黎白羽走入顾卓成的房中，见他将书柜里的书弄散了一地，又在柜子的底层中翻找着什么。找了半天一无所获，他烦燥地将笔筒向门口一扔，落在黎白羽的脚前。

黎白羽叹了口气，在床边慢慢地坐下，将头低垂在手肘中。顾卓成站起来，冷冷望着他道：“你怎么又回来了？你不是正与你的娇妻在树底下卿卿我我的吗？”

黎白羽惊得一下抬起头来，看了看顾卓成酒气未尽的脸，又重新垂下，心中疑道：“莫不是我哪里感觉错了，怎么听顾兄说着这话，满不对味的呢？俞彤舟说今天早上他在惜叶面前失了脸面，大概是以为惜叶将这事儿当笑话告诉了我，才会这样的吧。”

他望地上的一片狼籍，只觉得刚才上楼时自己准备的很多话，都是那样的苍白。他自小就痛恨父亲对自己的生硬说教，但是他此时将自己心里翻滚的话在脑中过一遍，发现它们与父亲板起面孔时所说的腔调多么相象。他望了望楼外在月光下轻轻摇晃的竹枝，一时不知道该说些什么，又该走向哪里。

次日清晨，黎白羽迈着疲惫的步子，来到后院牵出赤龙，准备回庐山城的枢密院。临行前，他想留二十两银票给顾卓成，又怕再惹了他郁闷，又觉得留在竺夫人那里也不妥当，犹豫了半晌，将银票给了俞彤舟。

俞彤舟将他送出了书院外，直到山腰，黎白羽叹道：“我此次到书院里来，是你迎我进门，走的时候又只有你来送我。我原是奔着顾兄而来，哪里想到他却已变得与我不相识一般了！”

俞彤舟往怀中摸出那张银票，捏在手中左右翻了翻，苦笑道：“黎编修啊，你这可是给我出了个难题了，这银票上的银子不是我的，顾公子如是知道它的来厉，我给他也不是，不给他也不是啊！给了他，他又拿去喝酒混玩了，不给他，我也没理由扣着他的银子啊！”

黎白羽想了想道：“等元老先生回来，你替我交与了他吧，就说是顾兄的。俞公子，我回枢密院以后，恐怕近期都不会再回来了，若是元老先生回来后，有什么事情，你托个人来告诉我。唉！若是元老先生执意要顾兄离开，我也只好将他接到我府里来了。”

俞彤舟笑道：“顾公子有你这样的朋友，可真是幸运啊！”

黎白羽摇头道：“顾兄如若不是时运不济，何以会成了这样！顾家，眼看就要败了啊，顾都尉被人参了几本，官职眼见不保，顾兄原本可以再撑起一半，如今却如这般不振作。算了算了，不说这些了，俞公子，就此拜别吧！”

赤龙带着一团火红穿过了山下的树林，俞彤舟望着黎白羽远去的背影，叹息一声：“数月前在院中诗会，他咏了一首以前即兴作的诗，我印象深刻，至今记得。”

咏道：

风神世外谷中游，刻下嶙峋异石丘。

暮送归樵听月语，晨披清露伴泉流。

奇形若画描秦晋，伫态如言话百州。

锦绣虚名皆不羡，花间笑看古今愁。

他又掏出袖中的银票，左右翻看一番，喃喃自语：“走进这座书院，进了考场圈子，哪里能逃脱这些世事的烦扰！”

书院中，还有两人也正准备离开。几个杂役将简夫人与韩惜叶的行李装上了车，又将轿子座底的尘土擦拭得干干净净，坐在路旁的石块上等着出发。

韩惜叶一早梳洗完毕，来到荷花池边，默默的凝视着水中的锦鲤。晨风拂起她的青丝，惹得晨读的书生们频频投来别样的目光。

就要离开这里了，不知什么时候才会再回来。惜叶皱起眉头，总觉得还有什么事，揪住她心中的某个地方不肯放松。顾卓成昨日在书院后门的模样，着实将她吓了一跳。她以前在广佛寺前，还有书院花园中，都遇到过顾卓成几次，那个个子高高的带着点腼腆的公子，怎么也无法与昨日分不清南北的醉鬼联系起来。

惜叶在池边俯下身子，望着水中映出的自己的脸庞，喃喃道：“走吧，娘该等急了！”回转身，不由得向昨夜亮着灯的那个扇窗口望去几眼，只见晨辉铺上那个窗台，帘子没有掀开。她微微叹道：“可不要再去喝酒了！”

到得院门外，简夫人果然正要往里找她。竺夫人站在轿旁笑道：“惜叶，你既舍不得这书院，干脆留下来作我的干闺女好了！”

简夫人斜了她一眼：“哼，你莫看她一副乖乖的模样，实际上倔起来能把你气死。这不，我跟她说了多少遍了，早上风凉不要乱跑，好好待在屋里，她就是不听。你今天留她作干闺女，明天就非要后悔了去不可！”

