田恒？

乍一听见田恒被新君选为使臣，诸公子们的反应都有些微妙。

尤其是公子阳生，那瞥向田恒的眼神，简直意味深长。

而田恒，则拱了拱手，低眉顺眼道：“敢不从命。”

新君见罢，松气之余，夹杂惆怅，说道：“那你且先退下，速去办事罢！也好早日赎回寡人的臣民。”

国夏听罢，垂下头来，只觉羞愧极了。

——是他辜负了新君的期望！

他是打了一场败仗！不过……

心中一动，国夏咬牙道：“大王，如果您向全国急调所有士兵，或许还有一丝反败为胜的可能……只需七日！”

狠了狠心，国夏赌气地保证。

新君却皱眉，拒绝道：“够了，不需要……吴军若会能这样乖乖地离开，那也没甚么不好——已经死了太多的人，寡人不想再看见那种场景了。”

国夏微微一愣，竟觉束手无策：大王啊大王，你可知，你这一席话，显得你又怯弱又天真……打仗哪能不死人呢？——唉！要怪，就怪他罢！怪他指挥不力，竟与吴军正面地交锋，因在人数上有所差距，故而吃了败仗！

——可叹，这话若被田穰苴听见，必会笑掉大牙：不是谁的人数多，谁就能获胜……在这个时代，打仗要看车兵的数量！谁的车兵多，谁就更易取胜！

很明显，国夏光顾地召集弓箭手和一般步兵们，以致都没带够太多的车兵——而吴国的车兵，至少有一万人数，齐国则差远了！

因此，国夏检讨错了方向。

但是，这不是重点——

重点是，田恒要与诸公子们协商钱帛之事，以便效率地赎回齐地平民们。

诸公子们虽需上缴钱帛，田恒却不敢保证他们会老老实实地交出钱来——尤其是公子阳生……瞅见公子阳生，田恒略感心虚，但他很快地调好心态，先向其余诸公子们要够钱帛，最后再找上公子阳生。

——幸运的是，田恒与吕瑞姜的关系十分密切，至少在外人看来，理应如是。得知田恒向公子黔讨要绢布时，吕瑞姜十分豪爽地又送上五百匹，径直地凑成六千，直把公子黔气得脸色发黑！

临淄城，阳府。

恭敬地拜见公子阳生，田恒道：“恒见过公子阳生。”

公子阳生板脸，重重地哼了一声。

那模样，宛如公子阳生在傲娇——

田恒一愣，着实被公子阳生的哼声给惊到了。

随后，田恒眨了眨眼，又再行礼，彬彬有礼道：“恒见过公子阳生，应大王之言，恒厚颜而来，拜访公子阳生您，还请您行个方便。”

喝退仆役，公子阳生首次用冰冷的声调说：“田氏啊田氏，你们的演技真教本公子佩服——说罢，你们到底想扶持谁？公子黔？公子嘉？公子锄？……”

这一时刻，公子阳生冷酷地报出自家兄弟的名字，全然忘了兄友弟恭。

“公子说得这是甚么话？”田恒板起脸来，“田氏家族不是效忠公子您么？……恒身为田氏家族的一分子，难道就不忠于公子了？”

公子阳生目瞪口呆地望着田恒，似觉第一次认得他——

没想到，田恒也是一只狡猾的狐狸，看着像一位风度翩翩的贵族公子，哪知骨子里也是耍滑头的？——要不是上次葬礼风波的失利，公子阳生差点就信了！

抿了抿嘴，公子阳生浑身上下，散发一股不愉快的气息。

这代表着，倘若田恒不给他一份满意的答卷，他就对那群齐地人们，当真坐视不理——毕竟绢布五千谈不上很多，但也不少……虽说公子阳生对新君说的是五千，却也没人规定，不能再多送一些不是？

估算收到的钱帛，田恒不得不承认：如若少了公子阳生的那一份，好像还是没法赎回所有的齐人们？——除非田恒亲找家族要钱去！

然而，假若田恒真回家族要钱，恐怕自身的威信就要在家族大打折扣——为了保住自身的族位，田恒必须好好地解决公子阳生的问题。

并且，从公子黔那里尝到甜头的田恒，闷声地决定再博上一博。

深深地呼气，田恒仍然保持一张笑脸，请教道：“敢问公子想听恒……如何回答？”——田恒决定先迎合公子阳生，把钱帛弄到手再说！

公子阳生定定地看向田恒，沉默片刻，回道：“本公子也开门见山、长话短说了——不管你曾经是不是真愿意扶持本公子，只要你们家族继续地支持，本公不但将财帛双倍奉上，待到事成之后，你们田氏会是齐国最为尊贵的家族！”

