即使索命也要隐藏到底，即使身染污名也要保护到底，这样的仁义比之那些满口大道理只会自杀殉国的人，才是英雄之举。

——水玥颜呓语录

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孤灯一点如豆，在扑朔的夜风里颤了两颤，连带着零阳府衙前那朱漆黑字高悬的牌匾也有些黯淡起来。

日耀历延平二年的三月，天色有一丝丝的阴，像是暴雨将至。

公事房内，零阳知府周长沣仍在聚精会神，奋笔疾书。微晕的烛光映出他笔挺乌黑的眉，眉心处微微打了个结，衬得那张俊逸的脸有些倦意。

放下笔，周长沣吁了口气，一抬眼，那双眼却是出奇的清亮凝静，将若有若无的倦怠都掩作了无形。

就连当今掌握日耀实权的信成大长公主都曾坐在金帘之后在文武百官面前，赞了一句，“周卿之才力学识，比之玉螭柳子清不逊分毫。他日，必是吾皇之臂膀，日耀之擎天白玉柱，架海紫金梁。”

自此，谨身殿大学士零阳知府周长沣之名，传扬天下。

感君圣恩，周长沣于公事更是不敢有丝毫懈怠。零阳府属秦州，一条洮河将零阳府一分为二，两岸千里沃野，长满了绿油油的庄稼，一派米粮仓川景象。只是，富庶之地比那地薄多旱，民风强悍，琐碎烦事更多。周长沣这一年多来常是夜不安枕，事稍见大，通宵达旦也要一一过问，直到妥贴处置后方才心安。然而世上纠葛既多，数不胜数，哪里有完结的时候，零阳府衙数枝红烛夜夜高烧到天明，远近妇孺皆知。

“玉林，你去看看叶师爷睡了没有？”周长沣将笔置于笔架山上，看了身旁侍立的小厮，语声轻缓。

玉林年纪约莫十三四，眉目清秀，闻言笑道，“公子，这都几更天了。全府衙除了您，还有谁没睡下？”

“你不是也没睡呢么？”周长沣笑着伸了个懒腰，站起身，“走吧，咱们出去看看？”

“公子，这三更半夜的，眼看着就要下雨了，咱们去哪里？”玉林背起两柄油纸伞，然后拿起架子上挂着的风灯。心中暗暗祈祷，他家公子爷不会有打算夜巡城防吧！

年轻的知府微微一笑，“骆府。”

虽然这回的的确确是近了许多，玉林还是苦了张脸。然而，他家公子的性子那是决定了的事情一百头牛都拉不回，只得不情不愿地追了上去。

及至夜半，周长沣才回到府衙。本以为众人皆以睡去，熟料灯下犹有人在读书。火光耀耀，却见读书之人年约四十，素衣葛袍，面白微须，正是周长沣门下第一得力谋士叶师爷。

对于这位幕僚，周长沣素来敬重，此刻正值心烦，见他还在堂前坐着，不禁又是惊喜地走上前，笑道，“黎安兄，都这么晚来，还在秉烛夜读？”

叶黎安抬起头，淡淡一笑，“原本是睡下了，只不过突然接到了令牌，才坐在这里等大人回来。”

“令牌？”周长沣捧着玉林递来的热茶，啜了一口，寒意稍退，皱眉踱到桌前，“哪里传下的令牌？州牧大人？吏部？还是兵部？这三更半夜的，到底有多大的事情，竟然还连夜传令。自涠洲的吴玉吉反了以后，朝廷是越发地风声鹤唳，草木皆兵了。”

“朝廷的事情，哪有那么多缘由。”叶黎安从桌上的锦盒中取出一物，笑着递给周长沣，“只不过，这一次的令牌却是信成大长公主府的。”

“哦？”周长沣接过铁铸令牌，面色却微微一变。

“恐怕还是为了迁徙的事情。毕竟，大人乃是信成大长公主府出来的。”叶黎安缓缓道，“这一次徙天下豪富于定陵邑虽是从秦州开始，但天下豪强的眼睛都在看着骆家。州牧大人推说公务繁忙，便将说服骆氏一族的事情派给了大人。如今，这千钧的重担全都压在大人的肩头了。否则，信成大长公主也不会命人八百里加急将这枚令牌送来。”

信成大长公主……

先帝驾崩之事本就是日耀最大的官闱隐密，何况皇太后舒氏也在一月内薨逝。新帝虽已登基，永昌王爷却被信成大长公主以杀兄害嫂的大逆不道之罪下狱。押解回宁安城途中，永昌王爷被属下劫走，至此再无消息。之后，信成大长公主先后罢黜了太尉、司空、尚书左仆射、中书令、吏部尚书，文武百官看在眼里，暗中自然有颇多揣测，但谁也不敢多言。

