第一百三十五章

云儿的竹篮子里，确实装着麦芽糖。

也确实不粘牙。

因为熬糊了。

兰夫人又好气又好笑，她当着金枝玉枝的面儿不好露出来，只好拿银子买了一小块儿，然后扯过云儿来，假模假式的问人家多大年纪，家在何处。

云儿早起的时候，特意背过这些。因此现在回答的头头是道，听不出假来。

金枝玉枝只当自家夫人喜欢这小姑娘，也就没多想，一个自作主张出去让伙计买糕饼，另一个转身去倒了一盏蜜茶。

兰夫人趁势把一块儿不负两块儿长留塞进云儿掌心，云儿冲着她点点头，飞快的把香揣进了怀里。

“怎么没在楼下等着，反倒大声张扬？”兰夫人捏了捏云儿的脸，悄声问道。

“正大光明的上来，才不会惹人怀疑。”云儿挤了挤眼睛，她是想着若真在楼下等着，这街上人来人往，夫人要给自己东西，还需要找借口。还不如自己想个法子上楼，反而不容易引人猜测。

“聪明。”兰夫人点了点云儿的鼻尖，“比你娘强。”

说起娘来，自己，好像还有娘的吩咐没做。

“夫人吃糖。”云儿笑嘻嘻的，把那焦糊的麦芽糖往兰夫人面前推。

兰夫人瞪大了眼睛，这，这东西还能吃？她本以为是做个戏，免得外人怀疑，怎么云儿还非要自己吃呢？

“这糖，苦。”兰夫人扯了扯嘴角，她想告诉云儿，这玩意儿吃不得。

“我娘说了，苦的去火。”云儿十分坚持，见兰夫人不肯动，她就自己拿起一块儿来，往兰夫人嘴边送。

兰夫人翻了个白眼儿，她就知道这准是豆娘的主意，好好的孩子，都让她教坏了。

好在麦芽糖入口即化，苦是真的苦，但瞬间的苦味儿过去后，返上来的都是甜。

云儿拿着银子告辞，篮子里多了不少的糕饼点心。玉枝拉着她的手送她下楼，因为人人都知道兰家只生女儿，因此街上的人和店里的伙计只当兰夫人喜欢这女孩子，也没人多想。

云儿自己挎着篮子，绕过两条街，走进一个小巷。

她左右看了看，见没人，便脱下身上那扎眼的大红衣裤，连带鞋一起换成了寻常颜色，叠好了塞进篮子里。

等她从巷子里出来的时候，看起来就是这街上最普通不过的一个女孩儿，再没什么惹眼之处。

豆娘在街对面买绒花，见云儿出来，就冲她招了招手。

娘俩选了两对儿绒花，又在肉铺里割了七八斤猪肉，买了半桶猪血。

豆娘找到车行，雇了辆便宜的板车，让人拉着自己和这些东西送到了距离义庄最近的一个村子边。

“这位娘子，我帮您搬进家里去吧，不要您的钱。”车夫厚道，见豆娘带着个孩子，唯恐娘俩力气弱，提不动这些东西，因此想帮帮忙。

“不必了。”豆娘叹了口气，“实不相瞒，我家那男人，心眼儿最小。您虽然是好心，可若让他看见您帮我，必然是要惹一场气的。我家就住在村口，东西放下就好，我们娘俩一点点儿往里搬就是。”

“娘。”云儿扯了扯豆娘的衣襟，“您在这儿看着东西，我去黄伯伯家叫爹来。”

“去吧。”豆娘摸了摸云儿的头，“你机灵着些，若是爹爹喝多了，便别招惹他，知道么？”

云儿点点头飞跑走了，那车夫连连叹气，帮豆娘把东西卸下来，自己赶车走了。

半盏茶功夫过去，云儿跑了回来，上前二话不说，直接提起了那半桶猪血。

“我来吧。”豆娘揉了揉云儿的头发，这孩子果然机灵，自己话才出口，她知道该怎么往下接。

“娘，我有力气。”云儿笑嘻嘻的，“这里离家还好远呢，不能都让您自己提着。”

