一大帮子人整整忙活了约莫半个时辰，取药，制药，喂药，擦汗，把脉……皇天不负有心人，在服下由萑苠草花制成的汤药后，东漓公主流汗和抽搐等症状渐渐地消失了，她似是失去了所有的力气，安静下来沉沉睡去。边上的太医和奴才们见了，纷纷显出松了一口气的模样，仿佛一场暴风雨总算是过去了。

然而，没有人胆敢带头开口说一个字。一行人全部默默地站在一旁，只缘病人的家属——他们的君王还坐在床边，正亲自为她的妹妹擦拭着脸上的汗珠。

我望着女帝轻柔的动作和怜惜的眼神，先前对她的不满好像也因此减了几分——这个女子，并非无情无义之人，也许她对臣子堪称严苛，可对她的皇妹，却是万般疼惜。

只见女帝小心翼翼地替病榻上的女子理了理额前的发丝，然后缓缓站起身来，向我和程肃走来。我注意到，此时她的脸上已然撤下了为人姐的柔情，转而换上了一代帝王的肃穆。

带着那样冷厉的神情，女子一言不发地往外屋走去，屋里的几个太医和部分宫女则识时务地跟在了她的身后。我见状，也赶紧同程肃一后一前跟了出去。

“吴爱卿。”来到外屋，女帝落座于主位，冷不防喊出这样一个称谓。

“臣在。”四名太医中最年长的老者弯着腰，出了列拱手应道。

“你知道朕要问什么。”女帝面无表情地注视着老者的头顶。

“臣以为……”老人停顿片刻，似是犹豫不决，“这萑苠草的双色花，只能解一时之急。”

话音刚落，所有人的脸都蒙上了一层阴霾——尤其是那女皇帝，直直地盯着说话人，那双丹凤眼中透出的寒意，仿佛在预示着又一场雷暴的来临。

“陆爱卿。”本以为女帝会对着那吴太医乃至所有人发作，谁知她却话锋一转，叫了另一个太医的名儿。

“臣、臣在！”更令人意外的是，吴太医身后的一个太医闻言竟打着颤跪了下来。

“你还记得自己当时是怎么说的吗？”女帝冷着脸看着别处，声音里不带一丝情感。

“臣……不敢忘。”中年男子的双手撑于地面，微微发抖。

“说。”女帝简洁明了地命令道。

“臣寻得医书记载，北梁皇宫内有一味神奇的草药，相传能治百病，其名为‘萑苠草’，兴许……能治好公主的顽疾。”中年男子低着脑袋，颤颤巍巍地说着。

“朕也这么记得。”女帝看了陆太医一眼，旋即移开了视线，“幸好你当时说的是‘兴许’。”

“臣有罪。”也不知是为人臣久了被压迫惯了，还是这其中真的有他做错的地方，陆太医这就俯身给皇帝磕了个响头。

“自己去领二十大板，回来接着替公主治病。”只是一瞬间，女帝皱了皱眉，随即又恢复了先前的冷漠。

“谢皇上！”陆太医又一叩首，而后匆忙起身，带着一脸心有余悸的表情告退了。

好无辜……人家分明说了“兴许”，现在结果不尽如人意，他就得挨板子吗？而且被打了，还得继续替你妹治病，继续把脑袋系在裤腰带上……这帝王之家，果真如此无情？

“程肃。”岂料女帝迁怒一人不够，居然还揪着程肃不放。

“草民在。”

草民？他不是皇帝封的官？

“你听到了，”女帝没有马上发话，而是略有停顿后才说了这四个字，“萑苠草花无法根治公主的病。”

“是。”程肃垂首。

“你也看到了，公主发病时的模样。”

“是。”

“那你可否想到，在你前往北梁求药的近半年里，公主要忍受多少次这样的折磨？又要面对多少次丢了性命的危险？！”女帝的语气不再平静，凌厉的丹凤眼“唰唰”投出数道寒光。

“是……”须臾缄默后，程肃最终开口称是。

“很好，你是个聪明人。朕，并不讨厌你。”女帝略微抬高了下巴，眸中只剩叫人心悸的冷色，“只是你的罪过，如今无可赦免。来人，将程氏四子关入天牢，听候发落。”

