叮叮咣咣，众人围聚在街上探头向里瞧，铺子里被都护卫翻了个底朝天，古董字画，算盘账本都扔在地上，店内人员系数收押，这已经是三日来查封的第十家铺面。

这些日子只要听到都护卫的脚步声，街上人都会转过身闭上眼，默默祈祷，他们千万别找自己麻烦。

之前便有云国操纵恪王流言一事，如今又有郡王一案，燕皇大怒，誓要肃清朝堂，将云国势力连根拔除，特命煜王领都护卫清缴。

不论是市井小巷，还是侯门大户，谁都不知明天自家的牌匾会不会掉落泥潭，这一年间朝堂上的动荡，比过去十年都要波澜。

连番变动才让人们惊觉，原来大燕的内里早已肮脏不堪，云国人的手都伸进了大燕心脏。

当日不顾周围议论，煜王最后拍板蒋善平命案和云国细作一案与溱郡王无关，但溱郡王有失察之嫌，罚其革职思过一月，无诏不得出府。

这些日子来外面的动静越则昭虽未亲眼所见，但消息却是一个不落的传入郡王府，所有人都说四哥徇私，四哥借此事排挤自己，可越则昭知道将他圈禁在府内的正是自己的父皇。

他忘不了那晚在府内，父皇将一份秘折砸在自己脸上，告诉他一开始父皇便看出有人设局绞杀自己，而父皇利用自己反将一军，今天的清洗正是父皇所要的结果。

他问父皇，若万一自己没有自救，父皇可是要以叛国之罪杀了他。

“若你连自保的能力都没有，那就不配做朕的儿子。”

这就是父皇的回答。

那一刻越则昭才明白，只要能钓鱼，用来做局的鱼饵被吃掉，也没有关系。

越则昭抬头看着静谧的夜空，想起了前太子，恪王，炳王，还有四哥，每一个人身上都曾背过的骂名。

太子软弱，恪王谋逆，炳王阴狠，煜王冷血，如今轮到自己，一个闯了祸只会求助兄长的无能郡王。

他们兄弟几个的骂名，成全了父皇的一代圣君，尤其四哥，父皇又将他作为杀人的刀，逼他用雷霆手段重振皇权，如此一来四哥活阎王的恶名只怕又要响亮几分，可若没有四哥，这场杀戮只会更加血腥。

越乱就越有人会插上一脚。

从清洗开始的第一日起，便有人说在燕国安插暗桩的是云国左仆射林余安，传言不过两日又有人说是云国太子萧承衍的手笔，无论是谁都让燕皇大怒，一封书信直送云国京都讨要说法。

可这一次云国皇帝没有向以前那样服软，而是告诉燕皇不论左仆射还是太子，都与此事无关，奉劝燕皇不要被人挑唆，一时气急将燕国内政处置不当，影响两国世代情谊，最末还邀请燕皇参加太子萧承衍的婚宴。

且不说萧承衍不过小辈，有何资格邀燕皇去云国参加婚宴？就凭云国国君今日敢在两国公函上添上这一句，明眼人都看得出，云国已不甘屈于燕国之下。

……

林子朝坐在桌前，吹去碗边腾腾热气，好像全然没有看见对面街角的吵闹。

“我说，这么闹腾什么时候是个头？现在人心惶惶，生意可不好做。”一人大大咧咧的坐在林子朝对坐，回头瞥了眼对面封铺的都护卫，一条街都被封了三四成，哪还有个太平盛世的样子。

吃了个馄饨，林子朝细细琢磨，敲打道：“这味道可没原来的好，可别砸了燕都第一的招牌。”

“人心都乱了，厨子自然不肯踏实做菜，你这叫自讨苦吃，谁让你非要搞那么些事情。”

能这么和林子朝说话的，除了小六，燕都城也找不出第二个。

“我可没权力调动都护卫，世道不太平，说出去的话能杀人，也能害己。”林子朝看了小六一眼，继续低头吃起馄饨。

被林子朝那么一瞧，小六只觉后背一凉，暗暗警醒自己，他怎么就忘了这个人能有多狠。

当初他让自己查了一处农田，问一个人，没几天溱郡王就从牢里放了出来，这结果说和林子朝无关他都不信，更别说前几日他让自己给城内的兄弟们传了句话，没几天功夫，就扯上了云国太子，还牵出一个云国大官，谁知道他让自己安顿的那个姑娘，又有什么算计阴谋？

不行，自己要想个法子走人，赚那么点银子把命搭进去，不值当。

小六换了话题，准备提出退意思，“行，别的不说就说咱这铺子，现在外头乱，要是只卖馄饨，每月就达不到要给你的份银，我穷乞丐一个，没什么大本事，你还是换个人看店吧。”

