统管粮食事务的便是这梁管事和任管事。金穗在镜春苑吃晌饭，听说二位管事来了，撂了饭碗，吩咐锦屏去大厨房为两人整治一桌酒菜，特意命周亚捷周大管事作陪，然后疾步来到镜明院。

二人拱手行礼，抬起头来。

金穗一看他们的脸色，登时心里打个突儿，脸上的喜色淡了下来，力持镇定地问道："二位管事，何以如此匆忙？"

任管事眼神焦急却没说话。

梁管事面有忧色，低沉道："雍四奶奶，有人恶意提价收购粮食，抢走了我们的收货渠道，属下本以为是偶然事件，却发现不仅是属下负责的区域，任老弟负责的区域也遇到了相同的情况。对方似乎是针对我们府上，凡是我们府上的货源都被对方提价收走了。那些农户以为是我们府上派去收购粮食的人，根本没有怀疑。"

金穗心神一震，急声问道："有查出来是谁做的么？"

她心中隐隐有了猜测，傅池春昏迷不醒，如今跟姚家仇怨最深的便是摄政王了。

话少的任管事开口了："属下顺着庄户提供的信息追查，是一群外地人，原以为是巧合，但不巧，数年前属下去过荆州，其中有数人是荆州藏宝赌坊的管事，其他人属下并不认识，正让手下们进一步确认。"

果然是藏宝赌坊，藏宝赌坊最不缺的便是钱，若是不管不顾地打起价格战，吃亏的是姚家。

金穗深吸一口气，问道："能找到其他货源么？"

梁管事沉吟道："咱们与那些农户是常年合作的关系，一时倒没防备，只能收零散的粮食，可临时去收集的话，时间上恐怕要赶一些。且，那些从未与我们合作过的农户对官府的粮站更信任些，收粮不会太容易。恐怕交货的日期要延迟了。"

"这批货和外邦商人定好了交货时间，立契约时便说，有特殊情况，时间倒能宽限个一两个月，但是必须交货。"

收成是靠天吃饭，金穗为了以防万一，在契约时特意留了退路，倒是赶上了。

梁管事和任管事闻言大喜，梁管事松口气道："原来四奶奶早有后手。"

金穗摇手道："也不算是后手，年成一年好，一年不好的，什么话都不能说死了。这样吧，我让族中子弟随你们一起去收集粮食，他们的农庄分布各地，与各地的地主有些交情。梁州若是不行，便去荆州，江夏一带有江夏王世子妃，想必不成问题。速度一定要快！"

梁管事见金穗没有惩罚他们，还帮忙出主意，甚至出动了姚家子弟和江夏王世子妃，忙感激道："是，四奶奶，这回必不会再让他们抢先了。"

金穗点了点头，她总觉得这件事没那么容易结束，藏宝赌坊肯定还有后手。梁管事和任管事离开后，她拧眉分析，给各地管事们发出数道命令。

那几笔大订单之外，还有两笔隐形的订单，姚家做粮食买卖，最主要的便是为了隐藏起这两笔订单来。

姚长雍在北阳县时便没瞒过金穗姚家的隐形产业，金穗接手姚家事务后，也知道了姚家许多秘密，本来姚长雍是不打算让金穗插手的，毕竟十分危险，但是他被迫离开大夏，金穗便是不想做，也得做。

两日后，金穗最担心的情况发生了，明明是才秋收，粮食应该掉价的，但是由于藏宝赌坊恶意收购粮食，梁州境内的粮价飞速上涨，各家等粮食进仓压价的粮商后悔不跌，可仿佛是一夜之间，那些大地主和农户们的粮食早早地被人订走了。

粮商只得去外地购粮，可就像有人作对似的，他们才出梁州，以梁州为中心的其他各州粮价纷纷上涨，这种情况在十日后席卷大夏，官府甚至来不及做相应的应对措施，加上有些地方官府的官员故意放水，形势越来越严峻。

粮价对古代人的重要性不亚于房价对现代人的压力，因为粮价上涨，导致各地物价上涨。农户们还好，家里有余粮，不过是少买些衣裳布料，住在城镇上靠手艺和经商吃饭的普通人家很快顶不住压力，纷纷破产。

金穗出门时发现街上多了很多乞丐。

半月后，梁管事和任管事风尘仆仆地回到锦官城，二人一路行来，对粮价上涨的影响心有余悸。

"梁管事，任管事，你们差事还顺利么？"金穗紧张地问道，她当时催促的急，几乎是在二位管事发现不对劲时，立刻派他们去了荆州。

梁管事嘴角露出一抹微笑，道："幸亏四奶奶催的急，我们初到荆州，粮食涨幅并不大，从当地粮商和大地主手中收购了一些，再加上一些零散的农户，凑齐粮食并不困难。"