如今，新君年幼，朝政全由信成大长公主一人把持，垂帘听政之事在日耀已施行了一年之久。所有人都在猜测，信成大长公主能有这样的谋略这样的胆识，一定是因为她未来的夫婿，也是唯一战胜过施景禹的那个男人，玉螭的睿王——孟玄喆。

只是……

事情并不像想象中那么简单。

原本，信成大长公主与睿王的婚期定在延平元年的中元节前后。但是，信成大长公主以子侄年幼不忍远离为由，将婚期一延再延。而睿王似乎也并不急于完婚，虽然前任睿王妃的尸首还未寻到，然而，睿王府中现在最为得宠的雪夫人，却已经为睿王诞下子嗣。

至于玉螭国主孟玄胤，明里对睿王极为宠爱，长子虽为庶子，却比之德王长子赏爵赏封，实则不给睿王一点权柄，只是派他监理着翰林院和棋待诏处。

相较信成大长公主，可谓是一人在天一人在地。所以说，这婚事最后到底能不能成，恐怕只有天知道！

可现在，民间又传出信成大长公主欲废黜国君，自立为女帝，号令天下。再加上，这滚烫滚烫的迁徙令，激起了国人怨恨，宗室不满，各地叛乱之事，不胜枚举。长此以往……

不知何时，烹茶的炉火渐渐熄灭，夜风冷冷地从窗棂间灌进来，屋内的三人不约而同打了个寒噤。玉林赶忙拎起烹茶的茶瓮，加了些生炭，周长沣和叶黎安却是默然相对。

宫掖辛秘本就不能为外人道哉，只是，社稷动荡，受苦的还是百姓。何况，君主已处危难之中，身为人臣又岂能置主上于不顾！

“看来，信成大长公主的意思是要用强。”周长沣揉了揉有些发胀的太阳穴，神情稍显疲惫，“只是，骆家树大根深，若草率行之，恐祸及无辜。总算时间还宽裕，我明日再去一趟骆府。”

“虽说，精诚所至，金石为开……只怕大人明日还是要扑空。”周长沣面色不太好，叶黎安看在心中，暗暗担心，略微思索了片刻，笑道，“雨后初晴，明日大人不若去城外的踏青，也许会有意外的收获。”

“哦？”周长沣微微一怔，“黎安兄的意思是？”

叶黎安淡淡笑道，“听人说，骆家三娘最喜桃花，眼下正是草长莺飞之时，只怕骆家兄妹都在山上的别院赏桃呢。”

“黎安兄！”周长沣哭笑不得地摇摇头，站起身来对叶黎安一揖到地，“迁徙一事关乎日耀江山社稷，还请黎安兄教我化解此事之法。”

“那骆家救过玉螭的睿王，与永昌王爷也曾交好，想来应该是个颇有眼界的家族。大人只要投其所好，只怕迁徙之事手到擒来。”

“这？”周长沣有些犹豫，但他深知叶黎安乃是关怀之意，心中一暖，微笑道，“既然如此，不若黎安兄明日与我一同赏桃去吧。”

叶黎安瞪了他一眼，恨恨道，“大人这是嫌我的事情还不够多，故意来呕我的么？且不说运茶运盐的路引还未发放，光是这些日子的卷宗，尚有二十余册没有整理。”

周长沣只是笑，半晌才继续道，“黎安兄忙碌了一年，也该休息休息。何况，我一人去赏桃实在是……实在是多有不便。”

只怕不是不便吧。叶黎安在心里道了一句，却不说破。他抬头看了眼窗外的天色，正是曙光前最黑暗的时辰，还来得及小睡一番，忙笑道：“这里有我照应着，大人请先去休息一会儿。

数日不曾好好休息，周长沣确实确实已觉疲乏之极，叶黎安此言正合他心意，感激一笑，“那就有劳黎安兄了，我实在是撑不住，要去躺一下了。”

周长沣尚未娶亲，无家无眷，便住在零阳府公事房后不远的旧邸内，来去极是方便。玉林原本要送周长沣回房，被他一口回绝。“你在这里加完炉火，也快去睡吧。明儿说不定还会喊到你，可别瞌睡误了事。”独自拎着灯笼，悄悄地自回后院去了。

门一打开，借着灯笼的火将蜡烛燃起，一屋子的安静。周长沣草草洗过脸手，这才挑起床帏，缓缓躺去。

却并未躺到意料中柔软的被褥上，而是一具温热的、柔软的娇躯。周长沣毫无准备，这一吓着实不轻，当即弹跳起来，便要喊人，口唇随即便被温热的唇舌挡住，半晌之后，耳边才传来女子冷冷的，简短的声音，“卿的胆子真是越来越大了！”