喝完最后一口汤，林子朝放下瓷碗，又掏出散碎银子放在桌上，冲小六一笑，“我不过一个食客，吃你的馄饨自然要给你掏银子，你的店你要换人，随你。”

林子朝走的干脆，剩下小六在那看着林子朝背影，又瞅了瞅桌子上的银子，咂摸着林子朝的这句话。

突然一拍桌子，大喊道：“你是说，这店归我了？”

林子朝没有回答，任由小六猜测，不管他怎么想，自己都会答应。

留人，不得开出一个令人心动的价格。

看到一个许久未见的熟人正坐在茶铺前等着他，林子朝勾起嘴角上前搭话，“荀公子，劳烦你久等了。”

荀羡笑了笑，自从林子朝回了燕都，想要见他一面着实不易，若非今日他自己出门，只怕手上的东西是送不出去了。

将一个食盒递给林子朝，荀羡解释道：“林兄惦记着你，让我将这些点心带给你。”

打开盖子，闻着熟悉的香味，林子朝却未露出笑意，冷淡的合上盖子，出声道：“荀公子有事直言，莫要打着兄长的名号。”

竹屋距离燕都几千里，怎么可能送来的点心还保有温热？

知道林子朝误会了，荀羡解释，“东西确是林兄嘱咐，只是见你不易，我送给你的东西自是要最好，所以找林兄要了方子，每日做好等你。”

一番用心若是旁人自是感动，唯独林子朝听完脸色淡淡，直言道：“荀公子亲跑一趟，子朝感激，不知荀公子想要什么报酬？”

面对林子朝的冷淡直白，荀羡已经习惯，他知若他在拖下去，只怕又会被林子朝溜掉，整理神情，回归正题。

“最近朝堂动荡，圣上整肃朝纲是好，可这次未免太过了些，不少人根本无辜受累，长此以往于大燕无益。”

林子朝冷笑一声，“想要谏言，你找错人了，荀家清流世家，一封奏折，圣上总会给几分面子。”

“我今日问的是你——”荀羡收敛笑意，眼睛像一把利剑，锋芒无遮，直指林子朝，“你想把这潭水搅到何种地步，为报家仇想要两国交战，生灵涂炭？”

这般质问林子朝丝毫不避，盯着荀羡冷峻的双眼，挑衅道：“究竟是你在问，还是恪王想知道？”

第一次荀羡不在是一幅温润谦和的样子，第一次他面对林子朝将隐藏的锐利尽显，发出警告，“若两国开战，你我便是敌人。”

“世人皆可为敌，你我又有何不可？”

“林兄并不赞同你这么做。”

提及兄长，林子朝笑容中的挑衅化为寒意，“他不赞同，我也不会改变，只是你和他，不要妄想用我哥哥来牵制我，同样也不要想伤害他——”

提起食盒道了声谢，林子朝站起来打算离开。

与荀羡擦身而过之时，荀羡开口道：“煜王难道甘愿被你利用，任由燕都变成一个人人口不敢言，行不敢动的死城？”

煜王被他利用？林子朝心中冷笑。

他们都看错了，自己和煜王不过相互利用，有些事煜王做不到自己便替他去做，自己拥有不了的权力煜王给了他，他们不过相互欺骗罢了。

这一点在那晚他从牢中回到王府时，看到站在门口的煜王便明白了。

只是他们的默契，就没必要告诉旁人。

“煜王两日前便接到圣旨前去巡查边防，城里这个和煜王无关。”林子朝最后看了眼震惊的荀羡，挑眉道：“本以为以恪王的经历，他应当最清楚……”

刺了荀羡这最后一句，林子朝心满意足的离开，也不担心荀羡要如何回禀越则恪，他现在该想的是，关于萧承衍的传言是从何而来。

当初关于恪王流言的那份名单上，林子朝特意添上了林余安的名字，但结果呈给燕皇的单子上独独少了林余安一人，据此他断定和林余安勾结的人还潜伏在朝中，甚至官位不小。

所以这次他特意散播流言，果不其然，两天后就有人刻意将矛头从林余安的身上转向萧承衍，只要查清楚这个，不用进内务府，他都可以找到一击必杀的武器。

林余安，萧承衍，一个位同宰相，一个未来国君，他们二人之间似乎也不太融洽。

林子朝对现下的局面很是满意，只是恪王若在扯上兄长来要挟他，那么恪王未死的消息自己也不用替他在隐瞒。

谁让他是个瑕疵必报的坏人呢？