城西贺府。

贺雨芝在花园里荡着秋千说：“哥, 伯父不是总说要把我送进宫么，我都没见过那皇帝长什么样儿呢, 你就让我今晚去瞅瞅吧。”

贺予之摇头：“皇上有什么好看的，芝儿, 你还真把伯父的话当真了？”

贺雨芝一荡老高：“甭管我当不当真，皇上即位三年，至今未纳一妃一嫔，京城里世家的姑娘可都在巴望着选秀女，我怎么就不能好奇一下？更何况，皇上说了元宵宴可以带家眷，哥你就带我去嘛……”

“胡闹！现如今明眼人都看得出来皇上在整治贺家, 主家拆的拆贬的贬, 就剩下咱们一脉留在京城，贺家的势力早就算不得什么了。要我说，伯父他们是舍不得以前的风光，还在痴心妄想。送你进宫？那不是让你当皇妃, 是让你当人质！”

“哥你真是无趣。”贺雨芝撅着嘴跳下秋千, “你们那些大道理我不想听也听不懂，我不过是想凑凑热闹，什么皇妃我才不在乎。你也说了，咱们贺家已经不再风光了，现在排在我前头的千金小姐多了去了，轮也轮不到我。”

“你知道就好。”

“所以啊，你带我去看看又何妨？皇帝要是不好看, 我去看看宫里的花灯也好嘛。”

小姑娘一边说一边晃着亲哥哥的胳膊撒娇，贺予之给她求得没办法，只能勉为其难地点头。心说反正到时候离皇帝八丈远，应当没什么关系。

贺雨芝一见他答应了，欢呼一声就要去挑衣服，走了两步又折回来：“哥，我记得你常常提起一个姓洛的官员，是不是他老欺负你？”

贺予之皱眉：“问这个干什么。”

贺雨芝笑得狡黠：“嘿，哥你是君子，官场上你不好下手，我一介小女子可以替你报仇啊，小整他一下就是了。”

贺予之一个毛栗子钉在她脑门上，啼笑皆非：“你给我省省心吧，人家可是官居一品的大丞相，才不稀罕欺负你哥这样的芝麻官，我啊，只是看他不顺眼而已。”

贺雨芝捂着额头仔细瞅了瞅哥哥的表情，啧啧道：“哥你知道么，我跟你是双胞胎，你心里想什么我一看就明白。你这不叫看他不顺眼，你这叫……”

“叫什么？”

“叫羡慕嫉妒恨。”贺雨芝说完就跑，哈哈笑着，“别不承认了吧，明明很想向人家请教，偏偏摆出一副跟人作对的面目。哥哥你别的不行，口是心非最拿手啦。”

“死丫头乱说什么呢！”

贺予之拿起茶盏作势要砸，当然没能下得去手。讪讪收回动作，袖口无意间拂去石桌上几瓣梅花，鼻端飘过一缕清香。

他脸上阵青阵白，也不知在想些什么。

傍晚时分，贺雨芝坐在马车里，挑着帘子往外看，她哥哥在一旁百无聊赖地翻着书。

正看到许公子写的“佳节至，良人来”那段唱词，忽听贺雨芝说道：“我真想看看那个洛丞相是个什么模样的人。是个严厉的老爷子么？像伯父那样凶的？是个贪官么？左右手上都带着翡翠大扳指的？”

贺予之叹了口气合上书，轻轻敲在妹妹头上：“你这个脑袋瓜里成天都在想些什么，还翡翠大扳指，你当他是土财主？”

“怎么，他若不是贪官，哥你为什么看他不顺眼？”

“贪官么……”贺予之想了想，“我还真没见他贪过什么，其实他看上去挺清雅的，说话温文有礼，神色也一直淡淡的，没什么飞扬跋扈的样子……”

贺雨芝凑过来嘻嘻道：“哥，你看你，说什么看人家不顺眼，我胡乱说几句而已，你都替他辩护半天了。”

贺予之脸色一整：“我还没说完呢！可是那个人他……他的所作所为让君子所不齿，为了一己私欲背叛景帝，巴结讨好皇上，暗中打压朝臣，他说的谏言皇上没有不听的，你是不知道，我们贺家到了今天这地步，他可是出了不少力啊！”

“哦。”贺雨芝忿忿点头，“原来是这么老奸巨猾的一个人啊。”

