吐拉胡站到溪水旁，背着老板说：“想不到刚才还是沙漠，现在便绿草如茵了！”他细看眼前景物，发现自己还真是头一趟出远门，他好奇西域到底是怎么样的一个地方？真的是如此凶险吗？也不知丞相府现在怎么样？

听不见老板回应，吐拉胡转身一看，发现老板正在跟仆人说话，神情略为不安，他立即上前了解：“老先生，何事如此慌张？”

老板扬手示意仆人前去工作，抓紧吐拉胡的胳膊说：“拉胡兄，我们稍稍休息片刻，便需要立即起行，刚才老朽的仆人下马车后发现有不少马粪…此地不宜久留。”

吐拉胡感到莫名其妙地问：“这里有水源和干草，是路经此地的途人歇息的好地方，有马粪也属正常之事，何以如此慌张？”

老板忧心地说：“拉胡兄有所不知，来往西域的商队，马匹不会太多。假如是马贼，一队便十多二十匹马。怕是怕马贼在较早前路经此地，现不知埋伏到哪里。我们来往经商的，时常会遇到马贼，货物被抢事小，怕是怕命也丢了，因此必须小心为上…”

吐拉胡有点懊恼，难度还没有到达西域便要跟马贼周旋过招吗？他对老先生说：“现在还没有确定是马贼，我们也不必己人忧天。从这里到达旅馆大概还需要多少个时辰？”

老板扭紧眉头说：“最少还需要三个时辰，到达了旅馆需住上一晚。翌日天亮出发，顺利的话，晚上便会到达西域的边境，再过半天的路程便能到达红城了。”

“红城是老先生之目的地吗？”

老板说：“红城是西域中心地段，交易一般也在那里做…拉胡兄要找令妹，到那里去也是合适…”

吐拉胡说：“敢问老先生是否首次投宿该旅馆？”

“当然不是，老朽每次路经也会投宿在那家旅馆，老朽经商二十多年，跟那里的老板和掌柜已经是老朋友了。只是上一趟出发西域已经是一年多前的事，皆因家中孙儿刚诞生，老朽也就照看他直到他满了周岁…”话一落，老板脸上挂满浓浓的笑意。

“拉胡明白了，为确保商队安全，请老先生先借给拉胡一匹快马，好让拉胡到前面探探路…”吐拉胡为报答老先生让自己随行，他决定以身犯险。

老板说：“拉胡兄，怕是怕你会遇险。这里也没有官兵巡逻，也就是说，生死各安天命。一般来说，货物贵重也会请标队护航，今趟货物并不算贵重，因此老朽也没有请标队同行，想不到…”

“老先生先不用过分忧心，现在事情还没有弄清楚。这样吧…假若前方属险，拉胡立即折返告诉老先生，大家也好作逃走的准备。要是前路畅通无阻，我们便在旅馆会合吧。”吐拉胡这刻经已上了马…

老板说：“那家旅馆名叫百家旅馆，旅馆旁有一颗势能擎天的大老树，不难辨认…”吐拉胡看见老板脸上的忧心之情，好像真的有极大的麻烦在前面等着。

吐拉胡拉拉缰绳说：我们在百家旅馆会合吧，事情定会顺利的。”老板看着吐拉胡纵马向前奔去，一颗心悬在喉咙处，不上不下的。

老仆人说：“老爷，要不我们现在折返南宁国吧！反正只是大半天的路程，这样看来并不安全。”老板看着天空，空中呈现风雨欲来的样子，确实不是一个好的兆头。

老板说：“放飞鸽吧！先通知西域风飞杂技团的人来接应…”

仆人问：“他们不是每晚也得表演吗？哪有空来接应？加上不知杂技团现在停留在哪里表演，我们商队要是真的遇险，大概他们也赶不及到这边来接应吧！”

老板一掌拍到老仆人的脑门去，生气地道：“不是每个人也只顾利益…我们外出做生意的，四海之内皆兄弟也，你不要看轻杂技团的能力。当年老朽帮过他们渡过难关，他们承诺过日后要是需要他们出手相助，刀山火海，而不容辞。假如今回真的是我们多心了，并没有马贼经过，那就当大家聚聚旧…反正杂技团也能在百家旅馆表演，打赏说不定还不错，快拿来纸笔墨，预备放鸽子。”老仆人点点头，立马去办事。

吐拉胡纵马一段路后才猛然想起刚才还没有把问题问到底…蛊毒解药到底如何才能拿到？老先生还没有说！蛊毒到底有没有解药？老先生也没有点头。

假如真的有解药，为何外族还要把巫族灭族呢？大可逼他们交出解药，或取了制造蛊毒的方子便可以了，何须赶尽杀绝呢？吐拉胡实在想不明白。。

吐拉胡纵马大概四刻钟，沿途虽不算是山清水秀，但还算宁静。只是这种宁静令人不安，大白天人影也看不见一个，这样并不妥。

吐拉胡突然看见一缕缕烟火在草丛间闪烁，他拉停了马匹，本能地下马走到草丛中察看，进到草丛看见一条小路，却看不见刚才的烟火。

正在思索之际，救饶声唤醒了吐拉胡…“请大爷饶命，别杀我！”

吐拉胡向求饶声跃过去，用轻功跃了一段路，看不见求饶的人，四周雾气却越来越大，阻碍了视线。他发功驱散雾气后看到了不远处出现一座旅馆，牌匾随风摇曳，刻上了“百家旅馆”四个大字。

吐拉胡想起老板曾对他说过旅馆的名字正是“百家旅馆”，只是方向不对，而且旅馆旁边也没有气势擎天的大老树，也就是说，这家并不是那家。他只是想不明白为何会在这种隐蔽的地方会出现另一间百家旅馆？

雾气依然很大，吐拉胡决定走近旅馆一探究竟。当他走近百家旅馆之时，浓雾才渐渐散退。这间旅馆看似正常，只是从外面看进去却冷冷清清，十分安静。

在吐拉胡迈步进入旅馆的那一瞬间，嘈吵的声音汹涌而至，令他全身一颤。客人的吵闹声，茶水碗碟落在桌子上的声音，全都在那一瞬间灌进他的耳朵，令他十分震撼，。

吐拉胡感觉一阵阵晕眩，仍然不以为意，走到柜台对掌柜说：“本爷打算在这里留宿，但马匹仍然停留在外…”掌柜看似没有把他的说话听进去，只是埋头在自己的工作上，就像完全没看见他一样。

吐拉胡一向耐性不足，这刻更被吵闹声所影响，头昏脑胀的他顿时生起闷气，一掌落在柜台上。柜台立马一震，掌柜也随柜台震动起来…在吐拉胡眼中所见，掌柜的震动并不寻常，掌柜就像一个虚浮的影子。（未完待续）