秋高气爽，微风吹得叶子沙沙作响。

孟森拍了拍躺在床上的曹不一，邀约道：“戒之，达夫约一起去踢球。”

曹不一翻了个身，懒懒地说：“你们去吧，我昨晚上吹了点风，有些头疼。”

孟森关切地问道：“没事吧？”

曹不一笑着宽慰道：“没事，我不太能喝酒，有些宿醉。”

孟森道：“那我们就自己去了。要是缺人，达夫说不定还会来找你的。”

“恩。”曹不一轻声应了一声，转过身去继续闭目养神。

不多会儿，曹不一觉得又有人在拍他肩膀。他微微有些恼怒和不快，说道：“我不去！”

“哈哈，你不去哪儿？”一个熟悉的声音问道。曹不一回过头，脸色愈加不悦：原是卢定一站在门口。卢定一见宿舍里除了曹不一没有别人，大步走进屋轻拍了正躺在床上的他，卢定一笑道：“我来范阳交货，顺便和你谈谈丝厂近况和远景规划。”

“哦。”曹不一极不情愿地起床下地，走到方桌旁坐下。

卢定一连忙跟过去，滔滔不绝地描绘起蓝图来：“这回卖的价钱不错，我在想要是——”说到兴起处，“要是你能在衙门里某个差事就好了。咱们俩无往不利！对了，上回跟你说的那个财政局的差事，你有没有兴趣？”

曹不一背过身去不愿答话，忽见自己书桌上压了两张纸，甩给卢定一说：“你看这两篇文章孰优孰劣？”

卢定一草草过了一遍，指着那张被揉过的纸说道：“依我看，这两篇文章都很好，虽然都是老调重弹，但这篇的角度似乎更新颖夺目一些。对了，我看这个就很契合财政局局长的口味嘛。是你写的吧？赶快给那个局长寄去，听说他因为看不上秘书的文稿，这段时间正窝火呢。”

曹不一面色不悦：“这不是我写的。”一把夺过卢定一手里的纸，又揉成了一团扔进纸篓。

卢定一略吃了一惊，问道：“不是？”随即诡笑道，“不是也可以借用一下嘛。只要没人知道就行。”

曹不一有些愠怒：“说什么呢！我累了，你走吧！”当即下逐客令，送走了卢定一出门。

他心绪不宁，站在宿舍外的走廊上凭栏远眺，目光随意游弋，不经意撞见了远处的孟森和艾婉。他连忙将目光挪开，转身落魄地回到了宿舍，又重重地躺到床上。不知过了多久，他突然蹦起来，径直走到纸篓旁，拾起那个纸篓，展开来，喃喃自语道：“离开或许是一种的选择吧。”他提笔奋笔疾书，将纸装进信封，大步流星地出了门，匆匆向楼底大妈的房门去。大妈管着邮件的收发。

孟森和鲁直、金晖等说笑着走进宿舍，叫了几声：“戒之。戒之。”曹不一都没反应，等鲁达夫轻轻一拳打在他胸前，他才回过神来，说道：“哦，怎么了？”

鲁直问道：“想什么呢？这么专心！”

曹不一笑道：“没什么。”

孟森从衣服兜里取出一个小纸包放到桌上说：“你不是说宿醉头疼吗，我问校医要了几片药，吃下去会好些。”

曹不一看着那个小纸包，有些莫名的酸楚，忽而起身往外走：“我出去一趟。”他匆匆跑到大妈那儿，急切地问道：“上午的信送了吗？”

大妈答道：“你是问寄往申江财政局的那封信吧？你走后没多久邮差就来取了。”

曹不一追问道：“那，现在到哪儿了？”

大妈还以为曹不一担心邮差太慢，安慰说：“你别着急。现在都挺快的，估计这会儿已经从火车站出发了。”

曹不一眉毛紧皱，赶紧问道：“能追回来吗？”

大妈吃了一惊，反问道：“追回来？”摇头，“不能。是哪儿写错了吗？重发一封不就得了，干嘛费劲追回来。”

“不能”二字让曹不一顿时目光一暗，身子矮了半截，谢过大妈，转身拖着步子离开了。

过了两星期，曹不一走在校园里，他心中惴惴不安，总是无精打采地低着头。孟庆父一往如常，步履匆匆，他提着公文包，从曹不一身旁超过，满面春风地走进办公楼。

“孟校长，孟校长。”办公楼下的守门人见孟庆父进楼，赶紧从窗内探身喊道。

孟庆父回头问：“怎么了？”

守门人开了小门，跑到近前说道：“这儿有一封从申江发来的公函。您说过这些东西得向您报告，可这公函是给学校的，我拿不准到底该给您还是韩校长。”

