事实证明这种灰浆用于修筑道路的效果奇佳，其效果甚至还超过了原来专门从火山府运入的火山灰，而紧接着五湖地区和北方地区的农田水利设施也开始全面使用这种建筑材料，由于大量建筑工程项目的开工，虽然已经在分布在帝国各地的七府建设了大型灰浆场，但是七地的灰浆场的产量仍然很难满足这些大型工程的需要，帝国不得不从国债中又抽出专门资金用于修建第二批灰浆场，由于原料十分普及，几乎各个地区都能够找到原料，第二批的灰浆场建设重点放在了印德安地区和西南地区。

伴随着灰浆场建设遍地开花，五湖和北方的农田水利设施建设项目也全面开工，可以说这两个项目称得上是无锋在帝国土地士绅方面得分最多的举措，一直主张农业为本的帝国土地贵族们虽然无法在明面上反对帝国重视工商业的政策，但是他们对于北方地区的持续干旱和南方地区的水灾一致认为是由于原来唐河帝国不够重视农田水利建设的缘故，而帝国采取发行国债方式募集资金修建水利设施也让以土体产出为主的帝国保守士绅相当满意，认为帝国在鼓励发展工商的同时也兼顾了他们的利益。

帝国在北方和南方全面启动水利设施建设也赢得了广大无地农民们的支持，虽然移民解决了相当一部分受灾流民的生存问题，但是许多故土难离的民众仍然更愿意留在本土生活，但是灾情让他们失去了生活来源，而大规模的工程建设却为他们寻找到了一条出路，对劳动力的大量需要使得不分性别只要具备劳动能力的人口都能够参与到这场建设工程中，初步预计仅在北方水利设施建设工地上至少就吸引了两百万以上劳动力在各府工地上辛勤工作，这不但极大缓解了北方各郡府地方政府的压力，也为大批贫困民众熬到今年小春之后的生活问题寻找到了一条不离乡的最佳出路。

“萧唐，苏秦，来，这一位是朕的同学普洛夫兰从朕曾经游学的海德堡大学请来的著名客座教授，也是威莱斯城市共和国荣誉市民哈汀先生，现在正在帝国大学进行讲学，朕还要请他到西北大学也驻留一段时间，让西北大学的师生们也听听他理论。哈汀先生，这两位是朕的两位首相，萧唐首相，苏秦副相。”

萧唐和苏秦的目光都同时落在了这个一脸皱纹带着一副宽边黑框眼睛的银发老者，这个家伙虽然是满脸皱纹，但是从对方矍铄的精神来看这个家伙身体也是十分健康，竟然能远涉重洋来到帝国，这也不能不让萧唐和苏秦感到钦佩。

一阵寒暄之后，萧唐和苏秦显然不太清楚这个时候无锋把自己二人招到他的私人书房中来见这个家伙有什么目的，无锋也是不点破，只是微微笑道：“萧唐，苏秦，哈汀先生刚从卢克索过来，他有一个建议向朕提出，朕不太了解，所以说需要考虑一下，这也就你们两位也来听听对这件事情的看法。”

“噢，不知道这位哈汀先生有什么建议？陛下开明纳谏，看来连西大陆都知道，这是一件大好事啊。”萧唐一听便警惕了起来，话语虽然说得客气，但是却在仔细琢磨这个银发老者有什么建议值得陛下招自己二人前来商议。

“两位首相大人，我向陛下提出建议在已经成为贵国一部分的梅利郡首府卢克索建立一家股票交易所和期货交易所，我曾经在卢克索替当时的约克大公就这件事情讨论过多次，但是约克大公始终犹豫不决，未能作出决定，现在梅利大部分地区都已经归属大唐帝国，我曾经向贵国在梅利的总督秦铁流阁下提出过这个建议，他接受了我的意见，不过他说这件事情他无法作主，所以写了一封推荐信让我来帝都交给皇帝陛下。”银发老者显得彬彬有礼，一口有些别扭的唐语听起来虽然不那么地道，但是理解却是毫无困难。

萧唐和苏秦这个时候才注意到无锋手中握着的一张信函，只是从无锋脸上难以看出他的心情。股票交易所和期货交易所对于帝国来说虽然是一个新事物，但是作为帝国两个地位最高的政务官员对于这两个词语并不陌生，据说股票交易所和期货交易所在西大陆的威莱斯城市共和国和利兹王国首都牛津都已经正式开业一段时间了，由于西大陆与东大陆之间的距离太过遥远，萧苏二人都只是对这两个机构大略有些了解，但是这两个机构成立的目的和意义以及运作程序和规则都不太清楚。

