周丘很喜欢孙畅音，也愿意为了她而和孙家交好，但这个“交好”，绝不是攀附孙家，甚至是唯命是从的意思。他和孙畅音的婚姻，绝不能沦为权力交换的筹码。

这一点，在成亲之前，周丘就已经跟自家父母以及大伯父周围周家的族长说清楚了。

不论外人怎么议论，至少在他这里，孙家只是他的妻子的娘家，而不是权倾朝野的权门。

周围也是打年轻的时候过来的，以为侄子这不过是年少心性单纯炽热罢了，等过些时候，激情退却，就会发现，与孙家的联姻对于他自己、对于周家来说，都是利益多多。

所以周围当时想也没有多想，就答应了。

韩彦不知周围和周丘之间的约定，见周丘面露沉思怅然，以为他是在为时局担忧，遂笑叹一声，无奈安慰他道：“这也不是本朝所独有的现象，历朝历代，都不乏结党营私之事。周兄也不必忧焚于中，郁郁不乐，以免劳神伤身。”

周丘摇头无奈苦笑道：“我何须劳神伤身？又如何劳神伤身？……多谢韩兄关心。”

在周家，掌家的是他的大伯父周围，他虽然因为才学出众，尤其是娶了孙畅音的缘故，日渐受到族中的重视，但是事关朝中大事，又跟韩彦有关，他并无多少置喙的余地。

韩彦对于周丘在周家的处境深有了解，所以也不欲就此事多谈，便自然而然地转换了话题，单说天象卦象显示的凶年一事，与周丘议论应该如何提早妥善解决此事。

两人闲话了一壶茶的工夫，本就不甚明亮的日光更是被阴云遮挡的一点不剩，天色也慢慢地暗了下来，寒风透过窗户嗖嗖地直往里灌。

晚来天欲雪。

韩彦和周丘见天色不佳，遂起身互相辞别，各自拎着一大包绢花归家去了。

周府里，孙畅音正在周夫人房里，陪着她们妯娌几个抹牌，听得丫鬟过来禀报说周丘回来了，正在到处找她，便起身向几位长辈告罪请辞。

周围的夫人见状遂笑着打趣她道：“你嫂子她们都说你们夫妻恩爱非常，让人羡慕不已。我先前还不大相信，如今可算是亲眼见识了！”

孙畅音闻言闹了大红脸，不好辩驳，只得羞涩地低下头去，那手指绞帕子。

周母见状便笑着替她解围道：“你如今身子重，陪了我们这么久，也早该累了，快回房歇息去吧。晚饭也不必过来了，让厨房给送到你们院子里去。”

孙畅音冲周母投去感激的一笑，遂顺势屈膝与众人辞别，由丫鬟搀扶着出了屋子。

待脚步声渐消，周夫人不无羡慕地打趣周母道：“弟妹倒是个疼儿媳妇儿的，这若是让我们院里的那几个讨债鬼见了，还不得跟我闹腾起来？”

后一句话，声音压得极低，埋怨无奈之情却怎么都遮掩不住。

周母等人闻言，都很是同情地劝慰周夫人道：“儿孙自有儿孙福，莫与儿孙作马牛。大嫂且放宽心，孩子们的事情，由着他们自己个儿去解决吧，您何苦吃力不讨好，落得个里外不是人？”

周夫人此生只得两个儿子，却都是资质一般、不堪大用，要不然，周丘也不会越过他们这两个长房嫡子，成为最受家族看重的子弟了。

这也就算了，偏偏周夫人的两个儿子性格还都软弱无能，娶的妻子又都是出身名门而且性格泼辣彪悍的，一成亲两兄弟就成了妻管严，每每都只得纵着各自的媳妇儿行事，一旦闹出了问题解决不了，兄弟二人便干脆都躲开了，把烂摊子交给周夫人去收拾。

为此周夫人没少熬费心力，替儿子一家周全。

可是偏偏两个儿媳妇都是不懂礼知事的，以为周夫人每次平息争端都是为了袒护自己的儿子，表面上不说，事后总少不得议论碎嘴，在其他事情上故意与周夫人为难。

周夫人只觉得心力交瘁，比年轻的时候跟周围抬举的小妾斗智斗勇还要熬费心神一些。

为此周夫人没少在妯娌们面前抱怨。

再加上周家尚未分家，大家都在一处住着，虽然分了院子，但是各家的动静闹大了都会有所耳闻的，久而久之，周夫人那俩儿媳泼辣彪悍难以驯服之事，便成了周家人人都知晓的“秘密”了。

