肃城军营分为东西两营，分别驻扎在东西两侧与柔然的接壤之地，远离城中，同属上将军周婴所统。谢熠清阐明来意之后，站岗的小兵忙不迭的通报去了。借着等待的时间，萧鸾和粗略的打量了一圈周遭的环境。

这是一片萧瑟的地带，九月不到已是百草枯黄，狂风肆虐不断的侵蚀着大地，到处一片昏黄，空气中弥漫着黄沙与泥土混杂的特殊气味，目之所及无不死气沉沉，整个的像枯竭了一般，全然不复临饶城中的风貌。

世人皆叹大漠苍凉，这都还没进入大漠已是这般景象，想来在这里的驻军日子定然是不怎么样吧！

静候了一刻，那通报的小兵带着一个人走了出来，那人看起来三十多岁，面色黝黑，身材魁梧，穿着一身黑色铠甲，还留着一大把的络腮胡，那样子颇有几分书上所形容的张翼德的味道。一见着外面站着的是谢熠清，他愣了一愣，满是惊讶的就迎了上来，俯首抱拳便道：“末将欧阳义参见玄机侯。”

谢熠清正就双手负在身后等待着周婴，一见来人，他忙伸出一手虚扶：“欧阳将军免礼。”欧阳义是周婴的副将，与谢家也颇有些渊源，故而他并不陌生。

“多谢侯爷。”立直了上半身，欧阳义满是满是不解的望着谢熠清，过了好一阵方才问道：“侯爷怎么会到这肃城，为何末将毫不知情？”

谢熠清沉默了片刻，道：“此时说来话长，容后再说，对了，为何不见周老将军？”

“老将军……老将军他正有事处理……”似有什么难言之隐，欧阳义又是一顿便就故意将目光转向了萧鸾和：“这位是……”

“她……是我的朋友。”萧鸾和的身份始终是个尴尬，谢熠清却也不好明说。好在萧鸾和也不介意，随即补充道：“叫我桑晚就可以了。”

观眼前人的气质神韵与一般女子大为不同，，想来能叫谢熠清能看得上且能称一声朋友的女人定然不是一般人，冲着这一点欧阳义恭敬的便朝萧鸾和一抱拳：“桑晚姑娘，末将有礼了。”

萧鸾和微微颌首：“欧阳将军客气！”

两人简单的一番寒暄之后，谢熠清又再问欧阳义道：“欧阳将军，刚刚问到周老将军时我看你欲言又止，是不是老将军遇上什么事情了？若是有事不妨直言，兴许有在下能帮得上忙的地方。”

“这……”原本这是军中之事欧阳义也不想在谢熠清面前提及，但谢熠清既然都这样说了他也不便再回避，于是直接对谢熠清道：“那你们随我来吧……”说罢，领着谢熠清和萧鸾和便往营地内走去。

在欧阳义的带领之下两人来到了军士操练的校场，一到那儿就见着校场上已站满了人，黑压压的一片将校场围得水泄不通，狂风席卷的高悬的黑龙旗“哗啦啦”的响个不停，每个人的脸上都是一派肃然，整个校场都弥漫着一股肃杀之气。

校场的上首位置站着一个六十多岁，发须花白，一脸刚毅的老人家。那老人家眉头深锁，满脸愤怒，正就一手负在身后另外一手指着前方便喝道：“想想你们当初为什么来军营，从当跨入这个地方的第一天起，这条命已经不再是你们自己的了。今天你可以找借口逃跑，他日别人也能同样，我们镇守边疆担负的是保护整个大兴王朝，保护天下人的重任，如若每个人都想着要离开，要临阵脱逃，那我们的亲人由谁来保护？若是柔然大军压进，失去了最后的屏障，天下人又由谁来保护？他语调激昂，一声问罢校场上久久无声，众将士的神色随之愈发的庄重肃穆，忽的人群中便传来了一阵断断续续的哽噎之声。