“慢慢走，不急。”豆娘看了看日头，总要太阳落山才好行事，现在那些畜生多半都在睡觉，只等天黑了，才会出来活动。

白日里不大好行事，且就这么急急的去了，也显得自己呈上的东西太易得。但太晚了去找人家，也不便当。

李作尘思前想后，先去街上找家铺子，精挑细选了一个紫檀木盒，而后又寻了家酒楼，胡乱点了几个酒菜，坐在那儿耗时间。

他心里燥，因此坐在窗边，吹着冷风看外面的街景取乐。

早起还是日头高照，这会儿天渐渐阴了下来，没多大会儿功夫，竟然飘起了雪花。酒楼里的小二烫了壶热酒送过来，又在雅间儿里加了两个炭盆。

李作尘手捏着酒盅，看着街上来来回回的人都白了头发，摇头笑了起来。

他觉着街上人脚步匆匆辛苦奔忙，然而一生碌碌而为，不过是为了口吃食，再没什么大出息。而自己，即将平步青云，进京城，做皇商，甚至可能会有做官的机会。

摸了摸怀中那个木盒，李作尘仰头饮酒。荣华富贵，都在于此，小小一块儿香而已，莫说兰麝不见得会发觉，就是知道了，自己也有话说。

“女人家，头发长见识短，又过于婆妈。”李作尘皱眉摇头，他能想到兰麝会说些什么，也无非就是些祖母所赠，不应送人的屁话。

这点子东西，她兰家不缺。别说是祖母所赠，就是兰家祖先显灵那也不值什么。说好听了，是疼惜后辈，说不好听了，这香白收着也是发霉，不过是拿出来做个人情而已。而且只给成婚了的兰麝，兰桂和兰蜜都没给，还不是因为兰麝成婚会生下兰家的孩子来继承家业。如此想来，兰老夫人也不过是用东西来笼络兰麝和自己罢了。

李作尘越想越觉着自己看破了兰家人的所谓亲情，骨血至亲又如何？在李家，他又不是没经历过。自己虽然是庶出，但那两位一母所生的嫡出哥哥也不见得就如面上一般和谐，只不过现在父亲和大娘还在，家业把持在大娘手里未曾分割。若是到了那分家的时候，那二位亲兄弟怕是也要同室操戈了。

“什么情、义，都是假的。”李作尘眯起眼睛，“只有官职和银子，才最实惠。”

“依我说，咱们走吧。”马娘顶着馄饨摊老板的白眼儿，又去锅里盛了碗热汤。

她把汤捧到聂娘面前，让聂娘暖手。

“已经这会儿功夫，想必你儿子今日是不会来的。”

“再等等。”聂娘眼巴巴的看着兰家铺子，那里人来人往的，刚才兰家的丫头还带了个小姑娘上去，想必是要买吃食。或许是因为三郎一会儿要过来，特意给他买的也说不定。

马娘叹了口气，她开始恼恨自己出了这不靠谱的主意，又疑惑着为什么偏偏今日那李作尘就不来了。

“不然，我去打听打听？”马娘觉着苦等不是法子，站起身来按住聂娘的肩膀，“你就在这儿等着，我进去拉个人问问就回来。”

聂娘本想拦着，她怕马娘冒冒失失的说出什么来，影响李作尘。但她又着实思念儿子，于是拉着马娘叮嘱了几句，自己也不坐了，跟在人家身后来到兰家铺子门前，藏头露尾的站在哪儿，目送马娘进了铺子。

此时兰夫人在二楼待客，有个常年打交道的香贩送了些绿奇楠过来，兰夫人和王千正在验看。

曾顺在后院儿看着伙计们装车，忙的满头大汗，也没分心去看前面。

马娘走进铺子就被香味儿冲了个满怀，她随手扯过一个伙计，但张张嘴，又不知道如何开口。

她家日子虽然不算艰难，但也没闲钱买香用，因此进了铺子连句买东西的谎话都说不出。

兰家铺子的伙计，都是王千曾顺一手调教出来的。平日里应酬达官贵客也好，面对贩夫走卒也罢，都是一样的态度。

现在见马娘似有些为难，那伙计笑呵呵的抄手在原地站着，既不催促，也不冷脸。

“我，我家要娶媳妇儿，不是，是要聘姑爷。”马娘搜肠刮肚的，总算想出个理由，“想买些新房里用的香。”

“哦哦。”伙计点了点头，“你打算买多少钱的？用几日？告诉我，我帮您选。”

“这我不懂。”马娘摇了摇头，“我只是听说，你家也是聘了姑爷的，因此才过来买香。不如你告诉我，你家当日用的什么，我也照样子买回去。”

“哎呦。”那伙计笑了起来，“这可就难办了，我们主家办事用的都是自家合的上品香，价格不便宜，而且也不一定有货。”

马娘抿了抿嘴，她本也不是为买香来的，不过想借这个由头，打听一下李作尘的去处。

“你家那位姑爷平日里用什么？你告诉我，我也给我姑爷买。”

“这就更难了。”伙计和声和气的跟马娘解释，“姑爷用的是小姐亲制，不在店里贩售。”

“真的假的？”马娘作势在店里看了一圈儿，“你们姑爷在哪儿呢？我买不到，闻闻也好，回去也有的说嘴。”

“姑爷今日没来。”伙计耐心耗尽，拱拱手请马娘自便，转身走了。

马娘脚不沾地的走出去，扯着聂娘衣裳就走。

“怎么？”聂娘心里发慌，虽然人跟着走了，但依旧频频回头。

“今日没来。”马娘叹了口气，“明日我先来探探，若是他来了我再叫你过来，何苦来白白挨冻。”