钱宝来怀有怨恨, 距怨鬼仅一步之遥。全因他内心留存最后一丝温暖, 最后一缕善念，才未被怨气驱使, 彻底丧失神智。

“我要让恶人得到报应，让他们死无全尸。我想让好人活命，就算寿数不能改, 至少不要受那么多磋磨。”

钱宝来捡起掉在地上的旱烟袋，用袖子擦了擦，递到嘴边吧嗒两口。

他没有子孙香火，自然没有供奉, 抽不得鬼烟。这只旱烟袋是由鬼气所化, 抽上两口不过是延续生前习惯, 过过干瘾。

“我就想着早点弄死那些不是人的玩意, 让我媳妇能安生过几天日子。还有大队长和妇女主任, 他们都是好人, 不该被那样对待。”

钱宝来坐不住, 干脆蹲在地上, 一口接一口吧嗒旱烟嘴。

“你可知取生者命的后果？”颜珋问道。

“知道，我都提前打听过了。”钱宝来收起旱烟袋，重新-插-回后腰带上，捋捋两撇老鼠胡, 咧嘴笑道，“反正我不想着投胎，一个换他们几个, 还能让我媳妇过几天好日子，值得！”

“好。”

颜珋浅笑颔首，以灵力摄来两枚木简。

钱宝来没有任何犹豫，按照他的指点，释放出鬼气，当面定下言契。

“随我来。”

颜珋祭出两道灵力，门前石兽浮现荧光，客栈大门紧闭，无形屏障升起，同外界彻底隔绝。

钱宝来走进二楼客房，打量着屏风和木床，略有几分稀奇。随后走到床边躺下，在铃声响起后，缓缓闭上双眼，很快陷入沉眠。

博山炉顶萦绕白烟，缥缈如纱，伴着铃音飞舞。

空白的屏风上浮现模糊痕迹，逐渐连成一片，变得色彩鲜明。

那是一处群山环绕的村庄，青山绿水，土地肥沃，金色的稻谷长满田间。

清澈河水流淌过山下，正巧绕村而过。阳光洒落在水面上，一片波光粼粼。

偶尔有小鱼游近岸边，被嬉闹的孩童发现，均逃不过草篮竹篓的围袭，一条接一条被捞起来，在篮中摆动尾巴，奋力挣扎，溅起一团团水花。

昨夜下过雨，顺水而来的小鱼委实不少，还有青盖的螃蟹，透明的河虾。

孩童们踏进水中，搬开石头，犹如在寻找宝藏，有收获就会发出欢呼，玩得不亦乐乎。

沿河的土路尽头，忽然传来一阵欢快的唢呐声。孩子们被吸引注意力，纷纷跳上河岸，朝着喜乐传来的方向翘脚张望。

村头的大树下，五六个妇人看到迎亲的队伍，立刻开始八卦。

“是孙三娶媳妇！”

“好家伙，听说他从钱家借了不少粮食和钱，专为娶这个媳妇。”

“钱家那只铁公鸡？”

“我听说孙三他老娘抹下面子，三天两头上门，提起早年孙三他爹的事，张口闭口对钱家有恩情，磨得钱宝来婆娘松口。那铁公鸡怕老婆，到头也没说啥。”

女人们越说越起劲，从孙三好吃懒做偷鸡摸狗，讲到孙三的娘刁钻刻薄，再提到孙、钱两家早年的渊源，以及钱宝来如今的产业，语气中不免含酸。

“钱家往上数三代也和咱们似的，都是穷腿子佃户，怎么到这两代就发财了？别不是有什么见不得人的手段。”一个女人不怀好意道。

“钱宝来他爹早年在南边跟着马帮跑货，带回来不少大洋。”

“真有这事？”

“还能有假？村里的老人都知道。要是没这些钱，哪来这么多地？”

“父子都不是好东西，守着金山银山，自己吃香喝辣，也不晓得提携亲戚。虽说出了五服，好歹都是姓钱的，他家里那么多钱，几百亩好田，还算计着我家男人给他出大力扛活，也没见多给几个钱。”女人一边说，一边咬断线头，小心把针收起来，抖开新捕好的衣服，很是愤愤不平。

“就是没良心，有钱带进棺材里，也对旁人一毛不拔。活该生六个死三个，剩下这三个也是病病歪歪，早晚养不活。”

