许是因着沈畔溪的关系，尽管廖氏说话做事颠三倒四，沈林泉对她也一向算是恭敬。廖氏这还是第一次看见沈林泉朝她怒目相向，又看看他身后护着的顾雨萼，越发觉得自己没有儿子的悲哀，嘤嘤哭了起来。

沈珍见她哭的伤心，到底心疼，忙上前劝道：“娘且不必忧心，刚刚二嫂说的有理，这事不过就是四公主一面之词，空口白牙的，又没什么佐证，等事情冷冷，让祖父去找皇上求求情就是了。”

廖氏越哭越委屈，抽噎道：“你知道些什么，那皇宫是什么地方，哪有咱们能讲的理？就是没思思什么事，皇上要说有，谁敢说个不字？你们一块儿出去，怎么就把她一个人落了单？那起子心思歹毒的乐得看笑话，你们可是亲生的表姐妹，怎么也这么心狠？”

沈珠听见她哭闹，早就不耐烦，又听她抱怨起自己姐妹来，忍不住道：“我们倒是有心跟她一起，也得看她瞧不瞧得上我们。见到人家公主，恨不得连身子扑了过去，跟在人家后头，乐得跟巴哥儿似的，我们哪里叫的回来。不是我说，这次她若是回得来，您还是赶紧把她送回家去，省得我们也跟着担惊受怕。”

廖氏本就难过，听到亲生女儿也跟着顶撞，气得七窍生烟，上前就要打沈珠，却被沈珍死死抱住，劝道：“妹妹今日也是吓坏了，不知道说些什么好，娘别往心里去。”

沈珠见廖氏要打她，也气得哭了，嘴里道：“也不知道谁才是你亲生的，见天就知道惦记着她！你只挂念她被关了起来，怎么不想想，那么多人看着，谁不知道她是我们表姐妹，以后让我们姐妹怎么出去做人？你还抱怨二嫂，今日廖思思自己吓得都说不出话，还不是二嫂站出来替她分辨？怎么我们就都欠她的不成？”

一时沈珍便也落下泪来，屋内哭作一团。廖老夫人吃了药才好了些，见这情景又觉心烦，摆摆手道：“罢了，都各自回屋去，该来的也躲不过，急有什么用。等一会相爷回来再做打算。”

顾雨萼早觉身心疲惫，听见廖老夫人说了，便也不客套，跟沈林泉一起告了退，便回了自己院子。

紫苏知道她今日累了，早备好了烘暖的家常衣服，顾雨萼卸了钗环，换了衣服，又喝了两杯热茶，这才觉得舒服了些。

沈林泉也拿过茶杯喝了一口，问道：“今日的事究竟如何，你可看出什么端倪？”

顾雨萼端着茶出神，半晌才道：“毒是四公主下的，定然错不了，本来也是冲着我来的。可那药究竟是谁给的，我也看不出来。说起来，四公主背靠七王爷，要拿到那药也不足为奇，况且皇上抬举景王府，七王要下手也说得过去。可四公主中间突然指证德妃娘娘，倒让我吃了一惊。我以前听人说过，四公主人虽跋扈，可对德妃娘娘还是一向敬重，因生母早逝，也得了德妃的不少照顾。究竟当时四公主是狗急跳墙，还是真有其事，我实在猜不透。”

沈林泉道：“或许是七王指使四公主诬陷德妃也说不定，先毒害小皇孙，利用皇上对小皇孙的喜爱，让德妃和三王一系失了皇宠，也像是七王的手笔。好在景王妃出现的及时，既没牵连到你，便是万幸了。”

顾雨萼点头道：“你说的不无道理。可我还是觉得，景王妃出现的也未免太及时了些。罢了，谁算计了谁都好，横竖今日吃了大亏的是四公主，经此一事，皇上想必更憎恶七王爷。只是廖家表妹那里，你看怎么是好？”

沈林泉冷笑道：“她既存心害你，也算自作自受，究竟怎么处置，看皇上心意就是了。”

顾雨萼默默看了他一眼，暗觉奇怪，她讨厌廖思思算是出于本能的合情合理，没有哪个女人对觊觎自己丈夫的女人有好感，可沈林泉怎么也这么厌恶廖思思呢？其实细说起来，廖思思在沈林泉面前倒没说过什么出格的话，一直都是一副清纯可人，含情脉脉的小表妹形象。

沈林泉看她打量自己，问道：“有什么不妥不成？”

顾雨萼收回心神，道：“话虽这样说，可毕竟关联着祖母与婶娘，我们总不好袖手旁观。如今就怕七王为了洗脱四公主嫌疑，把罪责都推到廖表妹身上，还是请祖父先出面说说情的好。”

沈林泉点了点头，道：“也好。你今日累了这半天，先休息下吧。我去外院等祖父。”