金穗呼出一口气，笑道："如此便好，如今各地正在打粮价战，这批粮食早早送出境吧。"

她是怕夜长梦多，藏宝赌坊正忙着大肆收购粮食，多的是粮商汲汲钻营，跟风而动，否则只藏宝赌坊一家是不可能把全国各地的粮食价格抬起来的。

早些让粮食出境则是因为，大夏境内的粮食被藏宝赌坊囤积起来，那么出境的粮食会相应管控严格，到时候这笔买卖能不能做得成，就成了问题。万一无法交货，姚家在境外的信誉会大打折扣。

说到底，是粮食比较敏感，与民生联系太紧密了，境内境外都紧盯这一块。

金穗不确定摄政王是临时起意弄了这个粮食价格战，还是早有安排，无论怎样，藏宝赌坊的实力看起来不仅仅是乌合之众的实力，这执行力实在太强悍了。她着实没料到，摄政王会把主意打在粮食上面，难道他已经强大到可以暴/露实力的地步了么？

梁管事和任管事帮忙统管这方面多年，自然明白事情的紧要性，马不停蹄地去安排。

姚老太太一向很敏感，听说粮食涨价，唤了金穗来问。

金穗如实相告，又担忧道："...老太太，孙媳着实不安，摄政王这番布置，牟取暴利是其次，就是不知这批粮食最后被用到哪儿。"

金穗其实一直怀疑摄政王在养兵，毕竟藏宝赌坊赚了那多么银子，他又手握重权，除了养兵，金穗实在猜不到还有什么比这个更耗费银子。

姚老太太深深叹口气，但是也没有好法子可想，她也猜到摄政王养兵，可姚家将近二十年来未能查到藏宝赌坊的幕后东家，还是藏宝赌坊绑架黄老爹后才渐渐露出端倪，说明摄政王藏得很深，要查出他的兵养在什么地方，又岂是那么容易的？

再者，慕容家走的是水军的路子，万一摄政王发动军事政变，慕容家可没法子可使。

思来想去，姚老太太道："金穗丫头，有件事我跟你说一声，也是长雍交代的。"

"什么事？"金穗从沉闷的思考中抬起头来，听到"长雍"二字心口跳动，有些激动，不知姚长雍有什么事瞒着她。

"长雍走之前，和马太守合作，关于摄政王的事，马太守也知道了一部分，马太守秘密将王老五送往伯京。当初便是说，若是摄政王朝姚家发难，就把王老五送到皇帝和九大王府面前。"

金穗吃惊，但是很快镇定下来，当初她保下王老五便是存了这份心。

姚老太太看了看金穗的面色，道："也不是瞒着你，只是你操心的事太多了，压力太大，精神也不好，便没告诉你，免得你日日悬心。我估摸着王老五已经到了伯京，马太守那边也该问一问了。至于王老五什么时候爆出身份，当初便和马太守商量好了，由你决定。藏宝赌坊的老板们，认识摄政王的人，已经全死了。王老五是最后一个。"

"老太太，为什么不直接把王老五交出去？"金穗忍住心中惊骇，疑惑地问道。

摄政王穷凶极恶，九大王府都知他有篡夺皇位的意图，但朝臣多为摄政王培养的人，血洗的话太过骇人，才有所顾忌，加上皇位是嵇氏皇族的，不是九大王府的，九大王府不是太想插手，也有存心让皇帝历练一番的意思。

若是绥平帝无法胜出摄政王，这种草包凭什么让位高权重的王爷们臣服？

交出王老五便不一样了，摄政王不仅图谋皇位，还勾结外虏，性质完全发生变化，九大王府不会轻饶了他。

姚老太太掀了掀眼皮，慈祥地耐心解释："王老五是我们姚家费尽心力保全下来的，我们现在还没摸清摄政王的真正实力，王老五捅破这层窗户纸，恼羞成怒的摄政王可以一刀杀了王老五，没发泄完的怒火却肯定会扑向我们姚家，到那时，姚家危矣。暴/露王老五是下下之策，不得已才可为之。"

金穗恍然大悟，忙低下头道："孙媳受教了。"

她在心里感叹，自己还是太嫩，想事情太简单了。摄政王一旦走到穷途末路，弄不死九王和一皇，姚家说不得真要做炮灰。（未完待续）