第二天两人带着小文去了靠近峡口的一个集市。谢芳菲站在卖布匹的摊子前仔细挑选半截布匹，听得旁边贩卖牲口的几个大汉正在聊天。其中一个吸着旱烟摇头说：“听说没有，联军攻打郢州的时候，尸体堆积如山，城里臭气冲天。一片废墟。我们这些人，活不下去，才逃到这里来。”不由得注意起来。

另外一个摇头说：“你这些消息都过时了，不说也罢。郢州早就投降了。雍、荆、湘三路联军一路东进，周围的城池望风而降，现在都打到建康了。消息千真万确，我刚从那边过来。太乱了，不知死了多少人。为了活命，只好往这边逃。”旁边的一个接上去说：“听说这里也不太平，我早上还看见大队的人马。”大家齐口叹气，有人来看牲口，便停止了交谈，忙着招呼客人。

谢芳菲凝神听了一会儿，暗中叹气，没想到萧衍动作这么快，已经在攻打建康，看来天下很快就要易主了。一朝天子一朝臣，天下的大势已经不关她谢芳菲的事。她不过寄蜉蝣于天地，寻一处安逸之地，暂时苟且偷生，过一天是一天。

容情抱着小文挤到她身边，问：“还要买什么东西？”谢芳菲摇摇头，说：“不用了，我们回去吧。”用力挤出来，谢芳菲想了想，还是说：“我刚刚听到有人说，萧大哥的兵马已经打到建康周围了，不知道是真还是假。”容情叹气，说：“我也听说了。久攻不下，伤亡惨重，连囚徒都被押上战场充军。”谢芳菲瞧了瞧周围说：“我看，荆州也乱得很，尤其峡口，是江陵的西防重镇，战火激烈。一直听说双方正在交战，僵持不下。你看这些天，援兵越来越多，似乎出了什么大事。我们还是离开的好。”两个人还没有走出大街，迎头大队人马开进来，众人惊恐不已，纷纷退避。

为首的一人面无表情地说：“敌军趁乱袭击，大人有令，为了保卫峡口，凡是年满十五岁的男子，一律充军，保家卫国！”谢芳菲和容情听得脸色大变。人群立刻混乱起来，士兵不顾老百姓的死活，强行拉人入伍，敢有反抗者，一刀毙命。抓来的人先胡乱鞭打一阵，打得不敢挣扎，再用绳子捆住双手，一个接一个，犹如发配的囚徒，押着往前走。街上的行人能躲的躲，能逃的逃，一时间混乱不堪，哭天抢地，惨不忍睹。有些人来不及逃跑，跌倒在地上，立即被他人用绳索套牢，押进充军的队伍里。

谢芳菲抓紧容情，手指都白了，冷汗涔涔。容情见机，低声说：“我们从这边走。”一手抱着小文，一手牵着谢芳菲穿插在人群中往另一头跑去。立即有士兵冲上来挥刀就砍。容情抽出背上的剑，毫不留情地杀开一条血路。士兵统统围上来，容情一剑一命，不敢耽搁。

为首的人高坐在马背上，一挥手，众人呈合围之势，团团压过来。容情大惊，带着谢芳菲和小文，怎么逃得出去！谢芳菲见势不对，低声说：“射人先射马，擒贼先擒王。”容情会意，从地上踢起一把刀，带着真气呼啸着朝马上的人射去。带头的人一闪身，滚下马背，避开致命的一刀。容情手上的剑后发先制，一剑刺入他胸口，当场死亡。众士兵见头领中剑跌倒，失了目标，混乱起来。容情当即摆开剑势，寻到空隙，领着谢芳菲，且战且走，冲了出去。

两人逃脱出来，谢芳菲喘着气说：“战争不可避免，我们收拾收拾，立即离开。等到战火真的延烧到这里，逃都逃不出去。”容情点头，问：“芳菲，你还支持得住？”谢芳菲点头说：“没有关系，我们现在就走。”容情也不多话，混乱中抢到一匹马，翻身上去。抱住谢芳菲，匆匆往回赶。

两人还没有回到江边的渔村，远远就望见冲天的火光，风中隐隐传来凄惨的哭喊声。路过的士兵烧杀抢掠，无恶不作。谢芳菲面无人色，幸好一起出来了。不然，后果不堪设想。容情当机立断地说：“我们走。”掉转马头，就往回走。谢芳菲见那些士兵衣衫不整，旗帜东倒西歪，知道是打败的残兵败将，问：“到哪里去？”容情有些茫然，到处都是战乱，人间地狱，到哪里去？

