她不得安宁？秋开雨，芳菲会死，全是你一手造成的。你还有面目来见她？你还要打扰她最后的安宁？你若还剩一点良心，滚！”秋开雨对他这番侮辱无动于衷，眼神忽然黯淡下来，脸上一片死灰，没有半点神采。就这样站立，既不肯让开，也不肯离开。半天，突然动手，就要打开棺盖。

容情大吃一惊，使出全身的功力，一剑刺了过去。秋开雨神思恍惚，魂断神伤之下，没有避开，右胸上受了一剑。有情剑刚刺入肌肤，疼痛引起秋开雨体内的本能，真气朝右胸的缺口奔腾而来。身体微微一摇晃，往旁边一偏，有情剑的剑尖尚带着血滴，汩汩而流。秋开雨阴狠地看着容情，神情几近疯狂，眼中现出可怕的红光。

容情骇然，此刻的秋开雨理智尽失，生怕他魔性大发，痛下杀手。挡在棺木的前面，沉声说：“秋开雨，你走吧。芳菲不愿见到你。她这一生，被你硬生生地毁了。她要走了，你就让她安安静静地走。放开她吧，从此不要再来纠缠她了！”秋开雨仿若未闻，运力推开棺盖。容情见状，在另一头，伸手合上棺盖，额头上满是冷汗。他内功虽然纯正深厚，但还不是秋开雨的对手。

秋开雨阴沉沉的说：“本来我不想杀人。你既然想死，我就成全你！”容情大叫：“秋开雨，我知道你绝情灭性，心狠手辣！芳菲，不但芳菲死在你手上，就连你自己的孩子，你也害！你还是不是人！人常言，虎毒不食子，你连自己的

孩子也不肯放过，你还是不是人！”晴天霹雳，当头一棒，惊得秋开雨呆立在一旁，不知所措，半晌，冷冷地说：“容情，你把话说清楚。”

容情冷笑：“说得还不够清楚明白？芳菲有了你的孩子，难道你不知道？她冒死去找你，你却狠心地抛弃她，连自己的骨肉也不要！可是芳菲依然打算找一个安静的地方，将腹中的孩子抚养长大，她至死都没有对不起你。你，你又是怎么对她的，你问一问你自己！现在，你不但害死了她，连你自己的孩子也一并害死了。一尸两命，全是你一手造成的。反正你已经灭绝人性，你要杀人，谁还挡得住你！你杀了我倒好，芳菲反正死了，我也不想活了。”咬牙切齿，恨不得将对面的人碎尸万段。

秋开雨内心掀起一阵惊涛骇浪，又惊又怒，又悲又愤，仰天大吼，其伤心悲痛声震云霄。眼若噬血的野兽，已呈半疯狂状态，一掌一掌往地上拍去。飞沙走石，扬起厚厚一阵尘土，遮天蔽日。容情为之失色，没想到秋开雨的武功竟然达到如此境界，世上恐怕已没有敌手。容情为了彻底摆脱秋开雨的阴影，继续刺激他：“秋开雨，我能陪芳菲一块儿死，高兴还来不及。你要杀，赶紧动手！”

秋开雨发泄完胸中堆积如山的苦闷，突然转身，气运丹田，一掌挥向棺木，他不相信芳菲已死！容情吓得魂飞魄散，用身体挡在前面，惊恐地说：“秋开雨，你害死了她，现在连她的尸体也不放过！你想毁坏她的遗体，先从我的尸体上踩过去吧！”秋开雨一脚踢开他，手掌缓缓压在棺盖上却没有运力。恍惚间回忆起他和芳菲间数年来的一点一滴，爱恨情愁，生离死别，一时间心神俱碎，悲不自胜，眼中隐隐有泪。

男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处！

容情赶紧说：“秋开雨，芳菲临死前说，她想回家。所以我才会将她的遗体运回故土。你怎么忍心破坏她的遗体，怎么忍心连她最后一点愿望都不满足！你还想不想让她安息？因为你，她受的苦还不够多吗？”秋开雨冷眼看着马车上的棺木，始终不敢打开棺盖，没有见到谢芳菲的尸体，他就不会相信她已经死了的事实。他不愿相信，也不敢相信。半晌，低声喃喃地说：“我不会相信你说的话。芳菲不会死的。”

容情狠声说：“她不会死？你眼睁睁看着她中剑，她不会死！你现在才说她不会死，已经迟了！芳菲就算不死，也恨透你了，还不如死了的好。反正你也不关心她的死活，继续守着你的野心活到老吧！”小文被震天的响声惊醒，吓得哭起来。容情抱他在怀里，轻声安慰，小文果然停止了哭泣。容情看也不看秋开雨，挥动马鞭就要离开。

秋开雨将手中的木盒一扬，扔在棺木上，冷冷地说：“芳菲不会死的，我知道。”头也不回地离开了。倔强孤傲，孑孑的背影瞬间消失在苍茫的夜色里，与黑暗融为一体。当然不会死，活在他心里。只是，不知道受不受得了。千斤的重量日日夜夜压在心口上，喘不过气，再绝情的人也受不了。

容情拿过木盒，入手颇沉。打开来，吓了一跳，赫然是刘彦奇的人头，保存得栩栩如生。想到此人一生作恶多端，凶残无情，死在秋开雨的手上，也算罪有应得。恶人自有恶人磨，人都死了，也没有什么好计较的。随便挖了一个洞，将他的人头埋了，也算对得住他。趁夜离开荆州。

容情担心谢芳菲的伤势，不敢长途颠簸，在一座没有人认识的偏僻的小村庄住了下来。为了掩人耳目，真的做了一场法事，在村民的见证下将棺木下葬。只不过里面装的是谢芳菲平日的衣衫。当日，容情用陶弘景续命的“善胜”暂时保住了她的性命，然后日夜为她运功疗伤，荆州府衙进贡的人参、雪莲等珍贵药材餐餐当饭吃，总算捡回了一条命。孩子自然流产了。刘彦奇那一剑刺得太深，伤及根本，谢芳菲以后很难再怀孕。容情一直瞒着她，不敢说出来。

容情和萧衍秘密商谈，决定为谢芳菲操办一场假的葬礼，彻底了断过去，开始新的生活，对她，对容情都好。谢芳菲不死，事情永远没有完结。秋开雨，水云宫，整个魔道都永远纠缠不清。不知道还有多少事故。谢芳菲假死一事极为机密，只有少数几个心腹知道。

容情打着“扶柩回乡”的借口，带着小文一同离开。棺木自然动了手脚，装的是重伤不醒的谢芳菲，身边堆了一堆珍贵的药材。秋开雨的到来，意料之中。他若真心喜欢过谢芳菲，但凡有一点良心，听到她死亡的消息，不可能不来。容情的一番话，让他彻底相信谢芳菲真的死了。他不敢打开棺木，是因为他不愿意相信这么残忍的事实。以他的为人，始终认定“死要见尸”，没有见到尸体，便留有一丝的希望，尽管自欺欺人，总比眼睁睁地绝望要好。

容情和谢芳菲总算离开了这个满目苍凉的地方，在别处开始了另外一段生活，可是事情依然没有完结。想完都完不了。历史是一场龙卷风，只要还待在风暴的范围里，迟早要卷进来，早晚的问题。没有人逃得开，大势所趋。