打开的铜箱，掩着白布的尸首，在场众人眼中或多或少的思量，无一例外，全都被秦弼不动声色的收入心中。他知道都护营会来，但却没有想到，来的会这么快。若此时没有交代的将东西带走，只怕事情会压不住苗头，留有后患。

想至此处，秦弼面色不显，如常的同胡毅攀谈道：“本是我刑部的案子，今日却劳烦都护营的兄弟整顿此处。秦某心中有愧。”

“秦左丞客气，分内之事，义不容辞。更何况是炳王亲令，我等自然要尽心。”胡毅和秦弼打着客套，心中却是发愁，若是在军营之中何须这些虚头巴脑，直来直去，自是痛快。

“胡校尉比秦某先到一步，不知在现场可有何发现？”秦弼脸上带着笑意，缓缓而问，但藏在深处的警惕与试探，没有丝毫放松。

当胡毅接到炳王之命时，不过只是两张带有画像的薄纸，其他信息一概全无。这命令给的蹊跷，但事情却不能办的糊涂。

“来时院门微合，院中二人虽已毙命，但尸首微热，伤口仍有鲜血渗出，想来凶手刚走片刻。另外，这男子将这婆子护在怀中，思及二人年纪相貌，想来当是母子亲缘。”

“你们来时这箱子便已在院中？”

“不错。说来也怪，青州铸的官银竟在此处，数额竟有如此之巨。”

看出胡毅的不解和困惑，秦弼慢慢上前，合住了打开的铜箱，转头对胡毅道：“如此说来，今日多亏胡校尉帮忙，结了此桩大案，回去后，秦某的奏折上必会如实记录胡校尉和都护营诸位的功劳。”

“结案？不过片刻，难道秦左丞已知凶手是何？”

听了胡毅合乎情理却又荒唐异常的问题，秦弼心中鄙夷，到底是个粗人，他方才的话，换了朝上任何一人，都已明了，何需再言。

可秦弼虽心中瞧不上胡毅，但面上不显露分毫，笑脸如常道：“此案并不难，至于凶手，胡校尉也是可以知晓的。”

“我如何得知？”

秦弼指着地上周氏母子二人的尸首，道出一个“人”字，又指了指两个装满官银的铜箱，道出一个“物”字，随即扭头看向胡毅，勾起嘴角，悠然道：“人赃俱获，畏罪自杀，这便是秦某要写在案卷上的结案词，不知胡校尉可还有何补充？”

自杀！

胡毅诧异的看着地上的尸首，他虽不是仵作，但这二人身上的刀伤外浅内深，显然与自杀内深外浅的伤口全然有差，秦弼身为刑部左丞，怎会不知此中疑点。莫不是另有隐情？

捕捉到胡毅眼中由惊化静的转变，瞥到胡毅张开的手慢慢握紧成拳，秦弼轻佻眉梢，看来，是懂了。

秦弼凑近胡毅，压低声音，小声道：“都护营奉炳王之命而来，此案案卷秦某也会上呈圣上，想来不日便会盖棺定案，日后胡校尉的晋升酒，可莫要忘记秦某的这一杯啊。”

胡毅的脸色绷的紧，反观秦弼一声轻松，觉天色渐明，慢慢上前，冲胡毅行了一礼，客气道：“若胡校尉没有什么吩咐的，那秦某便命人将此间物件搬回刑部结案。告辞。”说完一招手，刑部官吏便有序将小院一搬而空，只留地上抹不去的血迹。

正当秦弼要走出院落时，背后传来胡毅声音，语中如透着寒冰，“只怕下次见面，我便要向秦左丞行官礼了。”

秦弼脚下一顿，虽未回头，但眼中幽深，嘴角竟笑的灿烂。

“多谢胡校尉吉言。”

载有百万官银之重的木轮车，被压的咯吱作响，早起的行人自觉的散在两侧，留出空道。一圈接着一圈，木轮渐行渐远，咯吱的刺耳声也渐渐消失在耳边。

呆立在院中的胡毅良久不语，直至弥散在周遭的薄雾散开，他才回过神来。扫视着护在院中的都护兵士，开口道：“为了你们的脑袋，今日之事不可多言，若有人问起，便将刑部的结案词告诉他们。明白了？”

“属下领命！”

整齐的回答，无一例外。

另一头林子朝虽没有听到全部，不过这些也已经足够。朝廷收缴税银在即，炳王就算大出血，肯吐出进了口袋的银子，也需要一个合适的时机理由，将银子物归原位。现如今，即便不入朝堂，林子朝也已然知道炳王会如何向燕皇禀告，统不过是周氏母子成了替罪羊，担了由头。至于燕皇会不会信……

想到这，林子朝一声冷笑，燕皇怎么会不信，一边是自己的儿子和即将入库的百万官银，另一边是无足轻重的两个平头百姓，怎么选，再是明了不过。

这其中的勾心斗角，污浊浑噩，林子朝心中也明白，他自己不也参与其中，利用着那母子二人，他的手一样不得干净。可想起周安胜从头至尾不过想为其母找一个安身之所，想起周老太太也不过只想让自己的儿子平平安安，再是普通不过的愿景，却落得如此结局，他心中总是不忿。

“咚——咚——咚”

熟悉的三声钟响，再一次回荡醒整个燕都，热闹繁忙的一天再次苏醒。

林子朝抬头，正好看到仆郇静静的看着自己，于是开口问道：“不知煜王从何时起下令，请您在暗处护我？”

“……自逸阳公主遇刺后。”仆郇敛了眼睛，想到煜王早前的预料，还是开口道：“煜王说过，不出一月，仆郇必被公子察觉，凡此之后，便听由公子调遣。……公子，称我名字便是。”

听着仆郇的回禀，林子朝笑了笑，自逸阳公主遇刺后，他便藏在暗处，有些事情应当是看到了，也难怪煜王会知道颂竹茶庄的事。只是现下他没有心情去多想，客气的回应道：“那日后，就有劳仆郇大叔了。”说完便拖着一身疲惫，走向煜王府。

仆郇握紧手中的刀鞘，眼睛盯着林子朝离开的背影，重新没入黑暗。

破旧的四方小院，终此无用。