诚然，什么“霸王硬上弓”……说得好像我们谁要强了谁似的。

“我……”仍然沉浸在震惊中不可自拔的穆清弦张了张嘴，夸张的表情总算是有所收敛，“我的意思是……你……你一定要走到这一步吗？”

“……”见他恢复了正经，转而神色凝重起来，我亦跟着垂下了眼帘，“我知道我说这话，可能会让你觉得很失落，很不好受。”抬眼重新注目于他，我敛起了脸上所有的神情，“但实际上，你和我一样清楚，这一次我们的胜算……几乎为零。”

四目相对，他一言不发地听着，脸色渐渐有点发白。

“……”诉说着一个心照不宣的残酷现实，我心里很不是滋味，故而情不自禁地低了低头，旋即又复抬头，“清弦，一直以来，你都那么仗义地帮着我还有程肃，我真的不知道该怎么谢你才好……说起来，你我朋友一场，我好像都没能帮上过你什么忙，以后……大概也不会有机会了……”

说着说着，我想冲他笑一笑，可眼泪偏偏不争气地流了下来。我只好一边拿手抹着，一边眨巴着眼睛抬高了下巴，深深地吐息着。

“云姑娘，别说了……”不知是不是我的错觉，他说话的声音里似乎染上了几分哽咽。

“呵……对不起啊……”抹干了脸颊上的清泪，我终于得以破涕为笑，“你看我，明明是来找你商量事儿的，好端端地扯这些干什么……”我定了定心神，将险些因感情而偏离的话题拉回到正轨上，“我也不愿用上这种法子，但是我真的想，也必须留下一个孩子，这不光是为了让他将来可以有个寄托，也是为了整个南浮的安危。”

“这跟南浮有什么……”他不解地脱口而出，又戛然而止，“你是说，你要留下一个继承人？”

“对。”我颔首称是。

“可是……我说这话可能有些冒犯，云姑娘莫要介怀……”他顿了顿，难得事先打起招呼来，而正是这一举动，立马就助我猜出了他将欲何言，“就算你不想当皇帝了，你也完全可以禅位于傅家以外的能者，没有必要，冒十月怀胎之风险……”

果不其然，能接受此等做法的穆清弦这就提出了他的见解——不过，十月怀胎有风险？是指古人生孩子很危险吗？听他这话到嘴边留一半的说法……

察觉到穆清弦貌似话里有话，我当机立断地开口询问：“为什么说十月怀胎是有风险的？”

他皱着眉抿了抿唇，沉默片刻后，他沉声道：“你的情况和别人不一样，我担心你一旦怀孕，可能会比寻常女子……要辛苦得多。”

“再辛苦我也会受着……”听懂了他的言下之意，我只能如此承诺着，“至于你方才提的问题，涉及到南浮天家的机密。”我收了口，走近几步，放低了音量，“这个国家的龙椅，只能由傅家人来坐，否则的话，庇佑南浮的天神非但将不再赐福，反而会降怒于人间，届时灾难横行，民不聊生，最终，国之必亡。”

他侧耳听罢，有些难以置信地瞅着我。

“不要怀疑这个秘密的真实性，我可以保证，它如假包换。”深知以他的性子，不会轻易听信这些神祗之说，我随即一本正经地补充了这么一句，“不然，我也不至于纠结到这种程度……”

“你……你是说，南浮皇家除了你，已再无旁人？”聪敏如他，很快就从我的叙述中推测出了上述结论。

我不假思索地点了点头，暂时不打算把那个恐怕无法找到的诈尸者的存在告知与他。

穆清弦再度拧眉，陷入沉思。

“所以，不管是为了程肃，还是为了我南浮子民，我都需要生下一个孩子。”我郑重其事地注视着穆清弦的眉眼，作出如上总结，“若不是情非得已，我也不希望这么急，不希望孩子的出生，还带着这种目的性……”

诚然，我何尝不想等程肃到了弱冠之年，等我彻底解决同无争之间的纷纷扰扰，再同心爱之人喜结连理，为他生儿育女，然后共看子孙满堂，承欢膝下？试问，这世间又有哪个母亲，愿意自己的孩子一出世就背负上家国重担，甚至没有办法在一个完整的家庭里长大成人？

可事到如今，我已经没有选择的余地。

“那你有没有想过，他总有一天，会得知你体内奇毒复发……”从缄默中抽身，穆清弦双眉紧锁地凝视着我，启唇道出了一个我不愿面对的事实，“到那时，你怎么办？”

是啊，那一天终究会到来。

“……”我抿紧了双唇，略垂的脑袋倏尔抬起，“他不会怪我的。”直视着男子愁眉不展的容颜，我微微睁大了眼，压低了下颌，“清弦，最后再帮我一次。”