皇宫崇德殿外，七王跪在门前台阶上一动不动，寒冬数九，膝下连个锦垫都没有。门口的太监摇了摇头，看了看崇德殿紧闭的大门，到底不敢进去通报。

崇德殿内，永嘉帝正和沈相下棋，战局正酣，俩人都凝聚心神，费心思考着每一步，最后沈留青将手中白棋放回盒内，笑道：“皇上好丘壑，微臣输了。”

永嘉帝让人收拾了棋局，摆上茶来，叹道：“今日这事，看得朕胆战心惊，不管幕后的是谁，连个孩子都下得了手，看来朕平日还是太手软了。”

因是皇上家事，沈留青也不便妄言，只不出声。便听永嘉帝又道：“四儿小时候，虽也刁蛮些，可也活泼机灵招人喜欢，如今你看成了什么样子。朕问也问过了，她说那药是个嬷嬷给她的，她以为是德妃宫里来的。她小时候生母去得早，别人朕不放心，还托德妃抚育过她一段，你看事到如今，她眼都不眨地就嫁祸德妃。你说朕的这群儿女，可是都怎么了。”

沈留青道：“四公主年轻气盛，想必也无真心害人的意思，皇上不必过虑。”

永嘉帝冷哼一声，道：“你不用劝朕。她要跟你那孙媳妇过不去，也不是一天两天的了。老七和遁空门的人来往，什么奇药拿不到，老三家昀儿落到如今这个地步，定与她也脱不了关系。先前朕一味容忍，一是不愿打草惊蛇，再来也想她年幼，总会有想明白的时候，谁知道她却变本加厉起来。老七还在外面跪着，他倒是兄妹情深，怎么就不想想，当时太子就不是他亲兄长不成？”说着，狠狠地拍了拍桌子。

沈留青忙道：“皇上还请暂时息怒，当初那事不过是西秦大皇子一面之词，还没有确切的佐证。何况如今七王实力未明，不宜轻举妄动。”

永嘉帝恨恨地道：“朕就是因为这个才容忍他至今。也只怪朕当初养虎为患。先太子与景王都随了先皇后的性子，太过仁厚宽和，朕才想着若能有几个兄弟辅佐也好，谁知道个个狼子野心。听东北那边来的消息，老二还在深山里挖东西，这个蠢货！罢了，日后还是寻机会让景王立些功劳，才好顺理成章。”

沈留青点头称是，便又跪地道：“今日这事，微臣府中也有人牵连进去，微臣惶恐，请皇上责罚。”

永嘉帝叫他起来，道：“朕知道那是你老妻的侄孙女，今日这事跟她关系不大，可也难说她就没有害人之心，便是处置了她，也算不得冤枉。你未免太过重情了些，这样的女子留在府中，也不怕她成个祸害。”说罢，又叹气道：“罢了，结发之妻只有一个，你不愿伤了她心，也是对的，这事上你比朕强了许多。今日你就把那丫头领走吧，可别让她的嘴说出什么话来。”

却说沈府里头，沈珍劝着沈珠回了房，廖氏却不肯走，仍在廖老夫人跟前哭道：“您看看，还说林哥儿指望的上，刚才那架势，恨不得生吃了我！那小蹄子本就看我不顺眼，现在又收服了林哥儿，以后这府里，我怕是待不下去了。就是思思，也是被她害得才落得这等地步。谁知道那宫里头出了什么事，便不是她陷害，要是思思能顺当地嫁给林哥儿，我用得着处心积虑地让她出去抛头露面？说到底，还不是怪那小蹄子抢了思思的大好姻缘。”

廖老夫人听得烦闷，道：“你也别一味怪别人，我早就劝过你，拣那门当户对的给思思定门亲事，偏你们眼光高，寒门学子看不上，商贾之家看不上。这京里的达官贵人虽多，可哪家夫人眼光不刁？漫说是思思，就是珍儿姐妹俩，也未必能攀上你巴望的高门。”

廖氏听了心中更觉委屈，道：“当初大哥把思思送过来，不就是指望我在京里给她寻个好人家，若委委屈屈地嫁了，我怎么跟大哥交代？思思虽不似那些大家闺秀，也知书达理的，长得又好模样，那寒门祚户的，哪里匹配的上？没得让她去受苦。要我说，娘您就做主，把思思许给林哥儿，顾家势大，咱们做不得平妻，可贵妾总还做得了主吧。”

廖老夫人摆摆手道：“如今思思能不能平安出来还不一定，你扯这些做什么？这事再从长计议吧。”

廖氏还要再说，廖老夫人却觉不耐烦，挥手道：“你先回去吧，我心烦的很，先去躺躺。”廖氏无奈，只好告退走了。

至晚间，廖思思才蓬头垢面地回了沈府。沈相径直让人送了她回院子，且冷冷地道：“今日的事你该晓得轻重，若是说出一个不该说的字，谁也保不了你。”

廖思思早吓得没了魂，唯唯应着，逃也似的回了自己院子，倒在床上放声大哭。***（未完待续）