常益德像是松了口，让裴安和金平一时心中雀跃，忙诚恳问道：“不知益德兄希望我等如何补救？”

“这个好说。”

常益德双手背在身后，薄唇微抿，细数道：“我们相识三年不到，期间我为了周济你们二人，卖过十五幅画，合计一百八十二两银子，全部都给了你们。”

“另外你们以各种借口为名，从我处借走九幅画卷，一直未还。”

“如果这九幅画卷原封不动返还过来，那就先归还我一百八十二两银子即可。”

他淡淡地看着两人，继续道，“如若画卷无法归还，则一副画作十两银子抵还亦可。”

裴安和金平双双一愣，讷讷道：“益德兄，你不是常说钱财乃身外之物不值一提？你曾勉励我等当以‘朝闻道夕死可矣’的文人气节，及‘不戚戚于贫贱、不汲汲于富贵’的文人风骨为尊，刻苦勤勉，勇于进取？”

“为何突然谈阿堵物这种俗贱之物？”

“若然像两位所说，阿堵物乃俗贱之物，”常益德不慌不忙，“那还请两位将这些年从我这里拿去的俗贱之物归还过来，那我便既往不咎，之前发生的种种事情一笔勾销。”

“这……”

裴安和金平面面相觑，万万想不到不过数月未见，常益德就跟变了个人似的。

两人正打着眼色思索如何应对，就听得福元珠噌地站了出来。

“你们这两个人真是奇怪了！欠债还钱，天经地义懂不懂？你们欠了常大哥这么多钱，竟然还想随便糊弄几句就过去了？想得倒是美！赶紧把钱还来，不然的话，信不信我们告去官府！”

常益德看着身前怒气汹汹的福元珠，一时有些呆愣。

她这么生气是为了那般？

是为他打抱不平吗？

心中有一根弦似乎嘣地响了一下，让他一阵莫名。

裴安和金平到底是读书人。

被一个女扮男装的姑娘家这么一说，面子上登时挂不住。

“你你你胡说什么？那些钱可都是益德兄主动给我们的，”裴安梗着脖子道，“是给，不是借！”

常益德摇摇头：“我记得第一次给你们救济银两时，两位可是拍着胸口说算是从我这里借的银子，有朝一日定会奉还。”

福元珠一听，忙接话道：“瞧瞧，瞧瞧！你们这是讹诈吧！明明说过要还钱，现在倒是张口就反悔了？你们读的圣贤书，是教你们这样做人的吗？”

连番抢白让裴安和金平涨红了脸，周围路过的学子不时飘来的目光更让他们如坐针毡。

金平忍不住指着福元珠道：“你这个不男不女的到底是什么人？凭什么在这里指责我们兄弟？”

福元珠一愣，霎时白了脸。

她本听着常益德和两人的对话，为常益德打抱不平才站出来说句公道话。

哪知居然被两人看出了女儿身。

一时间紧张得不知如何是好。

裴安一看，露出了一个古怪的笑容：“益德兄的癖好真是让我们兄弟俩长见识了，拜孔庙还带着女子过来，这可是对孔庙不敬，对天下文人不敬！”

金平从裴安眼底看懂了他的意思。

既然今天讨不了好，索性就撕破脸皮。

还钱是断不可能的，虽说重新结交常益德无果，但总不能输了气势。

于是，他恨恨道：“益德兄让这女子出言侮辱我们兄弟两人，实在是可气可恨！就此拜别！”

两人羞恼交加地快步离去。

留下常益德一脸懵圈，以及悄悄儿往墙边方向挪过去的福元珠。

她现在回府来不来得及？

常大公子知道她是女扮男装会不会好生气？

以后是不是再也不想见到她了？

还是

她应该老实跟常大公子认个错，表达下歉意，然后两人老死不相往来？

过上一段时间，常大公子自然会将她忘记。

怎么会觉得心里酸酸的呢？

福元珠咬着嘴唇思索。

而常益德此时有点不相信自己的耳朵。

裴安和金平说福五弟是女儿身？

怎么可能呢？

真是太好笑了。

哈哈哈。

这般想着的同时，心底又有股莫名其妙的喜悦，让他觉得自己是不是最近夜里看太多书以至于头脑发昏了。

他转头看向快要贴向墙壁的福元珠：“福五弟，过来。”

常益德带着福元珠走到人少的地方，认真地看了看那张白乎乎圆润润的包子脸蛋，皮肤薄得相像是能掐出水来一样，下巴光洁柔滑，哪有一根胡须茬儿？

还真是像个姑娘家。

“福五弟，你……其实是福五妹？”

福元珠眨眨眼，点点头。

常益德一时无语。

忍了忍道：“那你去扬州城时怎的就是男子打扮呢？”

让他一直误以为她是个男孩子。

“二姐也是男子打扮呀……”福元珠小声抗辩。

常益德想了想，似乎颇有道理。

女儿家出门到底不方便，换了男子装束可以少惹许多不必要的麻烦。

他歉然道：“若是知道你是女儿身，我就不会那么莽撞地邀请你来参加拜孔庙的活动了。”

他的邀请想必让她很为难吧？

想起刚才她看见福元正时的惊吓模样，定是怕家人知晓了会责备于她。

福元珠的眸光颤了颤，垂下眼睫不敢看常益德。

他是后悔邀请她出来了是吗？

他是怕别人说他带女子逛孔庙吧？

他是生气她欺骗她了吧？

想着想着，一颗晶莹的泪珠挂在眼睫之上。

璀璨剔透地反射着日光，将凝视着她的常益德吓得一惊。

“福五弟，不，福五妹，你为什么哭了？”

“没什么……”

福元珠听了常益德关怀的声音，泪珠子像是不受控制一般一颗一颗往下掉，她委屈地扁扁嘴，“是我不好，不该骗了常大公子。我、我……我先回府了。”

说罢，她扭头就跑。

常益德忙一把拉住她道：“福五妹，你别走。”

“你，”福元珠看着常益德拉着的她的手道，“男女授受不亲，你、你别拉着我！”

常益德被她这么一说，猛然放开了手。

福元珠扭脸拼命奔跑。

常益德愣了一瞬，旋即快步追了上去。

福元珠闷头一个劲儿地跑，根本没有辨认方向，跑到一处巷子拐角时，迎面而来是一个推着小货车的汉子。

眼见着小货车就要撞上福元珠的一瞬，常益德猛然一个箭步冲上去……