现在只是秋天，外面的温度也不低，但我一踏进牢房，却觉得像是立刻到了隆冬时节，不自觉地打了个冷战。这里阴暗逼仄，空气中弥漫着腥臭味，但真正让我感到不适的，是犯人们死气沉沉的眼睛。他们仅仅在我们进来的时候，眯着眼看了看门口投进来的阳光，随后便又垂下眼帘，对耳边的惨叫声充耳不闻，像是只剩下了躯壳。

在这些躯壳中唯一一个有人气的，是一个男孩。他约摸五六岁的样子，样子像根豆芽，身子很瘦，没有一点肉，显得头很大，让人担心那细细的脖子能否承受住头的重量。

我经过他的牢房前的时候，那孩子有些好奇地从栏杆的缝隙里伸出了手，指着我腰间的佩剑，低声说道：“娘亲，你看这把剑好漂亮哦，跟爹爹从前的那把一样。”

我停住了脚步，只见那孩子身后的妇人一把将他拉了回去，捂住了他的嘴，按着他的脑袋不住地向我们磕头，口中连声说道：“孩子不懂事，不是有意要冲撞大人的，还望大人莫怪。”

我还未来得及开口，牢中的守卫便已经上前，开了那间牢房，像抓小鸡一样一把拎起了那个孩子。

“住手！”我赶忙喝住那守卫。

守卫放下了孩子，孩子全程只是缩着身子，睁着大大的眼睛，没有哭闹。看这样子，似乎对这一切早就习以为常，让人心中愈发堵得喘不上气来。

“他们都是大逆罪人，殿下不必理会，陛下交代的差事要紧。”身后的怀桑满不在乎地向那守卫摆了摆手，守卫会意，重新锁好了牢门，我们便继续走到了刑讯犯人之处。

那个孩子，和他的母亲，怎么会变成了大逆罪人呢？他口中的爹爹，还活着吗？这些想法在我的脑中挥之不去，直到面前有人又发出了一声惨叫，我才回过神来。

“审的如何了？”怀桑抽了抽鼻子，像是厌恶这牢中的气味。

“回殿下和大人，这牢中的刑具都用过了，他们的说辞仍与之前一样。”先前坐在案前的一个小吏起身，恭恭敬敬地答道。

怀桑皱了皱眉，看着我问道：“不知殿下可有妙法？”

我看着对面那个人，浑身是血，不成人形，像是孩子们随意用红土捏出的人偶一般，微微地张着嘴，用嘶哑的声音不住地重复着：“我真的没有说谎，求你们杀了我吧。”

“既如此，想来他说的就是实话了，我们如实向父皇禀报即可。”我不忍再看，将目光转到了别处。

“万万不可，殿下一向宅心仁厚，不知这等逆贼最是狡猾。行刺陛下这种大事，怎么可能只有这么几个人参加。殿下若是被他蒙蔽了，让幕后之人逃脱了，陛下责备殿下事小，那人若是再次行刺，万一伤了陛下，那你我二人可是万死莫辞啊。”怀桑的语气满是担忧。

“这段日子刑部的已派了人前去越郡和燕国故地调查，这些假充作客商与山贼的人，还有之前死了的车夫，确实都是燕国人，都在战争中失去了亲人。那车夫进了宫之后的所有行踪，也都一一查明了，确实不曾与别人有什么接触。再说大刑之下，没有一人改口，可知他们说的确是真话。”

我说罢，先前负责记录口供的小吏有些为难地抬头看了怀桑一眼，我心里明白，父皇此次下了死命令，务必要抓住幕后之人，可是眼见幕后真的无人指使，那小吏担心父皇生气会连带着受罚。

“杀人要诛心，身体上的折磨远比不上心理上的折磨。依臣来看，他们就算挨过了这牢中所有的刑具也未改口，仍是不能相信的。若是在心理崩溃的情况下仍不改口，这口供才有几分可信。”怀桑说到这里，竟然扯着嘴角笑了，像是想到了什么有趣的事一般，回身对身后的蝉卫吩咐道：“去把刚才那个孩子带来。”

蝉卫领命，带了刚才那个孩子过来。怀桑对我拱了拱手，说道：“请殿下让我来试试。”

我看着怀桑，再看看那孩子，心里涌起了一种不好的预感，便开口问道：“这孩子虽是罪犯，但毕竟与此事无关，不知你要用他来干什么？”

怀桑笑了笑，说道：“诛心之术，不必伤在身上，殿下放心。”

我见他即说了不会伤人，只好点了点头。

只见怀桑俯身在那孩子耳边说了几句话，那孩子便上前抱着那人大哭起来，一边哭，一遍喊着：“爹爹，爹爹，你怎么不理我呀？”

那人努力地睁开肿的不成样子的双眼，看着眼前的孩子，轻声唤道：“阿九？”

孩子愣住了，随后看着那人身上大大小小的伤口，哭着说道：“爹爹，你怎么被打成这样了？疼不疼啊？”

那人想要摸一摸孩子的头，无奈双手都被牢牢地捆住了，只好扯动嘴角，想要笑一笑，却愈发显得面目狰狞了。

“我知道你不怕死，可你的孩子还这样小，你忍心看着他死去吗？”怀桑说着，蹲了下来，掐住了那孩子的脖子。

“住手！你说了不伤那孩子的。”我厉声喝道。

怀桑放了手，笑着对那人说道：“我此刻可以放手，可你犯了弑君之罪，按律是要诛九族的，这孩子可活不过冬天。可你若是肯供出幕后主使，我与殿下向陛下求情，没准能饶他一命。”

那人看着眼前哭肿了眼睛的孩子，挣扎着开了口：“大人若是肯放过他，我愿意供出幕后主使。”

怀桑满意地点了点头，坐在了书案后，拿起笔说道：“我知道你现在没什么力气，不如我来说，要是有说的不对的地方，你来纠正，可好？”

那人点了点头，怀桑便继续说道：“指使你们的，是殿前司副指挥使郭源，可对？”那人点了点头，怀桑继续说出了许多人的名字，那人都没有再说话，只是麻木地点头，不到一炷香的功夫，就得到了一张口供。

那人按了手印之后，怀桑让守卫把那孩子带回了牢房，随后便要走。那人用尽全部的力气喊道：“还请大人莫要忘了之前的承诺，放我儿子一命。”

怀桑却转过头来，笑着对那人说道：“你儿子早死了，刚才那个，不过是这牢中的囚犯罢了。”说罢，便离开了，我的身后，传来了一声撕心裂肺的哀嚎，待我转头去看的时候，那人已经气绝身亡了。