武则天并没有把心思在景阳宫放太多, 只要有小燕子在, 永琪永远都算不上真正的威胁。她现在迫不及待想看的，是那位传说中的香美人，那位信奉伊斯兰教, 被称为圣女，却又与男子私奔七次的奇葩。

阿里和卓领着侄子、女儿, 其实就跟在西征大军后面。只不过，他们并不够格加入受皇帝亲迎的行列。名义上不是俘虏, 可实际却是降臣。一行人在理藩院驿馆下榻, 提心吊胆数日后，终于等来了天使某牛气哄哄的宣旨太监（凡亲领皇帝旨意办事的，无论性别年龄身份, 都称为天使）。于是, 三月里的一天，含香坐在四面透风, 若隐若现的华丽轿子中, 在京城的大街招摇过市，然后停在西华门外，步行入紫禁城。这里，能坐轿、骑马的除了主子们，就只有某些地位崇高或者功劳巨大的特许人士。他们, 没有这个资格，也没那福分。

老乾喜欢万国来朝的感觉，酷爱看敌人在自己面前低声下气的卑微模样。因此, 御太和殿受凯旋朝贺时特意决定，节目下半程顺便“款待款待”远方来的“客人”。后宫妃嫔，阿哥格格们均可出席，宗室里有头有脸的，并朝中一定地位的大臣并家属，总之有一个算一个。显摆嘛，人少就没意思了，老乾心想。

殿内，君臣亲贵个个皆笑语盈盈，满面得意状。而阿里和卓，以强大的心理素质陪吃、陪喝、赔笑，奉承极好。最后，欣赏完大闹天宫，站起来对乾隆行礼说有节目献上。武则天心里不屑地一笑：“戏肉终于来了。”

一身银白透明纱缎舞衣的含香，在众猛男的衬托下翩翩起舞。随着动作的激烈，似麝非麝的幽香，隐隐约约飘向四周，沁人心扉。食色性也、意志不坚的某些雄性动物们，醉了。

太后看看舞台上的含香，再一眼瞥见神不守舍，哈喇子快留下来的自家儿子，眉头的皱纹几乎可以夹死苍蝇。在场妃嫔们，人人憋满了一肚子醋，恨不得亲自出马冲上前去抓那狐狸精满脸花。唯独武则天心定神闲，一会给永?擦擦小嘴，一会嘱咐五格格少吃点辣的。

“哇，这就是力与美的结合！”

晴儿饱含赞叹的一句，舒贵妃呛着了。“咳咳咳咳！”微微转过头，用帕子掩住嘴，小咳了一阵，方才不好意思地向太后、皇后请罪道：“臣妾失态了。”

明白她的感受，武则天根本不在意，只笑笑了事。太后眼睛稍稍眯了那么一会，也不与其计较：“都这么大人了，性子还是那样急。”比起晴儿那番不合时宜的话，舒妃这点子意外的确不算什么。

见两宫不怪罪自己，舒妃脾气愈发按捺不住，酸溜溜地说：“晴儿看的书不少罢，懂得真多。”话儿听起来像是赞美，可稍清楚她性格的人都知道好戏还在后头呢。舒妃抓准这一话题了，滔滔不绝讲诉着中国古代舞蹈发展史，眼睛不错地盯着晴儿，似乎非要与其论出个子卯寅丑来。觉得有些不对劲，但又说不出什么，晴儿只得搜肠刮肚、绞尽脑汁地应付着。

临近坐着的还有耿太妃、和敬和婉姐妹，连兰馨和嘉的注意力都被吸引过来了。太后没发话，武则天也不会去解围，化解尴尬什么的。幸好舒贵妃还有点理智，咽下小半杯茶润了润嗓子，突然转移话题：“这含香公主，是回人罢？”

这思维跳跃也忒快了，众人一下子没反应过来，晴儿也愣住了。还是五格格小，脑袋里没转那么多道道，回答她说：“阿里和卓的女儿，没说不是亲生的，应该是回回呀。舒贵妃娘娘，您要是想不明白，一会召她过来问问呗。”

