还是陈旺初来江州才一个年头之时。这天，他因公事路过德安县太平乡常乐里，但见鸟语花香，绿影婆娑，山峦起伏，沟壑纵横，獐、麂、豺狼、野猪、野兔出没，常乐里山下，庄稼长势喜人，家家户户猪满圈，鸡成群。时天色已晚，桑树柘树的影子越来越长，春社的欢宴才渐渐散去，喝得醉醺醺的人在家人的搀扶下高高兴兴地回家。

见天色己晚，陈旺便找到今德安县车桥镇义门村六组田铺里一户农家。道：“老乡啊，天黑了，我想在你家借个宿，可以吗？”

那农户见陈旺气势非凡，堂堂一表，忙道：“稀客，稀客，请进，请进。”

陈旺进来坐下后，又问：“请问这里是哪个地方？”

“这里是艾草坪。”

“艾草坪，好地方啊。”陈旺赞不绝口。又问主人姓名，主人说他叫孙兴村。

“原来是孙老板，孙陈本是一家啊，呵呵。”

主人听了高兴，端茶上烟不停。

晚饭后，主客闲谈。谈着谈着，孙兴村道：“村里有个张老爷，他想卖几十亩田地弄点钱救急，可惜我没钱，要是有钱，买几亩，将来衣食不愁，多好啊。”

陈旺闻言，忙问：“兄弟不才，近来积攒了几两银子，正想买块田，还望老兄玉成。”

听说陈旺要买张财主的田，孙兴村大喜，乐得为张财主送点人情，忙道：“这事好说，好说，包在我身上。”

次日一大早，由孙兴村带路，陈旺来到张财主家。

听说德安总捕头陈旺来买田地，张财主大喜。先对孙兴村说了几番感谢的话，后便对陈旺说：“老夫有一百亩水田要卖，你想买多少？”

“一百亩？好，我全买下。”

“你真有钱啊。”张财主喜笑颜开。

陈旺与张财主几番讨价还价，终于谈妥价钱，陈旺道：“我身上没带那么多钱，先交三十两定银，余下的我马上到县衙门去拿，好吗？”

“好说好说。”

得到准许，陈旺交罢定银，马不停蹄赶往江州，对兄长陈兼说明此事，他也表示赞成，于是陈旺拿出多年积蓄，还向陈兼借了十几两银子，然后星夜赶回艾草坪。

自陈旺走后，张财主时刻盼望着陈旺的到来，今见他如期赶来，很是高兴。

一番寒暄后，陈旺一手交银，张财主一手交地，两人各取所需，皆大欢喜。

买下这一百亩水田后，陈旺当上地主，将田租给附近农户耕种，每年都能收到不少租子。孙兴村也租了陈旺几亩田，为了感谢他，陈旺免除了他好几年田租。

而今兄长高升京官，陈旺想着他的那一百亩田地，想着艾草坪的乡里乡亲，终于做出了一个决定。

次日，他对兄长说：“兼哥，我已经厌倦了仕宦生涯，‘采菊东篱下，悠然见南山’，儿孙绕膝，何等惬意，我想在艾草坪安家立业，请兄长谅解。”

陈兼道：“你真决定了？随我入京，出人头地不难啊。”

陈旺道：“我已经决定了。”

陈兼道：“那好吧，祝你万事如意，我会托人照顾你的。”

“谢谢。”

“自家兄弟，客什么气。”

数日后，在德安渡口，陈旺、陈兼依依惜别。

德安渡口，岸边的杨柳业己青翠，一派浓郁的春色，时近暮春，天空弥漫着如絮般的杨花，眼看和亲爱的兄弟就要分别了，此去京城，关山万重，陈兼心中不由飘起缕缕愁绪，拉着陈旺的手，含着热泪说：“旺弟，保重——”

“兼哥，保重，但愿人长久，一路共平安——”

陈旺看着即将分手渡江远去的兄长，眼晴里同样噙满了泪水。此时，风中传来几声短促凄清的竹笛曲调，红日东升，照着渡口旁的离亭里两位正在告别的亲兄弟。

从今后你走向遥远的关中，那京都长安，伴君如伴虎；而我却独自留在这德安，到艾草坪去。只身一人，想在异地他乡落地生根，能么？兄弟俩都在德安多好啊，可以互相照顾，避免被人欺负……

良久，陈兼登上客船，陈旺挥着手，挥着手，看着客船开动，慢慢远去……

那客船越来越小，蓦地，风中飘来陈兼的歌声：

“扬子江头杨柳青，

杨花愁杀渡江人。

数声风笛离亭晚，

君向潇湘我向秦……”