“听说他要送孩子去县里的学堂？”一个纳着鞋底的女人说道。

“现在不叫学堂，叫学校。”

“不都是一个样。”女人不耐烦，“要我说，咱们该和几位老人说道说道，不能光铁公鸡一家的孩子上学，他那么有钱，该给村里出点力。”

“对。”

女人们三言两语定下主意，都认定该去找村长，要钱家拿出一笔钱，送自己的孩子去学校读书。压根没有去想，这事到底合不合理。

孙三娶媳妇过门，在家里开了八桌酒席。

村里的人都喜欢凑个热闹，加上孙三早年没少干偷鸡摸狗的事，还曾经祸害过别人的稻田菜地，当真是人见人烦。

这两年稍微好点，做过的事到底抹不去。

抱着大吃一顿，多少找回些损失的心里，不少人家都是大人孩子一起来吃席，刚端上桌的菜，转眼就能夹空。

孙老娘起初还很得意，觉得自己加办的酒席很是体面。架不住来得人多，桌旁坐满不说，还有女人带着大碗，直接从盘子里扒菜，递给守在桌边的孩子。

眼看盘碗见底，还有人催着添饭加汤，孙老娘再不情愿也不能给人脸色看，只能忍着肉疼再上几盘，借机同坐席的人说好话，好歹别生出什么事端。

等到酒席散去，孙三着急要进洞房，却被孙老娘一把拽住。

“娘，你拉我干啥？”

“钱家今天没来人。”孙老娘脸色阴沉，不满道，“钱宝来和赵翠都没来，也没让那三个短命崽子来。”

“不来就不来，那犊子来了我还不自在。”孙三撇嘴道。

他知道孙老娘和赵翠借钱，也知道今天的体面是怎么来的，可他就是看不惯钱宝来。他爹和钱宝来亲爹一起扛过活，凭什么钱宝来有那么多田地牲口，自己家里穷得叮当响？

“你傻啊！”孙老娘一指头点在孙三头上，“他家不来人，礼钱就能少一半！我还想着今天赵翠要能来，我趁机朝她哭哭穷，说不得借的钱就不用还了。”

提到钱，孙三终于不再是一副不耐烦的样子。

“娘，这事真能行？”借钱不还？

“怎么不行，他家那么有钱，在乎这三瓜两枣？我跟你说，你和你媳妇这么说，让她去找赵翠……”

孙老娘在孙三耳边一阵嘀咕，后者不断点头，嘴角越咧越大，表情中尽是贪婪。

此时的钱宝来正因高烧躺在炕上，赵翠打发三个孩子早点去睡，自己守在炕边，一边对着灯光纳鞋底，一边留意他的体温，不时给他换一块冷毛巾，再擦擦手心和脚底。

临到午夜时分，一阵冷风透过窗缝窜入室内。

灯火摇曳，在墙上映出暗影。

赵翠打了个哆嗦，帮钱宝来拉紧被角，快速下地穿鞋，将窗户关严，提防冷风再吹进来，加重他的病情。

说来也奇怪，过了那阵风，钱宝来的烧竟然渐渐退了。

给他换毛巾时，赵翠试了试他额头的温度，不由得长舒一口气。发现他眼皮颤动，试着呼唤道：“当家的，当家的，你醒醒。”

钱宝来缓缓睁开双眼，看到赵翠的模样，眼珠子一动不动，嘴唇都有些颤抖，像是许多年未见，激动得眼圈发红。

“当家的，你这是怎么了？”赵翠吓了一跳，忙不迭移来油灯，又小心试了试他的温度，道，“是哪里不得劲？你倒是说啊，别这样，我心里慌。”

“没，没事。”钱宝来这场病来势汹汹，命悬一线，挣扎过鬼门关，足足养了半个月。若非如此，他也不能趁机附体。只是还没完全适应，显得四肢僵硬，手脚都不听使唤。

“真没事？”赵翠仍不放心，“不然我让大小子去找村医，再给你看看？”

“不用，就是着凉，烧退就好，没什么大病。”钱宝来估算着日子，预计孙三明后天就会登门，心中暗自冷笑，面上却不显，对赵翠道，“我没大事，睡一觉就好。你也别守着我，早点睡，熬油费火的，我心疼。”