他们只知道这股票交易所是用于那些从事投资工商业的投资或投机者交易在工商业投资中的股份的场所，而期货交易所则更为新奇，据说是有些近乎于买卖货物订购单或者契约一类的机构，其投机性和风险性更强，具体情况二人也是不太清楚。

“哈汀先生，你认为在卢克索成立这样的机构对于帝国来说有什么样的作用呢？为什么不选择在帝都或者余杭呢？”无锋握着手中秦铁流的信函玩味着问道。

“陛下，请恕我直言，虽然梅利地区是最后纳入帝国版图的地区，但是那里的工商业经济相当发达，在这一点上即便是帝都恐怕也无法与它相比，而且卢克索还具有一个帝都和余杭都无法比拟的优势，那就是它面对着波罗的海和爱琴海，可以通过海路很顺畅的与沿岸的中大陆和西大陆诸国联系起来，当这两家交易所建立起来之后可以很方便的从这些地区筹集富裕资金。”

“中州虽然是帝国首都，但是我觉得它更像是一个政治和文化中心，也许它的金融业还值得一提，但是它很大程度上还是一个消费性的城市，它的工商业还比不上卢克索，而深处帝国内部也让它很难从帝国之外吸引到资金。至于余杭，我是从那儿登上东大陆的，我在那儿也呆过一段时间，那里的经济成分比较单一或者说比较陈旧，缺乏一种活力，当然它的经济已经到了比较高的高度了，最主要的是人们的观念还没有改变过来，成立股票交易所和期货交易所，如果没有参与者，那也就失去了意义，我不认为现在在余杭建立股票交易所和期货交易所就能够取得成功。”

银发老者话语仍然保持着西大陆人的坦率和爽直，一口气否决了无锋的两个选择项，这让无锋有些尴尬的同时也感觉到了一丝久违的亲切，当初自己在海德堡求学时不也是这样么？

“哈汀先生，您的意思是只有在卢克索建立这两家交易所才最合适么？”萧唐忍不住问道，虽然他还不太明白建立这两家交易所究竟能为帝国带来什么样的好处，但是听对方直接否决了中州和余杭，还是让他心里有些不太舒服，“那您能够告诉我们卢克索的优势又在何处呢？而在卢克索建立的话，帝国能够从中获得什么？”

“不，首相大人，我只能说卢克索是现在帝国境内最合适建立这两家机构的地方，当然，帝国幅员辽阔横跨中东大陆，物产丰富，经济发展很快，也许日后也还有更合适建立股票交易所和期货交易所的地方，但是这并不影响先在卢克索建立，而且现在卢克索建立两所也可以为帝国日后再建积累经验。”银发老者仍然是有条不紊的解释。

“至于卢克索的优势，很多，第一它是波罗的海和爱琴海交汇处的重要港口城市，交通便利，航运发达；第二，它所在地区是重要的香料产区，毗邻印德安这个重要的粮食产区，香料和粮食可以成为期货的一种重要交易物，第三，发达的工商业经济和有着良好而悠久的对外贸易传统；第四，金融业著名而历史悠久，风景绝佳，爱琴海和波罗的海沿岸的富人们都爱到这里来旅游度假，这一点很重要，他们中绝大部分都是手中拥有闲钱者或者是拥有产业者，包括君士坦丁人和马尔马拉海上的海盗，他们都是股票交易所和期货交易者的最佳参与者。”

“帝国能够获取什么？首相大人，但愿您不是在明知故问，我观察分析过帝国自皇帝陛下入主西疆以来的一切举措，虽然很多都是围绕着军事行动而进行，但是有一点你们都没有忽视，那就是大力发展工商业和贸易，这是东大陆近百年来被西大陆渐渐赶上的原因之一，我和秦铁流先生做过交流，他对此深有感触，所以才会这样急切的希望能够在卢克索先行试点，当然我之所以希望能够在卢克索建立两所并不是这个原因。”银发老者微微一笑，“工商业发展到了一定阶段仅仅是业主们参与并不够，它需要全民参与，只有全民参与到经济发展中来才能真正使经济长久恒远的发展下去，这一点请诸位一定要记住。”

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