心下好奇，萧鸾和循着哭声就看了过去，只见校场中央跪着一个少年，从装束看像是个士兵，十六七岁，被五花大绑着，此时正低着头哽噎着，稚嫩的脸上沾满了尘灰，眼中满是惊慌和无措，瘦弱的身子在寒风之中瑟瑟发抖，倒是叫人看着有些不忍

不会是赶上了处决逃兵吧？怎么一来就碰上了这么血腥的事情，这也太不走运了。有些抑郁，萧鸾和暗自嘀咕了一声又将目光转向了那老人家。

果不其然，她还就猜对了。

稍稍一顿，那老人家跨前一步又道：“国有国法，家有家规，军中也有军中的规矩。莫说柔然与我大兴战事将起，情况危急，便是平日私自逃离军营也当是罪无可恕。你有你的理由，他有他的理由，每个人都如你一般军纪何在，军威何在，敌军若是来犯又有谁来抵挡？”

面对斥责，那泣不成声的少年抬起头，神情中有一丝羞愧，深深的望了一眼那说话的男子后又低下了头。

那老人家心有不忍的转开了目光，握紧双拳望着远处的天空，面有遗憾的问道：“事已至此谁也帮不了你了，说吧，你还有何遗愿未了？”

心知自己难逃死劫，那少年脸上越显绝望之色，再度抬头望着那老人家却没有为了活命而哀求，开口却道：“我……我想见见我娘……”

见他娘？微微一惊，萧鸾和不可思议的打量起这个少年。此时此刻他还没搞清楚自己的处境吗，怎会提出这样的要求？

这句话一下子触动了那说话的老人家，他脸上的痛心之色越发的加深，猛然一转头便望着那少年。

那少年竟磕起头来，一下一下都撞得地面发出声响：“将军，将军，我求求您，救救我娘吧。杀了我不要紧，可您一定要想办法救救我娘，爹已经不在了，娘她不能倒下。牛大叔说她已经好多天没有吃东西了，每天都在哭，每天都在哭，她说她想我爹，想我姐，想我……将军……”因为过度的用力，不多时他的额头便已撞破，开始流血。

原本这事就是简单的惩治逃兵而已，可到了这一刻，怎么也都不那么简单了，瞅着这情形，八成这少年会想要逃离军营另有隐情。蓦地，萧鸾和有些替他惋惜。纵然是事出有因，可从他跨出军营的那一刻起就已经是犯下了无可挽回的错误，而在这柔然国蠢蠢欲动的时刻，这样的错误显得尤为的不可原谅。

终究是敌不过这苦苦的哀求，那老人家不忍的闭上眼睛长叹了一声，仿佛下了很大的决心：“好，我答应你，我会想办法找到你娘并托人照顾，除此之外你还有何话想说？”

闻声，那少年缓缓的再度将头抬起，愣了一愣又颓然的垂下了目光。北风呼啸，四周寂寥，苍天大地似乎都在替他哀嚎。那一瞬他是矛盾的，却也是决绝的。冲着前方的那老人家深深一鞠躬，他转回到了原来的位置，不再哭泣不再发抖，却将脑袋压得极低，满怀愧疚的道了一声：“请不要告诉我娘我是个逃兵！”

看着这般悲壮的画面，所有人的心都跟着一揪。而那老人家双眉紧锁，悲痛之前越发难抑，他不忍的移开了目光，道：“我会告诉她，你是战死的。”

那少年微的一愣，旋即脸上浮现出一抹浅淡的笑容，像是乌云被驱逐而开，又似得到了解脱，一边笑一边默默的闭上了眼睛。

当说的已说，再拖无益。那老人家默默的叹了一口气，神色一收，手中令牌随即丢下：“斩！”

一声令下，刽子手手起刀落，一道血光冲天，一条年轻的生命也就这么陨落了。

杀人见血的事情见得太多萧鸾和本以为自己早就变得麻木，可看到那飞溅而出的鲜血竟是不自觉的撇开了目光。扎眼，异常的扎眼，那刺目的鲜红扎得人心里都不舒服，胸中像被什么堵着，莫名的窒息得厉害。

校场之上悲风飒飒，沙尘飞卷，天色愈发的暗沉了。（未完待续）