竺夫人又是一阵大笑，将她们母女送入了轿中，自己也坐上了后面的一顶轿子，准备送她们下山。

走了不久，两顶轿子进入了一片竹林旁的小径。突然，竺夫人连声唤停，轿子落在了地上。

简夫人从轿上走出，奇道：“竺夫人，为何不走了？碰到了什么事？”

竺夫人指着竹林中的一个方向，惊喜得声音高了几度：“简夫人，你看，竹隐寺出来了！”惜叶听见动静，也从轿中缓缓地移了出来。

“竹隐寺？”简夫人奇怪自语：“我来这庐山也有不少次了，周围的寺庙几乎也都走遍，却从来没有听说过竹隐寺。以前经过此地，没见过这林中有什么寺庙呀？”

竺夫人拉了她道：“妹子，咱们今日可真是运气大好，其实呀，我也有数十年没有见过这座寺了！”

简夫人和惜叶顺着她指的方向，果然看见一座若隐若现的寺庙，深门高阶，淡烟环绕，飞檐露出林梢。

竺夫人吩咐抬轿的杂役留在径旁，拉了简夫人与惜叶向竹隐寺走去。惜叶犹豫开口：“竺夫人，我们急着下山赶路，今日还是不要去还愿进香了吧！”

竺夫人象不认识她一样看着惜叶道：“这你就不知道了，要见到这竹隐寺，可不是象前面的广佛寺那样，什么时候来都在那里。这座寺庙，只有有缘人在有缘的时刻，才会见得到的，这里面的高僧，签是求得特别准的。”

说来奇怪，竹隐寺从林外看着不远，却走了半日也没有到门前。一路上，竺夫人将寺的传说讲与了两人听：

相传，在很久以前，庐山有一座寺庙，庙内众僧中，有一小和尚专管挑水、扫地等杂活。

有一年大旱，九九八十一天没下一滴雨，直旱得泉水干涸，百花凋谢。古寺地处高山，饮水就更加困难。当家老和尚便逼着小和尚到三叠泉去挑水。

三叠泉是庐山瀑布之首，风景美极了。势细银河的泉水，从高耸入云的龙口喷吐而出，飞泻在九叠谷中，形成三叠，上叠如飘雪拖练，中叠似碎玉摧冰，下叠象玉龙走潭，声如惊雷，闻及数里。景色雄伟壮观，可是要到那儿去挑水却不是一件容易的事。小道迂回，石级陡直，上下来回，二千六百多级，空着手走，也呼呼喘气，汗如雨淋，小和尚挑着上百斤的水桶，两腿打颤，衣破肩肿，叫苦不迭。

有一天，小和尚挑着水，实在累得不行了，就放下水桶来歇歇。他气喘吁吁，扬起袖子来擦汗。刚一抬头，突然看见崖边有一朵紫蓝色的小花，被烈日晒得枝叶低垂，花瓣卷缩，眼看就要被于死了呀!小和尚于心不忍，便从桶里舀了一瓢清凉的泉水，轻轻地洒在花根上。花儿久旱逢甘霖，慢慢舒展了花瓣，开得鲜艳夺目，放出一阵阵扑鼻的清香。

从此，小和尚每次挑水经过这个山崖，都歇歇肩，每次歇肩时，都要给这朵紫蓝色的小花浇上一瓢水。一日一日，从不间断。

后来，这朵小花变成了一位美貌的少女，为报小和尚救命之恩，就日日与他在路中聊天。后来，寺中老和尚得知此事，发现这少女原来是何首乌所变，起了歹念，要吃她成仙。

小和尚次日在厨房中救了何姑，何姑在锅里舀了一瓢蒸何首乌的水，叫小和尚喝下去，接着又把锅里的水全部舀了出来，一瓢瓢洒在寺庙四周的墙根下。说来也怪，小和尚把水一喝下去，忽然觉得身轻体爽，飘飘欲飞。整个竹林寺呢，也轰轰作响，平地拔起，冉冉升向天空。何姑一手拉着小和尚，随着寺庙飞腾，缓缓飘向高空。

老和尚，那天晚上正在后院自鸣得意，心里美滋滋地想着：我得到了千年的何首乌，只要蒸到明日，我吃了下去，定能得道成仙了。他刚欲闭目养神，突然听见一声巨响，只见半空中中亮耀眼，瑞云缭绕，一座琉璃砖墙的巍峨古刹鹏空升越，老和尚情知不妙，急匆匆飞奔向前，纵身跃起双手抓住寺门。古刹仍在上升，老和尚只听得“呼呼”风响，身子飘来荡去，两手渐渐感到不支，三魂早已吓掉两魂。这时候，只见何姑用力蹬了一脚，喝一声：“下去!”

“哗啦”一声，石门脱落，直往下坠，落在锦绣谷北侧的悬崖上，老和尚也摔了个粉身碎骨。

从此竹林寺便隐藏在虚无缥缈之间，只有逢着机缘，才可以见到一次。

惜叶听罢，仿佛记起了什么，缓缓道：“娘，上次我俩在这里遇见两位公子的时候，他们好象也在说什么竹隐寺，只是未曾见着，不想今日我们却有缘先见了。”（未完待续）