无论做人还是做鬼, 钱宝来都是缺口镊子, 爱财如命的性子。

活着做人时，他是三更歇四更起, 天不亮就带着长工和短工下地。平日里锱铢必较，恨不能一分钱掰成两半花。

不是农忙时，一天就吃两顿饭, 顿顿咸菜窝窝头。

偶尔炒个鸡蛋改善生活，还要叮嘱媳妇多放盐，夹起来指甲盖大的一块，咸得齁嗓子, 照样配着小酒吃得津津有味。

要是家中不富裕, 他这样做倒也无可厚非。关键是他家的田地委实不少, 还有藏在地窖里的大洋金条, 存在库房的粮食, 养在圈里的牲口, 新盖的青砖大院, 每一样拿出来, 同邻村的地主相比都是数一数二。

他这样精打细算，甚至于斤斤计较地过日子，没少被人背后嚼舌根，被套上“守财奴”的外号。

矛盾的是, 每当丰收时节，田地里忙碌起来，钱宝来又会大方得让人意外。

长工短工都有工钱, 还得管饭，再抠门也不能在这个时候克扣。

以钱宝来的性格，大鱼大肉自然是少见，但窝窝头二米饭绝对管够。隔三差五，炒咸菜里会有些肉丁，土豆汤里还会飘着点油花。

这样的伙食绝对算不上糟，哪怕他铁公鸡的名声在外，照样有不少人乐意到钱家干活。

钱宝来的媳妇是个泼辣性子，模样俊俏又能干，没少和不孝顺的哥嫂干架，把对方收拾得服服帖帖，在娘家时就有厉害的名声。

钱宝来一眼就相中她，带着礼物托媒人说项。媒人知晓他的来意，半晌反应不过来，以为自己听错了。

这样性子的两个人，日子真能过到一起去？

非得三天一小打，五天一大打，早晚砸了灶台上房揭瓦。

可她就是做这行当的，人家带着礼物上门，总不能说自己办不到，赶紧拿上东西趁早回去。遇上钱宝来铁了心要娶赵翠，只能抱着试试看的心情去了临村，走进赵翠家大门。

让人跌破眼镜的是，赵翠见媒人上门，知晓对方来意，听到提亲的是钱家村的铁公鸡，竟没有拒绝，直接朝父母点了头。

能说成这桩亲事，媒人都觉得自己是在做梦，离开时像踩着棉花，走路都在飘飘悠悠。

赵翠出嫁时，十里八乡之内，无论够得着还是够不着的亲戚都来观礼。多数人都抱着看热闹的心思，想看看钱家村铁公鸡怎么娶媳妇。

让众人失望的，钱宝来一改平日作风，打开自家大院的门，开席三十桌，甭管平日里关系如何，只要是来祝贺，哪怕你没带着礼，都能上桌吃席。

席面有鱼有肉，隔着老远都能闻到香味。

巴掌宽半指厚、颤巍巍油光光的肥肉片子码在大碗里，整条的鲤鱼冒着热气，排骨炖土豆香味诱人，成-人拳头大的发面馒头装在筐里，盖布揭开，任由你敞开肚皮去吃。

每桌还有一坛酒，提前两天从县城拉回来，泥封拍开，酒香四溢，老少爷们全都红了眼睛，不用杯直接上碗。

当时的热闹场景，哪怕过去几十年，钱宝来仍是记忆犹新，做鬼都没能忘记。坐在客栈里和颜珋念叨，禁不住眉飞色舞，手舞足蹈，嘴边两撇老鼠胡都翘了起来。

“当时的席面，往后数二十年，附近五个村子里都是独一份。”

钱宝来坐在椅子上，抄起旱烟袋磕了磕，这是他的习惯，即使做鬼也改不掉。

“成亲那天晚上，揭开红盖头，我媳妇那个俊，还朝着我笑，我心里头高兴啊，恨不能往院子里跑几圈……”

钱宝来呵呵笑着，眼睛都乐得眯成一条缝。

受他的情绪感染，颜珋微微一笑，手执茶壶，斟一杯鬼茶送到他面前。

钱宝来刚要接过，忽然想到什么，迟疑道：“店家，这不要钱吧？”

他儿女尽丧，身后没有香火，又不像其他鬼有本事，实在是囊中羞涩。

“不用。”颜珋浅笑，见钱宝来迅速松口气，一副占便宜的模样，愈发觉得这个鬼有意思。

连喝三杯鬼茶，钱宝来放下杯子，一口气吃下半盒点心，终于心满意足地抹抹嘴，继续向下说。

“我问过我媳妇，我这样的名声，她怎么就点头乐意嫁？”钱宝来咂咂嘴，回忆起早年间的事，脸上尽是傻笑，配合他的五官，实在是有些辣眼睛。

“我媳妇裹着花棉袄，乌油油的头发盘起来，圆脸盘大眼睛，那个俊哪！听到我的话，直接一脚把我踹下坑，瞪着眼睛揪我耳朵，说我再胡思乱想，今晚就让我去睡猪圈！”

“说话那个干脆，又俊又厉害，我这个心肝蹦个没完，都要从腔子里跳出来。”

钱宝来单手捂着胸口，笑得实在让人没眼看。

颜珋咳嗽一声，他见的妖鬼邪魔数不胜数，眼前这样的，还真是头一份。

“往后十几二十年，我媳妇也没告诉我，她为啥乐意嫁我。”