“给我吧。”孟庆父接过来，上了楼，径直来到校长室。韩青向来勤勉，此刻已到了办公室。孟庆父笑着将信函递给韩青，说：“韩校长，这儿有一封从申江来的公函，只说让学校接收。您看看是怎么回事吧。”

“好。”韩青放下手头的文件，接过来便撕开。

孟庆父守在韩青旁边看着亲自打开，关切地问：“什么事？”

韩青面色平静，将公文轻轻递给孟庆父，说道：“你自个儿看看吧。”

副校长迫不及待地接过来飞速地扫描，笑道：“哈，不错！申江财政局局长点名要他。这个栾局长我听说过，是段总长的姻亲，最好附庸风雅，攀上他，这小子的前途无量呀。”

韩青冷冷地答道：“附庸风雅？不过是想找人捉刀而已。况且，对方可没说一定录用。只是让我们证明他的学识人品。”

孟庆父解释道：“这你就不懂了。开了这样的口，只要再努努力就成了。我们自然是要推一把的。我这就去写推荐信。对了，这应选的稿子也是要在全校公告的。咱们学校每年入仕的学生虽多，但这样点名要人的可是头一次，得广而告之。”副校长笑逐颜开，匆匆出门去布置了。

韩青微微一笑，叹了一声：“人各有志。”

孟森抱着书从五车书库往宿舍走，见曹不一走在前边，便想和他一块儿回宿舍，喊道：“戒之，戒之。”喊了几声，曹不一都没回头，反倒走得更快了一般。孟森觉得有些遗憾，忽被人拍了一下肩膀，回头一看，见是艾婉，笑道：“是你呀。”

艾婉莞尔一笑道：“除了我还能是谁。对了，戒之被申江录用的事你知道了吗？”

孟森又惊又喜，问道：“是吗？”

艾婉朝不远处的布告栏一指，说道：“刚刚出了布告，你看同学们都围在那儿看呢。听说申江财政局局长钦点戒之做秘书。大伙儿在看他应选的文章。”

“是吗？我也去看看。”孟森不由得为曹不一高兴，与艾婉一起走到布告栏旁向里挤了挤，抬眼一看，立时凝固了笑容，呆呆地站在那里，布告上分明写着：国王的新衣——试论……孟森只觉大脑陷入嗡鸣中，意识一片空白，他不由自主地往外走，与拼命向里挤的人群形成鲜明对比。艾婉专心看着文章，回头见孟森出了人群，有些诧异，想唤他一道走。孟森却像丢了魂一般，任凭艾婉在人群里怎么喊，也不应声，他脚底似踩了棉花一般，不知路在何方，在校园里四处飘荡。

王响和江威辰说笑着向孟森走来。江威辰向孟森问道：“友林，恭喜了！听说戒之明天就启程去申江赴任。我们约好了去喝酒庆祝也算送行，被钦点提走，这是多大的殊荣。听说孟校长高兴地不得了。估计他对喝酒送行也不大管，会睁只眼闭只眼，你和我们一起去吧？”

孟森恍恍惚惚地答道：“我——我还有事。就不去了。”

江威辰轻轻一撇嘴，略显失望地说：“那好吧。”孟森也没答话。

王响边走边回头看了一眼孟森，对江威辰说道：“他怎么跟丢了魂似的。不会是看着人家戒之混得好，心里不痛快吧。”

孟森哪顾得上旁人的闲言碎语，他迅速躲到了丘山上的僻静处，扶着一块山石坐下。他眼中似乎有泪，但缺哭不出；胸膛似有气，但缺撒不出；心中似有恨，但缺狠不起来。他就这样静静地坐着，看着山下小河里的粼粼波光，望着脚下那条河边小道。

不多会儿，曹不一沿着小道走来，他左望右看，显然是在找人，找孟森。孟森却不想见他，故意没出声，俯视着焦虑不安的曹不一从眼皮下走过。秋风乍起，吹得崖壁的枯松摇摆不定。紧接着，一阵骤雨袭来，直打得河边的翠竹弯了腰。

孟森便像一尊雕塑一般坐在山崖边：风吹不动哀愁，雨浇不灭怒火。

秋雨停歇，树枝上的雨水点点滴滴，迎来一个明朗的月夜。不知道是因为人们出去欢庆还是刚下了雨的缘故。此夜分外清冷，清冷得让人打寒颤。空气里弥漫着月光的凄厉。虫子都冷得不作声了。

孟森终于决定起身，沿着弯弯的河流逆行。行到水穷处，他不得不面对尽头的水潭。缺月被乌云包裹起来了。小潭墨色的深邃与瀑布的咆哮更叫人心绪不宁。一丝灯光从临渊阁内透漏出来，映照在坠落的瀑布上。跃动的光亮里，瞥见一个身影。换了别人大概会吓一跳，可心情低落的孟森却不怕：“还有什么会更可怕呢？在一个吃人的世界里，鬼或许比人可爱。”（未完待续）