高世荣的求婚自然成了宫中女子有兴致讨论的一大新鲜事，连一向与柔福不睦的潘贤妃，都满脸笑意地向她极力夸赞这位驸马候选者：“这位高公子出身名门，家世与人品都不错，年纪轻轻就已官至防御使，前途无量啊，与长公主倒也很是般配呢。”

张婕妤笑着打断她：“姐姐这话也不全对。长公主是神仙般的美人，就算是一等一的人物也未必能相配，官家就是怕委屈了长公主，舍不得随意将她下降给普通臣下，所以才把长公主留到现在。若论朝中臣子的人品、风度与官爵，应属张浚最佳，可惜张大人早已婚配。除了他，条件上佳而又尚未娶妻的年轻臣子，似乎就只有这位高防御使了……听说长公主当初归来，曾由他护送过？可见长公主与他是有缘的，而他一直独身不娶，或许就是为等长公主，若非对长公主情深意切，今日岂敢于在大庭广众之下向长公主求婚？虽说长公主下降给他仍是有些委屈，但他日后必会珍爱长公主一生一世，也称得上是一段良缘呀。”

柔福听人谈论她的婚姻大事，毫不像一般女子那样忙不迭地面露娇羞之色，漠然看了看潘贤妃与张婕妤，一时也没与她们答话，只把目光移到婴茀脸上：“婴茀，你觉得呢？”

婴茀低首微笑道：“该说的两位姐姐都说了，我口拙，讲不出什么更好的话，只是觉得……高公子今日球打得真好，举止潇洒，气宇轩昂，像极了当年出使金营归来，策马入艮岳的官家。”

柔福凝视她良久，唇角忽地上挑，拉出道冷冷的月弧：“拿臣子跟官家比，似乎有点欠妥。”

婴茀脸色大变，忙颔首道：“长公主见谅，是婴茀失言了！”

柔福没再理她，起身回阁，掷下一句话给几位面面相觑的妃嫔：“要道贺也不是在现在，九哥还没答应呢，你们倒先乐起来了。”

赵构这日打了场击鞠赛，又在晚宴上与群臣多饮了些酒，到了夜间觉得有点累，便通知内侍今夜不再去御书斋批阅奏折，早早回到寝殿休息。然而高世荣求婚的情景频频浮上心头，想想不觉又是一阵浮躁气闷，最后叹了叹气，还是决定再回书斋坐坐。

走到书斋门前，见门内有灯光，两名内侍守在门前，见了他立即下拜请安，然后朝书斋内喊了声：“官家驾到！”

赵构蹙眉问：“里面有人？”

内侍躬身答说：“福国长公主在里面看书。”

赵构点点头，然后迈步进去。依稀想起她以前曾请他允许她去书斋找书看。

柔福立在房中，待他进来后朝他一福，他伸手挽住，说：“私下不必这么多礼的。”

她颔首答应了一声，低眉敛目，郁郁寡欢的样子，手上一卷书，是寻常的《楚辞》。

他接过书看看，略笑了一笑，问：“瑗瑗爱读《楚辞》？是了，所以婴茀的名字都出自这里。”未听见她应声，转首一看，温言问她，“怎么？谁惹你不高兴了？”

她黯然泪垂：“我不要嫁给高世荣！”

梨花带雨的模样当真我见犹怜，他忍不住轻轻叹息，引袖为她拭泪：“我又没答应他。”

她轻颦浅蹙，脸上泪痕虽被他拭去，却还有细细一层水珠萦在双睫之上。“九哥，”她对他说，“我一生不嫁好不好？”

他何尝不想如此，但此事终有许多无奈处。他的微笑有点苦涩的意味：“你大了，终究是要出阁的，九哥并无理由留你一辈子。”

她仰首看他，星眸幽亮，脸上满是恳求的神色：“我要一直留在九哥身边。今晚我来这里就是为了等九哥，告诉九哥这句话。”

他一怔，问：“内侍没告诉你我说过今晚不来？”

“他们说了。”她悄声答，“但我就是知道你会来……我们心有灵犀。”

我们心有灵犀。这话像阳春和风，吹得他心头一暖，刹那间只觉一切都可看淡，什么都无所谓，任他闲言满天又何妨，留她在身边，他的生命才有归于完美的机会。

“好。”他脱口而出，“去他的高世荣，去他的驸马都尉！我不会把你嫁给别人。”

柔福嫣然一笑，伸出双臂搂住了他的腰，轻轻依偎着他。

想起守在门外的内侍，赵构对她的亲密举动颇感不安，虽然内侍背对他们，未经他召唤亦不会转头过来。

他抓住柔福的双腕，将她微微拉开，轻声说：“不要这样……”

忽地透过她的丝质衣袖，觉察到她左手的袖中有一纸质物，像是呈长方形，软硬厚薄是他非常熟悉的。

他的笑容当即隐去，把住她左手，径直伸手到她袖中取出了那册文书。

果然不出所料，是一份奏

折，展开一看，发现是秦桧今日呈交的上疏。

霎时明白了许多事。想必她经常借看书之名，到他书斋来翻阅朝臣呈上的上疏和一些文件资料，所以她很清楚朝中之事和他的施政方略。今日应该也是如此，听说他不来书斋了便前来偷看上疏，见他突然出现，便把手中的上疏塞进袖里，然后随手抓了册《楚辞》以掩饰。可恨的是，居然还骗他说是特意等他，说他们心有灵犀……

心有灵犀！他在心底冰冷地笑：刚才竟还为她这纯粹的谎言心动，却没想到她一直把自己当作可以随意欺骗的猎物。

回过神来，发现柔福正在怯怯地看他，嗫嚅着唤他：“九哥……”

他没有像她预料的那样朝她摆出震怒的脸色，只是淡淡地说了句：“臣子写的这些东西很乏味，不太适合瑗瑗看。”把上疏抛回御案，然后走至书架边，取了一册班昭的《女诫》递给她：“女儿家，应多看看这种书。”

柔福不敢多说，乖乖地接过《女诫》，垂首不语。

“不早了，你回去吧。”他语气很硬，分明是命令的口吻。

她点头，又福了一福，然后启步离开。

赵构待她身影完全消失在夜色中，抑制着的怒气才终于爆发，几步走回御案前，猛地一拂，其上所有文具文书轰然跌落满地。

内侍大惊失色地跑来跪下：“官家息怒……”

赵构怒视他们一眼，道：“叫几名御营禁兵过来。”

待禁兵赶到后，赵构一指两名内侍，对禁兵命令道：“把他们各杖责四十，然后赶出宫去，永不再用！”

内侍闻言哭求：“臣等做错了什么？难道是让长公主进书斋不对么？但官家是答应过长公主，亲口允许她进来看书的呀！”

不错，他是答应过，但那时柔福似是不经意地提起这事，他也就随口答应了，却没想到她这般有心机，把这当作窥探朝政的机会。而内侍知情不报，罪不可恕。

他并不答内侍所问，只决然挥手，命禁兵把他们拖出去。随即倚坐在龙椅中，仰首闭目，头和心都在隐隐作痛。

处罚完内侍后，禁兵回来复命，再问他还有何吩咐。他抬目朝柔福居住的绛萼阁的方向看了看，道：“即日起，你们守于福国长公主的绛萼阁前，未得朕旨意，不得放她出去。”