“没个正经！”赵翠呸了一声，见钱宝来这个样子，知道他应该是没大碍了。连续熬过三个晚上，她的确有些撑不住，打了个哈欠，脱掉外衣，拉开被子一角，直接躺了进去。

“我身上有汗，你靠着不舒服。”钱宝来道。

“我乐意，我自己的男人，我不嫌弃。”赵翠瞪钱宝来一眼，伸出胳膊抱着他，“夜里凉，我挨着你睡放心。”

看着赵翠眼下的青黑，钱宝来嘴唇微动，到底没说什么，反手抱住赵翠，用力闭上双眼，以免被她察觉不对，发现端倪。

一夜过去，赵翠难得睡个好觉，早上起得有些晚。三个孩子没有吵醒爹娘，早就麻利地生火做饭，还特地烧了热水。

等到饭菜端上桌，钱宝来看着自己的妻儿，恍如隔世，鼻根不由得泛酸。

“愣着干啥，吃饭。”赵翠盛了满满几碗小米粥，各加了半勺糖，让三个孩子自己吃，她却不忙，拿起调羹准备喂给钱宝来。

“我自己来，你也吃，别等凉了。”钱宝来已经能活动自如，接过饭碗，直接喝下一大口。

“小心烫！”赵翠忙道。

“没事。”钱宝来呼噜呼噜喝下半碗粥，刚夹起一筷子咸菜，就听窗外有人在招呼，“宝来哥，大翠嫂子，都起了没？”

“听这声音，是孙三？”赵翠放下筷子，就要下地开门。

钱宝来拉住她，让她继续吃饭，也不让三个孩子动，自己将剩下的粥喝完，放下筷子，下地穿鞋。

“当家的，你病刚好，小心吹风再着凉。”赵翠不放心道。

“没那么精贵，不用担心。”钱宝来披上外套，低声道，“孙三是什么性子，有便宜就想占。可不能让他进屋，不然这锅粥和馒头都不够他吃。”

赵翠噗嗤一声乐了。

钱宝来继续道：“不是看在他老子早年帮过我爹，我能让你借他家钱？这人专会蹬鼻子上脸。听我的，你别出去，就在屋子坐着。”

“成，听你的。”

赵翠不再坚持，坐在炕上和孩子吃饭。钱宝来慢悠悠走到院门前，打开大门，却横着身子拦在门前，任凭孙三探头探脑，就是不许他进院。

孙三属狗鼻子，早闻到馒头香。要是赵翠开门，必定会觍着脸进屋。遇上的是钱宝来，心思就不得不收起来。

这抠门一毛不拔，想从他手里捞好处实在太难。想到孙老娘的吩咐，自己不能白来一趟，只能不断说着好话，为媳妇来找赵翠铺路。话里话间还提到自家困难，说得不是一般可怜。

钱宝来看着他演猴戏，想到这畜生带人砸断自己两条腿，愤怒和怨恨几乎控制不住。用力握紧拳头，才没有当场失态。

“说起赚钱的门路，我倒是有一条，就看你能不能下力气。”钱宝来神秘道。

孙三明显一愣，怀疑地看着钱宝来，不确定他说的是真是假，嘴上道：“宝来哥，能和我说说不？”

“上山。”钱宝来刻意压低声音，道，“老林子里缺伐木人，能招来一个壮劳力，这个数，当天给。”钱宝来比出三根手指，“要是自己也打算干，一年不下山，赚得更多。”

咕咚。

孙三咽了口口水。

“真有这么多？”

“没错。”钱宝来眯起双眼，老鼠胡微微翘起，一副狡猾奸诈的模样，“你头年从我家借走不少粮食和钱，要是能多找几个来，咱两家的帐就能往后延几天。”

钱宝来要是说一笔勾销，孙三未必相信。他这么一说，反倒更有可信度。

孙三知道山上有多苦，也晓得越苦赚得越多。自己不乐意吃那份苦，就只能看着眼馋。钱宝来的提议让他眼热，单是介绍人就有钱拿，傻子才不干！

“这次去的林子深，老猎户都不怎么去，人实在难找。你找人的时候得机灵些。”钱宝来补充道。

听他这么说，孙三更是深信不疑，当即道：“宝来哥，你放心，你提携我这一回，我一定记你的好！”

看着孙三满脸兴奋，钱宝来心下冷笑。深知这人的秉性，要找必然先从“兄弟”开始。

找吧，最好全都找来。

老熟人再见面，他会让那些畜生好好尝一尝，生不如死是什么滋味。