魔法历4776年初秋，来自北疆的噩耗如一记惊雷，划破了帝国的天空！时年五十一岁的帝国兵马大元帅季青城在牧野城获刺，唐梦沸腾了！

与此同时，原本驻扎在鄂泰州、兰枫州的两个巨鹰兵团共六万人正默默向北方移动。乔治?索伯托手握那一纸御令，心头如压了一座山峦。“以助防为名进驻牧野城，配合龙定渊部控制一切局面！”

命令很短，却包含了太多信息。谁都知道如今北方的夙敌已惶惶如丧家之犬，三五年内再也掀不起半点波涛。助防不过是个幌子，索伯托能做到洛天鸿的心腹，他决不是傻子。季帅的横死意味深长，加上龙定渊那微妙的立场，答案已呼之欲出。但没有人比他更明白炎龙军的强横，纵然此刻手握重兵，却依然心怀忐忑。

一阵北风掠过，索伯托禁不住打了个哆嗦。来自帝都的欲望已压弯了平静原野上的最后一根稻草，这注定是个多事之秋。

*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*

夕阳斜照，宛如血滴。

驻马大街上喧嚣依旧，惟独那份微微刺骨的寒意似乎来得过早了些。

“这他娘的鬼天气！”罗荡对着手心哈了口热气，盔甲内的单衣还来不及换下，冷风已迫不及待地袭来。

“头，我看这天透着邪乎！”一旁的小卒嘟囔了一声，这是一小队城卫军，约莫二十来人，罗荡是其中的首领。

“就是，什么时候不好加岗，偏选这鬼日子，我看咱帝都可太平着呢！”

“太平个球！”一名略微肥胖的城卫撇了撇嘴，“季帅天神般的人物还不是说没就没了，我看咱这地界指不定也得出点事，要不为啥叫加强戒备呢！”

“好了，都闭了！”罗荡拉了拉盔甲内的衣领，朝路边使劲吐了口唾沫，“好好跟爷们走完这一趟，回家有娘们暖着被窝呢！”心领神会的表情出现在士卒脸上，然后是几声**的轻笑。

队伍拐了个弯入了小巷，和往常一样，黄昏的光景，各家都闭了门庭。无聊地踢着地上的小石子，一声清脆的碰撞跃入耳中，罗荡一惊，猛然踏前数步，却发现只是石子击中了一块被遗弃的废铜片。便在此时，几道轻微的掠空声响起在身后。罗荡张大了嘴，想要转身呼喊，却发现自己的身体再也无法做出任务举动，噩梦般的刺痛弥漫开来，罗荡的胸口出现了一截刀尖，一截刺穿了两层盔甲的刀尖，这一刻，天空，白云，还有家里婆娘那火热的身子，一切都变得模糊了。

一身黑衣的杀手数量并不多，但下手的狠辣却足以令人毛骨悚然，二十对八，也仅仅坚持了半刻，平日里趾高气扬的城卫们成了土鸡瓦狗，几声惊悸的呼喊在黄昏的巷子里荡起一阵涟漪，转瞬湮没无闻。

几乎在同一时刻，同样的情景在帝都的各个角落蔓延。如果说袭杀一小队城卫足以令人侧目，那么同时袭杀数千名城卫便是石破天惊。负责帝都日常防务的九门都统如热锅上的蚂蚁，满西京的巡城守卫人人自危。

天安集小赌馆。深埋地下的秘室中，季青城轻蹙眉头，眼中闪过一丝困惑。

“季铁，查清楚是谁做的了吗？”

“对方手脚很干净，没有留下太多的线索，但根据尸体的伤口判断，大多是一击致命，这显然是一群经验丰富的杀手，能在帝都的封口浪尖上如此大规模行动，恐怕不是寻常组织。”

季铁身材瘦削，却透着一股干练，作为季青城深埋在帝都的棋子，这些年一直在默默等待，三年前，季青城亲赐“季”姓，也算是引为心腹了。

“我觉得这不是什么巧合，在我们发动的前一天引出如此大规模的混乱，必然引起宫中的警觉，这西京城怕是已经风声鹤唳，再要行动，步履惟艰。”朱世赫老于干练，肥硕的身躯里藏着一颗玲珑的心。

“老弟啊，咱们似乎忽略了一些东西。”季青城缓缓言道，“如果说有第三方觊觎于侧，着意营造鹬蚌相争的局势，那将是一个极其危险的对手。”

轻轻挥了挥手，季青城终于长身而起：“如今局势已成，怕也容不得我们再犹豫！洛氏既然警觉，防范之余必然会举城大搜，四千人用度，万般小心也会留下蛛丝马迹，如今只有趁着对方惊魂未定之际提前发动了。”

“大哥，你决定了吗？”朱世赫面色一沉，“我朱家三万东北军今夜子时便能到达帝都之畔，只是如今关防大严，难以进城啊！西京的城墙，就算是多上三十万人怕也只能望而兴叹，大哥可有捷径？”

轻轻一叹，季青城摇了摇头：“我季家百年经营，本也备下了一条贯通城外的通道，只是年前逃离帝都时动用过一次，如今怕是不可再用了。洛天鸿不是傻子，我那府中大概早有布置，为今之计，也只能奋力一搏了。那窥伺之人既然有心参与到这场对弈中，恐怕还会有所作为，帝都将乱，就让我这把老骨头再来博上一遭！”

晦暗的灯光下，两双对视的眼睛射出灼热的光芒。

*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*

松涛阁后院，巨木掩映，清净出尘。

龙升寒独自望着天空，点点星光，折射出孤傲的身影。

“城主，豹组六百余人全部隐入地下，没有一人损失！”声音由远及近，微显突兀。豹是草原实物链的终端，注定是捕食者，突袭和杀戮充斥着它们的生命。

没有任何惊讶，龙升寒缓缓转身：“很好，游戏的大幕已经拉开，东北铁骑，洛氏影卫，实在是很让人期待啊。听说那位小朋友也来了，不知道会不会给我一点惊喜呢？”清冷的声音在夜晚的庭院中回荡，恍如魔魅。

PS：十一月将至，小黑在努力准备爆发，有编辑约束，相信小黑不会再跳票了，十一月每日更新，希望对本书失望的朋友能回来支持小黑，小黑感激不尽。