送陈兼归来，陈旺打点行装，决定第二天便去艾草坪。

春风又绿江南岸，百花盛开，百鸟争鸣，大地万象更新，莺飞草长，陈旺坐上车，车夫扬鞭向太平乡驶去。一路颠簸，不觉便到了艾草坪。

一路上格外热闹，陈旺一问车夫，才知道这天是春社，当地极隆重的节日。是日，官府及民间都要举行盛大的丰年祭仪式，有饮酒、分肉、赛会、妇女停针线、“拦社“（老人过世三年内，社前祭扫新坟，安奉土地）之俗。

到得艾草坪，但见鲜嫩鲜嫩的艾草（也就是一种常用中药艾叶，端午节插门口避邪用）和蒿子草，生满路边田畔，散发着浓郁的芳香。

陈旺顺手扯了几根艾草，嗅之，其臭如兰，不觉如痴如醉，问车夫道：“艾草坪之所以叫艾草坪，是不是因为艾草多啊？”

“客官所言对极。”

“我今迁此，有漫山遍野的艾草为吾避邪，呵呵。”

“定卜百世其昌。”

陈旺笑了，一路行来，但见红男绿女对对，老夫老妇双双，齐集社前，音乐箫鼓在常乐里震响，牲醪祭品献于社前，父老乡亲带着虔诚的心情正祭社公，打情骂俏之声，不绝于耳，祈福许愿之语，声震于天。桑林之间，不乏****，瓜田之下，尽皆情人**。

陈旺看得好不惬意，不觉哼起了山歌小调，正哼得高兴，忽一人拦住马车，递上几个艾草粑粑（又叫蒿子粑粑）。

原来艾草坪历来有春社作蒿子粑粑的习俗，春社前后，村民们将蒿子草采回来，洗净，稍凉干，投石臼捣烂，米屑（粳糯各半）拌和，捏饼握丸，或做蒿子包子，馅有荤（春笋、萝卜、腊肉、虾米、蒜叶）素（糖豆沙），通常素的包成三角，荤的包成二角，容易区分。孙兴村就最喜欢豆沙馅蒿子粑粑了——甜！蒿子包子香喷喷，一锅一锅蒸熟后，篾篮或大笸箩盛着，吊挂在棚梁上，可以吃好些天，亲友邻居间也互相馈赠，那段时日唇齿留香，少不了要议论今年谁家包子更好吃……

孙兴村将蒿子粑粑递给陈旺后，说：“贵客光临，聊献此物，以表寸心，快吃吧，可好吃呢。”

陈旺定睛一看，见是孙兴村，忙笑着接过吃了起来。

“老兄来此贵干？”

“我来安家，多多照顾啊！”

孙兴村大喜，道：“您来安家，太好了，吃饭了没有？”

“还没呢。”

“您初来乍到，还是到我家去吃吧。”

“那多谢了。”

不一会便到了孙兴村家门口，孙兴村下车，要老婆做几个好菜，又上车去给陈旺帮忙。不一会到得陈旺先前修的芧庐前，陈旺跳下车，孙兴村也连忙下车帮忙。

陈旺、车夫、孙兴村忙着将满车的坛坛罐罐、衣服鞋袜、锅桌盆椅、还有农具什么的搬进茅庐中。

待将一大车东西完全搬进茅庐中，孙兴村的老婆就喊起来了：“老孙，饭熟了，快来吃饭啊——”

孙兴村忙道：“我就来，多做几个好菜哟——”

孙兴村说完，便拉着陈旺、车夫去他家。

到得孙兴村家，孙兴村老婆捧出烤得香喷喷的蒿子粑粑、蒿子包子，请陈旺、车夫品尝。

正吃得津津有味，孙兴村十七岁的儿子也拉着个如花似玉的姑娘回来了，孙兴村老婆大喜。以目示问，小孙说：“今天春社，我和这位姑娘对歌认识的，她现在是我女朋友啦。”

陈旺听了，笑道：“小子你好福气！”

那姑娘害羞地低下了头。

此时，孙兴村老婆早己盛好饭，孙兴村忙请陈旺道：“兄弟，快吃饭去啊。”

清一色的江西饭，有肉有酒，还有野菜野味。

席间，孙兴村问：“兄弟啊，成家了没有？”

陈旺道：“还没有呢。”

“你多大了啊？”

“今年二十几，明年就三十了。”

“这么大了，还不结婚，又不是没有钱，你田多地多钱多，还当过官，早该成家了啊。”

小孙听了笑道：“今天春社还没散，陈兄何不去春社上找个称心如意的来？”

孙兴村夫妻俩一听，顿时大力撺掇陈旺去春社聚会寻妻。

陈旺道：“好啊，我就去。”

未知陈旺在春社上寻到称心如意的爱人否，请听下回分解。（未完待续）