赵嘉于城南置屋不久, 卫青取积攒下的钱布, 加上卫媪送来的积蓄, 在城北买下一座一进院落。

屋主原为长安贾人, 因市卖皮毛发了一笔横财, 将租赁的屋舍买下，前为商铺，后为院落，既能市货又方便居住。雇匠人修整一番, 就将居在老屋的父母接走。

因老屋陈旧，院墙瓦当多有损毁, 且院落狭窄, 位置又不临街, 几次都赁不出高价。贾人生意繁忙, 家中妇人又有身孕, 分不出太多精力, 干脆同父母商量，与其空置，不如趁早将老屋市出, 还能得一笔钱财。

在贵人遍地走的长安, 卫青身为未央宫卫, 又是赵嘉亲兵, 仍不够资格在城南市屋。

此外，一月之中，他有大半时间留在军营, 要么就是宿卫宫内，极少会留在家中。兄长身无官职，家中都是妇人幼儿，居住在城南实为不便。

综合多方考量，在置办屋舍时，自然将目光集中到城北。

趁着休沐日，卫青连续在城内看过几处屋舍，最终定下这座院落。

房屋不临街，价自然就低。一番打听之后，闾里多是老实厚道的人家。对不打算做生意的卫家人来说，实是利大于弊。

在家人移居之前，卫青特地请来匠人，将院落纵向扩展，增建厢房和南房，并在耳房的南山墙外增设一道隔墙，隔开前院和后院。

整体布局规划完毕，旧有的鸡舍鸭笼均被拆除，地面平整之后，搭建起马厩。

赵破奴还提议，在前院划出一片，摆起武器架，做小型练武场，供卫青的弟弟和外甥活动拳脚，锻炼身手。

“练成之后，好同阿青一起上阵杀敌。”

提议固然不错，却忽略卫步、卫广和霍去病的年纪。

卫步、卫广年纪虽小，好歹能绕着院落跑两圈。霍去病尚是襁褓中的婴儿，基本是吃了睡、睡醒吃，被吵醒必要嚎啕大哭。对他提什么锻炼身手，未免操之过急。

不等卫青出言，赵信的巴掌已经拍到赵破奴的脑袋上。

“说话之前动动脑子！”

“我怎么不动脑子？”

赵破奴揉揉脑袋，很不服气，当场和赵信动起手来。

少年们玩笑惯了，卫青和公孙敖站在一边，半点没有劝架的意思。

公孙敖瞥过两人一眼，觉得无甚趣味，转头询问卫青，是托何人寻到的屋舍，他也攒下些钱布，同想在长安市屋。

“阿敖也要市屋？”

听到公孙敖的话，赵信和赵破奴没兴趣再打，不约而同停手。

卫青置办屋舍是为安置家人，公孙敖家人都在云中，本人又常在军营，何必着急在长安市屋？

“绢女随虎伯一同进京。”公孙敖抓抓后颈，解释过原因，脸膛泛红。

“阿敖想妇……”赵破奴记吃不记打，眉毛上下挑动，笑容戏谑。可惜他忘记身边的赵信，话没说完，当场被勾住脖子，压得直不起腰。

“如此，的确该置屋。”

卫绢被卫川夫妇收养，本为赵嘉家僮。同公孙敖定亲之后，赵嘉就为她改籍，如今已是庶人。

随虎伯进京后，卫绢可以跟在孙媪身边，受赵嘉雇佣，居住在赵府之内。但公孙敖还是打定主意，在长安市一座屋舍，给卫绢落脚。

“我手中有一些钱布。”赵信松开赵破奴，对公孙敖道，“既然要市屋，就市好一些。莫要因钱布不足为难。”

“我也有。”赵破奴站直之后，瞪了赵信一眼，道，“钱布不凑手尽管开口。”

“多谢！”

“你我兄弟谈什么谢！”赵破奴作势瞪眼，握拳捶在公孙敖肩上，“下次再犯，信不信我揍你？”

公孙敖回了赵破奴一拳，被对方架住。彼此对视一眼，不由得畅快大笑。

卫青置办宅院、雇佣匠人，手中余财不多。但也倾尽所能，并分享置办屋舍和雇佣匠人的经验，帮公孙敖省去许多麻烦。

赵嘉迁入新居之日，卫青的新屋已修葺完毕，公孙敖的宅院也有了着落。

因卫青整日忙碌，很少能够回城，卫长子扛起大部分责任，和匠人一起修整院落。卫孺、卫少儿和卫子夫也轮番前往城北，给匠人准备饭食，顺便清扫后院房舍。

今日路过赵府门前，并非出于故意，实属于巧合。

出于谨慎考量，卫青每次见到家人，只言自家事，极少提及赵嘉。卫媪母子自不会晓得，赵嘉将在今日迁居。

卫长子和两个妹妹离开平阳侯府，走过南城，刘彻一行恰好策马经过。

卫家兄妹在平阳侯府长大，谨慎和小心刻入骨髓。纵然刘彻未摆天子车驾，见其有彪悍军伍护卫，在城南驰马，也能猜出身份不一般。

不想惹到贵人，三人立即退到街边，直至马队飞驰而过，方才继续前行。

待刘彻被迎入赵府，见到门前赵嘉，卫长子立刻带着两个妹妹上前行礼。

“见过赵校尉。”