和蔼地朝五格格一笑，舒贵妃疑惑道：“我呀，还真有不明白的地方。”转过身，似乎在问晴儿，却又好像在向众人解释道：“小时候看过不少游记，里边就有写回疆风土人情的。据说，他们衣裳纹饰多样，色泽鲜艳，能歌善舞。尤其跳舞，受古西域影响很深，昂首、挺胸、直腰。”

重头戏来了，众人精神一振。

“含香公主这跳法，跟书中记载大不同。看似，看似跟南边风格有点相近。还有那衣裳，太素了。不过，不知是否与其圣女的身份有关。”

“哦，圣女？怎么讲？”耿太妃来了兴趣，连太后特听住了。

见大伙的注意力都集中到自己这边来，舒贵妃眼角微微一挑，心中暗暗得意，越发来劲地说：“这回人信的教派，跟咱们萨满或是佛教很不一样，好像叫什么阿拉来着。。。。。。”

“不能在除非丈夫或者血亲面前揭开面纱？”和敬惊讶道。

舒贵妃用力点点头，“头发、两颊，耳朵，都是不能让外人看见的。”

众人抬头看向场内，飘扬的秀发，薄薄银纱下若隐若现的芙蓉面，清晰可见的耳朵。切，又把视线转移回来，听舒贵妃继续唠嗑。

“书中记载说，他们教派最崇黑、白、绿三色。色尚白，本色也。爱绿，天授万物之正色也。尤其白色，是最洁净、最喜悦和最清白的。”

众人再度扭头，柔若灵蛇的纤腰，在男子们簇拥中扭动、穿梭的“白衣圣女”，突然由内心而发的深深为回疆人民感到悲哀。就这样的祸色，也配称得上高贵、纯洁、神圣？

太后脸色更加难看了。瞎子都瞧得出来阿里和卓打的是什么主意，而自己宝贝儿子的德性！唉，怎么办？难道就眼睁睁看着这名不符实的东西扰乱后宫，祸害皇帝么？

既然号称心思灵巧，晴儿这会子很自觉地闭上嘴了，她可不敢犯众怒，尤其更在太后不高兴的情形下。尽管自己仍认为含香很漂漂，舞跳得超好。

一支舞毕，众回人伏于皇帝前方，齐呼：“万岁、万岁、万万岁！”老乾龙颜大悦，仰天狂笑，一把将阿里和卓托了起来。

“糟糕！”太后灵机一动，刚想装晕把儿子招过来。那边，阿里和卓嘴里已经吐出了几个字，把自己“宝贵又纯洁”的女儿献给皇帝。

“香妃！哼哼，香妃！”太后铁青着脸在慈宁宫坐立不安。妃嫔们打断了一大堆醋坛子。坤宁宫，摒退众人，武则天展开一张画卷，上边俨然一副疆域地图。指甲在乌鲁木齐的位置重重划了一道，嘴角噙着笑，女皇陛下开始考虑永?登基后是否重开丝绸之路的问题。

碰上自己不想办、不愿办的事时怎么处理？一字诀拖。一夜不眠到天明，清晨起来，慢吞吞一口一口演完血燕羹，太后放下碗，对桂嬷嬷道：“让人守着，皇上一下朝，就说我有事请他来。”

武则天领着妃嫔们请安，兰馨和嘉与紫薇也一同而来。老太太看着妃嫔们明显也没睡好的脸，心中叹气，不知是该笑还是该恼。一眼扫到三个女孩子，便朝武则天说：“皇后，内务府那边准备如何了？”

武则天一听，知道她是在问公主下嫁的事，连忙微微欠身答道：“一概事务俱是全的，只等日子到了。”两个女孩子的婚期皆定在本月，前后仅相隔三天。

“嗯。”太后听了点点头，“你是她们的母亲，要多费点心了。”

气氛一下子轻松起来。有那伶俐的，跟着打趣两位公主。兰馨和嘉红了脸儿，只顾低着头绞帕子。见晴儿在侧，忻妃还笑着说：“往后不知哪个有福的能娶到她去呢。”

