金乌压在了地平线上, 翻滚的云浪遮出了一片绛紫色, 北林苑辽阔的枞数林正在被即将到来的黑暗渐渐吞没。

马场边上临时升了几个帐子，乘兴而归的儿郎们正绕着巨大的篝火宴乐, 整片营地都弥漫着烤全羊的香气。舞娘踩着边鼓跃动, 如同暗夜下的火生精灵, 她们手腕上、脚腕上都绑着成串的铜铃, 随着每一个碎步都打出连接天地的节拍。

婉转的歌声传到马场外的一处矮帐里，却成了燎心灼肺的声响。

谢琰立在帐子里，却将帐子背后开了个门。一个个穿了黑甲的禁军进来了又出去, 带来的全是同一个消息——没找到人。

从得知谢焕之失踪开始, 已经过去了一个时辰。

一个副官走了进来, 道：“大人, 太阳落下了，猎场是不是就封林了？”

“出猎的人, 全都回来了？”谢焕之问道。

“卑职清点过，确实都回来了。方才有几位少爷走错路, 差点又去了林子里。是不是趁早将林子给封了，也免得少爷们有何不测？”

谢琰点点头, 道：“去办吧。”

副官要走，却听谢琰又叫住了他，道：“我们的人，去林子里找过了么？”

“大人，您说的是谢三少爷么？兄弟们一直守在林子外头，若是见到早就回报了。”

谢琰闻言, 沉默半晌，终于点了头，道：“去封了吧。”

副官行礼向外退去，人还没走出帐子，却被人从身后撞了个趔趄。撞人的正是他自己的手下，可那小兵连句赔礼都未来得及说，急匆匆地便到了谢琰跟前，手忙脚乱地从怀里摸出个布包来，向桌案上一放，道：“统领大人，你快瞧瞧这是什么？”

小兵将布包打开，里面的东西都是灰扑扑地和着泥土和枯草，一看就是林中捡来的。

谢琰见了那东西却是瞳孔骤缩，一把攥着了那小兵的前襟，问道：“你在哪里捡到的，快带我去！”

副官上前一看，只见那布包里放的正是谢焕之戴过的那只黑纱斗笠。

小兵被谢琰吓得有些结巴，道：“小……小人刚才查林的时候，在东北角黑枞林外捡到的。”

“黑枞林？你说的是那片早就被封了的林子？”副官惊道。

“就是那里，小人巡逻到了那处，也是纳闷，按说不该有人去的。”

谢琰一拳头砸在桌案上，掀翻了一只笔筒，道：“刚不还说要是有人闯了猎林，就会来通报，现在人都跑去黑枞林了，你们便是这么当差的？！”

副官急忙告罪，道：“是卑职疏失了，这就派人去找！”说罢，他微微一顿，人也没走的意思，反倒是又补了句，“大人，你看这天黑了还要搜林，是不是得跟三殿下打个招呼？”

谢琰抓了桌上的笔筒向地上一丢，道：“这还用你说？你先带人进林，旁的事不用你管！”

副官再不敢耽搁，拔腿出了帐子。

马场上，几名内官正分着烤得焦黄的肥羊，谢琰大步流星地走了过去，自一庖官手上夺了盘羊腿来，头也不回地向着赵沛的席位走去。

赵沛身旁坐的是晋王赵清商，下手分别是四皇子赵湛、七皇子赵溶和十二皇子赵泠，这五个人占据了整个马场视野最好的位置，因此谢琰一路走来，早早便让他们瞧见了。

谢琰将羊腿端至赵沛桌上，向众皇子敬了杯酒，寒暄几句过后，庖官手下的内官们便端着切好的烤羊来了。趁着众人被羊肉吸引，赵沛将谢琰招到身边，一边令他帮忙切肉，一边低声问道：“找到焕之了？”

“殿下，卑职要去黑枞林一趟。”谢琰低着头道。

不知是不是错觉，谢琰觉得不远处赵清商抬头看了他一眼，可当他转头去看赵清商时，那人正同奉肉来的小内官说话，似乎根本没注意到别处的谈话。

赵沛面不改色地挑了块肉塞到嘴里，道：“先去把猎林封了。”

“殿下？”

“你觉得焕之自己一个人，能跑去这么远的地方？”赵沛不紧不慢地喝了口就，拿箸敲了下谢琰的手腕，道：“别停下。”

谢琰急忙继续切肉，只听赵沛接着道：“你别忘了你的职责，是要护整个北林苑周全，黑枞林那儿你自己就别去了，一会儿封了林，遣一队得力的人去。要是有人存心想捣鬼，你不是也好应对着？”

谢琰听了，只得默默应了一声“是”。

“唉，你们瞧，那是什么？”七皇子赵溶忽然指着远处道。

在座的既然循声望去，只见远处早已淹没在黑夜中的树林里，居然隐隐约约亮起了一星灯火，那灯火忽明忽暗的，在林中缓慢地移动，不过片刻的功夫便又消失了。

“难道是还有人留在了猎林中？”赵湛道。

谢琰皱了皱眉，心想难不成是副官他们进林找人，还打了火把？

他这一迟疑的神情，被赵沛看了个正着，瞬间明白了他这是先斩后奏了。

赵沛有些怪责地看了他一眼，却也并未揭穿，道：“谢统领，还不速速着人去查看？”

谢琰愧疚，低头领命要走，却不防七皇子又接着道：“谢统领留步，怎么没见谢家三郎来，本王听说他身体抱恙，难得出门，还特地在林中猎了份礼物给他，人呢？”

