与狄青商定后，陆辞又鼓励他几句, 才离开了房舍, 去寻曹玮了。

隔着朦胧水雾, 狄青定定地目送他离去的身影。

直到房门关上, 完全看不见了，他才闭上眼睛，静静地琢磨着自己的心事。

陆辞一路直奔城墙, 果真发现了闲不住的曹玮。

曹玮嘴里叼着根不知从哪儿拾来的枯草，正有一搭没一搭地与城门守兵拉着话，听到陆辞来的动静, 便‘呸’一声将草吐掉, 咧嘴笑道：“陆秦州，今个儿教子咋那么快？”

陆辞清楚狄青瞧着稳重沉默, 但自尊心颇强，并不接他的玩笑话，只回以微微一笑。

曹玮被他笑得莫名一渗，不禁收了揶揄的表情, 轻咳一声, 正色走了近去。

这回出征虽有一月之久, 但用于对敌作战的却并算不长，大多时日, 皆耗在清点战果、奔波于不同部族间的路上了。

之所以会这般顺利，说来还是托了官家赵恒闹天书下凡的修仙闹剧的福：不仅让宋民变得悠然散漫，还无心插柳地麻痹了四周势力的警惕心, 只将宋廷视作软弱无能、阔绰好欺的羔羊。

况且自太//祖皇帝数度北伐，皆是铩羽而归后，宋廷就再没了那股锋芒锐气。就连镇边的边陲州府，都渐渐把长官替换成了瘦弱文臣。

惯来就只有他们肆意扰边，索取财帛的份儿，哪儿能想到，刚将吐蕃打个头破血流的宋廷会忽地变得士气如虹，连仁义都不讲了，径直朝他们开战？

对他们的惊恐质问，曹玮可不管。

要不是陆辞强烈要求，他才懒得每至一处时，就扬声宣读数遍讨伐的缘由，而是毫不留情地发起进攻。

只是罪名宣读完后，曹玮断然不理他们徒劳无用的辩解——本来就是陆辞亲手打铸的一口大黑锅，老实背着不就好了？

径直叫这些往日嚣张跋扈、趁火打劫惯了的混账部族，也尝了什么叫叫天天不应叫地地不灵的滋味。

因曹玮出战素来讲究兵贵神速，草原上部族间的消息交换又并不灵通，以至于曹玮将预定内的几个部落都扫荡干净，班师回城后，其他部族才得到好些被剿灭的消息，纷纷吓出一身冷汗。

曹玮却不觉这战绩有什么傲人的：宋军本就士气高涨，加上是打个措手不及，又难得地占了人数上的优势。

这要还打不赢，他这张老脸皮怕也不能要了。

因此在同陆辞汇报时，他对战果仅轻描淡写地一笔带过，倒对发挥了极大作用的狄青赞不绝口。

陆辞知曹玮在暗示什么，笑吟吟地听他说完后，才道：“多谢曹将军近来对青弟多为照顾。攸关青弟前程，我虽为其义兄，也不好一言做主，尤其殿下亦有安排……日后曹将军便知。”

虽然狄青考取制举一事，基本上是板上钉钉的了，但到底八字还没一撇，说的是两年多后的事，陆辞再信任曹玮，也不好透露过多。

曹玮一愣，不由感叹：“好个一人得道，鸡犬升天啊！”

单说李超，在边军中磨砺好些年，扎扎实实地攒军功，虽不比狄青一箭枭敌首的惊艳绝伦，但累积起来，也是个颇为庞大的数字。

说白了，吐蕃三万骑兵的这一战，距惊心动魄、举重若轻，还差了老远。

李超也算没遇到过刻意刁难人的长官了，一路往上慢慢攀升，但至今仍不起眼。

像狄青这样，能靠那一箭就惹得庙堂上下都为之另眼看待的，八成是脱不了陆辞在殿下心里特别地位的干系了。

尽管对狄青也起了爱才之心，极其赏识，可听到对方何止不需自己操心，而是一副光明前程简直已成既定的架势，再联系还默默无闻的李超等人……曹玮便难免感到些许心情复杂。

陆辞与曹玮则想法不同。

他清楚，别看现阶段狄青或许是或多或少地‘沾’了些‘光’，但在领兵打仗方面，对方日后可是得以青史留名的大将，其实无需自己多此一举。

他也不孤傲清高假作派，只莞尔道：“日后，我唯有争取做个好伯乐，多发掘几匹千里马，才可回报殿下的厚爱了。”

曹玮一乐，知情识趣地不再在这暂且无解的话上纠缠，转而聊起别的来。

自上次迎送宴后，陆辞再次提起西夏那边的动静：“依我看来，李德明多年来维持这数张面孔，一面俯首称臣，蛰伏隐忍，一面残忍贪婪，公然劫掠，实在是对起承前启后这一作用想极了。”

曹玮不置可否：“此话怎样？”

陆辞道：“既无天灾，亦无人祸，西夏却一直朝宋廷哭穷，三番四次、厚颜无耻地以各种无稽由头，进行索要。他们为何缺钱至此？”

曹玮拧了拧眉，就听陆辞冷冷道：“多半是养兵去了。”