闻者眉心一动，眸中闪过痛色。

压抑的寂静笼罩在两人的上空，我一动不动地凝眸于他，坚定地等待着我要的答案。

良久，穆清弦终是无力地叹了一口气。

“我答应你。”

“谢谢。”

“不过，在这之前，还有一件事。”他冷不防话锋一转，侧过身子行至案几前，拿起一张写着半边字的宣纸，随后回到了我的跟前，“我研究出了一副方子，但成功解毒的把握还不到三成。”他凝眉说着，语气少有的沉痛，“试还是不试，由你决定。”

说罢，他严肃地将白纸黑字递到我的眼前。我低眉盯着药方瞅了一眼，刚想伸手去接，忽然意识到了男子言语间露出的端倪。

“为什么还要特地去决定试或不试？”我顿住手中的动作，抬眼看向穆清弦。

没错，就我目前的病情来说，早已是死马当活马医了——有了新的药方，毫无疑问应该一试，缘何还得特意去考虑是否尝试？

“因为剩下的七成可能性……”他欲言又止，少见地迟疑了，“是适得其反。”

话音落下，我不由一怔。

原来如此……

这是一场赢面相当之小的豪赌。

是以，他才尊重我的意见，问我要不要赌。

“试吧。”思及此，我莞尔一笑，“你辛辛苦苦钻研出了这副方子，我又岂能辜负你的一番心意？”

“云姑娘……”听了我的玩笑话，他却丝毫高兴不起来。

“好了，别这样了，愁眉苦脸可不是你的风格。”我噙着笑意，像兄弟似的拍了拍他的肩膀，“我还是比较喜欢那个成天嬉皮笑脸、放荡不羁的穆清弦。”

“……”他闻言微有愣怔，但随即就笑逐颜开，“原来我在云姑娘的心目中，是这样一种形象啊。”

“这种形象不好吗？多逍遥自在。”

只可惜因为我的缘故，你今后恐怕没法再过得无拘无束了……

我心头酸涩，面上却保持着淡淡的笑容。

可我知道，此时此刻的我们，都在强颜欢笑。

“好是好……就是偏偏有人看不惯，怎么办……”他不自觉地挠了挠后脑勺，一下子被我看穿了他的心思。

“那个人不会是自娫吧？”于是，我毫不客气地揭穿道。

“呃……”他并不否认，流露出了一涉及心上人就会显出的傻气。

“依我看，她八成是说看你不爽，接着对你又是打又是骂的吧？”

“云姑娘好眼力……嘿嘿……”

“没事儿，打是亲骂是爱，我看你们也快成了。”我不负责任地点评道。

“嘿嘿……借云姑娘吉言。”他顺势而为之，笑呵呵地冲我一拱手。

“还真挺想她的……一晃眼，都快九个月了……”提及那个活力四射的少女，心中思念之情乍起，我侧首望向屋外，恰逢两片枯黄的树叶随风飘落，“她过得好吗？”

“被她娘亲差使着到处送酒、谈生意，要是在外头看了脸色，回来准会拿我撒气。”穆清弦用三分戏谑五分宠溺的口吻说着，听得我不禁微微一笑。

“你不是被你爹关着吗？她怎么见到你的？”我转动脖颈，重新看向身前之人。

“那是我被软禁之前的事，不过之后，她也会来找我出气。”穆清弦煞有其事地讲述着，前半句解了我的惑，后半句却令我越发疑惑了。

“你被关在哪里？她找得到你？”我追问。

“老爷子能想出什么新鲜的地方，不就是穆府呗……”一提到他的那个家和那个亲爹，穆清弦就忍不住面露不屑，“大概是觉着小娫人畜无害，他也就睁一只眼闭一只眼了。”

“那你爹……其实还挺通情达理的。”我斟酌着说了句好话。

“……”穆清弦头一回用那种看奇葩的眼神端量了我几眼。

能被真正的奇葩用此等眼神行注目礼，我也赚够本了……

“好吧，是自娫本事大。”毕竟非官家小姐，还能自由出入相府，“嘶……但话又说回来，自娫知道你被你爹关着，却还是旁若无人地跑来找你……”

突然思考出某种可能性的我故作神秘地拖了个尾音，同时向穆清弦投去意味深长的目光。

“嘿嘿……”岂料那家伙见状竟是咧开嘴，露出一脸贼笑，“再借云姑娘吉言。”

“我还什么都没说呢。”

“你想说的就是我所想的。”

“你这家伙，敢情是心中有数啊……”我马上配合地作出一副心领神会的样子，挑了挑眉上下其眼。

“承让承让。”他假惺惺地朝我抱了抱拳。

然后，两人相视而笑。

如果能看到他们喜结良缘的那一天，该有多好。

我默默地想着，再次将视线投向远方。

“云姑娘。”

“嗯？”

“下一次，我带她一块儿来看你。”

“……好。”