"大掌柜"这个词金穗觉得有些耳熟，几乎没怎么思考，她就想到了金玉满堂有个大掌柜，这么一对比刚才隐约听到的几句话，金穗越想越觉得有可能是那个人，却又觉得不可思议。

她后怕地拍拍胸口，真如连年余所言，小孩子最好不要与陌生人说话，她与那叫做冬儿的小少年不过才说了两句话，竟然差点招惹上了这样一个人物。

当下，也顾不得许多，她跺跺脚，转个方向往来福客栈跑去。

如果"大掌柜"真如她揣测的那般，是个心狠手辣到害人性命的人，恐怕此番到珠黎县是来者不善。

这时候她可不敢独自回家，万一"大掌柜"记恨席氏救了姚家的孙子，她和黄老爹可得遭池鱼之殃了。

金穗气喘吁吁到了来福客栈，从外面看不出什么异样，她站在原地寻思了会儿，刚转向济民堂的方向就听见瞿麦问：

"金穗，站在门口想什么？怎么不进来坐？"

"顾大夫回来啦？"

金穗吃惊，因为大多数时候瞿麦会和顾曦钧一起去采药，偶尔会被顾曦钧指派照顾他的病人，做的是跑腿的活计。

既然顾曦钧也在，这里基本没有她什么事儿了。

瞿麦回答道："我们爷掐算易经八卦，说是今儿怕是有今夏的头一场暴雨，因此早早地回来了。你爷爷也在里面，正在拣药草。"

金穗抬头望了望天上明晃晃的太阳，然后笑了笑，顾曦钧竟还会掐算，不知他有没有掐算到金玉满堂的大掌柜到了珠黎县。不过，连年余与大掌柜是对头，顾曦钧一个大夫，应该与他无碍。

这样就更好办了。

金穗心事重重地进门，调整了下心情，缓步到了后院，黄老爹正和几个小药童搬草药。

金穗喊道："爷爷！"

黄老爹转回头来，笑呵呵地问道："你咋到这儿来了？文太太和文姑娘有没有受惊？"

文华母女何止受惊，两个女人家，一个是死了父亲和丈夫的寡妇，一个是尚且为姑娘的少女，整个家被烧了，纵火的人还是自家的亲人，焉有不痛心的？

金穗便记起了文太太家小桥流水的后院，院中那条如唱着欢乐的歌的小河，不知今后还能唱歌否？

不过，现在不是伤怀这个的时候，金穗拉住黄老爹的袖子，瞧了两眼高粱杆扎的席子上的药草，摸清了规律，便和黄老爹一起把晒得半干的草药收进药方，边里里外外地穿梭，边回答黄老爹的话：

"爷爷，我想你就过来了，嘿嘿，谁晓得你恰好回来了。

"我刚刚看望文伯娘和文姐姐回来，文姐姐正忙着，她在打理家事儿，指使小丫鬟指使得团团转，可威风了。哦，我从客栈出来的时候，看到文伯娘和连掌柜说话，连掌柜说啥让文伯娘考虑之类的。"

说到这里，金穗顿了顿，利落地将同一类的草药装在一个半人高的竹篓里，因她个字小，要踮着脚才够得着，不一会儿，便累得趴在高粱杆席子上喘气。

黄老爹笑了笑，放好竹篓，从屋子里出来时，搬了把凳子出来：

"金穗，你坐会儿吧，莫趴在药草上，药草味道冲。"

金穗依言爬到高高的靠背扶手椅上，黄老爹又笑道："你咋偷听连掌柜和你文伯娘说话呢？连掌柜要不高兴的。"

"我可没有偷听啊，爷爷。是连掌柜和我坐在一辆马车上，他就坐在我边儿上，我听不到也难。不过，也不晓得他说让文伯娘考虑啥事儿。"

"哦？是连掌柜送你来这儿的？"黄老爹松口气。

金穗扭着身子，眼神一路跟着黄老爹，脑袋也跟着一百八十度旋转，闻言，不慌不忙地回答：

"也不是，是我回到家里，不见晋奶奶和晋爷爷两个，想着左右无事儿，他们肯定是在菜市场里，就去了菜市场，咱们住在他们家，白吃白住的，我能帮忙数个铜板也算是尽了一份心。

"菜市场的老板却说，晋奶奶听说昨儿的是文家失火，回去文家了，我想跟她说，文姐姐和她娘亲住到了客栈里，又追不上她，只得先来这儿，问问连掌柜肯不肯把马车借给我。"

金穗有些失望，或者是心里本能地排斥，其实并不希望今日碰到的人是金玉满堂的大掌柜，因而总也不愿胡乱猜想那人的身份，那些具有导向性的话很难出口。可不说的话，万一是真的，倒霉的不是连掌柜以及自家吗？

