征和三年, 新年初至。

街上燃放着火红的烟花爆竹，孩童撒了欢地玩闹, 手里的冰糖葫芦掉了一颗在雪地上，砸出红色的凹坑。

孩子舍不得, 伸手要去捡，被大人拉住：“掉地上的就不要了，脏不脏！”于是孩子只能咬着手指头一步三回头地走远了。

路边一团小小的人影迅速窜了过去，黑手抓起那块包裹着糖葫芦的雪就往嘴里塞，塞满整张嘴之后艰难地咀嚼着，像是吃着什么人间美味。

“噗噗噗……”小乞丐吐出嘴里的山楂核，意犹未尽地咂嘴。

一双毛边锦靴出现在他面前, 他抬头去看, 冷不防被阳光晃了眼，忙用手去捂眼睛。感觉到那人似乎蹲下来遮住了日头，他才慢慢张开手指。

眼前是一只白净修长的手掌，手掌的主人说：“走吧, 我带你去吃糖葫芦。”

小乞丐歪着头, 鼻涕滑过嘴角拖到了下巴。

他不认识这个人，可是这个人的声音很好听，眼睛也很温柔，而且，还说要给他吃糖葫芦……反正，不像是坏人。

小乞丐又回头看了看，确定那人是在对自己说话, 于是战战兢兢地开口：“甜、甜甜的……糖糖……好吃……”说着他伸出沾着糖浆的小黑手，想去碰那人的手心，犹豫了一下，改去抓那人的袖口。

那人丝毫没有嫌弃的样子，笑着牵起他的手，往卖糖葫芦的大爷那里走去，给他买了两串，就把这孩子领回了家。

洛府的家丁看见自家老爷带回一个小乞丐，茫然问道：“老爷，这是……”

洛平道：“以后他就是我的养子，名字叫……洛小安。”

家丁躬身道：“是，小的知道了，老爷，安少爷，快进屋吧，风大了。”

洛平拉了拉专心舔糖葫芦小乞丐：“小安，进来吧，到家了。”

周棠看完官员们贺新的折子，略有些烦躁。

什么册后纳妃选秀女，趁着日子喜庆，那些人又把这些话翻了出来。

唠唠叨叨了三年，每次都被他以朝政未稳、不谈家事为由回绝。那些老臣也就算了，刚选拔的几个年轻官员也这样明里暗里地劝，快要让他烦死。

娶老婆？娶那么多老婆有什么好？

看看他父皇吧，女人一堆子嗣一堆，处心积虑了大半辈子，结果皇位还是没能妥善交给自己最疼爱的皇孙。

他知道，那些官员不过是想把自家女眷往宫里送，也好让自己在朝中站得更稳当，可在他看来，什么样的女人都入不了眼，分明一个都比不上他的小夫子。

想到这里，他唤来暗卫首领，呷了口茶问道：“今天他气色如何？都做了些什么？”

暗卫们对此早就习以为常，自然知道皇帝陛下问的是谁。陛下政事繁忙，那位大人亦是公务缠身，自从两人少有时间私下见面，陛下便时常派他们掌握那位大人的衣食住行。

暗卫恭敬答道：“洛大人精神不错，今日出门散心，捡了个孩子回府。”

“哦，捡了个孩子。”周棠猛地一愣，拍案而起，“捡孩子？哪里来的孩子？！”

“陛、陛下……”暗卫吓了一跳，慌忙回答，“是路上遇见的小乞丐，洛大人大约是看他可怜，就带回去了。”

“他说了些什么没有？”

“回陛下，洛大人好像说，要收那孩子做养子。”

周棠怒极：“好，好，大过年的不过来陪着朕，说是通鉴正编写到紧要关头分不开身。亏得朕在这里成天为他操心，他倒是悠哉，白捡个儿子回家养！谁准他养儿子了！”

说着他扔下一干折子，大步走出真央殿，回寝宫生了好一会儿闷气，几次叫人去传洛平，又半道上把人叫回来，弄得传令太监一头雾水。

最后他终于放下面子，换了衣服就要去洛府。

暗卫偷偷抹了把汗，他还是没想明白，皇上何至于发这么大的火？人家洛大人发善心捡个孩子怎么了？皇上居然比上次听闻洛大人出入烟花柳巷还要震怒，这到底算怎么回事儿？

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洛平嘱咐家仆给小乞丐洗澡，没想到闹得整个后院鸡犬不宁，洛平给吵得无奈，最后只得亲自过去安抚。

大老远的，就看见小乞丐光着瘦骨嶙峋的小身板往木桶外面翻，两个家仆都拽不住。

洛平走过去，挥退使劲拉扯他的家仆，见到小孩惊骇的眼神，轻轻拍抚他的后背道：“乖，洗完澡给你吃好吃的。”