“承蒙殿下厚爱，焕之他……”

赵沛轻咳一声道：“焕之也真是，去年还嚷着要猎熊皮的，今年却跑得没影了。你这个做大哥的，速速去将差事办了，再把焕之给找来，就说我和七皇子都惦记着他呢！”

谢琰低头要走，可七皇子却又说道：“也对，谢统领，可莫要忘了正事，该办的还得办妥了，这林子里要是闯进了个把不相干的人，回头出了事再上达天听去，可就不美了。”

谢琰抬头去看七皇子，可七皇子只是笑着向他抬了抬酒杯，就着一旁的歌舞酌了。

谢琰看了七皇子一眼，拱手一礼，道：“卑职省得。”

赵清商见谢琰走远了，便端起桌上的酒给自己猛得灌了口，辛辣的酒水烧着喉头涌入，呛进气管里。赵清商当即弯腰咳嗽起来，半盏酒都撒到了衣袍上。

咳声引来了几位皇子的注意，赵沛忙道：“晋王殿下也是大病初愈，怎么给他上了烈酒？”他一指赵清商边上的几个侍官，道：“还不扶殿下去更衣，将这酒水给撤了。”

赵清商使劲咳了几声，喉头这刺激的辣味却未褪去，反倒激红了他的眼圈。他一边摆手示意无事，一边起身由侍官扶着退出了宴席。

侍官扶他走出不多远，驹三便已在半道上等着了，赵清商停住脚步转向那侍官道：“不劳烦了，我这侍从来了，让他跟我回去便可。”

等侍官走了，赵清商便跟着驹三拐到一昏暗的偏僻处。驹三自怀中摸出个布包来呈给赵清商，道：“谢琰就是收到了这个东西，让人进了猎林，往黑枞林去了。”

赵清商打开布包见到了里面的黑纱斗笠，那斗笠是谢焕之用过的，上面还残留着轻微的松香，确实是谢家人常用的香料。

赵清商将布包递还给驹三，道：“谢焕之的东西，他自己兄长还会认错么，你偷出应当不是想我再认一次吧？”

驹三却没接那布包，而是伸手将那黑纱斗笠给掀了开来，露出底下一层薄薄的泥土和干草，这显然是沾在黑纱上被一同包进去了的。驹三用手指抹开斗笠里头沾着的那层泥，忽然从里头夹出跟草根来，举到赵清商眼前。只见那草根上还勾着几条白线，像是从没有封边的布料上勾下来的丝线。

赵清商伸手将那白线捏到指间，轻轻一搓，随即面色便沉了下来。

“雪云缎的丝线。”

驹三点头道：“属下原以为，谢公子和苏姑娘都去过胡太医处，苏姑娘身上的雪云缎沾上了这斗笠，也不是不可能。但这沾上的位置却不对，如果只是谢焕之脱下斗笠随意放置，丝线最多是站在了外层的黑纱上，但这丝线却在黑纱里头。”

“你是说，最后戴着黑纱斗笠的人，是小苏？”

“极有可能。”驹三说着，抬头看了眼赵清商，思量片刻，还是说道，“主子，如果苏姑娘真的进了黑枞林，只怕我们也是爱莫能助了。莫说我们现在没有人手，即便是有，只怕不能保证全身而退。”

赵清商的面色更沉了，道：“小伍那儿有消息了么？”

驹三为难道：“这才过去一个多时辰，还不够他赶回京城的。主子，你莫怪属下说实话，苏姑娘的事只能听天由命了。”

赵清商却同没听到般低头沉思起来，手指一下又一下捻着那根雪云缎丝线。

忽然，他抬头望向星空，道：“你可知为什么，黑枞林被当作了北林苑的禁地？”

驹三道：“小人听说，黑枞林一不管白日还是黑夜都瘴气缭绕极易迷路，早前在那林子里死过皇族的血脉，被发现时都让猛兽吃得只剩骸骨，可骸骨之上又偏偏没有留下任何齿印，后来不管派了多少军队去林子里搜寻，都是有去无回的。当朝天子便将这林子视作凶煞之地封了起来，每年年末都会找人来祭奠。”

“进入黑枞林，并非都是有去无回。”赵清商淡淡道，“至少有两个人活着走出了黑枞林，一个是我，一个是李希夷。”

“主子决定了？”

赵清商微不可见地点了一下头。

驹三却又问道：“主子何须为她做到这个地步？”

赵清商长长叹了口气，鼻间呼出的暖气成了片白色的水雾，水雾氤氲在远处淡淡的火光中，将他一双眼晃得朦胧起来。

“你便当作是在还鬼医的人情罢，二十年前他救我一条命，拿药拖了这许多年，世上才有我赵清商。”

驹三亦是叹了口气，道：“那属下便去准备下，今晚就动身去黑枞林走一趟。”

赵清商却叫住他，道：“驹三，我何时说要让你去了？”

驹三一愣，赵清商却将黑纱斗笠塞回了他手中，淡淡一笑，道：“先将东西还回去，别惹他起了疑心。”

“这倒不会，谢统领现在怕是有了大麻烦，顾不上这些。”驹三道。

“哦？他又如何了？”

驹三想了想，附在赵清商耳边言语了几句。

赵清商一笑，道：“刚好想要找他借东风，东风却自己送上了门。”

作者有话要说：　　周末是唯一能码字的时间，一旦被占用就会陷入焦虑。唉……