不以战养兵，在和平期间，蓄养一支庞大军队，很轻易就能拖垮一国国政。

就连史上称得上极其富饶的大宋也未能幸免，更何况匮乏自身经济基础、以游牧为主的党项？

这才逼得李德明为寻找财路急红了眼，不惜亲自领兵，蒙面劫掠各势商队了。

曹玮沉声道：“我曾听闻，其三子元昊文有韬略、武有谋勇，于事颇有见地，日后恐为大患。不过党项与吐蕃恩怨甚重，若起狼烟，多半是二者乱战，波及不到大宋来。”

陆辞一哂：“放任党项与吐蕃乱战，大宋隔岸观火，这主意瞧着不错，但唇亡齿寒的道理，想必人人皆知吧。”

要真等党项吞并吐蕃，收拢周边大小部落，就已成庞然大物，根本不是安乐下惧战已久、还一路来割肉养虎为患的大宋能抵御得了的强敌了。

曹玮叹气道：“可不是？”

但他又能如何呢？

不过对李元昊这名字，陆辞其实并不陌生。

从遥远无比、又因枯燥乏味的历史书上，他模模糊糊记得的那点可怜印象，只剩对方是个‘脑筋奇葩的大傻逼’了。

但显然，李元昊能被载入史册，凭借的不可能只是他的傻逼，而是靠些为史官所痛恨且不齿的恶行。

陆辞不动声色地询道：“曹将军可曾亲眼见过李元昊？”

曹玮遗憾道：“我曾派人四处打听其行踪，只晓其不时于沿边榷市行走，去过几回，却始终不能得见。”

陆辞自然清楚，曹玮遗憾的究竟是什么——若真叫曹玮撞见了，可就不是单纯‘瞧瞧模样’而已了。

若李元昊真是个如传闻般，有英雄大略的难得人物，那曹玮纵使不当场要了对方命，也起码让对方脱一层皮，以绝后患。

见陆辞一副若有所思的模样，曹玮顿时眼皮一跳，忍不住提醒道：“西夏可与那些个小部族不同，一旦开战，大宋定要伤筋动骨，可不是由你似之前那般胡编乱造个理由就成的。”

陆辞无辜道：“在曹将军眼中，我竟是个如此莽撞之人么？”

曹玮嘴角一抽。

莽撞？

狡诈精明还差不多。

陆辞微笑：“我不过是在想，曹将军之所以会数次‘遇’李元昊未果的原因。”

三番四次，就不可能是巧合。

可能是党项早有防备，在宋廷处安插了人，消息灵通，避开了曹玮。

也可能是大宋这的情报掌握过于滞后，连李德明那颇为得意的子嗣的动向都不清楚了。

陆辞摸索到这一短板，也不着急，继续道：“总之，与其每年陪他们玩礼尚往来的回赐把戏，倒不如将钱省下，陪他们练练兵。”

因洞悉了汉人‘中央之地，物华上国’下，要显示大度和仁慈的一贯做派，清楚回赐的宝物永远比收得要多，上贡的蛮族们才会纷纷尝到甜头，一而再再而三地前来‘上工’，得了大批大批的回赐物品，其中还不乏趁机夹带的、国内颇为紧俏的军需物资。

哪怕是设置了路卡，对经常性带着使团出入宋境的李德明而言，也是形同虚设。

那可不行。

陆辞想，既然大宋讲究个有来有往，那总不能光让党项在边境动作频频，不住试探他们的底线罢？

曹玮愕然，本能道：“那不还是一样？”

陆辞不疾不徐道：“不急。我先搜集党项密谋反叛的证据，呈于太子。”

这就不能由他儿戏一般张口就来了，得有无法再让庙堂中‘主和’一派当睁眼瞎的有力证据才行。

一年办不到，他就多用几年。

总能办到的。

——大宋还有时间。

曹玮虽不知陆辞具体在打什么主意，但也不难猜出大概来。

毕竟这人瞧着斯文俊秀，对外敌却无比铁血，比他还迫不及待的磨刀霍霍，刚才那番话，浑然不仅是单纯说说而已的。

曹玮憋了憋，到底没憋住好奇心，小声问：“若搜集不来，那你要如何走下一步？”

“只有没做到位的工作，哪儿有搜集不来的情报？”陆辞理所当然道：“要真叫曹将军说中，那就等备好战后，立即栽赃吧。”

李德明不是年年出入大宋国境，带走大批赏赐不说，还借机贩卖军需物资不亦乐乎么？

若说单是军需物资，还能叫宋廷睁一只眼闭一只眼的话，如果换作是在李德明所携的大批货物中，截获了大量机密军报，就绝无可能善了了。

不过让身为勤勤恳恳的搬运工的李德明倒下去，也只是打草惊蛇，削弱不了党项多少实力，还给予了李元昊撕破脸皮，光明正大进行复仇的理由。

大宋可还没准备好。

况且，比起李德明，陆辞更想先解决李元昊。

看着陆辞那依然温文和煦的微笑，曹玮嘴角一抽。

果然，这人心黑得很！

作者有话要说：　　注释下次补