贺予之不想再说，掀了车帘支着脑袋透气，倏然目光一凝，随着车驾的前进，他不由自主地扭着脖子去看。

“哥？”贺雨芝发现他的异常，问道，“你在看什么呢？”

贺予之回过神来，略一思索，让马夫停车，指了指后面对他妹妹说：“呐，那个就是老奸巨猾的洛丞相。”

贺雨芝好奇地往后看去，只见一个地方拥了好多人，哪里能分得清谁是谁。

“哥，你耍我呢吧，那是市井小贩卖东西呢，堂堂丞相大人怎么会在那里？再说了，就算他在，那么多人，你就一眼就能看见了？”

“没耍你，你不是说想看吗，一会儿晚上天色暗了，我们离他离皇上太远，决计是看不清楚的，不如现在让你过过瘾。就那个，白衣服，翠流苏的。”

“我看看我看看。”

贺雨芝伸着脖子看了，果然见到众多平民中混着一个白衣文士，那人修长手指递过银钱，面孔在小贩起锅时的一团白雾中渐渐清晰。

“好年轻！”贺雨芝不禁惊呼，“丞相不都该是糟老头子么！”

贺予之揪着她领子把她拉回车里，示意马夫继续前行：“好了，看也看了，芝儿我可告诉你，这人我们惹不起，你千万别胡闹。”

“知道了哥。”贺雨芝悄悄掀了帘子往回看，就见那人唇畔含笑，把什么收进了袖子里，似有若无地往他们这边一瞥，转身上了车驾。

她赶紧收回目光，愣愣回神。

明明是很温柔的人啊……

瞥了眼哥哥，她想，果然不是看不顺眼。可能有时候，所谓的不是君子的人，反倒更加让人仰慕吧，只不过世人大多不愿承认而已。

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宫里掌了灯，各色花灯悬在回廊上，笼着月晕烛光，别有一番朦胧滋味。比之中元节时盈盈的淮水河灯，又是不同的意境。

周棠坐在上首，贺雨芝坐在哥哥身边努力看去，还是一片模糊，压根连眼睛长哪儿都看不见，只能依稀辨认出众臣左右第一位的模样。

贺予之告诉她：“左边第一位是方晋方太尉，右边第一位就是洛平洛丞相。这两个人啊，怎么说呢，一文一武，亦敌亦友，总之都是让人看不透的人。”

“哦。”

元宵宴上来的不仅仅是文武百官，更有或温婉或娇俏的女眷，寺卿的女儿尚书的妹妹御史的小姨子，应有尽有，个个花枝招展醇美可人。

贺雨芝看着那么多的美人，心想真正来看花灯的估计一个都没有，包括她在内，全都是冲着上首那三个人来的。皇帝、太尉、丞相，当朝最有权势的金龟婿，谁不想亲近？

宴起时，礼官呈上西昭、南莱和北凌的岁贡。

贡品极其丰盛，金银、马匹、寒玄铁、琥珀香、踯躅玉、南海珠等等，琳琅满目。看得出来皇上心情极好，当场赏了方太尉一张乌金弓，赏给洛丞相一块踯躅玉，并亲自挑选了一柄玄铁宝剑，朗声道：

“当初朕征战于北境沙场，曾有过一柄寸雪剑，那柄剑是朕心中至重之人所赠，朕用它杀敌过万，夜夜枕之而眠，可惜最后它断在疆场，未能寻回。天下安定之后，朕却总觉得身边缺了点什么，今日终于想起来，是缺了柄剑提醒朕居安思危。故朕予此剑‘寸雪’之名，为天子剑，见寸雪如见朕。”

底下人山呼万岁，心里琢磨着：噢，皇上心中至重之人，那是谁？

周棠兴致正高，眼望着洛平怔然的表情，不禁有些自得：小夫子你看，你对我的情意我半分都没忘记，只要你如寸雪般相伴于我……

洛平抿了口酒，避开了他的注视。

南莱和北凌的使者依次觐见，周棠回了他们百年交好之类的场面话，礼官又唱道：“西昭国师携公主殿下向陛下贺岁。”

洛平一听，身体僵了下。周棠看见了，想起洛平与西昭的牵扯，眉头微动。

西昭国师年逾五旬，然而看上去竟像是三十岁的人那般年轻，广袖盈风，眼眸中好似流霞倾泻，颇具道骨。襄挽公主更是绝色美人，一身西昭华服，衬得肤色赛雪，眉眼间与洛平的母亲有些相似，一颦一笑皆是多情。