还是要关！？

“启禀皇上！程公子身上还保管着萑苠草花的白色花瓣！”情急之下我慌不择路，试图暗示女帝此人关不得。

“那又如何？”可惜她好像没能听懂我的言下之意——或者说，她在装傻充愣。

“……”我被对方一个似带挑衅意味的眼神给噎了个正着，但话都出口了我自然不能半途而废，“皇上莫非不知道，保管红白双花的两人是不能离得太远的？”我弱弱地试探道。

“还有此等规矩？”她微眯着眼瞅了程肃一眼，又似笑非笑地注目于我，“那就劳烦莫副使一同前往我东漓天牢吧。”

我了个五雷轰顶！这与我何干！？

完全没有料到自己欲救人却反被关，搬石头砸脚的我登时瞠目结舌。

“皇……皇上因此而将作为梁国副使的在下关入大牢，这于情于理都说不过去吧？”被噎傻了的我差点就无言以对了，幸好我及时回过神来提醒对方。

“‘因此’？”女帝仍旧保持着方才那略显嘲讽的神色，冷不防话锋一转，看似漫不经心，又像意有所指，“莫副使似乎同程家四子交情匪浅？”

她、她看出来了？就靠这么短暂的接触？等一下，现在不是讨论交情深浅的时候。

“回禀皇上，”我勉为其难地镇定下来，对着女帝拱了拱手，“在下与程公子相识不过数月，我们之间的交情，恐怕没有皇上所想的那般深厚。”

“那莫副使何以一再阻挠朕将程肃关入天牢？”女帝不着痕迹地挑了挑眉。

“……”既然聪明如她已然察觉，那我只好打开天窗说亮话了，“启禀皇上，再下斗胆认为……求药用时过长之事，不能全怪程公子。”说出了心中所想，我却生怕会因此开罪这一国之君，故而一颗心又开始怦怦直跳。

“不怪他，莫非怪你北梁？”女帝立刻反唇相讥。

我去……再扯就扯到国家大事上去了。

“回皇上，这件事既不能怪我北梁，亦不能怪程公子。要怪，那也只能怪天。”老天爷啊，您大人有大量，不要像这个女人一样跟我计较哈……我绝不是真的要怪您，只是在这家伙面前不得已而说之，我一片诚心，天地可鉴啊！

见女帝一动不动地看着我，似在等待下文，我壮着胆子，快速吸了一口气，将心里所想到的娓娓道来：“皇上，正所谓‘草木无情，有时飘零’。世间万物自有其内在规律，不是人力可以轻易改变的。萑苠草花期不定，它不愿开花，无论是程公子还是我北梁，任何人都左右不了。可即使如此，程公子也已经尽力了。实不相瞒，在下有一段时间与程公子在梁国宫中同住，他为了萑苠草一事所付出的努力和冒下的风险，在下全都看在眼里。恕在下斗胆一言，程公子的所作所为，足以证明他对此事的重视和对皇上的忠心。方才见皇上无微不至地照顾着公主，在下很是感动，您对公主的关切之心着实令人动容，可是在这里的每一位，没有一个不希望公主能够早日康复，大家都在竭力而为，包括程公子……皇上是位明君，定能明白其中的道理。”

“呵……你怎知朕是明君？”女帝颇有耐心地听我说完了一大堆话，居然在我面前露出了笑容——虽然，只是一声冷笑。

这不过是逢场作戏的吹捧啦——为了哄你高兴——古代的皇帝不都最喜欢别人夸他们是明君么？

“在下从北梁一路来到贵国，见东漓境内百姓安居乐业，民风淳朴自然，便可推断治国之人是位明君。”做着和口头上截然不同的心理活动，我把脑中一路走来的所见所闻翻找出来，忽略了不和谐的部分，煞有其事地概括着。

