一向身体很好的孙灿突然身体不适，接着便生了一场大病，经过大夫的调理吃了药，又在家里将养了小半个月才恢复过来。

这些天孙芳芳一直尽心照顾父亲，好在父亲如今已经没有生意上的应酬往来，得病的消息也就没有传开，除了伯父和堂叔便没有其他的人来探望，因而得以安心静养。

但是此前孙灿心里一直盘算着一件事情，因为病来如山倒，病去如抽丝，因而只能暂时耽搁着。

“堂哥身体可好些了？”这天孙有志到来看望，坐在孙有志的床边问候到。

孙灿刚喝下去孙芳芳端过来的药汤，脸色和精神头已经比之前好了许多，便说自己已经好了许多。

“堂叔爹爹你们说着，我先把东西端下去。”孙芳芳说完便端了东西出门去。

“想着堂哥这病来得突然，未必与前段时间操持我的亲事无关，心里一直过意不去，也不知该怎么补偿堂哥好。”孙有志说到，“特意让后厨给您炖了些补品给您送过来。”

“从前操持的事更多，这身体说病就病，何曾打过招呼，哪里就和你的事有关，家里这些天已经炖了不少补品，不必劳烦再送这些来。”孙灿笑到，“炖品可以不必劳烦送来，不过我倒是有一件事需要得到有志你的帮忙。”

孙有志乐于听到堂哥有事需要自己帮忙，竟比求助人还要心急地问到：“堂哥有什么需要我帮忙的尽管说。”

“说来也不是什么大事，你也已经帮过我一次，那就是帮我捎个信到许宅。”孙灿说到。

“正好明天我要上城里一趟，堂哥把信件交给我，我帮堂哥亲自送到许宅去。”孙有志满口答应下来，想起最近一次由他介入的堂哥与许宅的事情是解除海禁一事，但是堂哥不是对这事已经不上心了么，怎的又想起要与许宅联系，但是这毕竟不是自己分内应该管的事情，上次还差点把堂哥想要对芳芳隐瞒的该事泄露，便也没有多问。

“信我已经写好，就麻烦你走这一趟了。”孙灿从枕头下拿出信来递给孙有志，又交代到：“此事还是外甥提灯笼——照旧，不要让芳芳知道，若是让她知道我在病中还写信，又要给我讲道理了。”

孙有志会意，把信放进了衣服里，见已经叨扰许久，便起身告辞，让堂哥好好休息。孙灿不便起身送客，便叫来女儿把孙有志送出门去。

盛夏的脚步已经渐行渐远，眼下已经到了处暑时节，然七月流火，盛夏的余温仍不可小觑。

这天，身体康复过来的孙灿穿戴整齐准备出门，果然精神了许多，来到院子的时候见女儿正在浇花，便唤了她过来。

孙芳芳走上前来，笑问到：“爹爹这是要出门去？”

孙灿点点头说到：“前些天爹爹生病，你老伯和堂叔总是来看望，眼下已经好得差不多，自然要去上门答谢的。”

颇谙俗务的孙芳芳自然明白这礼尚往来之在平常不过的道理，平常也不多过问，不过因为父亲大病初愈，孙芳芳不得不多上心，说到：“女儿陪爹爹去吧，女儿也想想照顾您的老伯和堂叔致谢。”

“你就不必去了，你忘了因为你堂叔的亲事，我们一坐下说话你就回避，怎的这次就不避讳了？”

孙灿倒没有这传统的想法，一则自己另有事办，二则也不想女儿在这处暑时节出门，并寻了这个理由。

孙芳芳听了这话，倒是自己一时失于考虑，而且自己还要帮着京婆婆照看这些花草，不好随便走开，反正伯父家离这里并不远，也就不跟着去了，只是不忘嘱托父亲要捡着阴凉的地方走，不要去太久，厨房里的药正煎着，苦口良药要是晾凉了可就更难以入口，孙芳芳半开玩笑到。

听完女儿的一番细致交代后孙灿终于出了门，但是他的目的地并不是孙继祖家，也不是客栈，但是途径客栈的时候因为觉得有些口干舌燥便拐进来要点水喝。

“堂哥怎么这个时候来了，身体可都大好了？”孙有志听伙计阿福说堂哥来了忙从里间出来，说着便要把堂叔请到里间去坐，孙灿却是摆摆手说到：“上次你来看望就已经好得差不多了，我就是路过来讨水喝，不打扰你忙活了。”

“堂哥这说的哪里话，你也看得见这里现在也没什么客人。”孙有志笑到，又见堂哥穿戴整齐的是要出门的意思，又问到：“堂哥这是要上哪里去？”

“你还记得上次拜托你寄了信到许宅又帮着捎了信给我？”孙灿喝着阿福递过来的水问到。

“记得，昨天才叫阿福把信送去。”孙有志说到。

“我在信中说了这两天要上门去拜访，毕竟之前海禁一事劳烦许舵主挂心，却因为近来这许多事没能去成，现下正好得空，便想着上京城去。”孙灿擦了擦嘴说到。

“正好，阿福正要驾车到城里去采购些东西，这车厢虽小，倒也还干净，堂哥若不嫌弃便捎带堂哥一程，也免得要等上京城去的马车。”孙有志说到。

孙灿听了这话，禁不住笑到：“看来到这里讨水喝是来对了，还讨了便车坐，如果不嫌我占地方，哪里还有嫌弃的。”孙灿早年行商的时候习惯了风餐露宿，就算后来发迹也没有忘记从前的苦日子。

“如此就好。”孙有志于是喊阿福过来知会他此事。

“堂弟，你这马车什么时候去？”孙灿又问到。

“可能还要等一会儿，堂哥这是要到许宅有什么重要的事？”孙有志问到，还没等孙灿开口便又说到，“若是如此，这就阿福准备马车去。”

“那小的这就准备马车去。”阿福也是个眼疾手快的，听孙有志这么说便准备马车去了。

孙有志这番替自己考虑周全的热心叫孙灿内心很是宽慰，也就没有多客气。

马车驶了一段距离，坐在车厢内的孙灿想起一件事来，但是马车已经驶在路上，只好作罢。（未完待续）