裴昇这才止住这个话题，“老夫听闻你在太学先试里拿了一等。”

“是。”

“倒还不赖，还有一个寒门学生，也拿了一等，可来了？”

邬桐本来在后面站着，低着头，眼睛盯着地砖，动也不动。突然听到在叫他，便连忙走上前，一揖，“学生邬桐，见过太傅。”

裴昇将他上上下下打量了个遍，“好，好，年轻人一表人才，可堪重用，可堪重用哟，钰儿啊，以后多和这位邬公子探讨探讨学问，别光顾着练武，把咱老祖宗的好东西给丢了。”

“知道了，祖父。”

邬桐被这样一说，反而觉得有些不自在，“小生才疏学浅，怕让裴公子见笑了。”

裴钰笑答，“怎会？邬兄学识过人，在下也是见过的。”

邬桐颔首。

裴昇看向陆陌，“这位是？”

陆陌闻言上前，“学生陆陌。”

裴昇向裴钰投去一个询问的眼神。

裴钰弯下腰来，在他耳边道，“兵部尚书，陆尚书家的公子。”

裴昇正坐，“陆陌……你父亲倒是与老夫打过些交道，只不过他调到朝廷来没多久老夫就辞官了，没记错的话，那时候你父亲还是兵部侍郎。”

“是，家父常与晚辈谈起太傅，道他在官场中为人做事都效仿太傅而行，就是如今，心中仍旧敬重太傅。”

裴昇点点头，“令尊在朝中的确声名颇佳，当初老夫与他同朝时也多少有接触，如今的朝堂，像令尊那样的人，可贵啊！你们这些孩子，都不错，如今是该要顶起半边天喽。”

这话里，自然没有包括常洛。

常洛却也不急，几人坐下来，与老太傅探讨学问，常洛知趣地坐在一旁，并不参与其中，只有裴昇偶尔想起她来，问她两句时，她才答话，回答得锋芒不露，却又暗有慧意。一整天下来，裴昇倒是对她印象不错。留了他们用晚饭，之前让裴钰带他们四处转转。

出来以后，裴钰走到常洛面前，笑容得体，“家祖有的话冒犯了常小姐，也是无心，还请常小姐见谅。”

常洛也知道他指的是什么，莞尔，“裴都尉说笑了，太傅他毕竟是长辈，有些教诲自然也是应当的，哪有什么冒犯不冒犯的说法。”

说完，放慢了脚步，跟在陆陌身旁，前面，就剩裴钰、邬桐两人并排走着。

裴钰自然而然地就与邬桐搭起了话，“邬兄方才的一些见解，裴某倒是觉得新奇的紧，不知邬兄可愿意哪日与在下细细言说一番？”

邬桐拱手，脸色有些僵硬，“拙见而已，多谢裴都尉赏识。”

裴钰自然是发现了他的不自在，“邬兄自进府以来便脸色不好，可是哪里不舒服？”

“没有，劳裴都尉关心了。”邬桐说完之后才觉得这样回答太过僵硬，有些不妥，补问了一句，“裴都尉在营中可还习惯？”

问完又觉得这问题他不该问，一时有些懊悔。

裴钰却不在意，“倒还好，军营里的汉子人粗了些，不过倒是都率真，不难相处，久了也觉得自在率意的很。”

常洛拉着陆陌落了他们几步，小声问他，“你可知道邬桐与裴钰有什么交情？”

陆陌听见她突然问这个，奇怪的很，“一个寒门子弟，一个太傅家公子，能有什么交情？怎么了，突然这么问？”

常洛看了前面两个正在交谈的人，心不在焉地回答了一句，“没什么。”

吃过晚饭，天色也已经不早，几个人也就告辞了，裴钰送他们出来，就看见常洛走出门时，让人从马车上拿了东西下来。

“裴都尉，还有些东西要请你带给太傅。”

裴钰看了一眼她手里的东西，“小姐何不刚才进去时就给家祖？”

常洛笑道，“裴都尉该知道太傅的脾气，我若带东西进去，怕是气的要把我打出去了。”

裴钰也没有要接的意思，“那常小姐既然知道，这不是让裴某难做吗？”

“不是什么值钱的东西，只是听闻太傅头风犯得厉害，恰巧家中有个亲戚也是这毛病，吃过一个方子，虽不能根治，但能缓轻许多，裴都尉拿与太傅，不必说是我送的，就说是都尉的孝心便可。”

裴钰面有难色，“这……怎么好？”

常洛把东西递过去，“太傅身子要紧，无所谓何人的心意。里面有药的方子，太傅若用了这些觉得好转的话，再去药铺里照着方子抓药便是，药材原本都比较温和，就算不对症，也都是对身子有益的，可让太傅安心服用。”

裴钰这才接过，“那便谢过小姐了。”

常洛、陆陌两人和邬桐在路口分离。

常洛临登马车之前，陆陌叫住她，“你这绕了一大圈，我今日算是明白你为何要如此做了。”