眼里划过一丝志在必得，公子阳生率先地抛出条件。

换作一般人士，早该动心了——田恒却嗅到公子阳生的异样，不动声色道：“田氏家族的确是支持公子的，不是吗？还请公子莫要怀疑。”

“呵——”公子阳生哂笑一声，不置可否，又道，“无论如何，本公子想请你帮忙一件事情，你将齐地人们赎回之后，尽量地向他们传递那样一段话来：‘是公子阳生散尽家财，才能换得恒有资格将你们尽数赎回……大王胆小，并不想花钱赎你们，替你们花钱的是公子阳生’！以上，你若能帮忙的话，本公子定不会亏待你。”

田恒轻微地倒吸一口凉气：好家伙——若是这条计策实施成功，新君的名望可要一落千丈了……这对才继位的新君而言，又如何能够忍受？

如此看来，公子阳生是不想瞧见齐地人们被赎回国后，大加赞赏新君，使新君的名声水涨船高，进而影响他夺取齐国王位的计划——

公子阳生是打算借此时机，向新君出手了吗？

几经思转，田恒心底有个数儿，便道：“不同意，似也不行呢？”

——能听到公子阳生的谋划，不附和他而想离开，似乎不太容易呢？

公子阳生温吞一笑，笑道：“你的确没有别的选择。”

田恒只好叹气，叹道：“好罢！恒答应你。”

“爽快！”公子阳生拍了拍手，召来仆役，将指定的钱帛交给田恒——环顾几十只箱子，田恒眼尖地发现，公子阳生付出的钱帛真比其他公子们多得多！

“多谢！”田恒抱拳，礼貌地感激。

公子阳子挥了挥手，打趣道：“若不是害怕太过高调，本公子都想陪你奔赴前线呢？”——顺便瞧一瞧，假如他的计划行得通，诸国会有多排斥齐国啊？

田恒离开阳生府。

返回田府，田恒派人清点财物。

面对上千箱的财帛，田乞睁开昏花的双眼，不为所动道：“看来诸公子们都很心急呀？——上交了这么多财物，是不是有甚么所求之事？”

不愧是老人，田乞经验丰富，一下子就猜中了。

田恒道：“公子阳生要出手了。”

“哦？”田乞挑了挑眉，“如何出手？”

田恒便把公子阳生的算计尽数吐出。

抚了抚胡须，田乞笑道：“赎齐人，赎齐人，赎到最终却是攻击新君，让人挑不出错来！好主意，真是好主意！——行了，你长大了，不用问为父，自行作决定罢！……对了，在你出发之前，记得先去晏村向邗姬夫人禀明此事，看她如何想法。”

田恒点了点头，告别田乞，带上财物，找来数百名护卫，驾上牛车，驶向晏村。

晏村。

田恒拜访吕邗姜和田穰苴时，吕邗姜和田穰苴正在替田宝儿忙东忙西：吕邗姜拎着一篮衣物，将其放进盆里——盆里有水，吕邗姜认真地搓洗衣物！

而田穰苴，则目不转睛地逗弄田宝儿，都抽不出空地说上几句。

眼皮跳了一跳，田恒默默地注视吕邗姜，齐景公庶女，正在洗、衣、物！

真洗衣物——

太夸张了好么？！

满头黑线，田恒轻唤吕邗姜，低声地又将公子阳生的话全部吐露。

“公子阳生想要行动了么？”

不等吕邗姜出声，田穰苴便抢先地开口。

田恒一愣，抬起头来，就见田穰苴从屋内慢慢地走出。

——不愧是田穰苴，事事都围着吕邗姜转儿：吕邗姜在哪，田穰苴就在哪……而且，田穰苴真果地时刻也离不开吕邗姜！

“那依苴儿之见，该当如何？”吕邗姜是第二个无惧公子阳生言行之人，仿佛提前知晓了公子阳生的计划！

“很简单。”田穰苴吐出四个字来，“计中之计。”

“哦？”田恒轻抚下巴，思量半晌，也想不出来，“甚么计中之计？”

田穰苴洋洋洒洒道：“让公子阳生误以为田氏家族真的全投靠他了，以至于令他放松了警惕，待到他去发动夺位之战时，就等于是吾之夫人的机会了——到时，还请田氏家族立即换站，站到苴之夫人的身后！夫人，还请你再忍耐一段日子，苴儿必能让你……”

“苴儿，邗儿还还没那么娇气。”强忍片刻，吕邗姜忍不住地插话，“条件允许，邗儿亦能保护你俩……总之，阳生兄长要求你赎齐人，你便赎罢！命你说话，你也说罢！——邗姜耐心很好，足够等待那一战爆发的时日。”（未完待续）