脑袋里有根弦一蹦，太后头疼了。是呀，怎么一下子忘了这孩子！晴儿比和嘉还大一岁呢。从前，自己打着把她留在身边，嫁给适龄阿哥的主意。可如今，永?已经有嫡福晋了。永琪呢，人是好的，只可惜目前犯了夜叉星。再没有河蟹掉小燕子之前，老太太实在舍不得晴儿去受委屈。但问题又不是一天两天能够解决的，再等下去，孩子都快变成老姑娘了。“我怎么就是个劳碌命哟！一个个都不省心。”太后在脑海中哀嚎。

众人你一言、我一语的说得热闹，紫薇端端正正坐着，眼观鼻鼻观心，满腹黯然。两个妹妹就要风风光光嫁出去了，而且据说额附都是青年才俊，而自己，终身在哪里？“尔康啊，尔康！你有没有忘了我？”初恋的热情早已慢慢消淡，但那份思念仍然魂牵梦萦。

“咦，说什么呢？这么热闹！赶紧让朕听听。”老乾大着嗓门，跨步进来。

“参见皇上（皇阿玛）！”除了太后，其余人等全都站了起来，请安。

随意地摆摆手，老乾大步走到太后身旁，坐下，兴致盎然地看向周围。

太后嗔怪地瞪其一眼，“说什么？说喜事！额娘今儿就问你一句话，俩孩子的婚事，你这当阿玛的，到底上没上心呐？”

看见兰馨和嘉脑袋低得不能再低，老乾才恍然大悟，扯出一连串笑声，故意作赔罪的样子逗太后乐：“都是儿子不是，呵呵。您放一百个心，朕绝不会亏待了两个丫头。”

人多口杂，有些话真不方便当面说。太后手扶一扶额头，“哀家累了，就留皇帝、皇后陪我说话，都散了吧。”

心里清楚三巨头是有事要商量了，众妃嫔也不敢多打扰，都规规矩矩地告退。兰馨借口有体己话跟晴儿讲，拉着和嘉一起去了后殿。紫薇看着她们的背影，眼中闪过一丝羡慕，也只得随着大流离开。

“皇额娘，您是不是有什么要紧事？”刚下朝就被慈宁宫小太监拦了，老乾有心理准备。

武则天不做声，也看着太后。

“唉，说大不大，说小不小，总之得斟酌着办才好。”太后扳着手指，一项项跟帝后两人分说。首先，回部来归，正好赶上公主下嫁的喜事。一切必须办得妥当热闹，务必让他们开开眼，早日心服口服；其次，晴儿年纪大了，紫薇也快出孝期，两人的终身大事怎么办？前者还好，蒙古亲王嫡女，身份足。而紫薇呢，就尴尬了。有一半汉人血统不说，还是个私生女，嫁去谁家都不容易呀。最后，含香的册封问题。

“照理说，你宠幸哪个女子，给她们分位，额娘不该??隆v皇牵?熳游藜沂隆d俏缓?愎?鳎?趵凑y骄头饬隋??鲜事穑磕闳妹晒湃嗽趺纯矗俊碧?笠还赡远?鲁鲂闹械牟豢臁＠咸??丫?茏煜铝羟榱恕！敖档厮屠吹摹肮逼贰保?垢?艘桓雒磊帧2节郑?踔亮?褛侄汲撇簧系南阊薹夂牛?闶遣皇窍氡蝗蘸笫肥榧巧弦槐驶栌购蒙?钠兰健！彼?薏坏么蚩??拥哪源??纯茨抢锉咦暗牡降资鞘裁炊?鳌?br>

太后话说得在理，且不算难听，乾隆老脸一红，觉得自己是有点冲动了。不过，给含香妃位，他觉得应当呀。那样的美人，怎么不配高贵的地位呢。“皇额娘，您听儿子说。”

武则天心中翻了白眼，“这小老子被美色迷昏了头了！愿意妥协才怪。”女皇陛下难得动了回善心，替太后担忧道。“如今只不过封号问题而已。将来，换装、行礼，请安，等等，还有得气受呢。到时您老人家就会知道，儿子、孙子，王八一条藤，实际是没区别的。”爱新觉罗家的叉烧基因，由顺治开始，到了乾隆、永琪身上再度得以发扬光大。

