“沧浪”取自屈原的《沧浪歌》。大有出世避祸，独善其身之意。

念之，施悦纱恍了一恍，心下暗道：难道他真非顽劣的官宦子弟？转头再望，一个年轻的男子已站在眼前。他长身玉立，丰神朗朗，大有脱俗之气。见施悦纱，目光炯炯直落于她。施悦纱见楚仲翰直直打量她，脸上微微一红，转身拉过一旁嬉逗鹦鹉的端木堇，道：端木姑娘，楚公子过来了，你还愣着干嘛？快致谢啊！”

端木堇屈膝福了一福，脸已烫得火烧一般。好久方窘迫地道：“多谢楚大人！”

他扫一眼端木堇，点了点头，随即又落目施悦纱，问：“施姑娘找在下是为了那个赌？”

施悦纱凛了一凛，道：“大人虽是文武双全，但那个赌还是输了。”旋即，眸落端木堇，略想了一想，“大人可是欠我一个承诺。”

“承诺……”

施悦纱快语道：“大人既然出钱赎了端木姑娘的身，就应该娶了她。”

端木堇原本只想道个谢，不想施悦纱提及婚配。一时窘然地低下头，拉拉施悦纱的衣裳。

施悦纱不作留意，续道：“大人瞪着干么？当日的那个承诺，我也是要大人娶了端木姑娘。如今花有意，水有情，不是美事一桩。”

话音刚落，他清澈的眼眸中隐隐掠过一丝不易察觉的忧伤，若一朵墙角不起眼的无名小花，带着无人而赏的失落。他不答话，只走近端木堇问：“姑娘真想嫁给在下？”

这话他说得温柔，但其意却如一块磐石沉沉而坠。

端木堇哑然失笑，过片刻低低吃语道：“大人位高权重，堇儿配不起。”转瞬，转过头，背身道一句：“施姑娘，我们走吧！”

施悦纱勃然一惊，还没搞清楚怎么回事，却见端木堇已朝来时的路走了数步。

她的背影是那样的感伤和沉静，好像波澜不惊的一湖静水，只静静地流淌。

施悦纱看着微微心酸，又道：“柳巷的规矩，大人应该熟悉。既然付了赎金，那端木姑娘就是你的人。”

楚仲翰不答，只黯然道：“在下为端木姑娘赎身乃是赎罪。当日破苞礼上，若非在下，也不会将端木姑娘的身价抬高。”

登时，端木堇面白如纸，颤颤地顿一顿步伐。

“这算……”

施悦纱没弄清楚事情，还有意驳言，前面的端木堇霍然转向她，颤声道：“施姑娘，楚大人多次相助，堇儿已是感激不尽。如今堇儿要为兰姨守孝三年，也无心谈及婚嫁。”

“可是……”

“我要守我的娘亲！”端木堇背过身，又走去几步。

秋日的落花纷纷扬扬，若一场鹅毛大雪，轻轻飘落。望着端木堇纷花中的寒影，她有迷迷的茫然。端木堇明明喜欢楚仲翰，为何当面拒绝？而面对那句“姑娘真想嫁给在下？”，她的心又为何浮起莫名的感伤。

良久，她转眸楚仲翰，道：“大人，端木姑娘不过一时羞涩才这么说。我知道她喜欢你。还请大人务必娶了她。”她说得温凉，但一个“娶”字还是如一阵风骤然吹去了凝结在他脸上的笑。他凄楚道：“姑娘错了。在下不娶端木姑娘乃是为姑娘好。”见她茫茫然，复又解释：“如今端木姑娘以守孝三年为由拒绝高彦。若他知道姑娘再嫁于我，那高彦定闹得天翻地覆。”

“这……”

这个解释无疑是站不住脚的。高彦虽有高俅撑腰，但楚仲翰的背后是未来的储君。他以此为由，许是替端木堇圆个谎，再或者是真的不想嫁娶……

她愣了半响，道了声告辞。楚仲翰没有挽留，留步在沧浪轩。（未完待续）