见三人背着包裹、提着藤筐，卫少儿也未抱着霍去病，知其必然有事，赵嘉没有多言，笑着点点头，即转身走进院门。

目送赵嘉消失在门后，大门合拢，卫长子紧了紧包裹，带着两个妹妹加快速度，打算尽快赶往城北。

“今日清扫厢房和耳房，明日安锅灶，后日就能请阿母移居。”想到将要有自己的房舍，卫长子很是兴奋，浑身充满干劲。

卫少儿拽拽卫子夫，低声道：“阿妹在想何事？不看路，小心跌了。”

“无事。”卫子夫收回视线，低声回道。

“真无事？”卫少儿蹙眉，顺着卫子夫方才的视线望去，眉心皱得更紧。

“真无事。”

卫子夫一口咬定，路上也不好多问，卫少儿只得将疑问压下，待到城北新屋，卫长子忙着清扫前院，才将卫子夫拉进耳房，正色道：“阿妹，你有事情瞒我。”

卫子夫垂下眼眸，拧干一方粗布，一边擦拭木制窗扇，一边道：“我有何事隐瞒？阿姊莫要多心。”

“阿妹！”卫少儿愈发觉得她不对劲，放下木盆，一把按住卫子夫的手，道，“阿妹，你有何言不能同我说？若是我不成，难道阿母也不能说？”

卫子夫抬起头，双目凝视卫少儿，轻咬下唇，眼底闪过一抹复杂。

姊妹俩站在窗前，四目相对，许久无一人开口。

终于，卫子夫拂开卫少儿的手，道：“阿姊，我曾想侍奉君侯。”

卫少儿没出声。

这事卫母知晓，她和长姊同样清楚，只有长兄和阿青被蒙在鼓里。

“当时，我最大的期望就是不为家僮，让阿母不再卑躬屈膝，让阿弟能吃饱穿暖。”卫子夫神情平静，声音轻柔，“后来阿青回来，一家人终得改籍。多年的心愿达成，我该感到高兴，可……”

“阿妹？”似预感到卫子夫要说什么，卫少儿声音发紧。

“从家僮到庶人，是阿青搏命换来。我们就能心安理得坐享其成，不该为阿青做些什么？”卫子夫抬起头，直视卫少儿，沉声道，“阿姊以为呢？”

“果真全为阿青？”卫少儿看着卫子夫，表情是从未有过的严肃。

“既为阿青，也为我自己。”卫子夫回视亲姊，目光坚定。

“阿妹……”

“我知阿姊要说什么，可我不想过阿母的日子，有错吗？不想让我子矮人一等，有错吗？我想站到高处，让我子也有贵人般的荣耀，有错吗？”卫子夫加重声音，“难道阿姊不想让甥过上好日子，能识字，能学兵法，将来建功立业？”

卫少儿沉默了。

她不能违心地说，她不奢望卫子夫口中的一切。

“阿姊，宫中要择良家子。”卫子夫握住卫少儿的手，一字一句道，“我不愿错过，也不能错过！”

一阵冷风卷过，窗扇发出轻响。

卫子夫和卫少儿抬起头，蓦然发现，卫长子站在窗外，脸上神情复杂，不知听了多久。

城南赵府内，刘彻被请入正室。

在门口除去鞋履，踩到木制地板上，能感到阵阵温热。

以为是错觉，刘彻来回踩过几下，只觉得暖意更甚。表情中闪过一抹诧异，看向右侧的赵嘉，问道：“阿多，为何地下生热？”

“回陛下，在修葺房舍时，臣让匠人铺设地龙。”

长安冬日不比边郡严寒，也有大雪连日，冷风刺骨。

既然有了自己的房子，赵嘉自然要住得舒服些。反正都要修葺，不如直接到位，修改窗扇、铺设地龙，全部一次解决。

汉时的建筑风格，起屋舍时，地基都要抬高。匠人手艺相当不错，听明白赵嘉的要求，没费多少力气，就完成地龙和暖墙铺设。

从正室、厢房到前厅，只要地龙烧热，不需多久就会暖意融融。

听完赵嘉的讲解，刘彻很想将未央宫也改一改，省得天冷就要移殿。念头起来就停不住，只是碍于工程规模，以及私库存钱，目前尚无法实现。

再有一点，他登基两年，依照规矩，身后陵邑将要开工。这样一来，能调拨的钱绢更为有限。

钱不凑手，样样不够用，刘彻对收回铸币权以充实国库，以及开辟西行商道，运回黄金的期望更为迫切。

寒暄过后，赵嘉得家僮禀报，菜肴俱已备妥。当即请示刘彻，设几案开宴。

刘彻此次出宫，主要为询经济之策。

赵嘉之前给他的印象太深，和其他朝臣商议，总觉得对方说不到点子上。积攒下许多疑惑，唯赵嘉方能为他解惑。

至于赵嘉设宴，刘彻并未有太大期待。

一来，赵嘉迁新居，家僮庖人都是从平阳侯府借来，不会有多少新奇；二来，席上没有歌舞俳优，少助兴之趣。单纯吃饭饮酒，以“宴”的规格来说，完全称得上“简陋”。

然而，随着菜肴一道道送上，诱人的香味弥漫在空气中，刘彻的预想很快被打破。

看着婢仆打开食盒，端出以大碗盛装的红烧肉，香气和热气一起蒸腾，刘彻更是破天荒抽了下鼻子，咕咚一声，很不帝王风范的咽了一口口水。