早晨起来身边的被窝已经空了, 伸手摸了摸余温尚在, 九卿扬声呼唤青楚进来，一边穿衣一边问青楚，“将军呢？”

青楚一件一件帮她拿熏笼上的衣裳, 左手拎着一件真紫色撒花小云纹点缀的八幅裙，右手拿一条百密绣石竹花的掌宽腰带, 轻声慢语地回答她，“将军去后山的温泉了, 让我告诉小姐, 说一会吃饭不用等他了，给他留一点就行，他说等泡完澡回来再吃。”

这么一大早晨就去泡温泉？九卿顿时无语。好歹也得等到吃完早饭再去吧, 这一泡就是两个时辰, 那么热的水，空着腹坐在里面, 不晕得低血糖才怪呢。

思忖了一下, 她吩咐青楚，“你去厨房催一下早饭，顺便再让她们多煮几个鸡蛋，再炒两个荤菜……”一一地交待下去。

青楚答应着去了，不一时早饭到齐, 九卿正好梳洗完毕，她把俩荤菜以及五个鸡蛋让小丫头重新装在食盒里，自己只吃白米粥和一碟清炒的黄花菜以及两样酱菜下饭。

青楚看了几次欲言又止, 九卿终于忍耐不住向她解释道，“……热水最是消耗体力，将军一早晨空腹去泡温泉，恐怕这清粥小菜不解饿，让他多吃点油性大的菜和禁得住饿的鸡蛋，也好帮他保存一些体力。”

青楚顿时不赞同地摇头，小声地嘀咕，“我还以为小姐终于改了习惯，想着要早晨吃点带肉的东西了，谁知你却是为将军准备的……”正说着，三姑由外面打帘进来。

那个拎食盒的小丫头很有眼色地往旁边退了退，把九卿眼前的位置让了出来给三姑，自己则站到九卿的侧面去。

“都拾掇地差不多了么？”九卿籍着跟三姑说话，岔开了跟青楚说着的话题。

三姑站在桌前笑着道，“嗯，也没什么太多的东西，只有几个箱笼和几件换季的衣裳，和一些锅碗瓢盆什么的……昨儿夜晚我回去不大一会就收拾得了。”一边说着一边把离九卿有些远的一盘雪里红端起来摆到她的跟前去。

九卿听了微笑着点头，不再说话，低下头开始吃饭。

三姑的丈夫肖大旺父子昨日也搬来庄子上住，因为宅子里的房屋有限，且又是内院，她便命谢家的在宅子外面那些种地的农户中给匀出了三间房子，算的暂时把肖氏父子安顿下来。

这样一来三姑就不由跟肖大旺夫妻分居了，而且肖氏父子又可以把庄子上的事随时上手。可谓是一举两得的事。

把一碗白米粥吃完，九卿边用巾帕擦嘴边吩咐青楚，“你到厨房捡几样菜熟和两只鸡一条鱼一并给肖大叔送去，顺便再告诉福禄过来搬一袋子米……”青楚听得愣然，拿眼睛去看三姑。

三姑显然也是一愣，急忙冲着九卿摆手，“小姐，不用，他们那里……”

“三姑！”三姑话未完就被九卿一个眼神给打断，“肖大叔他们爷俩昨日急着搬过来，肯定有想不周全的地方……而你又不在他们身边，他们又都是一些大男人，”说着她看了青楚一眼，道，“就算带了粮食，也难保没带菜蔬过来……”

青楚听了不住点头，九卿又接着道，“尤其咱们这里离城里又远，就是手里有钱，买菜也不是很方便的事……”她沉思了一下，“三姑你也别跟我客气，我这只是一点心意，权当我为他们父子接风洗尘了……”话语里已带了不容拒绝的口气。

三姑见她话说到这个份上，不好再拒绝，又见她给自己打眼色，心里便多了层想法。不觉一边点头一边暗中揣摩她的意思，口里还不忘客气，“那我先替他们父子两个谢谢小姐了……”随风转变得很是及时。

