直到夜色低沉、家家都燃起灯火，前去镇上请大夫的李福才一脸急色地赶回了庄子，身后跟了位年逾花甲弯腰弓背的老医者，面色微红脚步有些虚浮。

据李福说方圆百里最为有名的刘医师前几日一个不慎摔断了琵琶骨，如今瘫坐在床无法出诊，他只得请了镇上仅剩的这位张医师前来为小夏子诊治。恰巧这位张医师今日见无甚生意便去朋友家串了个门子，李福一番辗转打探才在酒桌上把人找了来，因此才会耽搁到这么晚。

姜平夫妇一边心里庆幸小夏子福大命大，在这个当口遇上会医的王卉凝主仆来庄子上休养，否则耽搁到此时，哪里还有人在。一边又引了喝得微熏的张医师到小夏子的床前，礼节性地令他略略地看上一看包得整齐的伤口，再听他语无伦次地叨唠了一大堆，方又给了些许出诊费，找了辆马车重新把人送回去。

一番折腾过后，已是月上柳梢。麻醉退去醒来后一直嚷嚷着额头疼要吃好东西补血的小夏子，在姜妈妈的哄慰轻拍下再次安然睡去。伤口处偶尔传来的疼痛，牵得睡梦中的他时不时地皱一皱眉，几次举起手来伸向额头，都被姜妈妈小心地拿了下来。

“今日幸得王姨娘身边的飘雪姑娘出手相救，这份恩情咱们却是需牢牢记着的。”坐在矮桌前的姜平倒了碗凉开水，咕咚一声全倒进了嘴里，用棉袄的袖子拭了拭嘴角，放下茶碗声音粗犷地道。

桌上烛台中昏暗的灯光映出他浓黑的剑眉、宽厚的嘴唇，方正的脸上一派憨厚之色。

“嗯，何尝不是呢！”姜妈妈拍着小夏子肩背的手微微一顿，蹙了蹙眉，看了一眼小夏子酣睡的模样，终究咽下了要出口的话，轻轻一叹，“总归是她们才保住了咱们小夏子的这一条命。”

她总觉得王卉凝有些病过其实，言语间总有些推辞之意。不过，飘雪出手相救总归还是因为她，若没她的准许，飘雪定然是不会相救的。终归小夏子是她们主仆救回来的，她再去想那些有的没的，倒显得过于计较了。

“你以后对王姨娘的事留心些，再不可像以前那般阳奉阴违了。好歹是小夏子的救命恩人，即便是个落魄的姨娘，我们也不能怠慢了去。否则，岂不是同那没有良心的白眼狼一般。”姜平憨厚的脸上尽是真诚，豪爽的话语间多少含着点对姜妈妈以前所为的不满。

“我又何尝想那样做？”姜妈妈怪嗔地扫了姜平一眼，“你却是个老实的，人前不懂做半分假。这是在柳家庄，若是放在候府，保准有你吃不完的亏。”

姜平自是不服，瞪了姜妈妈一眼，却也是无话反驳。若不是他过于憨厚不懂作假，凭他的忠心勤恳，少说也该是到离候府近的京郊当个庄子管事，又怎么会被派到这个离京郊还有数十里的山头上来。

不过，好在一家人守在一处勤勤恳恳做事，拿着候爷给的月例和赏银，过得还算丰衣足食，他便也没甚争求了。

见他无话可说，姜妈妈知道戳了他的痛处，语气不由缓了缓：“我却是喜欢你这个憨厚脾性的。”看着姜平宽厚的嘴唇咧了咧，她又道，“我原本听张平家的说，老夫人对这位王姨娘极为不喜。还听她不小心漏出点口风，说王姨娘是因为将夫人推入水中溺了才被打发到这个庄子上来的。明是养病，实际是什么，明眼人都看得出来。毕竟府里是老夫人当家，张平家的又是个藏不住话的，若是我们与王姨娘过于亲密，万一传到老夫人耳中，岂不是要说我们不明态势，说不定就越发疏远我们了。”

与人为仆要想有出息，便要学会看主子的脸色，摸得准主子心中所想，否则，便一辈子都只能是粗使奴才。原本听着王姨娘竟是个软弱任人欺的，她才会阳奉阴违。如今瞧着却委实也是有一套手段的，又偶然听得竟然就是宫里赐下来的那一位。别说她是个知恩图报的，王卉凝今日救了小夏子，她已存了报答之心。便是想到王姨娘那层身份，心里琢磨着凭她这名不符实的性子，恐怕也是有能力重回候府的。如此一来，她又如何会去得罪？

但毕竟府里还是老夫人说了算，她即便是存了这个心，也要拿捏好了，既让王姨娘感受到了她的关心，又不能让人抓了话柄说她违拗老夫人的意思。

“那难不成我们还是如从前那般，嘴里说一套，表面做一套？”姜平虽看不惯，却还是有些佩服妻子的八面玲珑处事圆滑的。但若让他来做，恐怕还是会心里怎么样想便怎么做。

“这个你便不用担心了，我自会在她的饮食起居上多上几分心，却又不能让其他人抓了错。”姜妈妈说完顿了顿，“眼看着就要过年了，年底前夫人是定然要出殡的，到时咱们少不得要备些物事去祭奠。你别忘了到时在府里好好打听打听，这万一有个什么变数，咱们也好心中有数。”

夫妻二人又絮叨了一会儿备祭礼和明儿让人去镇子上买药的事，便也睡下了。

王卉凝发了一个下午的烧，到了入夜时分却是退了。喝了飘雪喂的汤药，虽还有些乏力，人倒是稍稍有了点精神。

“白芍的手可好了些？”半倚在床头，王卉凝侧头对着坐在灯下提笔写单子的飘雪轻声道。

飘雪顿住笔抬起头望着王卉凝：“她倒没有嚷嚷着疼，只是这几日怕是做事有些不方便，奴婢让她早些回去睡了。”

“嗯，难为她了，”王卉凝点了点头，望着烛台中的如豆昏黄灯光，眸光闪了闪，声音突然冷了些，“却委实令人难以想像她是从那样一个婆子的肚子里出来的。”

“姨娘若是不想看到她，”飘雪随手取过一旁尖锐之物，挑了挑烛台上的灯芯，望着晃了一下猛然窜高了些的火焰略顿了顿道，“明日奴婢便让她到外面去。”

宫里尔虞我诈勾心斗角，即便只是最普通的宫女，也不能幸免卷入其中。而飘雪能随在皇后娘娘的身旁在宫中呆上数年，王卉凝自是相信她有些手段的。

略一沉吟，她却缓缓地道：“身边养着一条毒蛇和一条喜欢狂吠的恶犬，着实是让人不踏实。”

飘雪自是听出她说的毒蛇是谁，点了点头后，蹙着眉头若有所思。（未完待续）