杜鹃抹着自己面上的泪珠，娇滴滴道，“妾身是无福，怀了龙胎也不得安生。可见妾身低微，是不配生了龙种的。”

杜鹃说话软绵绵的，早就把皇帝的骨头都酥化了，恨不得即刻安抚了她才好，但只碍着太后与皇后在场，便也收敛了许多。

太后久在深宫浸染，那是何等明事的人，杜鹃的说辞，落在太后眼中，早就成了惹人嫌恶的肮脏手段了。太后只冷冷道，“你倒是有自知之明，让龙种在你肚子里待上十月，便是你上辈子的造化了！你给哀家仔细些，别拿哀家的好孙儿做文章，否则哀家也饶不了你。”

杜鹃的哭意僵在脸上，凝聚成一种难言的神态，慌忙叩首道，“太后娘娘明鉴，妾身并无拿龙种做文章啊！”

太后越发掩藏不住嫌恶的神色，“做了些什么你自己怕是心里有数，哀家也就不多言了！只是你别忘了，这皇宫里的每一个皇子公主，都是比你尊贵许多的，哪怕是让你为了他们豁出命来，你也是得认了的!你可明白？”太后的声音低沉而威严，如同一记惊雷打在杜面上，是火辣辣的疼，原来在这金砖红瓦重重掩映下的宫阙里，她的命，竟是这般低贱，低贱到不值得任何人多看一眼，低贱到即便落在尘埃里和泥土混在一处也无人理会。

原来自己这般费尽心机，不过是换来了别人的重重一记耳光，公然打在自己面上，全无尊严与脸面。

可那又如何？皇权下，深宫中，哪怕恶事做尽，也未必能够保全了自己的命来，徒有无力，徒有臣服。

“妾明白了，谢太后娘娘教诲恩赐。”

太后转身而出，也不看她，只挥了手，“哀家乏了，便也先回去了，你尚怀着身孕，便也不必送了！皇后，且先随哀家回仁寿宫去罢！”

皇帝忙道，“那儿臣送母后回去。”

太后回绝道，“罢了，子嗣要紧，你便好好安抚着杜贵人便罢了，免的日后再弄出些乱子来。”

皇帝正欲伸出手去扶太后，听得太后此言那双手便停在半空中，进退不是，只得赔笑。

太后瞧得出皇帝眼中的尴尬，便道，“你放心便是，这件事，大抵是杜贵人不小心，原和仁和无关的，你放心便是，哀家会好好处理此事的，你若多事，哀家便也不得了！”

皇帝懂了太后的意思，只得收回手来，垂首恭送，“儿臣恭送母后。”

仁寿宫中，一片安静沉寂，唯有滴漏的声音尚在不间断发出，伴着袅袅升起的檀香烟雾，一切都是那般的安稳气象，与热闹非凡的东西六宫截然不同，这里的一切，都沾不上那种喧嚣纷扰的气质。或许一个女人，熬到天底下最尊贵的位子上，便没了往日的故事，毕竟那些都是已经经历过无数次的了；或许，也可以说，这世上，再没了能够和她相争的人；所以，这天底下最尊贵的女人，便只得孤独地坐在高位上，荣华富贵，锦衣玉食，除此，便只剩下一分淡泊宁静，一分静心安神。

却不知这是富贵尊荣，还是心酸无奈？

邶如自是没有心情去想这些的，她已然跪了大半天，膝盖甚至都感受不到痛觉了——是因着早就麻木了的缘故，从杜鹃出事开始，安抚了仁和公主，并命人将公主送回去之后，她便开始了跪着的姿态。在这深宫之中，跪下，不过是常事，是地位低微之人最常有的状态，即便心有不甘，却也只得认命，跪的多了，便也觉不出此中的含义了。

那么祐樘呢？他当日曾于乾清宫外罚跪良久，是否也一如自己今日般疲惫呢？

这或许，也算是感受了他的辛苦，他当日跪在乾清宫外的事情，早就传遍了六宫，她又如何不知，如今，自己也算是切实体会到了这份辛苦。

太后正斜依在暖炕上，由着底下的小宫女在给她捶着腿，她正毕目养神，一副悠闲自得的神态。

许是邶如偷偷按腿被太后发现，邶如本正困顿不堪间，却听得太后说了一句，“怎么？才这么一会子就受不住了么？”

邶如登时精神了许多，道，“臣妾不敢。”

太后轻睨一眼，不紧不慢道，“不敢是真的，可却是也是受不住了这也不是假的，哀家可没有冤枉了你吧！”

邶如端正神色，“太后圣明，臣妾不敢扯谎。”

太后显然是听惯了这样的话语，只是幽幽一叹，“哎！这人老了，哪里说的上是圣明不圣明呢？你便好好受着罢，哀家年轻那会儿子，跪的比你时间长。”

这话却是不假，太后当年是经历过代宗之乱的人，当日为了当今圣上的太子之位曾跪求孙太后整整一日，虽是没有保住太子之位，却是打动了孙太后，才使得在那般的情况下，留得当今皇帝一命，才有了日后的荣华富贵，才得以享受这份天家之乐，这才是后福的真切所在。

邶如虽疲惫，但这些套话还是会说的，“太后是有后福的人，臣妾等只得拜伏了！”

此刻皇后正端了一盘子的白玉甜糕从里出来，笑意盈盈道，“母后，这些是新制的甜糕，是蒸出来的，不会上火的。”

齐云致老老先笑着接过了，赞道，“咱们皇后娘娘啊，这一门心思就在太后的心上，怕是眼里都瞧不见奴婢了！”

太后佯装斥责，“你倒会躲懒，只一味躲在皇后身边偷闲，怕是要闲死。”

齐云致老老笑笑，“可不敢了，太后心中偏疼皇后娘娘，便是瞧奴婢越发不顺眼了！奴婢赶明儿便出宫去，可不敢在这儿讨闲。”

太后显然是来了兴致，便也乐得与齐云致老老多玩笑几句，对着皇后道，“都说是人老了没正形，本来哀家尚担心自己，可你瞧瞧她啊，活脱脱的更像是个老顽童。”

皇后见太后如此开怀，便也参与其中与太后玩笑起来，三人有说有笑，像是忘了地下还跪着邶如这个人儿似的，好似全然将邶如给忘了只顾说笑家常。

而邶如自然懂礼，太后未有训昭，自己是不得动弹的，便只得安静跪着，一言不发，如同一件赏心悦目的摆设，与这仁寿宫内的华丽陈设融为一体，丝毫不违和。（未完待续）