又说元妃归省之后不久，忽又从宫中下了一道谕来，命宝钗等只管在园中居住，另贾政等人不可紧约封锢，又命宝玉也随进去读书。

一得此谕，别的人还罢了，独有宝玉最是欢喜不禁。

他原听说让姐妹们往园子里去住，便觉颓丧哀伤——姐妹们都在园内，独留了他在外面，有什么意趣？谁想后面突又道让他也进去。真真天上掉下的喜事一般，险些就手舞足蹈起来。一面欢喜，一面暗道：到底是大姐姐最疼他。

一时府中上下，各房各处，议论纷纷。各处有些关系人脉的，都撺掇着想法儿往那园子里去。

这里贾政听说这谕，便有些不喜。宝玉自幼娇惯，被贾母与王夫人千般疼宠，到如今十多岁了，仍旧贪图玩闹，一事无成。他本欲严以训之，但十次有十一次被贾母与王夫人所阻，如今又有贵妃女儿也命他住进园子里去，料定日后更加难以管束，不觉更生了“随他去”的意思。便只训斥了他几句也就是了。

王夫人凤姐听了消息，早已回了贾母，先遣人进去各处收拾打扫，安设帘幔床帐。姑娘们想那园中花团锦簇，险些看花了眼，也不只住何处是好，便每日叽叽咕咕商议着住处。

别人犹还罢了，却有一人十分不爽，这人便是赵姨娘。她想着：既是叫姐妹们进去就罢了，可为何叫宝玉也进去，若是叫了宝玉也进去，为何环儿便不能进去？一生此念，便趁着夜间贾政宿在她处时撺掇了贾政也允那贾环进去住着。

贾政于这二子并无二意。宝玉虽是嫡出，但贪图玩闹，最喜于闺阁之中嬉戏，不为他所喜。贾环虽是庶出，资质愚鲁，却也无甚出格之处，但赵姨娘甚得他宠爱，爱屋及乌，便也偏爱了他三分。如此一来，对宝玉与贾环，便是半斤八两了。今听了赵姨娘的话，便也觉无甚大错，次日便同王夫人说起让贾环也进去住着。

王夫人一听这话，险些厥过去，暗道：你看我素日和善，竟登鼻子上脸了！若不教训教训你，以后还了得？心中虽如此想着，脸上却只仍带淡笑道：“这事儿只怕不妥。”

贾政迂腐惯了，被王夫人这样当面驳回去，不由微恼，道：“有何不妥？”

王夫人笑道：“她们姐妹们搬进园子里去，本是娘娘的意思。让宝玉进去，是想着宝玉同姐妹们一同长大，若不让他进去，只怕让老太太不喜，此是一。这二么，咱们家的姑娘都是好的，宝玉虽是胡闹不懂事，但姐妹们的话也是听得进去的。若能随了姑娘们读书上进，日后也能有个好前程。

环儿也是我的孩子，我看他也是一样的。只是环儿还小呢，也得人照顾，奶妈子们虽好，可终究不及亲娘好。园子大，多他一个也不多，只是在里面若奶妈子们有个疏漏可怎么好？老爷岂不心疼？难不成还让赵姨娘进去照顾不成？那可怎么伺候老爷呢？所以我才驳了这事儿。老爷若一定要他进去，也是可以的。只等过两年环儿大了，再进去不迟。老爷觉得如何？”

贾政听了这话，倒也无话可说，便罢了。王夫人只淡淡以对，待贾政走了，便唤了赵姨娘来，也不打骂。只吩咐丫头搬了许多布匹来，让赵姨娘即日起不得出门，在房内做出十套衣裳，十双鞋，另有荷包扇套等物，什么时候做好，什么时候出来。期间贾环日日到上房与王夫人抄佛经，晚间才许回去睡觉。

赵姨娘不敢哭闹，不想一时失策，竟得了大苦头，欲向贾政诉苦，那些针线又都是给贾政的，名正言顺，另又恐王夫人薄待贾环，只得忍了这口气，日日在房中做针线，只是心中怨恨却更深了一层，不提。