“后来世道出了问题，家里遭祸，我被打断两条腿关在牛棚里，家里的孩子也没了，她想办法买通看守，穿着成亲时的红棉袄，收拾得整整齐齐，带着两个馒头，一盘炒鸡蛋来看我。”

“我被打得半死不活，动都不能动，身上味难闻。她半点不嫌弃，就坐在我身边，给我擦脸擦身子，然后一边喂我，一边告诉我，说她哥嫂不孝顺，她担心自己出门子，爹娘就会没人管，打定主意要找个有家底名声恶的，这样才能让哥嫂忌惮，不敢不管爹娘。万一真不管，她也能伸出手照顾，不至于两家一起穷，最后活活饿死。”

“我当时不能动，好歹脑袋不糊涂，听她的话就想笑。想要再问她几句，就见我媳妇靠在我身边，闭着眼睛笑，头发白了，脸上有皱纹，可还是那么俊，那么俊……”

钱宝来的声音越来越低，脸上的笑消失无踪，双手抓着脑袋，烟袋锅子滚在地上都没去管。

“她在馒头和炒鸡蛋里都下了药，能药死一头牛。”

“孩子没了，家破了，日子没了盼头，她看不得我继续遭罪，干脆陪着我一起死。”

钱宝来声音沙哑，低头看着掌纹，说道：“我死了这么多年，一直东躲西藏，想尽办法不去投胎，不去喝孟婆汤，就是不想忘，想记着她。这么好的媳妇，这么好的婆娘，忘了亏心，亏心啊！”

“她或许早已经投胎转世。”颜珋道。

“我晓得。”钱宝来抬起头，双目直视颜珋，眼底闪过一道红光，“后半辈子太苦，大翠忘了最好。可我不能忘，那些人祸害我没关系，他们不该逼死大翠，害死我的孩子！”

钱宝来极端愤怒，五官狰狞扭曲，周身涌出黑色怨气，和初见时截然不同。

令颜珋惊讶的是，哪怕被怨气包围，钱宝来仍能保持清醒，不会像厉鬼一般失去理智，一心一意想着杀戮。

“我是从一个老鬼那里听到黄粱客栈，知晓您有本事，神通广大。这次壮着胆子上门，就是想请您帮忙，让那帮畜生遭报应，让他们尝尝求生不能求死不得的滋味！”

“请我帮忙，是要付出代价的。”颜珋道。

“我晓得。”钱宝来正色道，“那老鬼都告诉我了，一魂一魄，对不？反正我也没想着去投胎，等我弄死那帮玩意，店家自取就是。”

钱宝来做鬼这些年，一直没去投胎，滞留在阳间。

他亲眼看到仇人巧舌如簧，轻而易举掩盖罪行；亲眼看到他们占下自己的房子，挖出藏匿起来的银元，就此飞黄腾达，成了远近闻名的富户。

随着时间过去，县中的商人富户陆续得到平反，一部分还被返还家产，获得补偿。唯独他和大翠始终无人提及，有人提也会被压下去。有部分村人为了钱，丧良心帮恶人隐瞒实情，咬死不肯为自己和媳妇作证。

房子、田地、牲口、大洋和粮食都归了仇人，村人偶尔念叨起来，全记仇人的好，念着分给自己的三瓜两枣，对钱宝来和赵翠嗤之以鼻，张口就吐唾沫，半点都没有想一想，灾荒年月，赵翠善心开粮仓，给村里不少人家都送了粮食！

“我恨，恨呐！”

钱宝来攥紧拳头，粗噶道：“说我吝啬，说我铁公鸡，说我一毛不拔，我认了。可他们不能这么丧良心骂我的媳妇！”

“那群畜生占了我的房子家产，凭什么活得心安理得？！”

“我是抠，一分钱掰成两半，可我没做对不起人的事。我有百十亩好田，都是我起早贪黑，拼死拼活攒下来的。说我欺压短工，那些馒头都喂到狗肚子里去了？！”

“青黄不接的年月，有人上我家借粮借钱，大翠哪回没借？”

“我就是想不明白，就因为我家里有田有牲口，就要遭这样的罪？”

“要是我真有罪，全该落到我身上。古时候还讲究个罪不及妻儿，我三个孩子凭什么被他们活活饿死，媳妇凭什么被逼死？”

“这世上要真有阴司报应，为什么不报应在这些畜生身上？！”

钱宝来双眼赤红，脸颊爬上扭曲黑纹。

“村里的大队长和妇女主任都是好人，几次压下事端，不许这些人胡闹，结果被他们记恨，到头来，一样被他们害得家破人亡。”

“村里有老人骂他们狼心狗肺，早晚没好报，就被扣上大帽子，绑起来又打又骂！”

“我死后七八年，被他们祸害的人没有上百也有几十。好人没法好好活，反倒是那些黑白不分，为虎作伥的，不少都跟着鸡犬升天。”

“你想怎么做？”颜珋忽然问到。

钱宝来抬起头，双目直视颜珋，咬牙切齿道：“店家，我不求其他，只想要这些人的命，让好人活下来，恶人下地狱。只要能成，哪怕要我魂飞魄散，我都心甘情愿！”