周夫人也不是第一次听妯娌们这么劝说她了，听得多了，便一点安慰作用都没有了。

所幸她如今年纪越来越大，心也越来越大，否则若还是跟年轻的时候一样事事必较，只怕早就被那些不省心的东西给气死了。

“高门媳不好伺候啊……”周夫人感慨叹息道，说罢，语气一顿，又转头看向周母，一脸不解且羡慕得追问道，“弟妹倒是好运，娶了孙家的嫡幼女做长媳，却偏偏还能得儿媳敬重，婆媳和顺，真是羡煞我等。

“不知，弟妹可有什么调教媳妇的法宝？”

周母闻言一怔，旋即无奈笑叹道：“我能有什么法宝？不过是多体谅她一些，多顺着她一些罢了。”

丈夫官职不显，她此生所有的希望便都在才德出众的长子身上了，对于能帮助长子仕途顺遂的长媳，她又怎么敢怠慢？

幸运的是，孙畅音虽然偶尔娇纵任性一些，但该懂的礼法还是懂得的，不管心里是如何想的，至少不会当众让她面子上过不去。所以她们婆媳才能够一直以来都相安无事，看起来融洽和睦。

周夫人听周母这么说，叹息一声，摇摇头，到底没有再说什么。

要她像周母似的事事都顺着儿媳，她做不到，也无法那样去做，谁让她没有一样像周丘一样本事上进，又能哄得媳妇时时开心的聪明儿子呢？

唉，认命吧，她这辈子就是操心劳碌的命！

周夫人这厢哀叹怨悔不止，孙畅音那厢对着周丘铺开的一桌子绢花，惊愕不解。

“怎么会有这么多绢花？”孙畅音说着话，随手拿起那些绢花翻来覆去地仔细观察，半晌不解地小声呢喃道，“也没见有什么特别的啊……”

就是街上随处可见的那些普通到不能再普通的寻常绢花而已。

周丘见状，遂上前将他因为同情那小贩正月初一还要辛苦摆摊叫卖，更同情他的妻子生病还要勉力做绢花来叫卖以养家糊口的事情说了，末了笑道：“我和韩兄同情他的不幸，便干脆合资把那小贩的绢花全都给买了下来，一来让他能有钱给妻子看诊抓药，二来也让他能够早些收摊，与家人团圆。”

孙畅音一愣，脱口讷然问道：“韩兄？”

周丘见状不疑有他，遂笑着解释道：“就是韩太傅。今日我正在买绢花，不曾想他也过来挑选，我们二人得知小贩的家境之后，便干脆将他的绢花都给包圆儿了。”

孙畅音脸色一变，见周丘说着话笑看过来，连忙借由看绢花的举动给避开了。

关于她曾经心悦韩彦这件事情，除了她自己和韩彦这两个当事人之外，便只有各家亲长知晓了。

对了，还有舒予……

她虽然少女心事不自禁，但是也知道“发乎情”应“止乎礼”的道理，所以除却在到韩府探访时会偷偷缠着韩彦玩耍虽然每每都会被韩彦躲开，并没有别的不合规矩的地方。

正因为这样，包括周丘在内的其他人，对于她的那段隐秘的心事与过往无从知晓。

孙畅音无意隐瞒周丘，但是也觉得已经过去的事情，实在没有必要特地提起，惹得夫妻之间徒生嫌隙。她当初既然决定同意这门亲事，安心嫁给周丘，就是奔着跟他好好过日子来的，可不想因为已经无法挽回的过往，毁掉唾手可得的现在。

可是她万万没有料到，一向跟韩彦素无交集的周丘，竟然会巧遇了韩彦，而且看样子周丘对于对方还十分欣赏。

这让她一时之间有些惶然茫然，不知道该怎么办。

周丘还以为妻子是为了他和韩彦因为同情就买下所有绢花的事情而惊愕不解，遂笑着解释道：“韩兄事后曾说，我们和那小贩是同道之人，所有才会由己度人，买下他所有的绢花。”

