“子骋，我说过你现在不能见皇后？你想告诉皇后真相？还是想与她忏悔？”容许的声音沉沉的，“皇上不想皇后知道，她就必须不能知道。”

“为什么？”子骋涨红了脸，“将军，乘鹤终有一日会知道的，难道到那时，她就不会痛苦了？”

“子骋。”恒聿出声，“叶乘鹤已经不是普通女子，她是皇后，她既然接受了这个地位，她也同时要承担起这个地位赋予的责任。皇上并非想欺瞒她，你应该明白，皇上能堵住众议册封一个民女为皇后，他对乘鹤的爱，已经能与对这朝廷这国家的责任相比重。或许你会说，那难道就要牺牲慎龙寨来成全这份爱？可据宋参将所言，叶老寨主一早便意识到这一点，你们在慎龙寨清缴的，不过是一些老弱残余，虽然仍有兵刃相见，至少不是屠杀不是灭寨。慎龙寨不是毁灭了，是散了。甚至这一切并非你和宋参将所为，叶老寨主一早便下定主意了，难道不是吗？”

子骋很倔，摇头：“即便事实如此，我也绝不要乘鹤受蒙蔽！她应该知道，身为儿女，难道连父亲的死活都不管了？寨主现在何处，我不知道，难道她知道，又或者他知道？”

这话到后来，语调益发地激烈，一手，指向了皇宫所在的方向。

“钟子骋，你糊涂！”容许怒斥，他第一次这样与子骋说话，或言，他第一次对子骋如此失望。这件事既成定局，解释与坦白已非是解决的最佳途径，并非他容许冷血，而是必须顾忌更多的事。

可是，子骋所承受的压力与心魔，又有谁能体会，那寨子里的每一个人，都给予了他第二次生命啊！所以，除却这一句“糊涂”，容许再无别的话能够应对子骋。

难道这件事，子骋有错？错！

“皇帝还不知你回京，一旦知道，必然召见你。但纸包不住火，他已不是当年的太子，万人之上者，自安而然会知道世间的一切。对帝王而言，没有看不到知不道的事，只有不能看到和不能知道的事。子骋，你必须懂。”恒聿放缓了言语，冷静地说着每一句话。

“政治与战争，是最冷酷无情的。”恒聿坐到子骋的身边，看一眼容许，好似云淡风轻地说，“那年我和大哥面对敌方嫡系最后一滴血脉，一个才足月的婴儿，仍旧不得不挥下屠刀。孩子死的时候，还窝在他母亲的怀里吃奶。那个女人的眼神，恐怕大哥也至今难忘，她没有说任何诅咒的话，偏这一个眼神，便能缠绕我半生的噩梦。可是子骋……”

恒聿拍了拍钟子骋的肩膀，“我与大哥担负这一份怨念，换来的，是边境百姓几十年甚至更久的和平生活。那个孩子的确无辜，可那也是他的命。在你看来，这样值得么？”

“值得？”钟子骋迷茫地望着他，到如今他的脑海中，似乎已没有任何价值的存在。他的心里脑中眼前，更充斥所有神经与思绪的，只有慎龙寨里老少们幽怨的眼神和斥责，还有那曾经繁华热闹严肃庄严的宅子，被拆毁成的一盘废墟。

“明日早朝后，我带你去见皇帝。”容许低声慢语，将事情敲定。

钟子骋凝视容许，半日不出声，他，还能说什么呢？

“我想你和皇上谈过后，有些想法会继续改变。”恒聿温和地笑着，“你必须承认的一点是，这件事已无法挽回，如果隐瞒是减少痛楚的办法，欺骗并不是罪。你还年轻，慢慢地你都会懂。譬如……”他看了眼容许，“此刻你的脑子里有的是义，暂时忘记了情，你可知你若与皇帝对抗，若不得善终，是不是会有人伤心欲绝？”

子骋垂首无语，的确，他的心里冒出了另一个人，他心念的雨卉。

雨卉，倘若是你，要如何抉择……

“子骋，这件事由你来说，比任何人都具备说服力，你一个‘好’字，抵得上朕的千言万语。”翌日，朝会后，允澄高高坐在御书房宽大的书案之后，如是对俯首案前的子骋说，“快起来快起来，这是何苦？”

子骋叩首在地面，一直未动。

允澄略微有些恼怒，可他终究有隐隐一丝心绪，到底松口：“之前和现在，都太为难你，可是，你想在将来为难朕，为难皇后吗？”

“子骋……明白了。”钟子骋的额头磕在沁凉的大理石上，这分凄寒一点点随着肌骨沁入心脾，他的心该冷，该硬，这条仕途亦是他一心所追求，或许放下这一个心结，能为天下苍生，做更多的事。

“你去吧，据说皇后等了你很久了。”允澄淡淡一语，垂头翻阅奏折，直到钟子骋的背影将消失在视线，他才悠悠抬头，某种有一股霸气缠绕着忧愁，纠结、难解。

再见乘鹤，恍如隔世。

一个仍旧是普通衣衫黑肤精神的小伙子，而另一个，一身珠光宝气，金煌煌的发饰服饰将叶乘鹤打造成了“天人”。

见第一眼，钟子骋便惊呆了，他从未见过如斯美丽的叶乘鹤。可，这不再是乘鹤，她是皇后，甚至“脱”去了“叶”姓。

赵嬷嬷识趣地带着众宫女退散去，将宫门实实地掩上。

“钟子骋，你去什么地方了？”乘鹤倏地跑下来，她已习惯了行走时提起那厚重的裙摆，虽然仍有些不方便，但看着已不再便扭，她立定在子骋的面前，笑着拍打他的肩膀，“你去那里了？怎么这么久才回来？”

可说着，眼圈骤红，哽咽无声。

子骋好心痛，努力掩饰住满心的愧疚和痛苦，笑道：“皇后娘娘可不能这么跟我说话了，书院里的夫子们，可是也教过礼义尊卑……”

“你混蛋。”叶乘鹤嗔怒，含泪道，“跟我装什么？装什么？”

“乘鹤，你很好看。”子骋笑。

乘鹤收敛，摸摸自己身上光滑水润的丝绸衣衫，低声道：“好看是好看，可穿着便扭，你知道，我是天上飞的鸟儿，越轻盈越好，然现在……”她悠悠住口，露出难过的脸色，“子骋，有件事我搁在心里，太难受。”（未完待续）