那里宝玉房中，众丫头叽叽喳喳说个不停，也不知道有多欢喜。

那大观园乃贾妃游幸之所，宝玉等人尚且不可随意进去了，何况她们这些丫头们的？如今天降喜讯，竟可以随了主子们住在那里，天天逛也逛不够呢！个个便都喜得眉开眼笑。

宝玉除了见贾政时那样颓靡之外，此后便如生龙活虎一般，同贾母要这个，要那个。珍珠便笑道：“你好歹也拘着些，若让人瞧见也不好！”

晴雯道：“怕什么，如今大家伙儿高兴，热闹些也无妨。”珍珠摇摇头。

珍珠又问道：“你定了住哪里么？”

宝玉笑道：“我看着那最好！”珍珠含笑点点头，这名字也很“好”啊！

宝玉又道：“就不知道林妹妹住哪里，姐姐和我一起去看看妹妹去。”

珍珠答应着，一同到了黛玉房里。却见黛玉不在房中，竟是去了贾母上房，便又转至贾母上房去。

到了贾母上房，却见贾母与黛玉祖孙俩个挨着说话呢！宝玉笑嘻嘻请了安，贾母便搂了在另一边坐了，笑问道：“这是打哪里来啊？”

宝玉笑道：“屋里来，我想问问林妹妹定了住哪里。”

黛玉道：“你住你的，问我做什么？再说，我还没想好呢！”

贾母便道：“你林妹妹舍不得我，就想着不进去了，要在这里依旧住着陪我呢！”

宝玉听了这话，顿时急了，道：“林妹妹不去，那我也不进去了，也在这里陪老祖宗！”

贾母笑道：“又说傻话了，这是娘娘的恩典，别人想进去还不能进呢，偏你要胡闹。”

宝玉便扭骨糖一般地腻在贾母身边道：“好老祖宗，林妹妹若不去，我进去了有什么意思？况且二姐姐三妹妹她们都进去了，自然有的是伴儿。老祖宗这里岂不寂寞了？倒不如我和林妹妹一起在这里陪着老祖宗，既解了老祖宗的寂寞，也全了我们的孝心，岂不两全？”

众人听了都笑了，道：“二爷这主意真是好。”

贾母便笑道：“既如此，你便在这里陪我，让你林妹妹进去吧，她们姐妹一起，也更热闹些。”

宝玉听了这话，脸上涨得通红，这怎么又变了呀？只吱吱呜呜说不出话来。

众人看了，都忍俊不禁起来。贾母也忍不住笑了。宝玉方才明白贾母这是逗他呢，嘟了嘟嘴，喊了声“老祖宗！”便也忍不住笑了。

贾母笑一阵方道：“你和你妹妹的一片孝心，我已知道了。只是你们虽住在园子里，也是近的，若想见，不过几步路罢了。还是听娘娘的话，都住进去吧！”

黛玉还要说话，却见贾母道：“好孩子，你的心思我知道，只是你不可想多了，我这把老骨头还能多活几年的。你只管好好的住着，旁的一概不用想。我虽不中用，却还能护你周全的。”

黛玉低了头，将头埋入贾母怀里，一声不言语。

宝玉见此场景，有些明白，又有些糊涂，只听着。

贾母摩挲黛玉一阵，便又笑问宝玉道：“宝玉，你看了哪处好？”

宝玉不答，反问黛玉道：“林妹妹觉得哪里好？”

黛玉道：“我看着都差不多，不过是住的地方罢了，不拘住哪处就是了。”

宝玉道：“妹妹又哄我呢！”

黛玉道：“我哄你做什么？”

贾母道：“你妹妹的话倒是真的。这屋子是死的，人是活的。若是会收拾，便是垃圾窝也能收拾的跟神仙洞府一样。若是不会收拾，便是给她个神仙洞府，又能如何？不过白白糟蹋了。”

众人都道：“到底是老祖宗看得明白。”

贾母道：“我哪里明白。不过年轻时也是这么过来的罢了。那时候我收拾的屋子，只怕公主也住的了。”又指黛玉道：“你娘那时也好，我教了她，她自个儿也有灵性，自己收拾摆弄起来，倒也罢了。你也是不差的，只是如今她们姐妹却差了不只一截了，也没个人教她们。我也懒怠动，只看她们自己的造化了。”

珍珠听这话似有些深意，黛玉也似有所思的模样。唯有宝玉只笑道：“我看中了一处，倒是好的，老祖宗也帮我看看。”

贾母笑道：“是哪处？”

