一会子后，庄琂回至牡丹亭。

三喜早在院门口候等着了，一见庄琂换副蒙脸的装扮回来，怯怯的向后退缩，不太敢认。

庄琂没想到自己的样子令三喜怯怕，蒙脸之内的嘴巴，“呵”笑了两声，快步进门来，并道：“张那么大的眼睛看我做什么，还怕我吃了你不成。就不认得我了？”

三喜听到自己姑娘的声音，方才松懈出口气，转头对屋里叫嚷：“姑娘回来，姑娘回来了。”

三喜的声音停下，屋里陆续出几个人来。

原来关先生和阿玉来了。这会子，他们跟碧池从里头迎出。

碧池关切道：“姑娘怎出去这么久，没发生别的事吧？伤着没有？有没大碍？”

庄琂解开脸上的纱巾，尽自摇头，并说：“我们回屋里说去。”

进了屋里。

三喜手忙脚乱给庄琂奉茶。庄琂跟各位寒暄几句，再问关先生和阿玉怎么过来了？

阿玉直说：“我们听闻长春宫那边突发瘟疫，这会子闹开了，各处人心惶惶呢。我们担心姑娘初来乍到，不知里头的厉害，庄里又忙里顾不得外，这才跟先生过来，想与姑娘们说清楚，好叫姑娘们别乱出去，省得沾染了病毒，就难办了。谁想，我们到这儿，她们两个说姑娘出去到如今没回，可把我们吓得不行。再等下去不见姑娘回来，我们必去长春宫寻你才得。”

庄琂微笑道：“都怪我鲁莽。我也是从那边回来，是见她们闹哄哄的，听说是贱奴惹出来的瘟疫，听是极厉害的病，还死了人。”

众人听得，都“啊”惊吓状。

阿玉道：“你在那边可碰到什么人没有，如今身上有无不舒服的症状？”

庄琂再是微笑，摇头，让她们不那么担忧，又说：“我见肃远少爷去了，跟他多聊几句。出来才碰见突发病来。你们瞧，这方丝巾，还是小萧姑娘着人给我拿的。我没事，也没跟什么人接触，不妨的。”

于是，庄琂将那边的情形一五一十给众人道诉。

当说到与肃远的计划，庄琂犹豫了，只说半截，转口说要趁瘟疫之乱离开十里红庄。原想，这等好事，诸位听了肯定高兴，谁知，关先生极力反对。

关先生道：“目下十里红庄危急，我们不应趁机离去。姑娘你有所不知，去年，庄里也发生过一例疫病，险些要人的命。先不说这等病来的迅猛，危险，我们不宜出去抛头露面沾染，即便有心出去帮忙，那也是添乱呀，假若趁机而去，那不是恩将仇报么？可万一乱事之下，然了毒症，可怎么是好？再又说了，毕竟我们的病痛，是萧夫人治愈的呀，万万不能有这些想法。”

庄琂不敢苟同：“先生的意思我明白。如今是情势所迫，我们也万不得已。肃远都被逼迫与大萧姑娘小萧姑娘成亲了，再待下去，可不是眼睁睁看出一幕悲剧？肃远少爷不愿意这门亲，大萧姑娘也不愿意，谁知会酿造出什么来。假若我们真是去求夫人开恩，她未必答应。如今啊，瞧着情急我们逃了是有违道德，相比之下，我愿意一人承担一切。我想将肃远、碧池姐姐他们一家，药先生等先解救出去再说。若夫人怪，我自当回来领受。只是先生和玉姑娘在此已久，难道真心自愿？不曾想出去？但凡先生想出去，夫人肯放人？还不是夫人一意做主的事。若是夫人慈善，该是治好我们的病，宽松口齿，将我们送出去。即便不送出，也该告知我们，何时何日能走，如此这般，我们也不自私寻这等逃跑事来。”

这一席话，将关先生说得无言以对。

阿玉打圆场道：“先生说的没错，琂姑娘说的也没错，只是，我们都欠缺考虑了。”

庄琂看关先生那一脸正气之色，知道多说无益，便道：“打内心里讲，我真想先生和玉姑娘一块走。你们都平平安安出去了，我跟三喜在这儿领罪也无妨。自始至终，你们都因我而来。我希望你们都好好的，我不想欠你们。”

关先生道：“可是……”

阿玉忙地拉住关先生，制止。

尔后，阿玉笑道：“姑娘一番好意，我们是知道的。可是，肃远少爷怎么说呢？愿意姑娘以身犯险？”

庄琂道：“我不犯险，就置你们于此不顾。金姑娘多久回来还不知呢，总不能让你们隔绝与世吧！来这么些时日，也看见萧夫人他们的作为，到底害怕事变。”

