平阳伯拨弄茶碗的动作兀然停下，眼中写尽难以置信，沈清染轻轻点头，平阳伯咂了砸嘴，终究是没说出什么话来。

“没想到……”

于吕梅，平阳伯竟只这般寥寥一句空话，就不再多言。

或是沈清染低估了平阳伯眼中的伤怀，只觉他对吕梅并不那般疼爱，甚至有些不愿提起，而对于吕梅的死讯，他仅仅是有些吃惊，那种比自己年少的人竟死在了自己的前面的吃惊。

仅此而已。

“怪不得门房说来了贵客，老爷怎不捎信去传妾身早些回来？”风姿绰约的女子从院外大步而来，瞧着扭捏，却也得体，伤怀气氛本就不浓重，她这一开腔，便只剩下吵闹。

平阳伯斜了她一眼，好像不愿她这会儿回来似的，态度也是呛人的很：“我哪敢去打扰你们妇人家的乐子，到时又要怪我不识趣，我又找谁说理去？总不过是这个时候回府，我还找人传个什么劲儿。”

沈清染轻咳劝茶让平阳伯压了压火气，佯作觉不出平阳伯话里的尖酸。

“这位是夫人？”

“妾身正是赵氏。想来宸王妃定是未见过妾身的，但妾身见过您，那会您尚才一二岁那般大，如今日一般好看，不过模样变了许多。”

“差了十来年，自是要变的，夫人如今还认得出我，倒是万分有心了。”

赵夫人宛然一笑：“嗐，这有什么的？宸王妃这些年的小像，妾身也曾是有幸瞧过的，您出落的这般好看，妾身便是想不记下也难。”

沈清染同样回以笑意，她们的关系并不如赵夫人话里那般熟络亲切，这会儿说的太多反倒要将生疏点破。

“我今儿个来不过是为了梅夫人的事，既然平阳伯也不知道什么，那我便先回岭北报信了，改日再为平阳伯将礼数补齐。”

“也好。”平阳伯笑意并不自然，像是始终在察言观色那般的疲倦。

“宸王妃这便要走了？”赵夫人却是想盼她留下。

“战况有些急。”

“原是这样……”

赵夫人眉眼间怅然的失落几乎让沈清染有一瞬恍惚，真要将自己当作赵夫人的旧识，可细一瞧，自己大抵是赵夫人忽然要失去的乐子。

“妾身这便唤人送宸王妃出去。”赵夫人精明眉眼一转，似乎有了什么别的想法：“对了，还不知宸王妃来是为了查什么事儿？老爷不知道的，妾身许是知道些。”

她刚要开口，平阳伯便不知缘由的训斥起了赵夫人：“你又知些什么？若得罪了宸王妃，且是你我担得起的？”

沈清染的脸色登时有些挂不住，这叫什么话？

虽说能懂平阳伯心中顾虑，但平阳伯的说法的的确确就是十分不中听，好像她是什么极其不明事理的偏执之人似的。

夫妻吵架便吵架，又何必将她也掺和进来？难怪平阳伯终年只能留守封地，若真在朝中做事，少说也要被褪去一层皮。

赵夫人瞧着柔弱良善似春水，与人争执起来却是毫不留情，有那个刚性：“妾身也真不知今日是怎么了，偏偏哪一处都不对老爷的心意，从回府便不得老爷一个好脾气。要知当年多少事，都是妾身入京替您处理的。”

两人的疏离分外明显，平阳伯更是因此盛怒：“你总提这些旧事做什么？人都死了，你还不想让人有个清净不成？”

赵夫人显然是愣了住，木讷的不知如何反驳。

“平阳伯若是知道什么事，可千万不要瞒我。”沈清染瞥了平阳伯一眼，这人简直像是明晃晃的把“心中有愧”四个大字写在了脸色。

轻抿口薄茶，沈清染继续提醒道：“我此时并不是想问你家事如何，岭北城那么多人等着救命，平阳伯到底想替令爱瞒上多久？”

“天地良心，老臣的确没有瞒过任何不该瞒的事！小女彼时年幼，她所做的那些事，老臣是一概不知……人命关天的事，老臣岂敢瞒您？”

赵夫人的眼底有一瞬不屑流转而过，她瞧不上平阳伯这套说辞。

“既然平阳伯什么都不知，那我也不问了。”

沈清染掸掸肩上灰尘起了身，平阳伯嘴巴是个难撬开的，那她便不问，总有人愿开这个口，何必执着。

“宸王妃慢走。”

平阳伯瞧着快晕过去了，料想这一会闲坐让他十分难熬，沈清染刚要越过门槛，他又兀然开了口：“且慢，绥玉。”

他唤的是赵夫人。

“这会知道念起妾身的好了？”

平阳伯并未理她这一句奚落，瞧着像不愿理她似的，实则心里也觉理亏：“库房里不是还屯了几车药材，你支使人一道为宸王妃送回去罢，这岭北的事……与我家教不严有关。”

“妾身知道了。”

赵夫人难得好气儿的挽着沈清染一道出去，主动攀谈起来：“宸王妃瞧见他那个臭脾气了么？只待自家人是这个模样，待客便又客客气气的，也不知哪个才是他。”

沈清染客气笑笑，的确如此。

“您别嫌妾身话多，也莫要觉得老爷成心瞒您什么，二小姐在外做了什么事，他的确是知道的不多，他不过是怕妾身将早年那几桩旧事抖出来，让二小姐脸上无光罢了。”

这便奇怪了，赵夫人难道不是平阳伯的原配？竟比平阳伯待吕梅还要淡薄。

“夫人难道……”

赵夫人懵怔一瞬，很快会了意：“妾身是老爷后来续的弦儿。”

“怪不得。”

“妾身嫁过来的时候，二小姐都七八岁了，时常因她娘的事与妾身置气，只当是因我要嫁进来才气死了先夫人，天地良心，妾身嫁过来的时候，先夫人都走了两年了！大小姐倒是很敬重妾身，当初大小姐的婚事，也是妾身一手为她操办的。”

“这我倒是知道，家父初时是不愿的，但祖母一心要为家父娶位侧妻。不过……以夫人这般的家世，嫁到将军府，也算是低嫁了。”

“她们两个性子都倔的厉害。”（未完待续）