谢芳菲看着手中的小文，容情早就点了他的睡穴，躺在怀里，呼吸均匀，浑然不知世事。冷静下来，说：“这一带已经失守，都是这样混乱，要走只有往守卫森严的军事重镇走。我们即刻去江陵，那里兵强马壮，敌人一时半刻攻不下来。只要进了城，一切都安全了。”容情带着她，立即往江陵赶去。

一路上看见许多老百姓拖家带口地逃命，哭声震天，踩死的人不计其数。容情抓住一个逃命的士兵，用剑抵在他脖子上，冷声问：“到底发生什么事情？你们为什么也跟着逃命？”那士兵吓得浑身哆嗦，颤声说：“敌人派兵暗中偷袭，峡口已经失守。敌人带兵攻进来了，我们只好逃出来。还望壮士饶命呀！我也是逼不得已。”拼命磕头。容情一脚踢开他，马不停蹄地往江陵的方向跑。

黑暗里直赶了一夜的路，没有一刻停歇。马匹早就受不了。半路上从残军手中又抢了一匹。谢芳菲筋疲力尽地倒在容情的怀里。容情执紧缰绳，焦急地说：“芳菲，再忍一忍，马上就到了。”谢芳菲只有点头，已经说不出话来。容情越往前走越吃惊，沿江密密麻麻的战船一字排开，船上旗帜鲜明，军容森严

。

容情还要往前赶时，一队队的士兵横地里冲出来拦住去路。为首的人大喝：“什么人如此大胆！竟敢硬闯封锁重线！”容情赶紧勒住缰绳，抱拳施礼：“在下只想赶往江陵，还请诸位行个方便。”那人听得要去江陵，脸色阴沉下来，一挥手，团团围住二人。容情愕然说：“大人，在下只不过想借个路，不行的话，我们回头便可。为何大动干戈？”

为首的人冷笑说：“既然有胆子到这里来，还没有胆子承认吗？来人，给我将这个奸细拿下来。”众人动作迅速，立即弯弓搭箭，瞄准容情和谢芳菲二人。谢芳菲只觉得莫名其妙，话都没有说就被人当作奸细。容情急忙辩解，说：“大人，我们不是什么奸细，是想去江陵避难的普通老百姓。”那人根本不信，大喝一声，说：“普通老百姓有你们这等镇定功夫？不用啰唆。宁可错杀，不可放过。来人，放——”

谢芳菲抢在他说完之前说：“军爷，你既然也知道我们不是普通人，又敢往这里闯，你还敢滥杀无辜？你不问清楚我们的来历再说？”那人被谢芳菲这么一吓唬，放下手，冷声问：“你们什么人？到这里来干什么？”容情紧张得手心冒汗。一个不慎，就是万箭穿心的下场。这些士兵手上拿的都是威力强大的弩箭，这么近的距离，绝难避开。

谢芳菲正埋头苦思应对之策，急得浑身大汗。忽然听得士兵中有人低声惊呼：“芳菲小姐！”谢芳菲和为首的那人都朝刚刚出声的那人看去，谢芳菲对此人毫无印象。那人被带到领头那人身边仔细盘问了半天。为首的人半晌说：“此事甚为蹊跷，待我回禀吕将军再行定夺。全部不得轻举妄动。”说着半信半疑直直盯着谢芳菲看。谢芳菲紧张万分地坐在马背上，不敢乱动。她不由得苦笑。人人都以为她死了，忽然披头散发地出现在众人眼前，没有被当作孤魂野鬼一箭射死已经很不错了。

吕僧珍听到消息，急忙赶来，看见谢芳菲和容情，疲惫憔悴的脸上露出一丝笑容。挥手让众人退下。吕僧珍问：“芳菲，你们不是离开了吗？怎么会在这里？”谢芳菲无奈地苦笑：“我们是逃亡到这里来的。荆州现在到处是兵马，乱得不行，只好往江陵这边逃。”吕僧珍说：“荆州危矣，江陵也好不到哪里去。所有道路全部封锁，行人禁止通过，江面上的船只也封锁起来。你们要走，恐怕很难。”谢芳菲大吃一惊，没想到情况这么严峻，问：“僧珍，到底发生什么事情？我在路上就听说峡口已经失守。”

