落尘劈开挡道的树丛灌木，随童子走在前头领路。

“孝莲。”宋律倚着她娇小的身躯，紧紧拽着她重新为他戴上的玉锁。

“嗯？”孝莲回眸，朝他浅浅笑笑，“怎么了？”

他随手拂起她垂落的长发，看着她微有细汗的脸颊，心渐渐暖起来，偏着脸，“累么？”

孝莲急忙扶着宋律跟上，摇摇头，轻浅笑笑，“不累。”

布衣童子领着他们抵达山脚下，兀然驻足，回首道：“徽州往此方向直走便是了。”说罢，他又望向一旁脸色煞白，无比虚弱的宋律。“师傅托我告诫公子，您心中太多烦忧，因而才中了棋局布阵。倘若公子仍放不下执念，最终毁了的怕就不止公子自己一人。”

小童子从袖口取出一瓷瓶，嘱咐孝莲道：“姑娘，此丹药是医治心力的，师傅让我转交予你。”

孝莲朝他点点头，接过丹药。

“我且送到这儿，各位慢走！”小童子俯身拱手，作了个揖，便转身遁入岩洞里，瞬间消失得无影无踪。

孝莲心想就这么朝这边走，就可以避免经过青州地界了。这样反而更安全。

她回头望去。那山依旧巍峨，那云雾终年不化，那老人还在用一生去等待、去忏悔。孝莲觉得自己像是不经意闯入了另一个世界，又或者是别人的还在延续的故事里。

她摸了摸那方木盒子，想起老者的话，“你与他赌了什么？”

宋律一愣，“没什么。”

“你想以一命易一命，对吗？”孝莲心里有些发慌，“律，你身系南粤百姓之福祉。你的性命亦是皇上与我等费尽心力护下的。不论何事，不管为谁，你都不应轻言放弃！”

“……”宋律凝着她，欲语却无言以对。

“答应我，无论发生什么，你要好好活着。”孝莲突然心有不安。这种不安感太强烈，太可怕。

这里离酷寒的北方渐远，渐渐逼近南边的靖江。因此松柏等也少见，多是低矮的阔叶箬竹，偶见凤尾兰。

“前面有一条溪涧，我们可到那处稍作休息！”落尘从前面探路回来，见此，蹙眉转身，拂袖离去。

孝莲扶着宋律倚着岸边一巨石坐下，然后小心翼翼踩着石块，于溪涧旁蹲下，捧起泉水，洗了洗脸，饮了一口。她取一阔叶舀了水，急急端回去，掏出药瓶，取了药丸，递到宋律面前，念叨着，“喝口水再吃药吧。”

宋律接过药丸和绿叶，垂眸，“我会的，但你务必也好好的！”说罢，他抬手将药丸放到嘴里，随后喝水，将其咽下。

落尘背对着他们，站在附近枯树巨大树干后面，手里捧着些野果子。他伸手抚上后背，自嘲着苦笑。

“这是些野果子！”他拾起其中一颗，丢进嘴里，咀嚼起来，把盛满野果的阔叶放在一旁。他撩起衣袍，跨步转身离开。“吃不吃，随你们。”

“落尘！”孝莲的叫唤止住他急急逃离的步伐，然而，她说的是，“多谢。”

落尘的身影顿住，低沉地声音依旧清冷，他说的是，“不用！”因为，他要的本来就不是这么一句道谢。（未完待续）