“同道中人？由己度人？”孙畅音愕然不解，抬头问道。

周丘点点头，很是自豪地笑道：“同处爱妻之道。所以才见不得那小贩的妻子有病无法看诊，还要强撑着病体劳作。”

双眼璀璨明亮，款款情深，专注地看着孙畅音，似乎天地间的一切都已经不复存在，眼中心中，唯有眼前的一人而已。

孙畅音见状闻言，忍不住羞红了脸颊。

周丘看得意动，上前将她揽在怀里，柔声低语道：“能娶到你，是我周丘这一辈子最幸运的事情！我会用自己的一生，来报偿老天对我的这份厚爱！”

孙畅音听得面红耳赤，心里感动极了，同时又觉得惭愧，惭愧她竟然在遇见周丘之前，曾对韩彦有过一段痴心错付，甚至还差一点因为这而亲手毁了他们之间的夫妻姻缘。

不过，若不是当初对韩彦的那段盲目而肤浅的爱慕，她如今也不会明白，周丘的爱如此深沉而热烈，值得她用一生去回应。

孙畅音抬手环住周丘的腰身，将整张脸儿都埋在他的怀里，对着他强壮而有力的心口，柔声而郑重地回道：“我心亦然!”

当她说出这句话之后，突然觉得浑身一松，长久以来捆缚住她的那副无形的枷锁，陡然间解除得一干二净。脑海里韩彦的身影逐渐模糊，而紧拥的周丘的身体温热而赤诚。

当她再努力回想那段年少轻狂的岁月时，突然间发现，她曾经像葵花追随太阳一样追逐过的韩彦，不知何时已经退化成了一个名字、一个代号，回忆里，只有那个天真纯稚、一心向往爱情的自己。

孙畅音知道，自己这回是彻底地放下了，放下了自己年少时的执念，迎来的是和周丘愈加美满幸福的婚姻！

周丘不知道孙畅音的这番心理变化，但是他很敏锐地察觉到了妻子对自己更胜以往的爱慕和依恋，他努力地回想方才发生的事情，最终欣喜地得出一个结论妻子爱听他说甜言蜜语！

于是在以后的日子里，周丘经常跟孙畅音说一些让人脸红心跳或是感动不已的情话，夫妻俩的感情倒是愈发地好了。

当然，这是后话。

且说周丘与孙畅音耳鬓厮磨缠绵一番之后，想起正事，遂与妻子暂别，去前院寻了周围说话。

周围正在与周父下棋，正厮杀得难舍难分，捻须皱眉思索，半晌才落一子。

周丘见状不好打扰，便在旁边站定，静默观战。

黑白子你来我往、征战不休，好不热闹。

可惜周丘一心想着韩彦起卦出凶年之事，压根儿就无心棋局，苦苦思索着一会儿该怎么开口劝周围多多屯粮，以备灾荒。

好不容易等一局终了，最终落败的周围一边收棋，一边开玩笑抱怨周丘道：“果然是父子同心！你在旁边看了这么久，眼见着伯父就要败落了，也不知道帮伯父一把，唉，果然还是与你父亲更亲近……”

周丘连忙笑应道：“‘观棋不语真君子，落子无悔大丈夫’，这句话，当初还是伯父教给我的。丘虽不敏，谨遵伯父教诲而行也！”

周围闻言哈哈大笑，摇头叹道：“你啊你……急智机变，还真是厉害！怨不得首辅大人会选中你来接替谢之仪。”

周丘闻言微微一笑，没有答话。

接替谢之仪，他很乐意，毕竟在官场上人员调动也是正常，但若是为了争权夺利，从本心而论，他并不愿意做这样的事情。

不过，事情最终还没有确定下来，他也没有必要现在就跟周围论个清楚明白，否则，倒显得他沉不住气，矫情推辞了。

周围也是随口一提而已，没成的事情，谁也不好都说。

待收了棋盘，周围看了眼沙漏，笑道：“不知不觉时间已经这么晚了，已经快到晚饭时间了。”

周丘点头应和道：“方才侄儿过来时，已经见厨房在忙碌着了。”

话锋一转，又怅然叹道：“只是，不知这世间还有多少人，到了饭点儿也依旧吃不上饭……”