宝玉便道。

贾母笑道：“我想着你也是会选这里的——这样正好，那潇湘馆离也近，你们住了做邻居，也是不错的。”后一句，却是对黛玉说的。

宝玉一听，大喜，笑道：“林妹妹，咱们可成了近邻了。”

黛玉去过潇湘馆，那里几竿竹子隐着一道曲栏，比别处更幽静些，更合她心意。只是那里离宝玉的最近，便不欲住那里，也省得日后生出麻烦。

只是如今贾母如此说，便也不好推辞，只得应了。宝玉便兴致勃勃得同她说话，又同贾母要些陈设物件。贾母兴致越发高了，叫鸳鸯带了人去开库房，将几样体己拿出来。珍珠和紫鹃忙上来收了。

珍珠见这些都是些稀罕物件，便轻声笑道：“老太太真是舍得下血本，这些东西只怕有钱也没处买去，偏给了二爷和林姑娘。”

紫鹃也点头含笑称是。

鸳鸯道：“你们明白就好，先放这里，等会儿再让牢靠的人来拿回去，若磕碰了，就可惜了。”珍珠紫鹃答应着。

刚收拾好，却见王夫人带了薛姨太太，李纨、凤姐、薛宝钗，迎春、探春、惜春姐妹等人进来了，一时间乌压压站了一地，环佩叮咚，珠环翠绕，好不热闹。

贾母越发高兴，便问何事。王夫人便道：“今日她们姐妹看了各处，都已择定了，便来回老太太。”

贾母愈发喜欢起来，笑道：“好好好，我才和宝玉他们两个说呢，可巧你们就来了。”宝玉便欢欢喜喜地对凤姐说：“我住，林妹妹住潇湘馆，姐妹们住哪里？”

探春一一答了，就听贾母笑对凤姐儿道：“你可要让人好好收拾出来，可不许慢待了。”又问，“宝丫头定了哪处？你别和你姨娘客气，若要什么只管说。”

王夫人和薛姨太太，宝钗脸上都有些不自在。迎春等人也有些面面相觑，却只做没看见，将方才薛宝钗要潇湘馆的话当做一场浮云飘过了无痕。

珍珠低了头，抿着嘴笑，老太太，老祖宗，您真让人佩服得五体投地！

这薛宝钗原来想必是打着住潇湘馆的主意，有什么比“近水楼台先得月”更好的法子？只可惜老祖宗棋高一着，先下手为强，生生得了先手。

王夫人和薛家再不甘，也不能当着众人的面，顶着贾母的话说潇湘馆已是薛宝钗定下了的。黛玉是贾母的心头肉，宝钗比她年长好几岁，也不能“抢”她的屋子。

毕竟贾母还是这里的老太太，身份摆在那里。薛家只是“借住”在这里的亲戚，关系摆在那里。

宝钗忙道：“多谢老太太，我看着那蘅芜院不错，就住那里了吧！”

贾母便问道：“蘅芜院是哪处？”

鸳鸯抿着嘴笑道：“老太太忘了，是省亲别墅玉石牌坊北边，种了许多异香异草的那所屋子。”

贾母道：“我竟糊涂了，那也是好的。”又安慰宝钗好生住着，只当家里一般，不许客气了。

宝钗只好干答应着。

凤姐又说笑凑趣一会儿，贾母更加欢喜，一时又到晚膳时分，便传饭来大家吃了，又见贾母高兴，便坐着一处说话凑趣，把贾母逗得喜笑颜开。

而后贾政便遣人来说二月二十二是好日子，哥儿姐儿们都搬进去。

各房各处便都忙碌不堪，收拾起来。迎春等人处的东西倒还好。独有黛玉处，那些书籍四五个婆子们多搬了半天才算完，凤姐带了人送了书架来，看那垒得成人高的书，笑叹这是要去做状元不成？倒让众人一阵好笑。

于是宝玉住了，黛玉住了潇湘馆，迎春住了缀锦楼，探春住了秋爽斋，惜春住了蓼风轩，李纨住了稻香村，宝钗住了蘅芜院。每一处添两个老嬷嬷，四个丫头，除各人奶妈丫头不算外，另有专管收拾打扫的，至二十二日，一齐进去。而后园中绣带招花，香风拂柳，不似先前那般寂寞了。