第一百九十章

“等你洞房花烛那夜吧。”李疏叹了口气，“总有男人是真心喜欢你的，你跟他在一起，便可去了这个。”

不用朱璃细说，李疏也明白朱璃的意思。他以前在京城逛花楼的时候，也曾听人说起过。花楼里的姑娘卖脸卖身子，但不是人人都卖尊严。为了活下去，她们每日打扮的窈窕妩媚，但心里都有着宁可素衣荆钗也能安心为心爱男人洗手做羹汤的梦想。所以她们会在腰上戴一条红绳，那意思就是虽然陪客，但不是一丝不挂的。只有她们从良后，在真正的洞房花烛那日，才会去掉红绳，表示真心实意的把自己交给夫君。

这本是花楼薄命女人的最后一丝尊严，与之相对的，便是那豪客留宿后，放下的那白玉雕成的***。李疏还不知道梅城县这边儿是否也有***这东西，反正他几次去首饰铺都没瞧见，那约莫，就是没有。

朱璃知道李疏是安慰自己，所以笑着摇了摇头。

他俩再房中喝了半晚上的酒，没再管楼下苦站的王朗，也没管那羞愧而去的男人。

临睡前，朱璃打发回来的阿玫又去看了看玉奴儿。

阿玫回来告诉她俩，说玉奴儿又哭了，但精神头看着好了很多。妆容依旧没卸，还找出了几件儿颜色鲜亮的衣裳。

“她还说金钗留下了，等以后再还给朱璃姐姐。”

李疏和朱璃都道玉奴儿是想开了，觉着人家日后怕是要跟朱璃一样，昂首挺胸的在花楼里过日子。朱璃还笑着说，自己今年选花魁无望，只好再等明年。

谁知第二天清早，还在睡梦中的李疏被朱璃砸门叫醒。朱璃告诉她，玉奴儿昨晚上上吊死了，脸上带着自己给上的妆，头上插着金钗，身上，穿着大红色的衣裳。

玉奴儿的事儿，让李疏忙碌又消沉了几日。

他没如约去兰家香铺，问兰夫人与豆娘商议的如何，也把给兰麝请平安脉的日子往后推了几天。

他自己拿银子给玉奴儿买了副棺材，但胭脂苑不许棺材进门，因此只能暂时停在街角处，等胭脂苑抬出玉奴儿来，再放进去。

那棺材是上好的杉木打造，帮底足有五寸厚，漆上的均匀，还雕刻了梅兰竹菊等花样。

连带寿被和寿枕都买的是铺子里最贵的那种，除了衣裳没换，其余的一概齐全。用鸨母的话说，寻常小门小户死个长辈，怕是也用不起这么好的东西。

李疏带着人找地方停棺材的时候，远远地好像看见那男人。但他不确定，也没有仔细看的意思。玉奴儿人都死了，这时候哪怕抓了那人来也无用。他也没把这事儿告诉朱璃和兰桂，一来怕她俩生气不冷静做下什么，二来他觉着，得给玉奴儿留下最后的脸面。

胭脂苑里的姑娘们都出来祭奠，她们在棺材前供上酒水点心，手巧的就折上些元宝烧给玉奴儿，连平日里心冷似铁的鸨母都出来烧了一刀纸。

兰桂是当天上午来朱璃这儿的时候知道的，她先是跳脚怒骂说要去找到那男人打死，接着又掉了眼泪。李疏让她回去跟兰夫人解释一下，自己得过几日再去。兰桂跑去铺子里一五一十的跟她娘学了一遍，兰夫人半晌没说话，再开口的时候，给了兰桂几样儿香，让她交给李疏，放在玉奴儿的棺材里。

三人中，朱璃看着最是冷漠，她当时并没什么反应，看见玉奴儿的尸体后，就跟着鸨母一起给玉奴儿收拾了尸体，随后眼看着有人用草席裹着玉奴儿送出了门。

兰桂问她玉奴儿会被送到哪儿，朱璃只摇了摇头，没说话。

花楼的姑娘命苦，活着时候强颜欢笑，死了也没家人收敛尸骨，所以从来没人问去处，因为问了，也做不了什么。

朱璃甚至没去看玉奴儿的棺材，她转身回房关了门，那一整日，都没出来过。

“娘。”云儿扒在棺材边，伸着脖子往里面看。

“这个姐姐好漂亮，脸上还有胭脂点儿呢。”

豆娘看了一眼，便摇了摇头。真是个漂亮的姑娘，哪怕因为吊死，舌头吐出耷拉到唇外，也能看出来她生前有多美。

“姐姐还穿着红衣裳。”云儿伸手摸了摸，小心翼翼的，似乎怕把人的衣裳弄皱。

“那是嫁衣。”豆娘叹了口气，这姑娘是花楼送来的。在那种地方，穿着嫁衣上吊而亡，想必是心寒至极，了无生趣了。

许多义庄会把死人身上先摸索一遍，为的是寻找可能的首饰财物，但在豆娘管的这义庄里，只有男人会被搜身，女人家会被好好梳洗打扮，然后装入上好的棺材里，再故人挖坑深埋，甚至会给修坟树碑。