小孩一见是他，立刻不闹腾了，小声说：“好多水……掉下去……会淹死，怕……”

洛平看了眼木桶，心下了然。这桶对于小孩子来说确实有些深了，这孩子甚至站不到桶底，难怪这么害怕。

想了想，洛平捋起袖子，伸手架着他的咯吱窝，柔声道：“别怕，不会掉下去的，你看，我会扶着你。”

感觉到那双温暖的手臂护着自己，小孩整个人抱了上来，搂着洛平脖子死活不肯松手。洛平莞尔，笑着揉揉他的头发：“好了好了，马上就洗好了。”

家仆们赶紧趁此机会替小少爷擦皂角洗身体，小孩搂得太紧，洛平边哄着边让他稍微松松手，他也算听话。不一会儿洗好了，洛平的身上已湿了一大片。

给他换上干净的衣裳，湿淋淋的头发梳顺了，那孩子看上去倒也标致，就是干瘦了些。

坐在饭桌上，小孩伸手要去抓饭菜，被洛平制止了。

洛平要他坐端正了看着自己，听完训话才可以吃饭：“听好了，以后你的名字叫洛小安，是我的儿子，你要叫我爹爹，明白了吗？”

小孩盯着糖醋排骨吸口水，点头表示明白了。他指指自己：“洛、小、安……”然后眼巴巴看向洛平，“爹爹，小安想吃肉……”

洛平神色严肃：“不可以用手抓，来，跟着爹爹学，用筷子夹，夹不起来不许吃。”

洛小安老老实实地拿筷子，小手纠结了半天，夹起一块排骨又掉了，再夹再掉。洛平耐心地演示，一遍又一遍矫正他的姿势，直到他把一块排骨夹进自己嘴巴里。

“唔唔唔……”洛小安急吼吼地吃着，生怕别人跟他抢的样子。

洛平叹息，夹了两块肉到他碗里：“小安不用急，慢慢吃，都是你的。”

洛小安正埋头苦吃，嘴巴里包的满满的，闻言抬起头来，艰难地用筷子夹了一块排骨放到洛平碗里：“小安的，还有爹爹的。”

洛平笑着夸奖：“好孩子。”

这日晚饭吃得早，饭后外面飘起了雪，小安晃着脚坐在洛平身边看他写字，不敢插嘴打扰。忽一阵寒风吹进来，他裹着小袄子打了个寒颤。

洛平问道：“冷么？”

小安摇了摇头。

洛平放下笔，捏了捏他的手，一片冰凉，随即吩咐家仆在书房里添上一个火盆。他自己不怎么畏寒，小孩子可吃不消。

火盆慢慢烧着，屋子里渐渐暖和起来，小安昏昏欲睡，脑袋一点一点地就要撞桌子。洛平听见轻微的一声“咚”，转头看见小安眼泪汪汪地捂着头，忍俊不禁。

“去床上睡吧。”他说。

小安还是摇头，挪了挪屁股与他挨得更近了。洛平见他执拗，便也不强求，继续写着关于丹青名家肖正元的初稿。

小安忽然说：“爹爹，字好看。”

“小安也想写吗？”

“嗯，想。”

洛平笑了笑，把他抱坐在自己膝上，手把手教他写字。

初时小安兴奋地盯着墨水画出的笔迹看，没写几个字就失了兴致，后来倚在洛平身上又打起了盹。

周棠进来看到的便是这番景象——洛平宠溺地抱着个孩子，手把手教他习字，孩子紧紧偎在他怀里，半梦半醒，一脸幸福。

周棠看不下去了：“洛平！你对你儿子还真好啊！”

洛平似是料到他会来，搁下笔墨，轻轻推醒了小安，起身相迎：“微臣拜见陛下，陛下快请坐吧。”

小安看看对面凶神恶煞的人，拽着洛平的衣袖一脸茫然。

周棠一撩锦袍落座，斜眼瞥见屋里的火盆，道：“你不是不怕冷么，怎么，怕儿子冻着了？也不知道是哪里来的野孩子，你这就养起来了？”

周棠心里那把闷火越烧越旺。他就是看不得洛平对别人好，尤其是小孩子！洛平是他一个人的小夫子，别人凭什么来霸占！

还有刚刚小夫子怎么回事，抱着他手把手地教写字？他都没有过这种待遇！

最可恨的就是这个死小孩！居然窝在小夫子怀里睡觉，还抓着小夫子的衣袖，做什么！装可怜吗！这招他早就玩腻了！

气得狠了，周棠口不择言的毛病又犯了：“洛卿要是寂寞了无聊了，大可以到宫里来找朕，在外面随便捡个乞丐算什么？你就这么清闲吗！还是说你想再养大一个学生，改日好篡了我的位？！”