“莫副使能言善辩，面对朕毫不胆怯，难怪梁尊帝会给你这个差事。”女帝不痛不痒地说着，冷笑貌似变成了皮笑肉不笑，“只可惜，纵然你有三寸不烂之舌，这天牢，你还是去定了。”

我去！这女人果然又不讲理又没人性！

“来人，送莫副使前往天牢暂居。”未等我作出反驳，女帝已然不由分说地下了命令。不过就算她不下令，我好像也说不出什么有把握的反驳之词了。

悲剧……太悲剧了！还暂居？居你大爷啊！

那一刻，又怒又急又慌的我简直想爆粗口。

什么叫救人不成反误己？我就是个活生生的例子！

“皇上，莫副使乃梁国使臣，此举恐怕……”就在我不得不放弃抵抗之际，位于一旁至今都没说几个字的程肃突然向女帝下跪进言。

“如今的你，根本没有资格求情。”岂料他话未说完，就被女帝一口打断了。

几人说话间，四名侍卫已然奉旨入内。在场的太医、奴才、宫女个个立在原地，不是缄默不语就是噤若寒蝉。我只听得侍卫身上的盔甲互相碰撞所发出的声响，然后，就感觉到两只手一左一右前来拉扯。

“我自己会走。”摆出一副冷若冰霜的姿态，我甩开两人的手，转身迈开步伐，心中波澜乍起。

呵……明君？她要是明君，我就是玉皇大帝！

我憋着一肚子委屈，随四个侍卫出了宁瑶宫。在皇宫里兜兜转转绕了半天，我总算得以亲眼目睹传说中的天牢——话说天牢是关押重刑犯人的地方吧？我这算哪儿跟哪儿？

这么思忖着，我和程肃已经被“请”进了潮湿昏暗的牢狱——区别在于，他进了牢房内，而我，坐在牢房外。

“皇上有旨，莫副使若是有何需要，可尽管吩咐。”过了一会儿，一个管事模样的狱卒这般对我说道。

我需要出去——可以这么吩咐么？

我瘪着嘴瞥了来人一眼，开始打量四周的情况。对方见我不搭理他，便转身欲走。

“等一下。”注意到周围有几个狱卒在站岗，我开口叫住了来人。

“副使大人有何吩咐？”那人转过身来问。

“能不能麻烦你暂时让这些人回避一下？”我指了指那些在岗的狱卒，脸上虽无笑意，但口气还是比较礼貌的，“我有话要问程公子，不喜欢有旁人听着。”见对方面露迟疑，我两眼一眯，“怎么？还怕我们俩密谋逃狱不成？”

“不不不，不是这个意思。”对方赔笑着，“这就撤，这就撤。”语毕，他一挥手让几个狱卒都退下了。我见了，不徐不疾地来到程肃所在的牢房外，蹲下身子，抿着嘴望着里边的少年。

“对不起，连累你了。”见我找上门，少年垂下眼帘主动开了口。

“你之前没有想过会变成现在这样吗？”面对那张脸，我有一堆问题待解。

“想过，但我忘了，这样会牵连到你。”他的声音有些低沉，语调里饱含着歉意。

“你早猜到皇帝会把你关起来？”我略诧异道。

“求药花去的时间确实太久。”他一如既往的镇静。

“这又不能怪你。”根本就是你们皇帝不讲道理——这后半句话，我当然只能有气无力地咽回去。

“怪我姓程。”他出人意料地说出了这四个字。

“你……你的意思是……”我听了他简洁却颇有深意的一句话，起先是愣在那里，随后就迅速回忆起了他曾在马车里说过的一些话，“不会吧？这样也行？”见他从容不迫地点了点头，我反倒纠结起来，“那万一你爹不管你呢？”不合时宜的忧虑脱口而出，我立马意识到自个儿有些失言了，“呸呸呸……我不是咒你啊，我只是觉得，不怕一万，就怕万一……”

