常益德爽朗得如同换了一个人，就好像夏日最灿烂的阳光那样晃得人眼睛骤亮。

直到他拉着福元珠走开后，秦泽夫妻俩才回过神来对视一眼。

福元圆莫名有些忧虑：“五妹就这样跟着表哥去拜孔庙，会不会不大合适？”

她身为现代人是不大在乎男女之防，亦有保护自己的办法。

但福元珠可是正儿八经从小养在深闺的女儿家，若是被人发现了，对名声的影响可不小。

然而秦泽却微微一笑，握住她的手往另一边走去：“无妨，我安排人跟在后头，不会有事。”

“表哥稳重，定然也会看顾好五妹，”秦泽安抚地拍拍福元圆，“毋庸担心。”

福元圆安下心来，感慨道：“表哥看着变化真的不小。”

“昨日上朝，”秦泽笑笑，“外祖父还专程找我说起表哥的事。”

常益德回京后的变化着实让常府上下都惊呆了。

且不说诗赋经义本就优良的更为纯熟，常太傅专程考校了时务策论，常益德的表现简直让常太傅惊艳。

而平日的相处对话，亦清晰地体现出常益德思想上更加海纳百川，能容大事。

夫妻俩聊着常益德的变化，唏嘘不已。

“看来这一次会试，表哥定能高中无疑了。”福元圆微笑。

秦泽亦颔首不语。

常益德本就是高材生，如今追随褚知章大人学习了数月，整个人宛如宝剑在鞘，光芒隐现。

那厢福元珠跟着常益德在人群中钻来钻去，好不容易挤到了孔庙前头。

看着满山满海的人，福元珠张大了嘴：“常大公子，怎么会有这么多学子？”

常益德带着福元珠走到队伍的最后：“拜孔庙是会试前由官府组织的大型活动。孔子乃文圣，学子们前来诚心礼拜，都是期望着孔圣保佑自身文运昌盛，考试顺利。”

福元珠‘哦’了一声，转头就看见不过一会儿功夫，身后又排了好多人，不由得惊讶连连。

她想了想，问道：“官府举办这个活动，可是也有让学子们临考前放松一下身心的用意？”

常益德举起拇指：“不错。对官府来说，举办拜孔庙的活动，名义上是希望孔圣保佑国家可以选取贤才，会试顺利。但的确有让学子们考前放松紧绷的神经，调节情绪，以便用最好的状态迎接会试之意。”

两人边聊边随着队伍往前走。

忽地，福元珠在不经意转头是看见了远处与朋友一道走来的福元正，吓得她当场面色一白，抓住常益德的袖子躲在了他的身侧。

“福五弟，怎么了？”常益德一脸莫名，扭头看去。

“别看！”

福元珠忙扯住他道。

常益德转过身，低下头凝视福元珠，眼底带着问号。

福元珠皱巴着脸，扁扁嘴道：“我看见我大哥在那边，要是被他发现我偷溜出府，那就麻烦大了。”

“你大哥？”常益德思忖片刻道，“可是福元正？”

福元珠点头如捣蒜。

福元正今年也要下场参加会试，今天来拜孔庙是理所当然。

只是，福元珠向来和这个大哥不熟，对大房的事情了解不多，出门前还真的没想起来大哥回来拜孔庙。

常益德虽说和福元正没怎么打过交道，但对他倒是认识的，当下不经意地回头瞥了眼福元正的方向，下意识挡住了福元珠：“没事，有我在，你大哥发现不了你。”

见福元珠缩成一团窝在他身前，又不觉得好笑起来。

“你这么怕你大哥？”

福元珠摇摇头，又点点头，咬着唇没说话。

常益德有点懵：这是怕还是不怕？

但见眼前的福元珠一副可怜的模样，不忍心追问了。

“放心，这里人多，咱们拜完孔庙就走，你大哥来得晚，等咱们走了他顶多刚进孔庙，碰不上。”

福元珠安了安心。

果然如常益德所说，他们顺着人潮拜完孔庙出来时，远远瞧着福元正和同行的人刚步入孔庙。

“益德兄！”

两人步出孔庙不远，迎面走来了两个人，正是裴安和金平。

常益德顿足。

目光平静地打量了眼这两位昔日的好友。

裴安和金平见常益德似乎情绪不错，两人相互打了个眼色，笑容满面地招呼道：“许久未见益德兄，甚是挂念。”

“听闻益德兄离京求学，”金平拱手笑道，“想来此行定然收获颇丰，高中有望，兄弟提前恭祝一声。”

福元珠往后退了一小步，打眼瞧着这两人一句句恭维绵绵不绝地说着，而身边的常益德却冷静如山，心下觉得有些怪异。

而裴安和金平自然看见了常益德身边的福元珠，两人的眼睛从福元珠耳朵上的耳洞划过，登时心下明了这是个美娇娘。

不过两人并未说破。

今天他们守在这里，就是算到常益德一定会来拜孔庙。

常益德身世傲人，又是难得一遇的天才，今年的会试一定会名列前茅。

这之后他进了官场，想必平步青云不在话下。

裴安和金平自是不想错失这么好的朋友。

虽说几个月前曾开罪过常益德，但是以他们对常益德的性子了解，不是那种记仇的人。

只要他们好言好语相交，定然能够重新成为好友。

两人算盘打得又精又响，将往常那套常益德最爱听的话换着花样来回讲着，却发现常益德似乎丝毫不为所动。

“益德兄？”

裴安和金平又拱拱手，“之前是我们兄弟俩一时糊涂，想来以益德兄的大度，不会介意兄弟们的一时过错，可对？”

常益德眼神闪过一抹异色，终于开了口：“所谓知错就改，两位仁兄觉得可对？”

“对对对，再正确不过了！”

裴安和金平连连点头，常益德肯搭理他们，这事情就有戏。

“益德兄还请给我等一个改过自新的机会。”

他们诚恳地表达着善意，就为了重拾昔日的兄弟之情。

常益德嘴角微抿：“你我相识一场，两位之前犯下的错事，我本不欲追究。”

他悠悠地觑了两人一眼，又道，“既然两位诚心改过，益德自不好不给两位一个机会。”