“三姑你还跟我客气什么？”九卿嗔道，“你是我乳母，我是把你当亲娘一样对待的……”又催促青楚，“你快去吧，再告诉外面的婆子，让她去厨房重新拿一个食盒，把饭菜撤了，”又转头吩咐身旁的小丫头，“你拎着食盒先走，在温泉池的入口处等我们，我和三姑随后就到。”

青楚和小丫头答应着先后去了。

九卿起身，正好南屏进来。南屏先给九卿行礼，然后才道，“将军让奴婢过来问夫人吃完饭了吗，若是吃完了，请夫人去温泉池边一趟。”

“可巧，我们正要过去。”三姑听了笑道。

九卿慢慢地往外走，问跟在身后的南屏，“将军说了什么事没有？”

南屏摇头，犹豫了一下才道 ，“好像将军要让夫人帮着按摩肩膀。”语气很不确定的样子。

九卿“哦”了一声，南屏想了想，又低声道，“昨儿下晌将军洗温泉的时候，就曾问过奴婢，问夫人回来没有。奴婢回答说没回来，将军就没再说什么，只说了声没事了，然后洗完了自己穿的衣裳……”她大胆地望向九卿，眼神里带着一点讨好的意思，“将军是隔着池边的那圈壁障问奴婢们话的。”

隐隐的意思已经表达出来，方仲威不允许别人近身伺候，连说话都要她们回避在屏障之外。

九卿了然地点头，深深地看了南屏一眼，“嗯，我知道了，以后你们伺候将军经心着点，我必然少不了你的好处。”语气里颇带着激赏的意思，又道，“你先走一步，赶紧回去，别是将军还有什么吩咐。我和三姑马上就到。”

南屏立刻领会了九卿的意思，笑着跟九卿表白道，“看夫人说的，奴婢的命都是夫人给的，为夫人效力那是奴婢的分内之事，奴婢怎会贪心夫人的回报？”说着福了福，飞快地走了。

温泉池还有将军的两个贴身丫头服侍着，别是她不在的这一会功夫，被哪个有心的人给钻了空子。

看着她急三火四的背影，三姑不由笑着摇了摇头，“小姐救下的这个丫头，倒是救对人了。”话语里带着一点小小的感慨。

九卿抿嘴而笑，又想起了那日救下南屏的情景，还有江五和江十一狼狈为奸的那副嘴脸，她忍不住暗中挫了挫银牙。

主仆两个人走在去温泉的后山小径上，三姑扶着她一边绕路上不时横拦出来的山岩碎石，一边问九卿，“小姐你刚才给我使眼色，难道是想要撮合……”她顿住话头，犹疑地看着九卿，眼里既有了然似的猜测，又含着一丝不确定。

九卿挽着她的臂弯一手拎着裙子，躲避那些径侧的枯草粘在裙角上，一边回答她，“三姑你说青楚和福禄有没有可能……”

虽然有点答非所问，但是三姑马上明白了她的意思。正是自己心里的猜想。

她的眼里立刻就迸现出几点光环。一边赞同地点头，一边用另一只手覆在九卿挽着自己的手背上，黯然道，“好倒是好，可惜我只是后娘，没法对福禄的婚事做主，不然……”她带着一点小小的叹息，“也不用小姐动这样的心思。”

后面这句话是指九卿让青楚去给肖家父子送菜蔬的事。

如果她是亲娘，大可以一口应承下来，直接把青楚和肖福禄的亲事一锤定音，也省的九卿这么曲线地用青楚去试探肖家。

九卿听了却笑道，“成与不成，全看两个人的缘分，又关三姑你什么事……”现代婚姻的观念，讲究的是自由恋爱，虽然这些话她没法对三姑说出口，但是她也希望青楚能在关系到自己一辈子幸福的婚姻上，选择一个自己满意的结婚对象。

说话间，已经到了温泉池边。

小小的温泉池三面环壁，只有一面敞口正对着山下的庄子。大约十来丈宽的敞口处被六尺多高的白粗麻布围成一圈，只留当中一个出口，上面挂着同色麻布的帘子，把面积不大的温泉池挡得严严实实。