吕僧珍叹气说：“大人东进的兵马势如破竹，摧枯拉朽。现在已经在攻打建康。建康虽然没有城墙，但是地势险峻，‘前据大江，南连重岭，凭高据深，形势独胜’，易守难攻。到处是天然的屏障，非人力所能攻克。守城的冠军将军王国珍异常勇猛，奋不顾身，率部在秦淮河一带浴血顽抗。大人这一仗打得非常辛苦，至今久攻不下。可恨的是益州刺史刘季连阳奉阴违，首鼠两端。他手下巴西太守鲁休烈、巴东太守萧惠训公开联合魔道中人趁荆州此刻兵马空虚之际，派兵偷袭。江陵西防重镇峡口已经被攻破了，他们正往江陵进兵。江陵一旦失守，整个荆州将落入刘季连手中。萧大人东进的兵马不但断绝粮草的来源，而且腹背受敌，情况十分不利。这一仗如果没有熬下去的话，大有可能一子错，满盘皆落索，整个形势彻底翻转过来。”

谢芳菲听得脸色有些变了，说：“僧珍，那你有什么退敌良策？”吕僧珍摇头说：“我奉命死守江陵，与城共存亡。峡口乃军事重镇，有一夫当关，万夫莫开之势，若不是魔道中人刺杀了峡口守城的军官，峡口怎么也支撑得到援兵来救。现在他们占据有利的地势，加上我们的兵马正在攻打建康，无法抽师回防，所以，目前的情况很不乐观。我尽最大的努力战至最后一兵一卒，绝不弃城投降！”

谢芳菲和容情对看一眼，心胆俱寒，他们也要陪着这些将士与敌共存亡吗？江陵现在犹如一座孤城，四面都是悬崖绝壁，出不去，进不来。看吕僧珍的决心，只有两种可能，一是退敌，另外则是城毁人亡。

吕僧珍接他们到军营里，说：“你们要走也走不了，先在军营里待着吧，寻到合适的机会，我让人再送你们离开。”谢芳菲和容情唯有点头。现在走到哪里都是死路一条。前有大江，后有敌兵。

吕僧珍正要离开，手下快马送上军情，拆开来一看，脸色更加凝重。伸手一拍旁边的桌子，桌子从中间断为两截。谢芳菲吓了一跳，问：“僧珍，敌军攻进来了？”吕僧珍勉强按捺下心中的惊怒，沉声说：“萧颖胄被刺身亡，是秋开雨亲自出的手。”

谢芳菲瞪着眼直看向吕僧珍，回不过神。吕僧珍颓然坐下来，摇头说：“现在是雪上加霜，内忧外患。萧颖胄一死，军心大乱，江陵不攻自破。”谢芳菲忽然说：“僧珍，你一定要振作起来。江陵数十万老百姓，数万人马全在你手中，你一定要打起精神。江陵不会失守的，我保证。江陵一定保得住。”吕僧珍望向谢芳菲，她那种由内而外透露出来的自信莫名地感染了他。

吕僧珍站起来，大声说：“芳菲，你说得对，我一定要保住江陵，一定要让萧大人全无后顾之忧。刚才，只不过一时的牢骚

。我们一定可以守住江陵。”立即传人进来，询问江陵最新的情况。果然不出所料，城中的人闻得萧颖胄之死，军心大乱，斗志全无。

吕僧珍坐在一边苦思冥想，忽然看向谢芳菲，说：“芳菲，我有一个办法，只不过要你帮忙。”谢芳菲疑惑地说：“我在大家眼中，早就死了，还能帮你什么忙？”吕僧珍冷静地说：“目前最大的难题，就是没有援军，致使江陵孤城一座，坐以待毙。如果让守城的士兵相信援军很快可以到来，一定可以安定军心。萧颖胄之死，没有一点影响。”

谢芳菲听得点头，问：“现在这种时候，我还能帮什么忙？”

吕僧珍冷静地分析：“要让官兵相信真的有援军，最好的办法就是，你扮成萧憺即刻进城，宣布消息说，雍州大军不日即到。萧憺乃萧大人亲弟，在这么危急的时刻还肯亲身赶赴江陵，一定可以让大家相信援军一事。你以前就扮过萧憺，别人一定分不出真伪。到时候你只要在城头上露个脸，士气自然大振。”

谢芳菲仍然犹疑地说：“这个办法最多只能拖延一小段时间。大家见援军迟迟不来，军心动摇得更厉害。”吕僧珍叹气说：“没有更好的办法。我只顾得眼前，管不了以后。拖得一天是一天，战场上形势千变万化，哪里管得了那么多。”谢芳菲本想置身事外，眼下这种情况，城门失火，殃及池鱼，江陵若失，她也跑不掉。唇亡齿寒，不得不答应。