这是兰家的规矩，男人剔骨做香，女子好好收葬。

花楼每年都得往义庄送几个，豆娘已经是见怪不怪，但今日这具尸体，还是有些不同之处。

一来她身穿嫁衣，二来，她头上还有枝珊瑚钗，第三，这姑娘手边放着的香，是兰家的。

“真奇怪。”云儿也发现了这点，“平日送来的姐姐，都是被搜干净的，这个姐姐为什么还能留下这根钗？”

“想必是故人所赠。”豆娘淡淡的看了一眼，“云儿，送来的时候，说她叫什么？”

“叫玉奴儿。”

“你现在拿了银子，去叫那些人挖坑，再告诉他们，明日一早来大门这儿等着抬棺材下葬。哦对了，这次不用青石碑，你去跟张石匠说，让他选块儿上好的白石，再把名字告诉他，看着他写对了你再回来。”

等云儿出了门，豆娘开始帮棺材里的玉奴儿净身。

“是个干净姑娘。”豆娘摇头叹息。人死的时候，会排空腹内二便，所以死人需要净身换衣裳，不然难免会有恶臭。玉奴儿想必是知道这个，所以在裤子里垫了几块儿“陈妈妈”。豆娘只需要把那脏污了的“陈妈妈”取出来，再简单擦拭玉奴儿身体就好。

都收拾停当了，豆娘洗过手。她犹豫了一会儿，终归去了玉奴儿身上的百子千孙寿被，转身去自己屋子里抱了一床崭新的红绫被回来，给玉奴儿盖在身上，又用手指擦去了玉奴儿脸上的胭脂点。

“哭的再好看，也不如笑。”豆娘摇了摇头，“好姑娘，下辈子别再哭了。”

今日铺子里盘点，兰夫人自己下了楼，带着金枝玉枝、王千曾顺以及李作尘忙碌了多半日，午饭也没顾得上吃。

李作尘自己找机会垫了些点心，还借着写账的由头叫过来曾顺，给人家也拿了两块儿。

曾顺面上感谢，心里鄙夷。他吃不下去，但又怕李作尘怀疑，只好直着脖子往嘴里塞，没想到噎着了，还是王千发现他面色不对，给了他半碗冷水，方才把那点心顺下去。

也借着这递凉水的当口，王千给曾顺使了个眼色，又偷偷指了指正在盘点的白胶香。

曾顺心领神会，先假模假式的走过去点好了数，随后皱起眉头来，扬起声音问王千。

“白胶香怎么这么少？差十五匣。”

王千站在那儿想了想，足有半盏茶的功夫，才慢慢开口。

“五日前，临县刘家铺子掌柜的来找我，说自家合香差这一样儿，因此我用十五匣白胶换了五匣冰片。”

“上账了？”曾顺又问。

“上了。”王千继续慢吞吞的回答，“当时夫人不在，我回了姑爷。”

李作尘点了点头，他记得这件事。

“你该跟我说一声。”曾顺偏着脑袋，“我刚才点了半天，怎么点怎么少。”

“当时忙，忘了。”王千转身继续忙乎别的，看起来全然没当回事儿。

曾顺抿了抿嘴，冲人背后吼了一嗓子。

“也不是头一次这样了，你就是存心看我白忙。”

其实他这戏演的有些过火，兰夫人和金枝玉枝因为本就知情，所以看着想笑，但李作尘自己心里有鬼，怎么看怎么真。在他眼里，曾顺是早对王千不满，因为曾顺来铺子的年头比王千少，平日里兰夫人似乎也更信任王千一些。物不平则鸣，李作尘以己度人，觉着曾顺今日发火一方面是真的不满已久，另一方面肯定也是因为背后有自己撑腰。

当下他心里得意，面上控制着，过去拉走了曾顺。

“娘。”李作尘手攥着曾顺的腕子，“该点的都点完了，您中午没吃饭，这会儿怕是累得很了，也吃不下油腻东西。我带着曾顺去买点儿回来，您先上楼歇会儿，喝点茶水。”

“去吧。”兰夫人做出一副颇为满意的样子，点头应允。

李作尘拉了曾顺出门，就近找了个酒楼，先胡乱点了几样儿菜，然后跟曾顺对坐桌边，喝着茶水聊天。

曾顺当然是要吐一吐平日被王千“欺负”的苦水，这些话他已经盘算了几日，早练得精熟，因此李作尘毫无察觉，不但一直随着他说王千跋扈，言语中，还捎带上了兰夫人。

“男主外，女主内，这话大有道理。”李作尘给曾顺倒茶，边笑边摇头，“若是我做主，必然不会这么委屈你。”

曾顺死死憋着自己心里的话，扯着嘴角，冲李作尘笑了笑。

“有些男人啊，自己没本事又心术不正，偏还觉着，女人就该被他们踩在脚底下。”当着王千的面儿，兰夫人说话留了余地。

正喝茶的王千抬起头，满脸不解的看向兰夫人。

“那是他们脑子不好，比如姑爷。”王千是个直性子，也没管自己这话难听不难听。

兰夫人笑了起来，铺子里的伙计，都是几经挑选过得。连香坊里的工人都不会做的事儿，李作尘怎么就会觉着，曾顺能做。