顺着白色幕帷的上方看去，可见袅袅的水汽如浮云一般，在石壁间氤氲成一片，越往高去，便随着山风渐渐地散淡的了无踪迹了。

门口伫立的包括南屏在内的几个丫鬟向九卿蹲身行礼，那个提着食盒的丫鬟也已站在一边。九卿吩咐三姑，“你先和她们去找个背风的地方坐一会，一会有事我叫你们。”三姑答应着，自己则亲自提着食盒掀帘走了进去。

方仲威听到响动回头，见是九卿，不由笑道，“你怎么还提着个食盒？”

水声哗哗，他肩膀上刚被撩上的水大面积地如瀑而下，一颗颗凝在肩头的微微泛着点黄色的水珠也顺着脂玉似的肌肤纹理蜿蜒滑落。

九卿一边打开食盒往池沿上摆着饭菜，一边嗔声说道，“你怎么不吃过早饭再来泡温泉？要知道，这么热的水，时间长了很容易脱力的。”说着话，几盘菜肴已摆放妥当。

方仲威笑着眯了眯眼，九卿已经递了筷子催促他，“快吃了再洗，不然一会凉了。”黄白色的池沿上，并排放着的几盘菜肴上面的热气，已被池子里蒸腾出来的水汽悉数吞噬。

方仲威却一脸的促狭，眸光闪闪地看着九卿道，“夫人该不会是让我光着身子坐到池边上吃吧？”说着慢腾腾地就欲起身。

一双被池水泡得嫩红的□□在浮动的水面下，被黄绿的澄净池水映得若隐若现，大有一触即发即将完全□□在空气中的态势。

接下来的另一幅画面可想而知。

九卿慌忙按下了他的身体，慌乱地道，“得，你坐着吃吧，我来喂你……”

方仲威眼里便闪现出一丝小小的得意，就着九卿的力道重新坐回水里，“那就有劳娘子了。”眸子里的那抹明亮在氤氲的水汽中却越发璀璨起来。

九卿知道中计，却也无可奈何，只得一边剥着鸡蛋，一边倒出手来为他夹一口菜肴，伺候着他津津有味吃了起来。

一顿饭毕，方仲威餍足之余，仰头躺靠在石头砌成的池壁上，任由九卿给他捏着肩膀，有一搭无一搭地闭着眼睛跟九卿说话，“……似这种池水的颜色，京郊这边地方还真不多，我那庄子上的温泉，颜色就比这里淡了不少，而且也没有这么大的硫磺味儿……”九卿顺着他的大椎穴，过大杼，至肩中俞，肩外俞，到肩井，然后再到天、巨骨，一路到了俞，轻重不一地按压，方仲威舒服地直叹气，然后叹息着道，“据老年人说，这样的泉水可以煮熟鸡蛋，不然你明天拿一个来……”

他睁开眼睛看向九卿，“试试”两个字还没有说出来，就听到外面传来急促的脚步声。他讶然住口，和九卿一起诧然地往帘子处瞅去。

外面有男子低沉的声音禀报，“将军，宫里来人了，说皇上有口谕要传给将军……”气息不稳，微微带着喘息，显然是一路跑着上来的。

是方笑的声音。

方仲威听了轻轻眯一下眼睛，扬声答道，“我知道了，你先去吧。”

外面方笑答应着，转身又疾跑着离去。

九卿帮方仲威穿束整齐，两个人一起下山去见传旨的内侍。

内侍是一个三十左右面白无须的太监，穿着一袭宝蓝色的无领袍子，黑呢朝靴，头戴巧士冠，双耳垂轮，很有一付福相。他笑眯眯的跟方仲威见了礼。方仲威称他为“邵公公”。

邵公公跟方仲威寒暄几句后，便把皇上的意思告诉了他。很简单，只有一句话，要他帮刑部和大理寺查证大司农的案子。

方仲威接了旨意，又和邵公公说了几句闲话，邵公公便起身告辞。方笑由门口进来急忙递上一封银子，邵公公客气几句接了，然后才笑着离开。

九卿从室内屏风后转出来，方仲威低头凝思了半天，才慎重地道，“你换一套男人的衣裳，跟我去大理石吧。”声音无波无澜的，听不出是什么意图。

九卿讶然，指着自己的鼻子问他，“你是说，要跟你去大理寺？”有点不相信自己的耳朵。这个时代，可是禁止女人参与一切男人的事情的，他怎么会想到要自己跟着搀和其中？更何况还是皇上点名要快查快办的重要案子。