话语不长，字数不多，却令周长沣霎间如坠冰窖，若不是二十多年来沉凝端方的君子风范已刻到骨子里，只怕下一刻便要失态地叫出来。

深吸了口气，确定自己已然镇定下来，周长沣才缓缓开口，声音在空气中有些许模糊，“大长公主殿下安好？”

“安好？”信成大长公主的轻笑着，手指缓缓探入周长沣的亵衣内，“本宫好得很，除了一件事情。”

对方接下来要说些什么，他已能猜出。周长沣默然地看着信成大长公主一身半透明的绯色薄纱，在黯淡的月光中染成暧昧的水红色。

信成大长公主见周长沣默不作声，也不恼，指尖轻如蝶翼般拂过他平坦结实的小腹。直到他的呼吸声开始慢慢急促，她微微眯了眯眼睛，伸出修长白嫩的手指，涂满了丹蔻的指甲明艳如火，用力掐了一下他半挺的分身，寒声道，“卿的胆子却是越来越大了，连本宫今日下令牌召见，卿都敢不去。莫非，卿以为，本宫当真是非卿不可，因而肆无忌惮？”

这句话语音虽轻，口气却是极重。周长沣本已打定主意再不说话，闻言也只能无可奈何开口，“大长公主言重。大长公主之令，谁敢不遵，只不过下官当时人在衙外，未曾接到而已。”

“嗯！”信成大长公主冷哼了一声，威胁之意，隐隐呼之欲出。

周长沣犹记得一年多前作为信成大长公主府舍人时，她毫无顾忌地拉开他的衣结，笑得轻佻，“男子可以三妻四妾，本宫养几个面首又算得了什么？”

现在，落入这般屈辱的地步，周长沣只觉心如死灰，世上事再无可不可。淡然开口，声音平平板板，毫无生气。“大长公主，这几日府衙的事务繁多，再加上陛下新颁布的迁徙令，下官实实在在没有多余的时间休息。”

“卿这是在威胁本宫？”信成大长公主眼中隐有怒火迸射，原本柔和温顺的眼眸早已在宫廷的权力倾轧中变得无比锐利，只是稍一动怒，便几乎要迫得人喘不过气来。

“不敢，下官只是在陈述事实。”周长沣神色淡淡，看不出表情，身侧一双手，却是不知不觉握紧。

紧盯住周长沣半晌，信成大长公主突然放开手，笑了起来，笑声虽大，眼神中却无半点笑意。“好，既然如此，就让本宫来试试，卿到底有多辛苦。”

说着话，她俯身吻上了一颗乳珠，含在嘴里用牙齿撵咬，另一只手绕周长沣身下，准确的握上他的分身，熟练地套弄起来。

周长沣脸色一阵铁青，他闭了闭眼，胸膛急剧起伏了数下。

信成大长公主一丝不漏地看在眼里，眼神越加深沉，口中的话语却也越发恶毒，“真该让天下人都来看看卿此刻的样子！什么才比柳子清，什么国之栋梁，不过是个任本宫蹂躏的玩物。卿不是饱读诗书么？风骨二字怎么写你可知道？”

屈辱令周长沣紧闭双目，平素端肃不苟的面容此刻变得有些颓然。他自思清廉方正此生从无行差踏错步，这一遭，虽不敢说是忍辱负重投在信成大长公主门下，心中却也存着为君上赴汤蹈火在所不惜的念头。所以，他打定主意绝不做那等亲者痛、仇者快的事情。死，简单的很，可他若是学那惺惺作态的小家女子，只怕这零阳府真得要归入信成大长公主手中。

然而，信成大长公主又是何等的机心，明里暗里，若非周长沣使出浑身解数，只怕早就引来她的疑心。

信成大长公主见他始终不肯说话，暗自气恼，竟猛然直起身，坐在周长沣的两腿间，急速律动起来。“你以为本宫当真对你这身子有兴趣？哼，若非你金榜高中，若非你是先皇最欣赏的臣子，若非你像……不过是个本宫专用的面首……”

黑暗中，周长沣紧攥住床单的双手已经发白。自始至终，他从未在这场性事中得到任何快感，令人作呕的感觉却是如排山倒海般汹涌袭来。竭力思索着明日待办的公务，周长沣尽力忽略此刻在他身上妖媚款摆的信成大长公主。心神一转，不知不觉又想起了夜半时分，叶黎安和他说得那些话。

总有什么不对……当时就有这种感觉，可倒底是哪里不对，怎么也抓不住。周长沣凝神思索，脑中终于灵光一闪，原来如此！

信成大长公主的心神其实也在旁处。她初识周长沣时，他不过是新甲进士人品出众文才风流，更难得的是见事清晰处置果敢，绝非一般书呆子可比。她本就是个爱才惜才之人，一见心喜，多次言语试探，重金结交，想将周长沣纳于羽下，谁知这周长沣却是儒家正统，眼里心中，只知忠君二字，无论她如何示好，不过淡淡一笑。