庄琂的担忧，是他们不能解的。因才刚在长春宫，庄琂看见萧夫人动怒，随随便便就拉人去喂蛇，还随随便便的处置庄里的人。

这些人，说近的，都是十里红庄的人呢！而庄琂她们这些外来客，究竟是外人，保不准萧夫人一时糊涂，拿他们作法泄怒取乐。

再退一万步讲，万一肃远的计划失败，到时连累的，可是比这还要重的大罪，这么多人还能活出去？

于是，庄琂继续道：“夫人的性情，我们都知道一些。这才是我担忧的地方。我不敢让你们赞同我的做法，可我问心无愧。你们真要怪我什么，我不介意，我也十分感恩你们。日后，你们平平安安，我自回来领罪，届时，夫人要杀要剐，我悉听她便。”

阿玉道：“还没到这个地步，再看看有没其他法子。”

庄琂道：“能有什么法子？夫人的手段，我们都知道的。外头有大蛇大毒虫，凭你们的力，想出去，那是天方夜谭。幸好，我还会一些招呼蛇虫的秘术，能带你们走。一旦我有个不测，日后你们如何出得去？”说罢，庄琂跪向关先生：“先生，你听我一句劝，听我的吧。”

关先生长天悲叹，良久，道：“即便我答应你，跟你一道走。可肃远少爷关在别处，药先生他们又在另一处，我们怎么碰头呢？庄里重重房舍，可不易找，就算找着他们，又当如何解放？”

庄琂道：“这就是我需要先生和玉姑娘帮忙的地方了。”

阿玉和关先生惊诧万分，顿时，俱不接话。

庄琂又道：“换做我们这些人谁去，必引人注目和怀疑。独先生和玉姑娘不会。我知道先生和玉姑娘在这儿久了，有些牵情挂心，夫人他们待你们也不同。你们都是重情义的人。可话说，人不为己天诛地灭，望先生和姑娘救救肃远、药先生、碧池姐姐他们吧！”

庄琂一面说一面磕头。

三喜和碧池嘤嘤哭泣，始终无话，跟随着，也跪下，磕头求助。

关先生无奈，最终只好点头。

关先生道：“姑娘想要我们怎么做？”

阿玉主觉地扶庄琂她们起身。

庄琂想了想，笑了，向众人招手，让大家把头脸聚过来。庄琂方才低声悄语与他们说。

说毕。

关先生一脸犹豫不决。

阿玉也是如此。

到底，再也无人说话。

末了，关先生对庄琂作揖，道：“那请姑娘安心等着。别的先不求快，犯险去做，只求姑娘几个身安心顺。外头的疫病猖獗，先别出去吧！”

庄琂害怕关先生反悔，问：“先生不愿意？”

关先生道：“容我再想想。”

关先生再三抱拳作揖，几人相互还礼，后头，先生和阿玉退出牡丹亭，回至长生殿。

他们一走，庄琂有些后悔了，不该这般草率与关先生他们倾腹求助，当下，静静坐在炕上，不语。

碧池担忧道：“姑娘别泄气，先生会帮咱们的。”

三喜也安慰：“是呢，先生和玉姑娘都是好人，不会不帮咱们的。以前，我们相互帮忙，也交往亲密。先生不看姑娘的面子，到底也看庄府二爷的面子吧！”

庄琂冷冷一笑：“庄府？”再也没说了。

碧池和三喜相互对视，异口同声叹出气息。

而这时，关先生和阿玉已回到长生殿。

服侍关先生坐好，拿来毯子给他盖，再端上茶水。

阿玉方笑着问关先生：“先生怎么想呢？按不按琂姑娘的法子做？”

关先生优柔寡断，犹豫不决，烦心道：“我也不知合适不合适。”

阿玉道：“我们趁人之危，是不够义气。可帮了琂姑娘他们，也算是义气之举。历来，忠义孝法，难以俱全。捡其一二，我看也未为不可，想通透了，也无妨。”

关先生道：“依你的意思，我们真要这样办？”

阿玉道：“先生说怎么办，阿玉便怎么办。”

关先生看了阿玉一眼，摇摇头，举起手按住太阳穴，揉了一下。

阿玉关切道：“怎么？胸口的病好了，脑袋又疼了？”

关先生叹气道：“我心里是不愿意的。”

阿玉道：“我明白。”

关先生道：“若要做有负于人的事，我宁愿负我自己。到底，自己欠自己的，自己无所谓，不怕人言诅诟。以后，这些负人之情还不还仍旧是自己领受。”

阿玉道：“先生这般说，是什么意思呢？”

关先生说：“我再考虑考虑。”

阿玉点头，心思烦闷，深深望住先生。（未完待续）