萧憺到来的消息果然令士气大振，听得援军不日即将赶来，众人摩拳擦掌，信心大增，要和敌军决一死战。

巴西太守鲁休烈、巴东太守萧惠训所率领的益州兵马已经进逼城下。战鼓喧天，乌云密布，攻车云梯一步一步朝城门逼近。江陵城墙上的矢石劲箭如雨点般落下，到处都是尸体，死伤无数。江陵的守城的官兵奋不顾身，杀退敌人一波又一波强硬的攻势。城墙的石砖被鲜血染印得血迹斑斑，空气里到处是血腥味。谢芳菲亲自登上城墙，鼓励众人，并说援军马上就到。

众人万众一心，咬牙硬挺，誓死奋战到底。可是情况依旧不容乐观。敌人的人马源源不绝地开赴战场，己方已经有些吃不消了。吕僧珍双目圆睁，木然地看着敌人出动一座座高大坚固的攻城的用具，情况十分危急。己方人马心胆俱寒，斗志松懈。吕僧珍缓缓地说：“敌人大概也听到援军即将到来的消息，所以加紧攻城，想要尽快拿下江陵。”

谢芳菲看着疲惫不堪、浑身是血的己方人马，不由得绝望。乱世，这就是乱世，到处是鲜血，到处是死亡，人命连蝼蚁都不如。容情浑身是血向她走来，谢芳菲浑身颤抖，拉紧他的手。容情坚定地说：“芳菲，不用害怕，一定会没事的。”谢芳菲含泪点头。两人紧紧靠在一起。

就在众人均感绝望的时候，步步向前推进的敌人却停了下来。敌军后方阵营突然响起鸣金收兵的号角声，隐隐看见后面的旗帜东倒西歪，一片混乱，不知道究竟出了什么事。看来敌方不知因何原因，后院失火，致使调度不灵，方寸大乱。吕僧珍大喜，抓紧这千载难逢的时机，连忙组织剩余的上万精兵，打开城门，杀了出去。敌方乍然收兵，士气大受影响，斗志尽失。反观江陵这一边的士兵，绝望中的希望。正所谓一将拼命，万将难敌，无不竭尽全力杀敌保命。敌人措手不及，纷纷弃械投降，又被高大的攻车阻在后面，进退不得。一时间，马踏人踩，死伤无数，血流成河。

吕僧珍率领众人一鼓作气攻进敌人的大营，后方的阵营忽然遭到顽强的抵抗，吕僧珍率人包围得水泄不通。容情小心地护卫在谢芳菲的身旁，低声说：“是魔道中人。”谢芳菲想到秋开雨，浑身颤抖，他也在这里吗？吕僧珍吩咐弓箭手，一排又一排的弩箭漫天漫地射出去，许多人当场惨死。

仍然有武功高强的人杀出重围，闯出了箭阵，飞身朝高坐马背、立于最前面的吕僧珍杀去。想要借此要挟众人，趁机逃出去。吕僧珍大喝一声，众人纷纷上前，双方立即缠斗在一起。那人一身黑衣，蒙着头脸，身法灵活多变，武功高强。若不是刘彦奇已死，黑衣黑罩的模样，谢芳菲差点以为此人就是他。

因为在己方范围内，弓箭手不敢放箭，那人更加肆无忌惮，出手招招狠辣无情，顷刻间已有多人死亡，逐渐向吕僧珍靠近。容情见机不妙，立即飞身上前，加入战圈。谢芳菲担心他的安全，在后面大喊：“容情，小心！”那黑衣人听到谢芳菲的喊声，蓦地转头朝她这边看来，一眼看见被众人团团围住、身穿男装的谢芳菲。谢芳菲远远地看清楚那双漂亮无比、闪着寒光的眼眸，倒退一步，竟然是明月心，怪不得要包得严严实实。

明月心乍然下听到谢芳菲的声音，还以为是幻听，待看见人群中的谢芳菲，疯了一样，不顾一切，抛开吕僧珍，不要命似的，拼尽最后的力气朝谢芳菲杀来。谢芳菲不明白她为什么不想着逃命却往自己这里杀过来，连连后退。容情一剑朝她刺来，明月心力战之下，动作有所迟缓，肩膀上中了一剑，顿时血如泉涌。伸手捂住肩膀，突然停下来，将手中的剑往地上一抛，扯开面罩。众人惊讶地叫出声，万万想不到此人不仅是女子，而且如此美丽，堪称人间绝色。