谁料，先皇竟然将周长沣派到她的公主府中为舍人。再加上与睿王相隔千山万水，心中寂寞无比，见周长沣与睿王确有几分相似之处，不由得心中一动，暗中下药，让他在迷乱间与她春风一度。虽然，周长沣因此拜倒在她的石榴裙下，却不是事事听从她的命令。偏偏这种似近还远的态度，最像睿王……

睿王，这个让她又爱又恨的冤家！

信成大长公主咬着唇，心中甚是孤苦。她何尝不想完婚，然而，日耀这摊浑水搅得她日夜无法安生。还有玉螭的国主——孟玄胤！若非他暗中使绊，她与睿王的婚期怎会一延再延！

更重要的是，权力的甜美让她不忍放弃。这种高高在上，掌控世人生死的感觉实在是太美妙了。

低头时，见周长沣眼中的神采，信成大长公主心中极是快意，低笑着，手指缓缓抚过那张俊秀白皙的脸庞，“周长沣啊周长沣，你真是太书生意气。那迁徙令既然发了，便是从也得从，不从也得从。何况，本宫盼的就是他们不从，否则，又从哪里找来借口将他们抄家灭族呢？”

“大长公主！”周长沣清澈的双目瞬间如蒙了层寒霜一般，他凝视着信成大长公主，半晌之后，低声道，“日耀豪门大族何止数家，若一家一家杀过去，只怕……”

“只怕什么？”信成大长公主细软的腰在周长沣的掌中扭动着，眼前含着泪水的眸子显得楚楚可怜，别有一股风流蕴秀的情致。

周长沣轻轻地叹了口气，“公主手中总要留下那么几家为己所用，毕竟，那些树大根深的门阀世族岂是一次就能诛杀干净的。”

“这种事情，本宫自然知晓，否则，也会微服前来你的零阳府。”信成大长公主神秘一笑，俯身在他耳边潮湿甜腻的呢喃，柔若无骨的腰身却像是没有吃饱的小兽一般，娇媚的扭着身体，“呆子，还要本宫服侍你到几时？”

周长沣修长的手指微屈，无意识地紧扣床沿，许久之后，幽深的眼眸浅浅的浮出一抹柔软至极的眷恋，仿佛他一贯自持的理智终于裂出一道缝隙。

就在周长沣的口唇侵上信成大长公主前胸的刹那，无法抑制的呻吟冲出齿隙，信成大长公主微微后仰的脖颈间划过的弧度是那样的优美，而她微阖着眼帘的脸上更是绽放出妖媚的诱惑。

“公主喜欢这样？”周长沣将信成大长公主平放在床榻之上，轻舔着她耳下敏感的肌肤，淡淡的声音带着别样的蛊惑与挑逗。

“……呆子……”信成大长公主开始小声的呻吟，两条腿缠上周长沣的腰上，她觉得自己变成了浪尖上的舟，一晃又一晃，什么都抓不住，也都干不了，除了抱着他的脖子，然后双腿更加的缠紧他的腰。

汗水粘腻，肌肤火热，发丝绞缠，漫漫长夜才刚刚开始……

清晨的阳光照进窗棂，融融中犹带三分清寒。

周长沣醒来时，已是窗棂透白天光大亮，床上被褥凌乱，污迹宛然，信成大长公主不知何时已悄然离去，室内空荡荡再无半个人影。

苦笑着坐起身，才一动，手指却碰到一样浸着些许寒意的物件。他低头一看，只见枕畔不远处的一枚玉佩，想是信成大长公主匆忙中无意遗失的。

谦谦君子，温润如玉。

周长沣拿起这枚玉佩，心中想得却是，君子立德，自当刚直不阿，最忌趋炎附势。然而“宁为玉碎，不为瓦全”的气势或许可以震惊朝野，与大局却无益。为今之计，便是继续与信成大长公主周旋，待时机成熟，必要将日耀大好河山双手奉还于君上。

思绪漫漫，一时飘远，半晌才突然醒过神来，想起今日早与叶黎安越好一同去城外赏桃，连忙坐起身，唤来玉林，让他打些水来。

换上一身便服，周长沣缓缓走出厢房，行至花园，却见叶黎安坐在石凳之上，神色怔忡，手中握着一封书信。

“黎安兄？”

叶黎安站起身，微施一礼，然后将手中的书信递与周长沣，轻声道，“骆家家主的亲笔信，今日送来的。”

“哦？”周长沣拆开书信，粗略地看了看，心中竟是一震。他抬起头，不可置信地看着叶黎安，愕然道，“骆家接受了搬迁令！不日内，便会启程，全族迁往定陵邑！”

叶黎安负手而立，低声叹道，“本以为天要将晴，谁知，却是山雨欲来——风满楼——”***（未完待续）