国师行礼，恭敬道：“陛下，大承千秋万岁，西昭愿与大承世代相依，我王为表诚意，命我带襄挽公主前来献于陛下，望陛下不吝怜惜，与我西昭永结秦晋之好。”

周棠脑中一空，礼单他是看过的，说过国师会亲自前来献上西昭至宝，可他没想到这个宝物竟是西昭王的女儿。

百官也都没有料到这一出，一时哗然。

洛平坐在原位并无动作，只是若细看，会发现他扶杯的手指关节有些泛白。

半晌，周棠道：“国师请起，此事重大，请先带公主休息，容后再议。”

西昭国师淡淡望了眼身畔不远处的洛平，没有说什么，与襄挽公主一同退下。襄挽公主顺着他的目光也看了眼洛平，唇角忽地勾起一抹笑意。

宴后，真央殿。

“小夫子，你刚刚说什么？”

“陛下，臣以为，如今天下安定百姓安康，陛下是时候考虑纳妃了。襄挽公主身负国家荣辱使命而来，请陛下不要妄下决定，损害两国邦交。”

“洛平！”周棠气疯了，强自压下怒火，不敢置信地看着他，“这就是你做了丞相之后给朕的第一句谏言？！”

“陛下……”

“我把这个公主原封不动退回去又如何？他西昭动得了我？对，我倒是忘了，你娘出身西昭皇族，你是在为西昭说话吧！”

周棠怒不可遏：“谁都可以劝我纳妃，就你不行！”

洛平闭了闭眼：“陛下，你是君王，你不可能终身不娶。不要因为与臣怄气，就置国事于不顾，那臣便是大承的罪人了。”

“朕喜欢谁是朕自己的事！不是国事！”

“是，陛下喜欢谁是您自己的事，可是陛下要纳谁为妃，就是国事。”洛平忍住声音的颤抖，“臣斗胆，恳请陛下接受襄挽公主，同时纳一位大承女子为妃。”

“一个还不够，你还要往我怀里推什么人！”

“贺家之女，贺雨芝……唔……”

清脆的一巴掌扇在洛平脸上，登时起了五个红指印。

周棠自己也傻了：“小夫子，我不是……”

洛平语气平静：“贺家虽然落没了，可是积威尚在，前阵子陛下大力剪除贺家在朝中的势力，令他们十分不安，此时与他家结亲……”

“小夫子！别再说了！”

“此时与他家结亲，恩威并施，可以安定旧臣的心。而与襄挽公主成婚，亦是对两国有百利而无一害，请陛下仔细思量。”

“行了！我娶！我把他们两个都迎进宫里来！”周棠被逼疯了。

“陛下英明。”

周棠抖着手去抚洛平肿起的左脸颊，还有嘴角渗出的鲜红血迹：“小夫子，你说什么我都听，你让我娶她们我就娶，这是国事。那你知道我喜欢的人是谁吗？”

洛平后退一步，跪伏于地，深深行了一个君臣之礼，一句话也没有再说。

洛平回到府中，就听见洛小安吵闹着还不肯睡。

他步入洛小安的房中，挥退仆人，抱着他轻轻地拍着：“小安乖，爹爹回来了。”

小安窝在他怀里：“爹爹，小安肚子饿，睡不着。”

“嗯，爹爹给你带了吃的回来，你看……”

洛平从袖内取出一只小瓷盅，打开来，里面是凉了的汤圆。

“爹爹忘了，去给你热一下再吃。”

“不用了爹爹，好吃。”

小安大口大口地吃着，抬头想要喂洛平吃一个，突然愣住了：“爹爹你的眼睛……”

眼睛里盛了太多的东西，盛不下了，就溢出来了。

周棠在洛平长久跪他的地方，看见一只小瓷盅。

打开来，里面是凉掉的汤圆。

李记汤圆。

他今天早上让人给他带的字条上就写着“李记”两个字。

多年前的元宵节，就只有他们两个人过——

“小夫子，这段我背不下来。”

“罢了，你已经背了很多了，先吃点东西吧。”

“这是什么？”

“李记的汤圆，啊，我忘了，已经凉了，去给你热一下。”

“不用了小夫子，好吃！”

李记汤圆是莲蓉馅的，和小夫子的味道很像。

要是能把小夫子包在嘴里吃掉就好了。

要是能把这个人化在嘴里，吞进心里，就好了。