“微臣不敢。陛下，这孩子不是随便捡的，说起来，他与陛下也有点瓜葛。”

“嗯？”周棠一肚子的火气被噎住了，“怎么回事？他是谁？”

“他是年前被陛下斩于午门的郑詹士的私生子，郑詹士的家眷子嗣该充军的充军，该流放的流放，本来是没什么人在京城了，可独独漏了这个长在市井的私生子。”洛平细细道来，“前几日臣去勾栏街查访过此事，这孩子确为郑詹士与一名官妓所生，那官妓得知郑詹士获罪，因怕受牵连，早已离开京城了，只留下这个儿子。”

周棠回想起这档子事，冷哼一声：“原来你去那烟花柳巷是为这件事。既如此，那这孩子也断不可留在京城了，找到其母一并流放才是。”

“陛下，郑詹士获罪，微臣也起过推波助澜的作用，其实心中有愧。如今这孩子的母亲不知远走何处，要找起来实在不易，臣以为，得饶人处且饶人吧，这孩子本也没什么错，他压根就没见过自己的亲生父亲，更何况……”

洛平垂首看了看洛小安，叹道：“更何况，他还是个痴儿，什么都不懂，更不会对陛下您有什么不利。所以臣斗胆，还请陛下放过他吧。”

周棠讶然：“他……他是个痴子？”看着挺有灵气的啊。

洛平道：“他确实是个痴儿，现如今已是七岁了，却连话也说不利索。陛下七岁的时候，都已经出口成章了。”

暗里被小夫子夸了一句，周棠的自尊心稍稍得到了满足——他才不会跟一个傻子计较。但是：“说来说去你就是想要把他留在自己身边吧！不管怎么说他是罪臣之子，这样于理不合，我不同意。就算不去找他娘，也要把他送出去给别人养去！”

“陛下，微臣已收他做养子，从此他与郑家就没有半点牵扯了，现在他名叫洛小安，不过是我从路边捡回来的一名小乞丐而已。微臣一生只……尽忠陛下，恐怕也不会娶妻生子，还请陛下不要为难微臣的儿子了，就当赏给微臣的恩典，好让微臣身边有个孩子解解闷。”

洛平说得恳切，跪地陈情，周棠本想回他“有什么闷我给你解就是了”，然而转念一想却是惘然。他是君王，不可能终日陪在洛平身边，洛平也不会接受由一个皇帝来向他尽孝。

今时不同往日，他们不再是荷塘边的师生了。他给得了洛平荣华富贵，却给不了他一天的时间，偎在他身边，听他说故事了。

周棠心内苦涩，忙去扶他起来，半晌道：“小夫子你这是逼我，罢了罢了，随便你吧。只两点你要记住了，一，这孩子的身世不可张扬，二，你与他是父子，可不许有什么……嗯……乱伦的事情。”

洛平无可奈何：“陛下想到哪里去了……”

话未说完，周棠已烦躁地上前抱住他，当着洛小安的面咬起了他的耳朵啃起了他的脖子：“你做他爹是不要紧，但你还是我一个人的小夫子。”

颈间丝丝抽痛，洛平不禁低吟一声，顿时有些尴尬。正想要推开，还没有所动作，周棠居然“嗷”地大叫出来。

洛平吓了一跳，忙问怎么了。

只见周棠抹开袖口瞪着手臂上一圈牙印，掐着洛小安的肩膀恨恨道：“你小子找死！你知道我是谁么！你敢咬我！你竟敢咬我！”

洛小安在他手里扑腾着道：“爹爹痛！放开爹爹！坏人！放开爹爹！”

书房里一阵吵闹，洛平扶额，不知如何是好。

不过转念一想，又觉得有趣得很——周棠已经很久没有和人玩闹过了吧，这孩子痴是痴了点，却是很好的孩子，没有心机，不贪功利，宛如赤子。

闹完了，周棠把洛小安捆了个结结实实，扔给家仆带去卧房睡觉，随后问洛平：“你一直说最近忙着编通鉴，年假都没放几天，现在弄得怎么样了？”

洛平回道：“大致编好了，归类与誊写工作都已完毕，今后若有补充，直接加进去就好，陛下明日便可验收了。”

周棠很满意：“那好，待我阅过，若是合格了，定要大大地赏你。”

洛平道：“陛下，臣的愿望您是知道的，臣想要做丞相。”

周棠抚摸着他的唇：“丞相之位空缺三年，是时候把它填补上了。小夫子你再贿赂我一下，我就把这个官位卖给你，好不好？”