大火烧得吓人。

不过起得快，落得也快。

洛阳县县尉帽子歪斜地跑到现场时，火已经救了下去。

那县尉满面怀疑地绕着失火的院落转来转去：“就这么会儿的工夫，就烧起来了？能烧得满京城都瞧见火光。可也就这么会儿的工夫，就救下去了，还只伤了两三个人？我怎么跟做梦似的？”

伤了一条胳膊的晴鹤有气无力地出面解释：“赶巧了。我们王府有一间铺子正要改成茶楼，我受命来瞧瞧工程，泥瓦匠们就都没回家，等着我过来。

“那边火一起，自然是大家都去帮忙。我们这边的沙土、水桶之类的东西又全，可不就顺手救下去了？”

县尉自然认得晴鹤，连忙陪笑：“小哥不在王爷身边伺候，怎么大半夜的会来了这里？”

“今儿王爷和朋友们在茂记喝酒，席间我说话不注意，惹了王爷不高兴。我们家一向待人宽厚，王爷舍不得打我，就让我跑个腿，折腾我一趟，当罚我了。”

晴鹤说着，打了个呵欠，揉着眼睛问：“我这伤着，又累又困，可能回去睡了？”

莲王府的意思，这就是要定个“不慎失火”的结论了？

县尉脑筋一转便明白了过来，点头哈腰：“能能能！小哥这是见义勇为！回头这铺子的东主，该好生谢谢小哥才对！”

“稀罕他们巴结！我不过是怕烧了我家的铺子而已。”晴鹤不耐烦地摆摆手，又回头指指帮忙灭火的一群人，“这帮忙的，有各家各户留守的人。还有几个是从茂记陪着我过来的兄弟，哦，那几个是我们家的泥瓦匠。”

县尉眼神一转，将穿着普通的众人都看了一圈，心里微微一颤，忙假作不知，含笑拱拱手：“辛苦大家伙儿了。只是还有几个问题想问问……”

“铺子起火的缘故是吗？那不该问我们。铺子应该是楚家的。你回头，看看，楚尚书家的公子还晕在那里呢！你问他们家人，最清楚了。”

晴鹤一句话便把县尉吓了个腿软。

那县尉连忙告个罪，拔腿就往铺子里跑。

这边晴鹤便带着人走，差役们哪里敢拦，便由着他们大摇大摆地一起去了茂记。

这边楚佩兰悠悠醒转，看着满目焦黑，脸上似哭似笑：“烧了？都烧了？”

心腹的长随连忙假哭：“公子啊，您可是头一遭跟人做生意啊，怎么还没开业，就闹了这么个结果？早就劝您，您八字里没有外财，别费这个心思。

“您看看您偏不听！您伤成这样，郎君夫人不要心疼死呢？小的照看不周，怕是活不成了啊！”

县尉小心翼翼地凑过去，陪笑着问：“楚公子伤在何处？小人赶紧请大夫来吧？”

那长随打量他一打量，想了想，问：“洛阳县尉么？我们公子可不用外头的庸医。何况只是被烟火熏晕了过去。我这就要带公子回家。你帮我们看看，外头我们的马车可有妨碍？”

县尉忙派人出去看，自己则小心地问那长随：“楚公子竟被烟火熏晕，难道火起时，公子竟然在库房里头不成？这可太危险了。”

“谁说不是呢！”长随满面懊恼，“这铺子是我家公子跟余家大郎合开的。余家出货，我们出铺子，人手各半。

“今儿上午余家把货都运了这边库房存好了。原说我们公子今天没空，可余家大郎非让今天一定让公子把货和单子对一遍。公子没法子，只好晚上来。

“可谁知，轮着今天守铺子的伙计竟然这样不小心，点着炭盆灯油就睡着了。我们公子盘库，自然是从最后一间开始。但等发现外头不对，大火已经把院门封了。”

长随说着，满脸的心有余悸，“我们公子好心，还冒着火把那个睡着的伙计救了出来。可大家都被困在了院子里出不去。

“哎，县尉大人您说，这会不会是有人要害我们公子啊？我怎么觉得这火烧得太不是时候了？”

“少胡说！”楚佩兰长腿伸直，轻轻地踹了一脚自家长腿，抬着脸看那县尉，叹口气：“我没做生意的命数。这也活该。

“不过是个意外失火，别吆喝得满京城都知道。回头害得我父亲受了陛下的训斥，那我就该遭殃了。”

县尉满面堆笑：“要不怎么都说楚公子是个孝子呢！自己受了伤，竟还惦记着老大人别生气。既是意外，那现场这收拾，公子留个人跟咱们洛阳县协同一下，旁的就不用管了。快回去歇着吧？”

楚佩兰嗯了一声，在下人的搀扶下摇摇晃晃站了起来，皱着眉头揉了揉自己的太阳穴，低头看着衣衫，啧地叹了一声：“娘亲新给我做的袍子，完了。这想瞒怕都瞒不过去了。”

脸上便露出一些生气来，指着那长随喝道：“都是你这厮惹祸！怎么就非得让我今晚来盘库？余家小大郎怎么打点得你？又撺掇着我跟他合伙做生意，又逼着我事事依他的主意！

“他家那么大地方那么点儿人，这些东西怎么就不能放在他家里了？非要弄到铺子里来！这些皮毛料子，最易引火。果然都烧了，只怕他还得赖到我头上！”

“不不不！公子万万别这么想！两家合股的协议上写得明明白白，余家赖不到您头上！小的也没收余家小大郎的好处。这不都看着那谁的面子么？”

长随满面纠结，声音越来越小。

楚佩兰哼了一声，翻了个白眼：“你从头到尾都在，正好留下，洛阳县有什么事，你也能答个明白。这里收拾清楚了，再回家给我复命！”

洛阳县尉松一口气，笑着恭送楚佩兰出门而去。

可等楚佩兰一走，那长随的卑躬屈膝立即变了趾高气昂：“就是个意外失火。我们公子不想事情闹大，县尉大人你就看着办吧。我就在后街上的软香楼等着，你有事儿让人去那儿跟我说。”

竟接着就扬长而去。

洛阳县衙的人看得目瞪口呆，看着他的背影，小声对县尉说道：“这权贵家的七品官们也见了不少，这一位可是头一份儿的嚣张啊！”

洛阳县尉不以为意地一笑：“他走了也好。不然我们翻查都不敢使劲儿。”

正说着，后头一个差役满面诡异地来找县尉，趴在耳朵边上嘀咕了一句。

县尉若无其事地点了个头，摆手让其他人散了，自己转身疾步往里头，一边低声厉喝：“记着，跟一个人都不能说！否则，你我全家的脑袋，都保不住！”