过惯了安定的日子，金穗极不愿打破目前的宁静。

黄老爹停下手中的事儿，回头责怪："以后可不能这样淘气了，你才多大点儿，不晓得人心险恶。这回就算了，下回千万不能自己一个人往外跑了。"

金穗忙不迭地点头："我记住了，爷爷，以后再不敢了。"

顿了顿，见黄老爹神色并未多少紧张，又接着忙事儿，金穗才接着缓缓地说道：

"爷爷说得对，外面的拐子可多。我今儿的想早些找到晋奶奶，免得她着急，谁晓得跑得急了些，撞到一个小哥哥，小哥哥就抓住我胳膊不让我走，还自己把自己身上搜了一遍，最后才放我走。

"他不说，我也晓得，是把我当做小偷儿了。我可听我娘亲说过，路上有很多这样的小..."

"穗娘儿！"黄老爹忽然打断金穗天真而庆幸的声调，着急地拉着她上下看。

金穗忙道："爷爷，我没事儿呢，莫担心。那小哥哥好像是谁家的家仆，我听他唤一个人做'大掌柜';，那个'大掌柜';叫他冬儿，还说济民堂和来福客栈住了谁成了邻居。爷爷，以后再见了那个'冬儿';，你再给我出气，今儿的可算是吓到我了，我长得咋也不像个偷儿啊！"

金穗眨着忽闪的大眼睛，洁白的小脸上尤带几分怒气。

黄老爹却听呆了，任由金穗说下去，呆了几瞬，才问道："你确定那个冬儿叫一个人大掌柜？有没有看到长啥样子？"

黄老爹心有余悸地扶住金穗的肩膀，脸上是后怕，眼中带着几分后悔。

"没有，我怕他们合伙儿把我拐走了。我娘亲原先说过，街上有这样的人，装作被偷银子，然后合伙儿坑人的。幸亏我跑得快。"

金穗摇摇头，一脸的小得意。

黄老爹见此，忙教育金穗日后不可单独外出，等金穗认真答应和保证之后，又细问起那个叫冬儿的小少年的长相。金穗着重形容了下他的衣着和腰牌。

黄老爹若有所思地点点头，然后向小药童交代几句，急匆匆出去了，临走时，千叮咛万嘱咐，让小药童看好了金穗，不许小姑娘乱跑。

金穗无奈，乖乖地坐在椅子上，日头正好，晒得人懒洋洋地想睡觉。

这哪儿是要下雨啊？金穗想，顾曦钧这回估摸掐算错了，不是天要下暴雨。

黄老爹直接到了来福客栈的三楼贵宾房，小厮见他神色有异，不顾打盹儿的连年余会发脾气，直接入内通传。

"什么事儿啊？"

连年余约摸心情不错，睡眼惺忪地打着呵欠问道，见是黄老爹，忙把长大的嘴巴掩住，讪讪地笑了笑，从软榻上坐直身子。

黄老爹把金穗街上遇到一个叫冬儿的人跟连年余提了提。

"冬儿？大掌柜？"连年余惊疑不定地问。

黄老爹没有多余的话，也没有多余的动作，却是在默认连年余的问题。

连年余这下子瞌睡虫全跑了，迟疑地问："怎么可能呢？黄老汉，你...知晓我们家的事儿？"

"我如何能晓得你们家的事儿？不过早些年在扬州的时候也听过一点儿，你们家有个格外厉害的大掌柜，好像是姓傅，也不晓得对不对。我听穗娘儿说的，那小少年腰牌上的字似乎是个'姚';字，去年我在平安当典当的时候，好像看见贺掌柜戴过这样一枚腰牌..."

黄老爹笑眯眯的，仿佛不知道傅池春与姚家的恩怨。

"噢，原来如此。所以，你猜想那个冬儿是我们的家人，而那个'大掌柜';是我们金玉满堂的大掌柜？"

连年余踟蹰不定地问。

黄老爹反而露出怀疑的神色来："连掌柜，我还以为你听说你们家的大掌柜到了我们珠黎县会很高兴。不过，可能是我想左了，看你的神色，大掌柜应该不会来我们这个小地儿才对。"

连年余忙掩饰道："不是，我只是奇怪罢了，你猜的也没错儿，我再去打听打听，说不得真是我们家的大掌柜。"

黄老爹点点头，连年余估计有的慌，有的忙了，他不多做打扰，遂告辞出来，没错过连年余脸上瞬间的惊慌失措。

连年余竟然没有问金穗是在哪儿遇到的傅池春及他的家奴。

黄老爹走后，连年余一面立刻派人去伯京送信，一面让人在珠黎县各个地方打听傅池春的落脚地，等送信的人刚上马，他又从高高的窗户上叫着让人回来。

恰好黄老爹收完草药，和金穗出来准备回家，连年余看见金穗，又把金穗叫上楼细问。（未完待续）