“孩子，你这玉锁从何而来的？”老叟突然语气谨慎，自小童那儿取回那枚同心玉锁。

孝莲迎上他审视的眼神，接过玉锁但没有回答，只是问道：“阁下，问这做甚？我只求阁下放我三人一条生路。”

老者沉顿片刻，说道：“有位故人也曾采用类似法子赢我一局。她手里也有一枚同样的玉锁。”

“哦？”孝莲虽并不关心他老人家的这些陈年往事，奈何现在在人家的地盘上，她不得不配合应答着。

“只是，她已经离世了！”老者声音微微哽咽，空茫的眸子似透过孝莲望到飘渺离开的人和遥远美丽的回忆。“她有一女。不知姑娘贵姓芳名？”

孝莲心里莫名咯噔一下，思索着回答，“秋红。小女子姓穆名秋红。”

那老人神情有些不信，却也没有在此问题上多做纠缠，转而问道：“不知姑娘这棋技是师承何处？”

孝莲一愣，她自小就会下棋，加之将军府里把棋弈当作是一项必学的科目教导孩子，所以她的棋技才一直没有荒废掉。但问及师承何处，她还真的不知道了。

见她没有回答，老叟由小童子扶着起身，走到一副画卷前，拉开画卷，出现一道暗门。“姑娘，请随我来！”

孝莲起身，却被落尘一把拽住，“我和你一起去！”

“老身只请那位姑娘进来，阁下还是在外边候着吧！”

落尘还是担忧，低声劝说道：“别去！”

孝莲看了他一眼，回头去看昏沉的宋律，拉下他的手，嘱咐道：“替我好生照看他，我去去便回。”

落尘闻言手往下沉，负气拂袖，背对着她，不再理会。

孝莲手扶上剑柄，随老人走下阶梯。

虽然之前落尘企图对他们下杀手，但最后还是手下留情。这一路来，凭借他的武功想杀他们易如反掌，可他不仅没有动手，反而一再出手相助。想必她和宋律定有什么东西牵制住他，令他不敢乱来。

“这边请！”老叟进了一扇木门。

孝莲紧随其后，一进门就看见屋里的四面墙壁全部挂满画卷。画卷是全都是同一个女子，有垂眸浅笑的，有舞剑蹁跹的，有睡颜恬淡的……看着笔触和着色，定是一人所画作。

更让孝莲觉得讶异的是，这画卷上的女子竟让她感觉无比熟悉。

“孩子，你过来！”老人家从方形案桌上取下一木盒，捧在手里，“你觉得兵戈铁器是为何所铸？为谁所用？”

孝莲偏头，与他相视，虽有不解，仍义正言辞道：“应当为树立国威，保卫天下太平，护卫疆土百姓所铸造。为仁义之师所用。”

老者点点头，又问道：“何为仁义？”

“仁者，仁爱也。即要做到行己也恭,事上也敬,养民也惠,讷于言而敏于行。义者，正义也。即要做到明辨是非黑白，言必信，行必果。”孝莲放下手里的画卷，站得笔直。

那老者笑着点点头，颤颤巍巍打开盒盖，取出一卷书册和一支剔透无色的琉璃发簪，递给孝莲。“拿着！”

“啊！”孝莲连连摆手，“无功不受禄，我怎能收下。”

那老者执意要将这一书一簪子交予她，“你和她很像。你能破我梅林阵，进到青莲居，又能破我棋局，我们也算有缘。”

孝莲见他如此，心有不忍，劝慰道：“逝者已矣，老先生节哀。”

老者叹了口气道，“拿着吧。这部书册本是仁者治世之书，落在我手里已久，不如献于有才德之人。方才与你对弈，见你气势迫人，策略精巧，思绪严谨。这书册赠与你必然不会埋没了它。”

“老人家抬举了！”孝莲嘴上这么说，心却好奇着这书卷的内容。

老人望向画卷眼神渐渐温柔，“我年岁已高，怕是早晚得随她去了。”

他目光回到孝莲身上，将书策与簪子放回木盒，交到孝莲手里。“你那夫君待你是真心，为保你周全，竟愿堵上自己性命。你要好好珍惜。”

孝莲脸微红，只得点点头，想到他看不见，又低低应了一声。

“另外那名男子身上戾气很重，你要小心。”（未完待续）