方仲威郑重地点头，“嗯，你和我一起去……”

见九卿一脸的讶异，他上前扶着她的肩膀，解释似的道，“我总觉得你在推测事情原委这方面，比别人有着更敏锐更接近事实的洞察力，而你的这种能力，是很多人所不具备的……”他表情认真地看着九卿，语气真诚地道，“所以，在这种关键时刻，我真得很想你能帮得上忙……”

九卿听了默然，原来在他的心目中，还是国家社稷重要于她——

不过，既然有这样的大好机会，不会利用的才是傻子。

“好呀。”她痛快地答应着。

先把心里的小小吃味抛在一边，方仲威不管心里怎样想的，既然能够让她参与其中，就证明他很欣赏自己的能力。换个思维想一下，这不也是他对自己的认可和肯定吗。最起码，证明了一点，他对自己开始信任了不是吗？

方仲威听了脸上的表情瞬间轻松下来。

“方笑，你去找一套跟夫人相近身材的小厮衣裳来……”他吩咐方笑，在方笑走到门口时，又盯着他的背影特别叮嘱道，“哦，别忘了，把你们办差事时常用的那个假发髻也一并拿来。”

方笑答应着出了屋子。

九卿拉着方仲威坐在椅子上，凝眉思索了一下才道，“先说好了，我不见得能帮得上你什么忙。以前对你说的那些只是我的瞎猜乱想，可是用到关键事情上，我就不敢保证我的脑子还是那么灵光……所以，你最好不要对我寄予太大的希望……”她先替自己铺好退路，给方仲威泼了一盆冷水，免得一点没有指望上自己到时他后悔。

方仲威听了却笑道，“我不是非得指着你什么，你在旁边听着就好，如果我们有什么想不通的地方，你随便说点你的看法就成，就权当你跟着我出去玩了……”

正说着，方笑拿了一套男人的衣裳和一个黑黢黢的方木匣子返了回来。

衣裳和匣子一并放在四方桌子上，方仲威捡看了一下衣裳，皱了皱眉，又再去看那木匣子里的假髻，还是不太满意地皱了一下眉。

方笑在一旁察言观色，看到他的表情急忙低声道，“这套衣衫是在咱府里最干净的小六子那里借的……”然后又把眼睛转向九卿，“只有委屈夫人了……”

话说的相当委婉，九卿笑着道，“没事，这套已经够好的了。”她拎起那套深灰色的葛布衣裤，前后看了看，又在自己的身上比了比，“这不是挺好的吗？洗的领子都发白了，而且没有什么异味……”说着低下头对着衣裳用力嗅了嗅，耸动着鼻子的表情上带着小小的俏皮。

方仲威看了眼里涌上一丝笑意，无可奈何似的摇了摇头，然后把那假髻一并塞进她的手里，“那你先去内宅把衣裳换了，我在这里等你。”语气里带着一丝不易察觉的柔意。

他所不满意的，只是衣裳的质地和面料，这么粗纹的葛布衣衫，显然有点委屈了面前这个浑身充满空灵之气的慧黠女子。

九卿拿着衣裳匆匆地去了。不一时穿着那一身小厮的衣裳走了出来，头上戴着那套小厮的假髻，看着倒也是个瘦瘦弱弱清清爽爽的小子似的，只是通身上下多了一层令人难以形容的柔弱风致。

方仲威目含新奇地把她上上下下打量个遍，然后才拉着她一起出门上了马，二人共乘一骑离开了庄子往城里疾驰而去。