被老乾一番狡辩气得心口突突直跳，咬着后槽牙，太后硬是挤出一丝笑容。“皇后，这事你怎么说？”死道友不死贫道，她怎会不拖武则天下水，任其做甩手掌柜。

“啊！”突然被点名，武则天稍愣了愣，随即条理分明地说出自己意见。“您两位，考虑的都有道理。回疆初定，为安抚人心，给含香一个妃位不算为过，毕竟她也是那的圣女嘛。而且，四妃的位置上的确还空着一个。不过，蒙古那边，也不能忽视。毕竟，颖妃一家子离开草原已经很久了。论起来，豫嫔更根正苗红些。不如，”

“不如什么？”母子俩异口同声地追问。

“不如折中一下。称其为妃，但一切待遇如嫔。嫔是一宫主位，不算委屈她了。等到合适时机，再正式册封、抬举。前朝，不是没有这样的先例的。”武则天这主意出得不可不谓刁钻。没有正式册封，叫得再好听，底气也不够足。

“你是说比照庶妃的例？”老乾疑惑地问。

太后眼睛一亮，“皇后这主意不错。”怕乾隆不肯相信，又连忙解释说：“圣祖朝，你十三叔的额娘，敏敬皇贵妃，就是去世才得的封号。但之前，有谁敢怠慢她，还不是一宫主位。还有密太妃，你十六叔的额娘。被称了十来年的王嫔，但还是贵人，可后来，还不是真正封了。若不是如今情势不对，额娘又怎会拦你。再说，进得宫来，只要她好好服侍你。我，皇后，其他妃嫔，又有哪个是不好相处的。”

看乾隆的表情，太后知道他心中已经开始松动了，看准时机接着劝道：“昨儿，大宴的时候，舒妃跟我们讲了不少回疆那边的习俗，听起来跟咱们很不一样。含香呢，可怜见的，一个人背井离乡，起初估计很难适应，指不定还水土不服。你看，是不是给她段日子休养休养呢。”

“呃？”老乾还真没考虑过这个问题。“皇额娘说的是，儿子的想法如今看来怕真不够合适了。”知己知彼百战百胜，整个征西战役下来，老乾对回部的风土人情是有一点了解的。首先，御膳房大部分吃食，绝对进不了含香的口，给她准备本族厨子是一定要的。其次，考虑到她的思乡问题以及宗教信仰，也要有个妥当安排。

“一时半会，还弄不清楚。这样吧，先把她安排在西内。离宫里近，方便探视。等安排好住处，再接进来。”太后就想着把对方与自己儿子隔开，最好山长水远，忘了一了百了。

太后话音刚落，武则天赶紧接上说：“章程定好，就交给臣妾办吧，内务府那边我会盯着的。只不过，赶上兰馨和嘉出嫁，派嬷嬷教导含香公主一事，怕要麻烦别人了。”言外之意，我是大老婆，管家没问题，但有些不是非我才能做的事，就别人能者多劳吧，再说，我也分身乏术呀。

乾隆听了，表示赞同。“这些日子，你的确脱不开身，就交给舒妃去办吧。她不是看了不少回回的书么，正好。”

“呼！”回到坤宁宫，武则天全身疲乏地躺下刚歇了不到半个时辰，就隐约听见外边唧唧喳喳。“发生何事？”她不耐烦地翻了翻身，声音含糊问道。

素心脚步轻轻进来，掀开床帘，禀告说：“贵主子处有奴才来报，说犯了热症，明儿没法子来给您请安了。”

“热症？”武则天嗤笑，“算了，传我的话，让她好好歇歇吧，顺便送点子补品过去。”

“是。”素心安静告退。

“热症？呵呵。这挑子撂得可真是时候。”武则天闭上眼，转身朝内继续睡去。“看来，有人那该多撒些钉子了。我倒要瞧瞧，是不是真那么巧！”