离开书斋后，赵构前往婴茀阁中。婴茀见他微锁双眉，隐有怒色，便上前扶他坐下，轻言软语地说：“官家可是听见了什么闲言闲语？不过是宫人无聊之下胡乱猜度的瞎话，官家何必如此介意。”

赵构闻言睁目道：“闲言闲语？宫中又有人在传谣言？怎么说的？”

“官家没听说？”婴茀先诧异地反问，随即忙掩饰说，“没什么，几句话而已，臣妾也听得不真切。”

赵构疑心愈甚，不断追问，婴茀面露难色，捻着裙带踌躇了半晌才缓缓说：“高防御使年轻有为，家世人品都很好，又公开向长公主求婚，可见是思慕长公主已久的。也许是嫉妒长公主有望结此良缘，宫中几位侍女便说了些不敬的话……”

说到这里停下来，迟疑地看了看赵构。赵构盯着她，命道：“说下去。”

婴茀垂首继续说：“她们说……高防御使若以前与长公主没有过多接触，断不敢贸然当众求婚……长公主当初是由高防御使护送回来的，想必他们一路上……由此情根深种，两心相映，私订终身也未可知……”

“一派胡言！”赵构拍案大怒，“是哪些侍女说的？”

“官家息怒。”婴茀立即跪下恳求道，“具体是谁说的请官家不要追究了。她们只是见长公主内有官家照顾，外有高防御使恋慕，难免就有了些拈酸心理，说出话来不中听，其实也无甚恶意。”

赵构道：“事关长公主名节，岂能任由她们胡说！”

婴茀低眉再说：“她们是在猜测官家会否同意，把长公主下嫁给高防御使时才说这话的，若非觉得高防御使与长公主郎才女貌、十分相衬也不会这样说。她们是哪里的人不应细究，一则本是下人说的闲话，未必与宫中主子有关，官家若追查，她们因此被连累，婴茀实在于心不安；二则若大动干戈地追查处罚，势必又有人说官家此举是欲掩盖此事，说不定谣言反倒越会被他们当成真的来传了。”

赵构心下一沉吟，伸手将婴茀扶起

，又问她：“宫中人都在猜测，朕是否会答应高防御使向长公主的求婚？”

“是。”婴茀颔首，然后微笑道，“潘姐姐和张姐姐还为此打了个赌。”

“她们怎么赌？”赵构问。

婴茀答说：“潘姐姐说高防御使人才出众，如此年轻又无妻室，临安实难再找第二个这样合适的驸马人选，所以官家必会答应他的求婚。张姐姐则不同意，说官家这般疼爱妹妹，多留一天是一天，必不会这么快就将她嫁出去。两人争执不下，就各拔了一支金钗为赌注，等着看官家如何决断。”

“张婕妤……”赵构顿时想起了那天从她阁分方向传来的歌声，脸色便微微一沉，“她是这么说的？”

婴茀称是。赵构冷眼上下一打量她，再问：“那你呢？你没跟她们一起打赌？”

“臣妾一向运气不好，逢赌必输，”婴茀浅浅一笑，“若是与两位姐姐一起赌，押哪边都不合适，都等于是害了那位跟臣妾一起下注的姐姐，所以还是不赌为好。”

“那咱们不说赌注。”赵构淡然问她，“只论你自己的看法。你觉得潘贤妃与张婕妤谁的话更有道理？”

婴茀先是推辞说“臣妾不敢妄加评论”，赵构反复再问，她才想了想，道，“潘姐姐说高防御使的那些话都很在理，并无夸大，但是否同意他的求婚官家自有道理，我们后宫之人不应随意猜测……而张姐姐的话臣妾觉得值得商榷。官家虽爱惜长公主，但怎会不顾长公主终身大事，不主动为她择驸马，‘多留一天是一天’？张姐姐把官家想得忒也情长了，官家是行大事的人，行事决策必会冷静地权衡利弊，岂会为了难舍亲情而误了长公主终身？”

赵构听后久久不语，目光就此锁定在婴茀的脸上。婴茀被他瞧得颇不自在，不禁以手抚了抚右颊，轻声问：“官家，臣妾又说错话了么？”

赵构这才移开视线，略一笑，道：“怎么会？你从来没说错过什么。”

三日后，赵构下诏：降皇妹福国

长公主予永州防御使高世荣。

在被禁足的三日内，柔福居于自己阁中倒也不哭不闹，只独自看书弹筝，默默度日，但一接到为她指婚的诏书当即便怒了，猛地把诏书扔在地上，然后不管不顾地冲出宫去找赵构。守在宫外的禁兵见状欲上前去拦，不想她扬手亮出一刃匕首，怒道：“谁敢上前我就自尽于此！”禁兵便不敢轻举妄动，她继续前行，知道此时赵构必待在书斋里，便径直朝那里走去。禁兵与一干宫女内侍均被她的举动吓得不轻，怕她闹出什么事端，只好亦步亦趋地跟在她身后。

走至书斋门前，两名内侍一见之下也大惊失色，忙赶上去拦住她，柔福便忿忿地怒斥他们。正在相持间，忽闻里面传出赵构沉着的声音：“让她进来。”

柔福开门进去。赵构正在书斋写字，依然意态从容地牵袖挥毫，并不抬头看她。

“我不嫁他！”柔福咬唇恨恨地说。

赵构静静写完这幅字，然后搁笔，走过来，轻托她的下巴，引她看自己。

“嫁与不嫁不是你可以决定的。”他云淡风轻地说。

他的双眸幽深，探不见底的深邃，间或射出清冷的光。他双唇有坚毅的线条，此刻尤其分明。接触柔福肌肤的指尖冰凉，使她不禁打了个寒战。

柔福握匕首的手便垂了下来，忽地悲从心起，黯然凝咽道：“九哥，你不要我了。”

赵构低叹一声，轻轻自她手中取下匕首抛在一边，和言道：“瑗瑗，九哥说过，无理由留你一辈子的。”

“可是，为什么要这么快答应高世荣的求婚？”

“他是个合适的人选。”

“怎见得合适？”

“他爱你，会容忍你、珍视你。”

“你肯定？”

“我肯定。”

“好，”柔福点头道：“让我先见见他，有些话我必须问清楚，否则我宁死也不嫁。”

片刻的沉默之后，赵构答应了她这个最后的要求。