“若果真如此，那就是我的命。”他若有所思地望着别处，语气出奇的平静。

“我……拜托……”我被少年异于常人的淡定和老成搞得有些哭笑不得，“你才多大呀？不要动不动就命不命的好不好？”

“呵……”谁知面对我的劝慰，他竟哑然失笑。

少年！你该不会是受到打击所以傻了吧？都什么时候了，你……你居然还笑得出来？！

“程、程肃，你别这样啊……你平时不爱笑的，这种时候突然笑出来，很吓人的……”将内心的第一感受悉数吐露，我顷刻间察觉到自己好像说错了重点，“不，我的意思是，天无绝人之路，你不要想不开……”语毕，我不由嘴角一抽。

什么想不开……我都在胡言乱语个啥……

“云玦，谢谢你。”他冷不丁的致谢将我从自我批评中拉了回来，“谢谢你出言相救。”

“……”听他这一说，我忽觉一阵羞愧，“其实我刚才也很怕的……”

“我明白。”他凝视着我的眼睛，微微扬着唇角，“但我还是很高兴。”

四目相对，心照不宣。

我想，他不是个轻易表露心迹的孩子，可一旦说了或者做了，那言行中所包含的，必定是毫无杂质的真诚。

我恍惚觉得，二十多年来一直可望而不可即的，一个能与我互通心意志同道合的挚友，此刻仿佛就近在咫尺。

但是好可惜……并非因为你是个孩子，更不是因为你是个男子，只因为，我们是两个世界的人。

“云玦？”

“啊？”我从心猿意马中抽身回应。

“不必过虑。皇上一旦遇到有关黎思公主的事，就会变得和平时不太一样。”呆在牢里的程肃反倒安慰起我来，“虽说她此番确实相当生气，但冷静之后，至少不会滥杀无辜。”

有时候活罪比死罪更恐怖。何况你摊上的还是那个妹控……

“对了，”提及“妹控”一词，我一下子想到了一件正经事，“你知不知道你们公主病了几年？”

“听说是从小就有的顽疾。”

“从小就有？”我迷茫了——那就不对了啊……

“不过也有一说……”程肃说着，流露出少见的迟疑之色，“她的病症有过变化。”

“也就是说，以前不是这样的？”我顿觉眼前一亮，希望重燃。

他看着我，颔首称是。

有戏。

“来人。”思绪流转，一个叫我静不下心来的念头在脑中迅速铺开。

“莫副使有何吩咐？”一名狱卒还算殷勤地跑来询问。

“我要见北梁正使。”

本以为通过层层关卡叫个人会花去很长的时间，孰料不到半个时辰，我想见的人就风尘仆仆地赶来了。不过，看着他行如风的步伐，我的心里顿时敲响了警钟：他的心情貌似不太好。

“云儿……”屏退左右后，莫无争的一声呼唤叫得我好生心虚。

也难怪，先前还在金碧辉煌的书房里，几个小时后的重逢，居然是在这暗无天日的天牢之内，而且还是我为了程肃的事，自个儿把自个儿给弄进来的，他能不生气吗？

“为何要多管闲事？”果不其然，莫无争面无表情，气得都冲我兴师问罪了。

“对不起……”我垂着脑袋，双手搓一搓衣角，摆出一副受气小媳妇的模样，本以为他很快就会心软下来，岂料等了半天，也没等来我要的反应，我只好硬着头皮抬起头来，迎上他那张冰冷的面具，“你不要生气了好不好？我知道错了……”

赶紧给点回应啊大哥！我这人其实不太会撒娇的！

然而，他还是一声不吭。

不是吧，难道要我在你面前哭得楚楚可怜梨花带雨才行？

上述想法迅速被我抛诸脑后，我忍着半身鸡皮疙瘩，伸出手拉着莫无争的衣袖，一边轻轻地晃悠着，一边故作嘤咛道：“好师兄……别生气了……我再也不敢了……”

不行了，我快到极限了……给点面子啊大哥！