常洛很有兴趣地看着他，“哦？”

陆陌点点空中，“我可否把这招叫做隔山打牛？”

常洛笑而不语。

四月初三，殿试。

大殿外早早就已经站了十几个士子，规规矩矩地排好，没人敢造次，脸上却早已显露出了激动之色。许多人都是第一次踏入这片地方，一个很多人这辈子都踏不进去的地方。可现在，他们脚下踩着汉白玉的长阶，头顶琉璃翠瓦，一仰头，就仿佛能看见未来站在这里的场景。四月初，宫中的春意已浓，春桃与淡色梨花，浓艳杏花交映着，有些已经开败，有些新抽了枝芽，有些则开的正艳，一簇簇挤在墙头，似是想要一探诸生风采。常洛与那些士子的心情也没有什么相异，等待了许久的一刻终于到来，内心的平静一下子被打破，有什么东西要从心房喷涌而出，有紧张，有期待，有害怕，不知道多少种情绪交织在一起，让她有些无所适从。

大殿的门缓缓打开，常洛一眼就看见了坐在殿首的那个人，一瞬间所有的情绪都被抚平，燕轲也看了过来，对着她安抚性地一笑，殿外的落花被裹挟了进来，飘散在两人之间。

士子们过来，站到阶下，齐呼万岁，一个个报上名姓。

燕轲看过，一一叫了名字上前谈话。

待到邬桐的时候，燕轲仔细打量了一下，“你的文章朕读过。”

邬桐一震，静静站着等着下言。

“很好，不论是文采还是见识，都让人欣赏，这届太学里，能有你这样出色的人才，朕甚欣慰。许祭酒也常和朕提起你，希望这次殿试，你不要让朕失望。”

邬桐深深一拜，“学生定不负皇上厚望。”

“常洛。”

“学生在。”

“这届太学中唯一的女学生，能站到此处，实属不易，朕亦寄大望于你。”

“多谢陛下信任，学生定当努力为之。”

“好，那就开始吧。”

锣声鸣响，两个內侍走上前来，放了题目。

题目放出来的时候，众人都默了一默，就连常洛也感到了些许震惊。

四个大字工整地书写在棉帛上：何为臣道。

谁人不知皇上前几日刚刚因为屯粮的事情在朝堂上与右相**大犯争执，右相更是言辞毫不避讳，惹得陛下大怒，那件事情闹得沸沸扬扬，连御史台都坐不住了，开始弹劾萧衍，可是究竟结果还是一样，一一被驳回，还都领教了一下厉马大狱的牢饭滋味。这篇策论的名字，摆明了就是在就前几日的事情论事。

这次殿试的题目就是摆明在与萧衍叫嚣，这些学生写的不好，排名自然也就靠后，写的好了，便直接得罪了朝中官员，得罪了右相，如此，左右为难。

常洛举笔，看向坐在上面的燕轲，他这一举，是在试探？想要看看这届的举子中，有多少敢于冒着被排挤打压的风险把这篇文章写好，看看有多少人刚强不屈，能够为王党所用。那么，刚才他对自己和邬桐所说的话，是否也是将此任托于他们二人？燕轲也察觉了她的目光，往这边看过来。她紧忙低头，笔尖空中停留了一会儿，沾墨利落写下这个题目：为人臣者，不为其外，是为臣道。

既然如此，那就由她来开这个头。

“自古君臣有别，臣子当有臣道。为臣者，当比官中之事，而不应言其外。上能忠于君，下能信于民，此为忠也。人世有常礼，君为上，臣为下，下之人守节而审慎，则义礼形于上而通于下。夫为君者，荫德于人，为人臣者，仰生于上……”

待到常洛停笔之时，天色将暮。

往后展了展筋骨，她起身交卷。

与她一同起身的还有邬桐，两人对视了一眼，先后交了卷，走出了大殿。

一出来，两个人都没有说话，沉默着走了一段路，一直走到阶下，常洛才开口。

“邬兄，如何？”

邬桐长长叹了一口气，仰头望天，“难啊！”

不知回答的是题目难，还是以后的路难，亦或是，二者皆有。

翌日。

许绥宁走入殿中，将那沓卷子呈上，“陛下，昨夜一夜，臣与几名博士仔细阅过，二三甲的名单已经定下来了，一甲三名还待陛下定夺。”

燕轲接过来，一一看过，上面虽有圈有叉，但都以圈为多，有一份上面甚至有四个圈。他抬手点到一份上，推到一边，刘福生立马会意，看了一眼上面的名字，朗声道，“邢正贤，探花。”

燕轲在剩下两份卷子里看了很久，不像是在看卷子，倒像是在做着什么定夺，很久之后，用笔沾了朱砂，轻轻一勾。

刘福生看了一眼，“常洛……”

许绥宁站在下面，侧耳听着。（未完待续）